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顾软软跑回了后院，却并没有去找林婆婆, 而是回了自己暂住的小屋子, 这是林婆婆的孙女偶然来探亲时的住所，屋子虽小但五脏俱全, 窗外走廊下还挂了一个爬满绿萝的松木秋千, 顾软软站在窗前, 看着外面被风吹的微荡的秋千。
顾软软很喜欢这个秋千, 没事总要坐一会。
可今天绿萝依旧青翠，这般清新的翠绿，自己看在眼里却想起了那片繁复的金芒蔷薇，那个小太阳，锦衣加身的时候，更加吸引人注目了。
回想今日他的种种行为, 脸颊爬上了绯红，是自己, 想多了吗？
哥哥在这边念书多年, 他的同窗自己也见了许多, 熟稔的也有几个，就算是再贴心的好友，也没有人做的像他今天这般。
不像是对朋友妹妹的该有的举动了。
过了, 过了那个线了。
心里有些乱, 有着忐忑, 有着小小的窃喜和期待, 那样好的一个人, 若他心仪自己，谁不欢喜呢？可是———
浓浓的自卑迅速淹没了眉眼，脸颊嫣红不再，唇色也跟着微微苍白。
垂眸看着自己身上的棉裙，这是婶婶送给自己的生辰礼，第一次穿这么好的裙子，可这样的裙子，一百件也抵不了他的一件，轻轻抚过衣摆的手有些糙，掌心隐有薄茧，这是一双干农活的手。
指尖颤了颤，迅速藏进了衣袖。
自己还记得他的手，素白无痕修长漂亮，若是亭下抚琴，一定十分美好。
无论从哪个方面来说，两人都是不能挨在一处的，一个是天上的云，一个是地的泥，而且，而且自己还是个哑巴……
“想什么呢？都快哭出来了。”顾怀陵淡淡的声音在耳边响起。顾软软抬头，这才发现顾怀陵站在窗前，单手撑在窗前静静的望着自己。
眨了眨眼睛，摇头，又问：你怎么来了？
顾怀陵的视线落在顾软软的眼尾，那里有些轻微的红，正诉说着主人并不平静的心情。
顾软软不敢看顾怀陵的眼睛，大哥太聪明，什么事他一眼就看穿了，垂着眼问：大哥，我什么时候能回家？也离家几日了，该回去了。
顾怀陵似笑非笑的声音传入耳畔：“为什么要回去，你跑了那个傻子哭了怎么办？”
这话一出，顾软软惊愕的看着顾怀陵。
他，这话是什么意思？
顾怀陵：“就是你想的那个意思。”
顾软软震惊的看着顾怀陵，一句话也说不出来。
顾怀陵一直牢牢注视着顾软软的眼睛，从刚才的垂头丧气到现在虽满目惊愕但眸色深处却带了一点儿喜意，仅仅两句话，就因为一个人，这情绪马上就转变了。
傻子还没彻底开窍，妹妹倒先动情了，所以刚才看到的同手同脚和拘谨并不是错觉，妹妹对叶宴之，并非无感。
无奈伸手揉了揉顾软软的发顶，见她回神，才笑了笑温和道：“你想那么多做什么？这事儿是他挑起来的，你只看他怎么做就行了，接不接受你顺着自己的心意来便是，其他的不用想太多。”
顾怀陵并不打算和顾软软说太多，拍了拍她的小脑袋，转身走了。
顾怀陵当然知道顾软软心里有着什么结，但并不打算宽慰她，这是她和叶宴之两个人的事情，谁起的头，谁负责解决。而且软软本就比一般人要想的多些，若连开头叶宴之他都搞不定，那也没有嫁娶的必要。
而且，好事本要多磨，因为太容易得到的，就注定不会珍惜。
刚踏进前院，就看到从门口走进来的林寒生，五月朗日下的他，脸色比纸还惨白，顾怀陵停下脚步，站在原地静静看着他。
林寒生一直神思恍惚的垂眸，并没有马上看到顾怀陵。
他现在满脑子都是刘向南。
刘向南居然被人给打成了残废，这可是天大的好事，但那个痞子居然找自己要药钱，自己哪来的钱？连束脩都还欠着！
