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崔耕耸了耸肩,无奈苦笑道:“王爷,别人不了解下官,您还不了解吗?我是那种利令智昏的人吗?”
好在当初崔耕在武攸绪面前刷足了印象分,所以武攸绪稍稍缓了脸色,嗯了一声,道:“本王也觉得崔县令不是那种敛财无度的贪官。那这个案子莫非是李善自己一人所为?”
“不,不是!”
崔耕摇头说道:“王爷,下官可以保证,这制糖霜的法子,乃是李先生自己研究出来的,绝对和朝廷的秘方无关。”
崔耕作为朝廷官员,最重要的职责是替天子牧守一方,教化万民。所以,当着安平王和武公公的面儿,他当然不能承认说这糖霜秘方是他发明的,这样显得当官却不务正业,这锅只能让李善背了。
“保证?你拿什么保证?”
他嗤笑一声,道:“莫非崔县令也牵涉了此案?不然你非李善肚中蛔虫,又怎会知道得如此清楚?”崔耕不慌不忙,回应道:“下官虽不是李先生肚子里的虫子,却见过李先生提供的证据。只要把证据呈上,一切皆可真相大白。另外,还请武公公把丽竞门的孟总管找来,我想李先生也愿意与他当面对质的。”
证据?
偷了东西能有赃物为证,这没偷东西还能有证据?
闻听此言,无论武壮,还是武攸绪都有些懵圈了。
但崔耕说得言之凿凿,又不像是作假。
这到底是怎么回事?
“你如何证明?”武攸绪问道。
崔耕道:“王爷稍安勿躁,让李善回去把证据取来。趁着这个功夫,武公公也好把孟总管找来。查案判案断案讲究得就是一个证据坚如磐石,到时候两相对质,自然真相大白!”
武攸绪无欲则刚,完全不在乎朝中各方的倾轧,看向武壮道:“武公公以为呢?”
“杂家也有此意。”
武壮只是欠了来俊臣的人情,又不是他的下属,不需要太过考虑来俊臣。而且有武攸绪这么硬扎的人物搀和其中,他已经做好了公事公办的心里准备了。至于这欠着来俊臣的人情嘛,下次再说。
不消一会儿,便各自派人去将相关人请来扬州刺史府。
而崔耕因为只是有嫌疑,并不是犯人,所以和武攸绪、武壮一起,坐在府衙的内堂中喝着茶汤等候着人到齐。
扬州城小,功夫不大,孟神爽很快就到了。
他先是给两位大佬见了礼,而后才笑眯眯地看向崔耕,揶揄道:“崔县令,这就是你的不对了。若是缺钱用度啥的,尽可以跟本总管好言好语的商量嘛!不告而取谓之窃,那可是有违朝廷律法的。而且崔县令身为朝廷命官,却知法犯法,理应罪加一等才是!”
擦!
这孙子居然恶人先告状!
崔耕冷笑道:“孟总管,能别耍嘴皮子吗?忘了当日平松冈抽你的那一嘴巴子了?听清了,跟你当堂对质打官司的不是本官,是李善!”
“嘿嘿,当日平松冈,崔县令可是威风的紧,万人拥戴高呼青天之名,孟某怎会忘记?”孟神爽仿佛胜券在握,好整以暇道,“不过崔县令以为自己与李善的关系,能一直瞒骗得下去?”
“鄙人确实与崔县令多有来往,但不是孟总管想的那样!”
一个声音从门外响起,正是李善到了。
毕竟是曾经桃李满天下的大儒,在没定罪之前,武壮还是给了他相当大的礼遇,并没有上什么刑具。
李善托着两个锦盒,走进了大厅,见礼道:“草民参见安平王,参见武公公,参见崔县令。”
“不用多礼,李善,你且走近来答话!”
武攸绪招招手,问道:“刚才崔县令说你要和孟总管当面对质?”
李善道:“与其说对质,不如说是请孟总管帮鄙人做个证明。”
“偷了我丽竞门工坊的秘方,还要本总管帮你做证明?”孟神爽满脸不屑。
“偷还是没偷,一会儿便知。不过这个证明,孟总管你还真是非做不可!”
