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因着前院人多，且他们本就意不在此，众人看过一眼菊花便匆匆离去，跑到前院处舞文弄默，吟诗作对。夫人们则浅笑谈家常，说着哪家成衣铺进了新的雨过天晴绸缎，哪家的胭脂颜色最为纯正。
此刻菊园中只有凌江蓠和寒荻两位正经主子，因着她们身份特殊，沈家特意叫长房嫡长孙媳作陪，以显示他们永安候府对皇室的重视。
凌江蓠注意到，嫡长孙媳身后跟着一妙龄女子，她约莫是十二、三岁的样子，穿着一身黄色轻纱烟雨裙，整个人犹如蝴蝶一般轻盈多姿，令人忍不住多看上几眼。
在看她这副模样，虽说年龄尚小，却是气定神闲，只静立一旁，并不多看其他地方。在与凌江蓠和寒荻两人相处时，她态度不卑不亢，始终很是恭敬，却又不趋炎附势。
小小年纪便有如此气度，凌江蓠很是惊奇忍不住好奇，她出声问道：“少夫人，不知这位小姐是……”见她头顶扎着娇俏的圆子头，并未高高挽起，凌江蓠亦是确认了她非沈家妇人的身份。
且沈家候爷育有三子一女，那沈家大小姐早已经嫁作人妇，此刻正在外面帮着沈夫人陪客。这样想来，凌江蓠心中愈发好奇起来。
听到王妃的发问，沈周氏猛地一愣，过了半晌才神色尴尬地说道：“这是我们沈府二小姐，早些年养在外面，今年开春才回来的……”见她欲言又止的模样，凌江蓠心中明了，这其中恐怕不止是养在外面这么简单，不过固然是身居高位的王妃，她也不好贸然插手别人的家务事。
只是她忍不住在心中暗忖，这沈候爷为人正派，是朝廷之中的一股清流，却不成想也有这样的风流韵事，她忍不住暗自咋舌。
看来，老话说：“人不可貌相！”的确是一成不变的真理啊！
正在她暗自遐想之际，那黄衣女子突然猛地抬起了头，她定定地看向了凌江蓠，眼神中飘忽着一股子说不清道不明的情绪，然而这一神色仅是一瞬间，很快便消失了。
待凌江蓠再次看向去，她却是依旧低头不言，在一旁安然侍奉着。
她皱了皱眉头，心中不免惊奇起来，直道此女子绝不是简单之人。虽说她的眼神仅是一瞬，凌江蓠却对那双明利的眸子久久难忘。黄衣女子上前甄茶，凌江蓠似是无意地瞟了一眼，心中不免叹息，这沈家的天恐怕是要要不了多久就会变了。
这个女孩年龄虽小，可眼底的成熟却很难掩饰，且她眼睛里满是精光，对沈家的一草一木似乎没有半分感情。
这样的年纪，这样淡漠的模样，凭空旁人害怕起来。
正当她这样想着，他们恰好逛完了硕大的菊园，寒荻给面子地称赞道：“不愧是京城一奇景，沈家的菊园果真特别！光说那几盆绿色的波斯菊，恐怕就是宫中也找不出来这样稀罕的东西！”
说者无意，听者有心，沈周氏被寒荻的话吓了一跳，她赶忙跪了下来，急忙说道：“公主肯赏脸到此处游玩，是让我沈家上下蓬荜生辉的大喜事。若……若是公主喜欢，不若我派人送到宫里……”她生怕惹得这位小祖宗不高兴，反倒让她下不来台。
然而，寒荻虽是高高在上的公主，却没有娇惯的性子，让人忍不住想要去接近。
见沈周氏吓了一跳，她连连摆手道：“你不必放在心上，君子不夺人所好，这是沈候爷的心爱之物，我怎能搬回去呢！”寒荻语气很是随意，且态度真诚，沈周氏这才渐渐心安起来。
因着存了心事，凌江蓠顿时没了赏花的兴致，她仄仄地坐在一旁的亭台处。寒荻本来还想在院子中再逛一会儿，不过见自家嫂嫂脸色不大好，她只当她着实累坏了，这才赶忙让她回去。
自从沈家菊园回来后，凌江蓠的独自渐渐大了起来，且已步入了冬季，她也没了出行的兴致，干脆日日窝在凌烟筑，偶尔晒晒太阳，和寒荻聊聊天，日子亦是过得舒心极了。
转眼间，除夕夜再次来临。今年的冬季特别寒冷，特别是除夕夜这一天，窗外堆起了厚厚的白雪，天空中亦是漂浮着鹅毛大雪，让人冻得周身发凉。
因着太后的缘故，凌江蓠和虞寒卿在宫中过年。这天宫中早早地便来了轿子侯着，因为路上堆满了雪，太后害怕轿夫脚滑，反而让凌江蓠吃亏摔倒，干脆大手一挥，顺便送来了一堆御前侍卫，专门让他们开路铲雪。
一时间，他们这一行人浩浩荡荡，引得街上的行人纷纷侧目，露出一副惊疑的神色。
有人认出了王府的标致，便对着身旁的同伴道：“那可是亲王府的马车啊，怪不得如此神气呢，竟然有御林军开道！”
他的声音很大，周围不少百姓都听到了，一时间人群里议论纷纷，众人惊奇不已。不过，在玄天百姓的眼中，虞寒卿可是大英雄，大豪杰一样的存在，不少人纷纷跪在地上向他行礼，称呼他为玄天国的保护神。
百姓心中皆是很清楚，若是没有虞寒卿的兵力，玄天国恐怕免不了被外敌强侵，成为别人砧板上的肉！
每每到打仗的时候，受苦的往往是百姓，所以对于虞寒卿的庇佑，他们自然是心存感激的。
今年的除夕，街道上异常热闹起来。
而这头，原本该骑马的虞寒卿，独独坐在轿子中间，稳稳地扶住凌江蓠，生怕路上出了什么意外。
如今凌江蓠有了八个月的身孕，快要到了临盆的时候，他亦是不敢粗心，只能小心地护着身旁的女人。
一路上，有御林军铲去了积雪，道路很是平坦，他们很是顺畅地到达了宫中。
今年的除夕宴设在太后宫中，待他们到达寿康宫时，宫里宫外张灯结彩，俨然一副喜气洋洋的模样。
这样愉悦的氛围，令凌江蓠不自觉地嘴角微微上扬，露出丝丝高兴的神色。
宫中早有宫人进去禀告，太后正准备出来迎接，却见大着肚子的凌江蓠已经走了进来。