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两人换过衣裳——女装不便。北朝风气, 女子着男装也是寻常。谢云然穿杏子色,嘉语穿月白, 又摘了坠子、簪子, 重梳了发, 带上半夏、茯苓,以及安平、安顺,就出了门。
宝光寺原是依山所建,山不甚高, 一路风光却好。草木葳蕤。早春的颜色最是鲜妍, 阳光透过树叶照下来,光斑晃动,树叶轻翠。又花开明艳,莺飞燕舞, 满目春色如许。
暖风熏得人欲醉。
嘉语听说谢家有意将谢云然许给崔家子。她在信都曾借宿崔家, 这时候有意无意提及:“……九娘子温柔和顺又大方, 十二娘还小,天真得很……”
宝石山游人不多,鸟鸣山幽,花开似锦,一路芳草嘉树。
毕竟常日在闺中, 少有出门。起先兴致盎然, 到后来渐渐疲乏。抬眼时, 远远看见飞檐一角。嘉语大喜道:“前面有路亭, 谢姐姐, 我们上去歇会儿吧。”
谢云然额上也稍稍渗出汗来,因笑道:“好。”
紧走几步,豁然开朗,却是个半亭,亭后逶迤,拖出九曲回廊,都掩在桃李丛中。桃红李白,风过去,缤纷如花雨,煞是好看。嘉语举步要进,忽然闪出两名侍卫,阻拦道:“两位止步!”
嘉语抬了抬眼皮。
他们这一行,人虽然不多,却都衣饰光鲜,气度不凡,那侍卫也看得出他们来头不小,只是主人有命,不得不硬着头皮道:“我家郎主在此与人对弈,不欲被打扰,还请几位绕道。”
到这里来下棋,这家主人倒有几分风雅。但是这样霸道,嘉语没吱声,半夏上前叱道:“这亭子既建在山间,想是为了方便路人歇脚。你家主人凭什么独占,难不成这亭子还是你家私产不成!”
那侍卫却不恼,笑容可掬道:“……正是。”
嘉语闻言,目光越过他头顶。亭子上有方匾额黑底金字,写的“冠云亭”,字迹古朴遒劲,下方落款“崔原”。
原来是崔家人。
嘉语心想:即便是崔家人出钱出力建的亭子,总还是为了方便路人、惠泽乡里,并非崔家私产。
只是顾念谢云然,这些话也没有出口。
也不去看谢云然,免得她羞恼——以谢云然的敏锐,自然也会看到这几个字——只喝道:“多嘴!我们走!”
半夏垂头应了。嘉语刚要转身,就听得“噗嗤”一声笑,然后少年揶揄的声音:“我道是谁,原来是元三——”
“小郎君认得三郎?”谢云然适时开口,把少年说了一半的“娘子”堵了回去——他也不是全然不识时务的人哪,洛阳是谁的地盘,他就清楚得很。
反倒嘉语懵逼:“这位小郎君——我们……见过?”
没被认出来,少年眉宇间略为窘迫的羞恼,又强撑出漫不经心,阴阳怪气嘲笑道:“还真是贵人多忘事哪,这么快就不记得了,信都城外,当时三……三郎还和那个小贼在一起。”
他提到信都,嘉语已经吃了一惊,再听得“小贼”,确定是周家五郎无疑。上次见面,天色已晚,他蹲在树上,像只大号的猴子,如今倒人模狗样穿了褒衣博带,大袖翩翩——难怪她认不出来。
他几时来的洛阳……他来洛阳做什么——可真是冤家路窄。
不过,洛阳可不是信都。当下里冷笑一声,说道:“我倒不知道,渤海周家的规矩,族弟呼族兄作贼。”这话是反击,也是解释,她可不想谢云然真以为她与什么小贼有瓜葛。
周五郎急得白眉赤眼:“哪个是他族弟了、哪个是他族弟了!”
嘉语心道莫非渤海周氏这时候还没有认下周乐?还是说,周乐确然高攀了渤海周氏?时人重门第,小姓冒充高门也是有的……但如果真是冒充,周乐如何敢去信都、周家人聚居之地,就不怕被打死?
这狐疑间,就听得周五郎叫道:“……我是他族叔!”
嘉语:……
“你是他族叔?”嘉语微怔之后,笑得眼泪都出来了。她之前也想过种种可能,没想到真相竟然是这样。
“不许笑、不许笑!”周五被笑得面红耳赤,只恨手边没有弓箭,不能叫这个可恶的小娘子闭嘴。
——要在信都,他早让她闭嘴了。
这一下,连谢云然也不由莞尔。更休说其他人了。
周五毕竟年纪小,心智不足,一时恼羞成怒,右手就按到了腰间佩剑上——也亏得他,平日里不是用弓箭就是用刀,这次上京,被哥哥威逼着,换了把没开刃的剑,虽然没开刃,用来吓唬吓唬小姑娘还是可以的吧,他无甚把握地想——上次他拿箭对准这个小姑娘的时候,她好像也没有多害怕。
但是她不害怕,她身边这位,她身后两位,难不成也都不怕?
