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清晨时分，皂衣小帽的刘禹施施然地跟着一只商队从北门进了城，一直到和队里众人作别，都无人知晓刚刚这个谈吐颇为随便的年青人就是这城中之主。沿着围绕行宫的街道，他一路来到了制司衙门，衣甲上罩着一屋白麻布的守门亲兵被他拍了拍肩膀，这才看出他是谁。
这些天，每日里他都会来这里为老人上一柱香，然后在那灵位前默默地站上一会，似乎每次都有些不同的感悟，仿佛真有在天之灵在和他做着交流。祭祀，是华夏人最大的一件事，一直到科技发达的二十一世纪，人们仍然会在固定的时日回到家乡，从这一点来说，东西方都是一致的。
金明和汪麟一个立着，一个跪坐着，默不作声地看着他做完这一切，老人走后，因为汪麟是这里唯一的亲人，要在堂前守孝，金明便帮他打理起了府中的其他事务，几天下来，两个人都削瘦了不少，而汪麟更因要茹素，加上哀痛之下，隐隐有病倒的嫌疑了。
“子青，还有吗，给我来一只。”刘禹从冥想中醒转，走到他俩身边，顺手递给金明一根烟，一旁的汪麟突然发了话，刘禹微微愣了下，掏出一只递给了他，接着帮他点着，汪麟从来没抽过这个，猛吸了一口，呛得难过，因是在父亲灵位，不敢作声，只得伸手捂住了嘴。
两人见状，赶紧上前帮他拍着后背顺气，过了好一会儿，汪麟才舒缓过来，只不过他仍是拿着那只烟，不敢再用力，只是慢慢地吸着。在后世，灵前是个肃穆的地方，吸烟是个轻佻的行为，可在这时空，也许是因为烟火的缘故，没人忌讳这个，首先带头的反而是金明这个老烟枪。
“大郎精神有点不好，你多劝劝他，得节哀，府中现在他是长男，可不能倒下了。”将金明拉出堂外，两人在院中的一棵树下站定，刘禹望着同样满眼血丝的金明说道。和金明不同，汪麟是个文人，身体素质要差上许多，刘禹很是担心他是不是撑得下去。
“已经劝过了，他不听有甚法，等老夫人到来就好了，这些日的饮食里给他加了参汤，放心吧，某会看着的。”金明吸了一口手中的烟，望了望灵堂的方向说道，他的嗓子有些沙哑，估计也是没休息好。
这话说完之后，两人都各自吸着烟沉默了下去，自从汪立信去世那天和几个人分别谈过话，刘禹发现，自己与金明兄妹之间原本十分亲密的关系似乎多了一层隔阂，除了公事以外，两人都不再有什么接触，就连金明最喜欢的香烟，也不再主动讨要了，这让刘禹十分恼火。
“老金，某有一事不明，正好你在此，能否为某解惑？”片刻之后，刘禹一口将半截烟吸尽，把烟头扔在地上，用脚一下子踩灭，这才抬起头表情严肃地望着金明问道，金明有些不明所以，站在那里没有接话。
“咱俩认识的时候不算短了吧，抛开盼姐儿的那层关系不说，这些时日一齐与鞑子作战，多少算得上有同袍之义了吧，怎得在你心中刘某就如此不堪交，让你老金唯恐躲之不及呢？”
刘禹故意将话说得有些重，金明听完脸色阴晴不定地变幻着，刘禹静静地等着，他知道金明是个老实人，但却不代表人不聪明，刘禹真正想问的是什么，肯定能想得到，只不过，金明心里似乎有些挣扎，迟迟没有开口。
“子青也不必相激，有些事情招讨说得对，你是要做大事的人，某与那可怜的妹妹都不过是粗鄙军汉，既然帮不得你什么，那便离远些也好，俺就这么一个亲人了，豁出命去，也不能再让她受委屈。”
“你......随某来。”刘禹被他的话说得哭笑不得，只是事关女子的名节，此地虽然不算人多，可也不是清静之所，于是扯着他出了大门，金明不知道他要去哪里，也不挣扎，两人一路走去，结果也没多远，正是刘禹自己的府衙。
“你等守在门外，有人来就说本官有要事，谁都不见。”刘禹进了门对着亲兵一阵吩咐，将里面的人全都赶了出去，他这才带着金明进了自己的房中，对着院子看了看，反手就将房门扣上。
“你是说，你之所以这些天不愿意搭理我，是怕我对雉姐儿起了心思？”刘禹在桌上找了个杯子，端起一旁的酒壶倒上，然后递给了身后的金明，自己却只是寻了个凳子坐下。
“某是个粗人，但你与盼姐儿如何，你虽未言透，多少也猜得一二，我这当兄长的没本事，辜负了爹娘的期待，让她姐俩从小便不安生，如今就余了这一个，说什么也要保她这一生安乐。”
金明抬起手将杯中的酒一饮而尽，神情黯然地说道，听了他的话，刘禹仿佛看到了金明头顶上闪着圣洁的光环，让他不由得肃然起敬，他自己这一世没有兄弟姐妹，因此非常羡慕这种感情，
