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吃过团圆饭,众人围在桌前闲话,天已至晚,幸得雪霁云开,游出一轮明月来。
婆子端来十几碟精巧消夜果子,皆是皂儿糕、云片糕、小鲍螺酥、炒槌栗这些,京城的民俗,为打发闲暇时光,亦有祈福之意。
舜钰每样都尝了点,看秦兴他几个抑着离愁、强颜欢笑的模样,心里也不好受起来。
拿过早搁炕边的红木匣子,掀了盖,是备好的荷包,每人一个,拈在手里沉甸甸的,她又拿副龙凤呈祥的金镯子,递给纤月,微笑道:“待我回返京城,怕是你肚里的娃都生了,先把见面礼给你,若是秦兴欺负你,莫怕,等我回来替你作主。”
“......我哪敢欺负她?.....小爷该回来替我作主才对。“秦兴焉焉的,纤月扑哧一笑,不知怎地,眼却红了。
在秦府刘氏跟前做丫头时,比她聪明伶俐或姿色可人的不少,又怎样呢,三年五载的年纪大了,或转卖嫁人或胡乱配个小厮,一辈子就这样浑浑噩噩的过,她跟着秦兴时只图他实诚良善,无坏习气,哪怕日后吃糠咽菜,也就咬着牙关认了。
谁成想日子竟愈过愈惬意,纤月心底如明镜似的,这一切皆是托眼前这小爷的福,是秦兴与她的贵人。
暗戳戳秦兴的脊背,秦兴会意走至舜钰跟前,作揖道:“请小爷给我的娃赐个名儿,日后得读书登科走仕途。”
“百姓皆道做官好,哪知做官多寂寥,一揖二拜三叩首,面朝天子命两悬。”舜钰神情有些无奈:“这街头巷尾孩童都晓得,你何必把自个娃再送进豺狼虎豹堆里去。”
“那是因为兴哥儿觉得他的娃,就是豺狼虎豹一只。”梅逊戏谑地插话,他气色略好些,却还是赢弱,即便铜火盆里银炭燃得通红,还是怕冷地披着斗篷。
众人都哄笑起来,听得呯一声爆响,随望去,窗外远处在放烟火,时不时映的天际透亮,索性皆披衣出了房,说笑着立在廊下看景致。
但见那烟火实在好看,一会是百鸟朝凤,拍翅叠舞齐飞,一会是五爪蛟龙,翻腾江牙海水,又来八仙拜寿,各显手中神通,忽得千万花开,姹紫嫣红争春,待流水花碎影过,显了西厢牡丹亭的幽情,白面书生会的不是莺莺杜丽娘,却把丫鬟来痴缠,这样孽缘才远,那大圣腾云驾雾降妖而来,各色烟儿氤氲若彩霞,烧透半个天际。
饶是舜钰在田府时,也未曾见过这大阵仗,只贪看得目不暇接,魂摧神夺,她有些诧异的问秦兴,这椿树胡同里还住着高官显贵不成?
秦兴咋舌道:“刚让婆子出门张望过,是对面废宅子里在放烟火,说是他家主子欢喜个女孩儿,特意放给她看。”
舜钰哦了一声,心底挺羡慕的,什么样的女孩儿那般招人疼......倒也便宜了她们这帮围观民众。
待烟花放完,夜已深了,房里悄无声息,舜钰眼儿朦胧,灯花炸了一下,又忽而惊醒,翻来覆去睡不着,只听得院内老树梅枝,被积雪压得噶噶作响,又似刮起了西北风,呼啸着从窗前袭卷过。
舜钰披衣围被坐起,想着在架阁库内,她终于将田家满门抄斩案的卷宗得到手,翻开页页细看谨记,大逆谋反的罪名,内阁票拟、皇帝批红,三司会审笔录、口供等,还有缮写的抄家产清册,她翻了遍,竟独缺指证父亲的官吏名单。
她苦思冥想许久,是谁会将名单抽走,突然忆起刑部侍郎张暻,他说漏了嘴,沈二爷是调取过这份卷宗的,他怎会对这陈年旧案产生兴趣,若真是他掩藏起名单,就欲盖弥彰了。
舜钰满面渐起寒霜,去途漫漫且远长,有的是时间掏沈二爷的话儿,若他果然亏损或陷害过田家.........。
她箱笼里藏有把短刀,削铁如泥.......她不介意上头沾染满鲜血。
一只老鸦呱得哑嘶一声,唬的舜钰汗毛直竖,她复又躺下,拉高被头睡去。
窗上贴的喜鹊登枝剪画儿,渐渐鲜红起来,清光透进屋内,天亮了。
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神武后街的沈府门前,车轮滚滚,人马簇簇。
沈泽棠穿着藏青绣云纹直裰,披着大氅,耐心听沈老夫人叮嘱个不够,嘴角噙着抹笑意。
荔荔则被奶娘抱着,眨巴着眼儿,对于离别她还懵懂,只知爹爹要离京去,需过许久才会再见着面。
一如她喜欢的小姨,自走后再也没有回来。
沈老夫人叹口气,人年岁大了,变得啰嗦,凡事不交待一遍,这心里就不踏实。
转头看向荔荔,无娘的娃儿,爹爹也要远行,只觉怪可怜的,遂让奶娘把她递给沈泽棠。
沈泽棠蹙眉,八九岁的女孩,哪里还需人抱着,母亲过于宠爱了。
“要多久见不着你,你就抱抱她罢。”沈老夫人似看透他的心思,拿起帕子拭了拭眼角。
沈泽棠默了默,还是伸手抱过荔荔,看着她问了些话,柔声说:“若觉得吟诗作对子枯燥,就寻些愿意的事做,不用勉强自已。”
荔荔听了很高兴,搂着他的脖颈,鼓起勇气问:“爹爹会把小姨一起带回来吗?”
沈泽棠浅淡地看了眼奶娘,才沉声道:“梦清姑姑一心向佛,四海为家,你毋庸记挂她。”
也就这当儿,舜钰背着箱笼气喘吁吁赶到,昨夜折腾到三更才恍然入梦,起得晚了,田叔驾着马车送她来沈府,因连着闹市,赶庙会的人们已是熙熙攘攘,舜钰怕沈二爷等得焦急,索性跳下马车,同田叔秦兴等几辞别,自个疾奔而来。
沈桓正倚着马车嗑一地瓜子皮,抬眼便见舜钰如驮着一座山似的过来。
挑起眉迎过去,接过她的箱笼,神情有些奇怪:“怎就你孤寡一人,连个伺童也不带?“
”怕带了路上生事,反倒不便。“舜钰简单回他,目光朝沈二爷睃去,见他抱起个穿红袄的小女娃,满脸温和地说着甚么,身侧还有位富贵相的老夫人,此景倒是其乐融融的。
舜钰转身欲去寻沈桓,忽得怔了怔,不远处立着个人,正静静地看着她。