他居然还让自己去找张公子要，怎么可能的事！
林寒生和张大公子来往一年多了，除了退无可避的收了一些东西，但确实没有拿过张大公子一文钱，也许是文人的清高作祟，林寒生总觉得自己若是拿了他的钱，就和那些小倌没有什么区别了。
现在要为了刘向南去打碎自己唯一仅存的尊严？
不可能！
可是，可是那厮威胁自己，若不给钱，就把自己在别人身下承欢这件事闹得满城皆知。
自己要怎么办？
惶恐不安的林寒生走了几步才发现站在树荫下的顾怀陵，看到顾怀陵时明显一楞，顾怀陵微笑如旧，问他，“你怎么了，脸色看起来很差。”
林寒生摇了摇头说没事，虽然林寒生以为顾怀陵不知道这件事，但看到顾怀陵时还是难免有些尴尬愧疚，正想找个由头离开，话还没出口想到了一件事，几步走到顾怀陵面前，犹豫几番，还是问出了口。
“怀陵，你能借我一些银子吗？”
顾怀陵：“是束脩还要拖上一段时日吗？”
“不是。”林寒生摇头，从未撒过谎的人有些不自在，含糊说了实话，“是我一个朋友，他无故被人打伤了，没钱医治。”
听到这话，顾怀陵眉梢微挑。
林寒生来私塾五年了，他性子算是内向，除了私塾学子，这县城里他没有别的好友，若是私塾其他学子受伤了，自己也该知晓，可自己到现在也没有听到半点动静。
那么那个受伤的人，应该就是昨天挨了一顿打的刘向南了。
刘向南讹上林寒生了？
林寒生以为顾怀陵肯定会答应的，毕竟自己和他同窗数年，也借钱过几次，都是有钱就马上还了，从未拖欠过，心里正想着借多少是自己能还得起的数目，却听得顾怀陵低低问道：“寒生，你我认识数年，我是搬弄口舌的人么？”
林寒生虽不解顾怀陵为何突然说出这样的话，摇头。
“你当然不是。”
怀陵素来稳重又有些冷清，只要事不关己，他是一句闲话都不会讲的。
顾怀陵再问：“那在你眼里，我是因为一点小事就完全否决整个人的人么？”
林寒生依旧摇头。
怀陵稳重，他看人看事从来不看单面，他相交的人很多，许多还是别人口里的“坏人”，但怀陵依旧和他们相交，他也曾说过，看谁都不能只看片面，读书人未必没有真小人，乡村野汉也未必没有真性情。
顾怀陵定定看着林寒生，眸中深藏着是自己才懂的失望。
“那你有没有什么话要对我说的？”
这句没头没脑的话问的太突兀，那双了然的眸好像发现了自己恨不得藏一辈子的秘密，林寒生下意识的后退了几步，干巴巴的问，“我能有什么事要对你说的，我没有瞒你什么事啊。”
闻言，顾怀陵垂眸，心里的长叹是重重的失望。认识这么多年，他一直都知道软软对自己非常重要，甚至重过自己的性命，而软软在别人口中遭遇了那样大的侮辱，他竟然还是选择不说。
真的，看错人了。
顾怀陵沉默了许久，再抬眼时，薄唇紧抿，眸色添了微凉，相识多年的暖意彻底消弭，最后留下了一段告诫。
“林寒生，个人有个人的过法，有些事情，旁人或许不理解，自己高兴就好，你的人生是你自己的，你选择怎么活，任何人都无权干涉。”
“而有些泥潭，刚踩下去的时候还能出来，一旦陷进去，就真的拔不出来了。”
“你好自为之吧。”
说完，再也不看林寒生震惊的双眼，抬脚大步离去。
………………
回到前院屋舍时，还没进门就闻到一股浓浓的酒味，走进一瞧就看到叶宴之不知从哪里抱了两坛酒，此时正端着碗豪饮，脸色早已潮红，看到门口的顾怀陵，傻乎乎的笑，“顾大哥来一起喝。”
顾怀陵的心情也十分不好，隐隐有些颓丧，这么多年，自己极为相信的一个人，原来自己根本就没有看透过他。