“你要是这么想，就看低了雉姐儿，也看低了刘某，且不说你自己现在就是从五品的都指挥使，我这品级离着你还差得远，就算你只是个寻常军汉，我若是真的......”刘禹没有继续说下去，他想起了大都城里的那个身影，在这个时空，不管你怎么说怎么做，都不如一个名分来得实实在在。
“老金，我说待雉姐儿也同你一般无二，你信么？”刘禹突然发现自己不知道要如何解释，只能直接这么表明心迹。
“信与不信又如何，他日待老夫人到来，某打算与雉姐儿一同护送招讨灵柩回乡，到时便辞了官职，在那里置些田地，就此度日罢了。”金明无所谓地说道。
“回乡？去往何处。”刘禹吃了一惊，没想到他已经起了辞官隐居的意思，不由得望向了他。
“遵招讨遗愿，应是六安吧，不过此事还得要和老夫人相商，就连大郎，此次居丧之后，也不会再出来做官了，招讨待某等思重如山，反正也没了那个心思，还不如就此做个田舍翁，也落得个清静。”
“六安，在安丰军吧，的确是个好去处，等到他日鞑子再打过来，你待如何，老老实实做个顺民么？”这地方刘禹很清楚，是汪立信自幼长大的地方，只不过那里在淮西，已经算得上是前线了。
“休得胡说，鞑子此次败得如此惨，怎会立时再起战事？”金明只当他是危言耸听，摇摇头就根本不相信。
“自你认识我到现在，在战事之上，我打过一句诳语么？”刘禹眼睛看着桌面，手上无意识地轻轻扣着，房间里安静下来。
“这话怎么说？”金明闻言转过了头，刘禹没说错，他一直表现得算无遗策，否则汪立信也不会那么看重他。
“朝廷此次定会议和，成与不成行先另说，鞑子大败之后也需要一个休整之期，暗中补充损伤积蓄粮草自不必说。反观朝廷这边，如今已经失却了趁胜而击的好形势，你也是老军伍了，你认为他们会积级备战么？”
听了刘禹的话，金明不由得沉思了起来，现在最担心的反而是和议谈成，因为照以往看来，真议了和，朝堂上的那帮人肯定会以为高枕无忧了，想到这里，他的脸上慢慢变得凝重起来。
“那你想要我等怎么做？”金明无奈地摇摇头，刘禹见他意动了，赶紧帮他把酒倒上，自己也拿了个杯子倒满酒。
“掌军，此次你功劳不小，升迁是理所当然，回京师之后，争取能独掌一军，乱世快要来了，只有握住了兵权，将来才能保住自己想要保护的人。”
刘禹的话有些拗口，也不知道金明听懂了没有，他沉默地点点头，两人将酒杯相互一碰，各自饮了下去。
“怎得今日不见雉姐儿，她在帅府后堂么？”刘禹边帮两人倒酒，边随口问道，金明摇摇头，伸手指了指他隔壁的方向，刘禹不明所以望着他。
“昨日守了一夜，我见她累得坐都坐不稳了，便着人送她回来休息。”
金明话音刚落，刘禹“扑”得一口酒喷了出来，他这才想起，平时小萝莉都是以亲兵队长的名义住在他边上的厢房里的，这里的隔音效果很一般，她的耳力又相当强，那岂不是说......刘禹望着金明，后者缓缓地点了点头。
刘禹将金明一个人扔在房里，快步出了门，还好亲兵们忠实地执行了他的命令，院子里面没有一个人，他有些忐忑地走到雉奴的房前，伸出手轻轻敲了敲房门。
“雉姐儿，你睡了么？”刘禹叫了一句，听到里面好像有点动静，试试推了一下，门并没有拴，他轻轻推开一条缝，发现小萝莉穿戴整齐地坐在床边，低着头不知道在想什么。
“我与令兄的话你都听到了吧，我想说的其实是......”刘禹走到她面前，急忙解释道，谁知话还没说完就被她打断了。
“禹哥儿，你真的会如阿兄那般待我么？”雉奴扬起脸，面容憔悴地让刘禹有些心疼，上面似乎还有些泪痕，他郑重地点了点头，雉奴看着她露出了一个欣慰的笑容。
“那便好，不过，顾大家今日离城了，禹哥儿，你可怎么办？”雉奴有些遗憾地说道。
“啊。”刘禹再次吃了一惊，心里不由得浮现起那个好久不见的倩影，这就......走了么？
泰淮河的尽处，那是建康城外的秣陵镇，水路到这里就戛然而止，再要前行就得从官道上一直到溧阳县才能再接上。此刻的码头上，举着各种仪仗的大队人马几乎占据了整个码头，引得路人纷纷侧目。
他们看样子是要搭乘码头上停靠的大船前往建康方向，而与此相反的方向上，一艘平常的小船靠在了一个不起眼的角落。从仓里走出来的是一个头戴帷帽的女子，虽然看不清相貌，但那婀娜的身姿却让人产生几分遐想。
“姐儿，天不早了，咱们还得赶路呢。”一个婢女模样的领着几个健仆将箱笼从船里搬下来，然后抬上早就准备好的牛车，见那女子仍在回头望着来时的方向，走上前劝她说道。
“嗯，走吧。”顾惜惜轻轻吐出一句，转头便上了一辆车，望着早就看不见的城池方向，久久不愿放下车帘。R1058