说着话,李善慢慢打开了一个锦盒,道:“安平王,武公公,孟总管,你们可认得此物?”
武壮和武攸绪并排而坐,一个小厮走上前来,把那个锦盒接过,放到了他们的中间。
武壮迟疑道:“过了五道锣的精细白面?这不像啊,白面可没这么晶莹剔透。”
武攸绪却忽地激动地道:“本王明白了,这是白雪!”
“呃……”武壮小心翼翼地纠正道,“王爷,现在才八月,扬州城里没有雪。”
“这你就不懂了不是?”武攸绪砸吧了一下嘴,得意地道:“八月见雪,这才是神仙手段!”
安平王又开始白日梦仙人,神神叨叨起来了。
崔耕赶紧开口打断道:“王爷,武公公,这既非面,也非雪。二位不如您尝上一口?”
“尝尝?尝尝就尝尝?”
借给崔耕和李善一百个胆子,也不敢给俩人下毒。
武攸绪当即迫不及待地,丝毫不顾形象地用手指捻起一把白色的物事,放入了自己的口中。
“嗯,嗯,嗯!”
武攸绪连“嗯”了三声,才激动地道:“哈哈!本王终于明白,崔县令为何笃信李善无辜了。李先生有这么大的本事,又何至于偷?”
武壮听得云里雾里,从伺候的小厮手中接过汤匙,舀了一点此物缓缓放入口中,顿时变了脸色,震惊无比道:“这……这也是糖?天下怎么会有这种糖?甜!除了甜没有任何味道!”
武攸绪颔首笑赞道:“还有这颜色,欺霜赛雪,不让梨花,这才是真正的糖霜哩,原来的糖霜和它一比,简直是一坨……一坨……总而言之,是完全没得比!”
武壮道:“颜色倒是在其次,关键是样子,如何把糖霜做得比白面还精细?就是用碾子强压,也压不出来吧?这到底是怎么制出来的?”
崔耕道:“这是李东主的秘方,下官就不甚了了了。”
这话当然是屁话,其实制出此物,完全是他的手笔。
出现在武壮和武悠绪面前的,同样是白糖,不过是更加精细化的白糖。
大唐(武周)年代的“糖霜”,又被称为“砂糖”,什么意思呢?就是称呼其样子跟沙砾一般,非常粗糙。
经过崔耕的改进工艺,李家作坊里出产的“糖霜”颜色,已经很白,但这形状还是跟以前一样。
那制出跟后世的白糖一样的“糖霜”难吗?一点都不难,还是一层窗户纸。
把做好的白糖再熔化,然后用小火慢慢熬制,细腻的糖粉就会一层一层的出锅面上凝结出来,这时候只要及时用竹做的刮板刮取就行了。
完全没有技术上的难度,只在于能不能想得到。
崔耕和李善早前曾试着制了此物,不过没有拿出来兜售,市面上不得见。没想到今天,却派上了用场!
武壮看向孟神爽道:“孟总管,此物乃是人家李先生自家制出来的糖霜,你却说他是偷了你们丽竞门的秘方。那本官倒是好奇了,你们也能制出这样的糖霜?”
丽竞门的糖霜是要进贡给皇宫的,武壮当然知道他们是什么水平。怎么可能这偷学的徒弟比师父还厉害?
孟神爽也被李善拿来的白糖给震惊了,不过嘴上却是说:“兴许是李善偷了我们丽竞门的秘方,又加以改进呢?都是糖霜,无非是颜色和大小不同罢了。李善早年便学富五车,大儒之名震彻南北,以他的聪明才智,偷了我们的秘方自然能加以改进,这不值得大惊小怪的!”
“只要有些相似,李某的嫌疑就无法排除?哼哼,这可真是贼咬一口,入骨三分啊。”
李善面露嘲弄的笑意,讥讽道:“若是别人遇到了孟总管这种手段,还真是浑身是嘴都说不清。不过李某人……还有证据!!!”