也不问叶宴之为什么喝酒，接过他递过来的碗，也喝了起来。
两人不说话，就这么连着喝了好几碗，空腹喝烈酒，还喝的又急又猛，叶宴之已经有些上头了，顾怀陵也没好到哪去，头钝钝的痛又有些轻飘飘的感觉。
“顾大哥！”
叶宴之忽然一脸悲壮的看着顾怀陵，目光灼灼，“你可以让顾妹妹等我两年吗？”
顾怀陵：“等你干什么？”
“我要回去争家产，若是我活着回来了，我一定风风光光的把顾妹妹娶进门！”
叶宴之想了又想，阿爹给阿娘买的首饰都是顶好的那一波，就算自己现在勉强有点本钱可以做生意，且不说亏本失败了，就算生意做成了，想买跟阿娘一样好一样多的首饰，少说都要几十年。
这么一想，还是回去争家产来的快些！
顾怀陵眼皮猛跳，咬牙，“我什么时候说要把软软许配给你了？”
“你虽然没明说，但你就是这个意思。”
喝了酒的叶宴之反而聪明起来了。
顾怀陵单手揉着有些疼的脑门，心中郁闷又喝了酒，顾怀陵也不想委婉了，笑了笑，“我答应了又如何？嫁给你的是软软又不是我，长兄虽如父，我也不会强迫她做任何她不愿意的事情。”
呲道：“你跟我说这么多没用，你有本事你自己跟她说去。”
叶宴之瘪嘴，快哭出来了。
“可是顾妹妹不理我，她今天都没有和我道别，她走的时候甚至都没有瞧我一眼！”想到这件事叶宴之就伤心，顾妹妹为什么要躲自己？
眼眶发红的去央顾怀陵。
“顾大哥你帮我问问她，问她为什么不理我，也帮我劝劝她好不好？”
听到这话，顾怀陵名为理智的那根弦彻底断了，不可思议的看着叶宴之。
“你要拱我家的白菜，还要让我打开门亲自迎你进来再教你怎么拱吗？？？”
“自己想！”
叶宴之默了默，直愣愣的控诉。
“你在骂我，你为什么要骂我是猪？”
顾怀陵磨牙：这、是、重、点、吗？
脑门更疼了，长长的舒了一口气，不想再看这个醉鬼一眼，沉默喝酒，喝了一碗后，叶宴之的声音又再度传来吗，这次听着好像清醒了些。
“所以只要顾妹妹同意了，顾大哥你就让她嫁给我了，是这个意思吗？”
顾怀陵抬眼，冷着脸道：“我再强调一次，我没有承诺你什么，我只是答应你和软软接触一番，若她愿意，你再来找我，我们再说其他。”又眯着眼补充，“你要是敢做出孟浪的行为，你不会想知道后果的。”
“再说其他？光有顾妹妹的同意还不够吗？”叶宴之瞪大眼，这次居然抓住重点了。
顾怀陵抬眼，“当然不够了。”
酒意上头，顾怀陵也不想当有礼君子了，上下打量叶宴之一番，毫不留情道：“你看看你，无事生产，无心建业，在你身上我完全看不到顶梁柱这三个字怎么写，一团孩子气，谁家会把姑娘放心交给你啊？”
自己在顾大哥心里，就是这么个形象吗？
叶宴之极度委屈，可是找不到话反驳，因为说的好像都对？沉默了许久才出声，“那顾大哥你要怎么考验我？”
顾怀陵：“你先过了软软那关再说。”
若是没过，身为朋友，自己只能规劝，他若听当然是好的，若不听，自己也不能强求什么，但若是想当妹夫的话，那就必须得听了。
叶宴之坚持：“你一起说了吧。”
让风雨来的更猛烈些吧！
顾怀陵：“真想知道？”
叶宴之一脸视死如归：“说吧！”
顾怀陵微笑，吐出了一句话。
“考过童生试就定亲，考过秀才就成亲。”
叶宴之：！！！
四书五经都没看完，策论算数还没开始学的自己，不仅仅是童生，还得是秀才？林先生可是当了一辈子的老童生，你不能拿你连中六元的标准来要求我这个纨绔啊！
风雨来的太过猛烈，叶宴之直接被砸死在地上了。