——洛阳人多娇弱哪,怎么养出的这么些奇奇怪怪的小姑娘?
他这一动,嘉语身后的人也动了。安平、安顺原是始平王的亲兵,被发配了来护卫三娘子,这么个嘴里能淡出鸟来的活,好不容易有点动静,眼睛里都能放出光——但愿这小子能在手下走上几个回合。
春光明媚里突如其来的杀气,空气一时像是凝结了,连在树上聒噪的鸟儿,都呼的一下惊飞不少。
也有呆头呆脑栽落在地的。
“几位郎君!”周五在全心戒备中,一个声音打断了他,“敝上有请!”
嘉语抬头,亭中走出来一个年轻男子,五官只能说平常。素蓝色长袍也不甚新。语气很恭谨,却不卑微。
大约是门客。
嘉语冷笑道:“你家主人好大架子,当普天之下都你家奴才,召之即来,挥之即去。”
“不敢,”男子拱手道,“敢问郎君贵姓?”
“姓元。”嘉语道。洛阳城里姓元的人家,原本也无须解释太多。
男子目光又移向谢云然,显然他很明白这一行人中,哪个是主子,哪个是下人。谢云然应道:“免贵,小姓王。”
男子微笑道:“元郎君,王郎君,敝上正是觉得,不合让底下人冲撞了两位,才扫榻以待。”
这场面话说得动听,嘉语和谢云然对看一眼,又看周五。周五面上果然有忿忿之色,就要开口,被男子稍稍拉开,轻言细语几句。周五眉目里仍是不悦,终于一甩手,蹬蹬蹬走了进去。
男子这才又笑着过来,对嘉语和谢云然拱手道:“周小郎君年纪尚小……”
“我才不小!那丫头比我还小!”周五的声音遥遥传来,男子面上的笑容却并不因此减弱半分。
反倒嘉语多少有些尴尬起来,问道:“敢问……贵上是——”
“敝上姓崔,行九,”男子殷勤道,“与周二郎于此对弈,两位郎君——”
崔九郎,正是与谢云然议亲的崔家子。原本嘉语就好奇,能让崔七娘不惜私奔的周二是何等人物,又听到有崔九在,好奇心简直一发不可收拾,擅自做主应道:“我行三。我这位朋友行二。”
其实谢云然行五。
她应了声,谢云然就不便再反对——毕竟客随主便,何况她心里,也未尝不好奇。
“元三郎、王二郎君,这边走。”那男子恭恭敬敬地说。
进了亭,沿着回廊往里走,竟是精巧异常。想必崔家人费了不少心思,看来还真不是为造福路人、而是为自家女眷进山踏青歇脚打算。嘉语心里啧啧称奇,倒有些羞愧自己之前莽撞。
走了有十余步,地面铺了大幅毡毯。嘉语认得毡毯上繁复精美的织纹,是一种叫桃金娘的植物,色泽鲜艳,光彩灼灼。这不是中原的手艺。大约来自波斯,或者更遥远的地方。崔家果然豪奢。
回廊下倒垂一串一串的绿萝,繁密得简直像个巨大的瀑布,夹杂着铃兰,小朵小朵,仿佛白玉铃铛,衬着浅金色的阳光,让人爱不释手。相形之下,金狻猊中吐出的熏香反而浅淡,脉脉只如清水。
起身迎客的两个年轻男子,一着白,一着青。嘉语琢磨着那个穿白的大约就是周二。眉目与周五极像,却是要温润许多。周五是个成天舞刀弄枪的,他这个哥哥……倒像个读书人。
嘉语知道周五后来是一员悍将,时人以“再世霸王”誉之。底下周六也做了刺史。却没有听说过周二的名声。如今看他,也不是个简单人物,却不知后来发生了什么变故。
兴许是死了。
乱世里没有人能够防备死亡,霸王之勇不能,宋玉之才也不能。
几个人相见行礼,照例寒暄。
周二笑道:“今儿天气好,我与崔兄相约在此对弈,正愁没人做个判官,刚巧两位郎君就来了,可不是天饷我?”
好巧一张嘴,难怪能骗得崔七娘死心塌地。
嘉语心里想着,正要答话,觉察到有人气咻咻的视线,目光略一歪,就看到周五鼓鼓的脸,不觉一笑,只差没做个鬼脸气气他。