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当猫，看着不远处的老鼠，在墙根边来回奔跑着、找寻可以藏身的地洞，猫的乐趣不是直接伸出锋利的爪子扑上去，而是附身缩背、下巴放低地准备着、蓄势待发却一动不动，很久；直到老鼠精疲力竭。
上官倾之，在姚玉去世后的三、四年里，为报仇不惜代价地毒杀了楚天鸽和肖明、虐杀了葛正和田小粒、以及他们的中间人。
他不是一定要这么凶残，但是他必须这么做；
他也不是一定要这么耗时，但是他也必须这么做。
他要在那个日渐明确的幕后主事面前，表明一个未来几年的计划。——游隼，在一刻不停歇地，慢慢，解决此事。
敌手在与上官倾之做对抗的期间，他们都立刻羡慕起姚玉、津儿那样的死亡，短暂一瞬间，几乎没有痛苦。
上官倾之前几日从西汀府回到帝京，才告诉承木莲，帝京城里那个蒙面的，是最后的那只老鼠。
和他推定的不差多少，江湖上这些游侠散客，能同一天来到帝京做劫杀，帝京城里的中间人就是那个蒙面人。这个人熟知车马驾驭、熟知东街地形、可能熟知上官家丁和城西的妙月街。
他，非但联络下游们准时来帝京、还和庆甲等人勾连，以确保了那日，马车车厢里坐的，是上官府全部的女眷。可知，此人心思缜密、狡诈歹毒。
小虎曾说，庆甲告诉他的是，对方只是和姚冲结了怨恨，要挟持姚玉几日索要些银钱罢了，他并不知道他们原计划，就是要全数杀死，包括大小姐和小小姐。所以，当他冲着姚玉大叫“小姐们交给我”，他是真心要这么做的。然后看到姚玉追着被葛正抓着跑的津儿而去，小虎一点不知道，身后的田小粒突然给了他一刀，口中说着这样你才安全，然后便冲着马车上的上官小迪去了。
所以，当时小虎惊恐虚脱的跑回上官府，几乎是他的真实情感，他确实是被吓坏了。
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承木莲斜眼看着这个曾经救过他的小个子男人，惊叹。
“老小子，你后来不让我跟着你，是这个原因啊？”
上官倾之白了他一眼，避而不答，只低头给承木莲斟酒。他其实明白他二人之间的默契，只是这种默契甚至都不能从二人口中说出。
重大的隐秘，都是些口不能言的谋划，即便是私密的两个人，也不能说，因为知道和不知道的内心，反射到面容和行为上，是不一样的。
“让你这半年悄悄查访那几家车马匠人，你可有收获？”上官倾之放下酒杯，任凭热辣，从喉咙一路向下。
“城西的那个，车马刘、刘争鸣，和你提过的，存疑！”
“说来听听。”
承木莲故意卖关子，“你请我来府上喝酒，就不能让客人吃饱喝足了，再问吗？”
“随你。”上官倾之停了片刻，机巧起来，“城西的是吧，你懒得说，我自己去便是了。”
承木莲急了，赶紧放下筷子，就手撑在空中，“游隼大人，这里是帝京，你容我再看看！”
“嗯，看了小半年了，还看？”上官倾之面容有笑色，眼角却全是杀气。
看惯这些的承木莲，不由得在反复推演自己的判断，完全不能错了！
“月前去车马刘，我想着年数过去了，他可能会忘记，”承木莲忍不住，还是和上官倾之说了，“便指着我家那副车厢盖儿，说，‘你觉得这盖儿，牢靠不？’他答，‘大人，怎得不牢靠，我亲手做的。’我说，‘我担心被歹人用巧力掀了，也会飞到二楼去的那种，多吓人呐！’”
承木莲知道，自己说到了听者的痛处便住了口，看向他的面色却全无波澜，便继续，“你知道的，做过没做过，心里一本账的！我就看着这小子，低头眨着眼，口中说着，‘那不能！那可不能。’眼神开始打飘。”他不再继续说下去，因为这些，足够了。
“没有恐惧吗？”
“反正，和其他三家的反应，不一样。”
一般人，提到几年前震惊帝京城的东街惨案，尤其是两个孩子的惨状，都会在第一反应里，显示恐惧；尤其是长期生活在帝京的普通人，多少都会担心，那种事情，落在自己头上。
沉默地吃了一会儿酒菜，承木莲看着正厅，只他二人，便问：“谦儿不在府上吗？”
“在。叫他做什么？”上官倾之的语气里，承木莲完全听不出方才他的汇报，给他带来了什么，既没有得到消息的畅快，也没有勾起回忆的痛楚。
承木莲想，这老男人的心，怕不是铁打的吧！想到这里，他说：“你，是不想他牵扯太深？”
“嗯。”上官倾之喉咙后面沉闷地应着。
“那你怎么和他解释，幕后那个？他不小了。”
“我会让他知道，不过这一二年，还是先放放。”上官倾之随口说了个谎言。
微醺的承木莲没有意识到。
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姚玉之死的第四年，上官倾之看着儿子们在自己当时一怒之下修建的教习场院里习武，内心仍然泛着酸楚。
这几日，他难得清闲在家，送走了官媒，叫来了上官谦。
“秋季，完婚吧。”
上官谦前两日被父亲叫住，让官媒相看了之后，便一直躲着不见人。
上官倾之回府之后便多少听到些下人回话，关于覃英之事。此刻看这儿子面上不自在，心里便大概知道了一二。
“那个覃英，我听说了。”
听到父亲突然直说了，上官谦面上更加尴尬，口中解释道：“父亲休要多虑，我只是不想太早婚娶，毕竟，，，”说到这里，他哽住了。想到母亲、姨母和妹妹们的事，他全无心思做人生快意的“洞房花烛”。后来很多年，他回想，即便当时上官倾之告诉他，他是迎娶覃英为妻，上官谦也照样会拒绝。
人，年轻的时候，对轻松得到的东西，不会很放心上，因为年轻的生命里不会体会，岁月的无情，只知道，每天都会是许多各种不同的开始，其中包括遇到覃英这样心悦的女子。
上官倾之听出儿子内心的疙瘩，并不接嘴，只用沉默来回复儿子他的决定。
自从传出上官谦准备娶亲，上官府内便一改日常的沉闷，本应有的欢腾和灵动，再次回到每个家人奴仆的面上，大家甚至开始放肆的说笑出声，这让上官谦，颇感意外，也同时决定，顺从父亲的安排。
覃英，回家哭了两天。
第三天，她照旧晨起梳妆、打扮妥当，拉了小丫头一起，来到上官府。
李婶娘见她还来，毫不掩饰她的惋惜，“英丫头，这快一年了吧，你进进出出的，家母就不说你什么？”
“说了，我不爱听，所以跑这里来，和你们在一起，我开心。”覃英掩着心口，仍然欢心着。因为她决定，今日要对上官谦说出她的决心。——愿意做小。
上官谦这日，从禁军的营房里回来，已经是晚饭后了，他匆匆吃了剩饭，便起身去母亲排位前跪着，因为这几日，他异常烦闷。
下午又听到周围的人在说，东北在招兵，好几个已经报名、跃跃欲试了。
武人，没有战功，如何立身。
他也想，但是想来父亲是不会同意。
自从母亲亡故，他已经习惯于听命父亲大人的各种，完全忘记了，自己原本也应该是个建功立业的男子。所以晚间，他看父亲不在家，便净了口、盥了手，走进后室里。
在这里，上官家的男人们，能找到片刻安宁。
正当上官谦拈香为敬，让身心放松，要默默对着姚玉的排位坐一会儿的时候，耳边听到了细碎的脚步声，停在门外。他猜不出是谁，只好轻叹一声，跪坐在蒲团上，开口问，外面是谁？
覃英听到上官谦的不耐烦，略退缩了片刻，眼见天黑时间不等人，便左右看着无人，隔着房门，一口气说出自己藏了一天的秘密。
“大公子，我是覃英。我知道你不久便娶亲，我等你到此时，就是想告诉你，我心意已决。只要你答应，我愿意进府做妾的。”话音娇嫩，也像荷花一样，动人。
然而，此刻的上官谦，非但没有心情去理解，更是全无心思来接收。他沉默着，一时间不知道用什么言辞来回绝。
——和这姑娘说少了她未必理解、说多了她未必接受。
覃英，听到房内悄无声息，甚至连叹息或者轻笑都没有。她想，难道上官谦不在房中了？她抖着胆子推开了房门，只见这个交代过绝不可进入的房间里，两排白色小烛火静静闪动着，地上跪坐着表情戚戚然的上官谦。
覃英，倒吸了一口冷气，还来不及关门，便听到上官谦憎恶地说，“我此生不会纳妾！”事后，上官谦自己也不知道，当时是因为气恼说出来，还是内心真的就这么打算。毕竟当时的他，连娶亲都是迫于父亲的压力，更不要说纳妾。
他一点没有体验和预计，男女之间能有多少乐趣，需要身边有那么多女人，陪着。
有一年，他曾问过承木莲，为什么男人们都要妻妾一群。承木莲反问他，你觉得呢？
他回说，因为大家都这样，不一样不太好吧？承木莲听闻，哈哈大笑。
然而，下定决心的覃英，哪里知道此刻上官谦的内心，他无奈地面对着母亲的牌位，愣愣地等着痛苦自行流走。
曾经鲜活的日子，此刻只能是回忆。
这样的痛苦，对覃英也是一样的。她听闻上官谦的鄙夷，自尊不堪最后的重负，垮塌了。她捂着开始伤心哭泣的嘴，跑开了。