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1262年,7月22日,立春10日,东平路,郁葱山。
郁葱山东北方的山道上,两队游骑相遇了。
一队身着白衣银甲,乃是东平旅下属的勇敢营骑兵;另一队着褐色皮甲,自北而来,一开始凶猛急进,直到前者的出现才停下来,换了战马,结队待战。
双方对峙了一小会儿,一名白甲兵策马从队中走了出来,戴上头盔,取出马槊夹握在右臂内侧,左手对敌人勾了勾。
几名蒙骑相互一看,其中一名壮汉啐了一口,也掏出长枪,一夹马腹,迎上前来。
白甲兵握紧马槊,正要提速冲上前去,前面那个壮汉却把长枪一横,然后对这边喊道:“呔,你这汉子,可是那东海军的兵?”
他这话有些口音,白甲兵听了个半懂不懂,用不流畅的汉话答道:“是!你们又是谁?”
那壮汉哈哈一笑,然后持枪开始加速,同时喊道:“好教你这蛮子知道,老子是董万户手下的斥候甘江!”
白甲兵不甘示弱,大吼一声,同样挥鞭加速冲过去。
两骑百多米外开始对冲,等到速度提起来,差不多也迎面相遇了。双方奔驰对冲,相对速度极高,交会的时间窗口极短,根本没什么舞刀弄枪的花活。两人都在马蹬上半站起来,身体与马背反向起伏以保持稳定,胳肢窝和手两点一线控制住枪头的方向,眼睛紧盯着对方的要害,就在即将交错的电光火石的一瞬间,将枪头对准对方的胸口戳过去,然后将拳头改为虚握以免被冲击力反噬——
“锵!”“噗!”
两马一会一错,胜负已分。
两人皆是武艺超绝之辈,下手快稳准狠,精确地将枪头送到了对方的胸口上,然而结局却截然不同。白甲兵胸前有坚固钢甲,枪尖在穹壳钢板上直接滑了过去,发出一阵金属摩擦的吱嘎声;而甘江胸前的皮甲却被高速袭来的马槊直接扎了进去,精钢枪头刺破血肉搅乱生息,富有弹性的枪杆一边在白甲兵手上滑退回去一边弯曲,最终弯出一个半月形状。这时白甲兵又突然握紧枪杆,枪头顺着他的力道弹了回去,将失去力气的甘江弹落马下。
落马声后,失去了主人的战马一拐向后离开,而白甲兵被接战时的冲击一滞,也逐渐停了下来。这时他的气息方才粗重起来,心跳加速,然后狂喝一声“杀!”将刚才生死之间的紧张惊惧和胜利之后的兴奋抒发出来。
“杀!”“杀!”
后面的几个白甲兵也跟着呼喊起来,士气高涨,然后也策马取出兵器冲了出来。
对面的蒙军见状心惊,也不打算试试他们的功夫了,调头就向北边逃去。
刚才那个胜了一场的勇士再接再厉,带着队友们追了上去,不过也没闷头直追,而是点了两个兵说道:“你们回去报信!”然后对其余人喊道:“别追急了,我们慢慢缀着,去探一探他们的主力就撤!”
……
不久后,郁葱山下的夏有书和陈远琪收到了蒙军来袭的消息。
“真能添乱。”陈远琪看了看已经攻上半山腰的那部分兵力,皱起眉头,“早不来晚不来,偏偏这时候来。”
夏有书在地图上标注出发现敌军的位置后,说道:“还好,至少你的勇敢营还算给力,我们不至于眼瞎耳聋被打个闷棍。这么看敌军还在五公里外,我们有时间。”
本来东平旅一鼓作气,已经眼看着就要将郁葱山寨拿下了,结果半路杀了个程咬金出来,不得不暂停攻势,以防两面受敌。但其实还好,之前旅属的骑兵散出去侦察,将敌军到来的消息提前送了回来,使得他们有了准备的时间,并没有真正被突袭到。
陈远琪问道:“那现在怎么办?继续攻寨还是收回来?”
夏有书看着地图,想了想,道:“按理说,先把寨子攻下来,再回头应对新敌军,时间也是够的。但是……把敌人吓跑了怎么办?不如就这么佯作攻寨,等他们过来,然后一起解决吧!”
陈远琪也走了过来:“现在进一步的情报还没传回来呢,敌军有多少人都不知道,你就不怕一次来了太多吃不下?”
夏有书摇摇头:“山道就那么宽,就算他来了十万,也得分批过来,前锋立刻能到的就几千,有什么好怕的?就先等他们一会儿,等后续信息,如果他们不过来,就攻下山寨准备防御;相反如果过来了,就得好好招待了。对了,你把骑兵们先收起来,让敌军过来看看。对了,再带两个连去东边的山林里潜伏起来,见机行动!”
……
东北山道中,一支大军正在向南行进着,道路上深深的车辙中车轮滚滚,前后步兵慢步走着,两侧偶尔有骑兵经过。队伍之中某处,“董”字大旗高高飘扬着,旗下一名穿着金色盔甲的中年男子骑在马上,跟着队伍缓缓前进。他便是从济南赶来的蒙古汉军大将董文炳。
董文炳今年四十五岁,是金末起兵降蒙的汉侯董俊之子,勇猛善战,在数年前蒙古伐宋时追随忽必烈作战,每战身先士卒,以少量兵力连啃好几个硬骨头,为大军最终剑指鄂州立下大功,深受忽必烈的器重。这次围攻济南,他也参与了其中。
在历史上,李璮败亡之后,董文炳被任命为山东东路经略使,单骑入益都,以气魄震慑住李璮的余部,成功收复了益都军的残余力量。从此,他就一路官运亨通,在南征时立下汗马功劳,并以武功入朝臣,走上人生的巅峰。家中子侄辈同样勇敢,立功无数,可谓“一门忠烈”。
现在他出现在这里,是因为之前史天泽对按脱放心不下,派他率部众五千人南下接应。
这本来不算什么大事,没人觉得按脱那边会出什么大纰漏,无非是进展快慢的问题,派这么多人出来更像是南下就粮缓解济南压力的。
但是前不久,董文炳部过了长清,进入山道的时候,突然收纳到了零星的溃兵,甚至还寻到了仓惶逃出来的大将张弘略!
他们这些人全都丢盔卸甲、衣衫不整、饥肠辘辘,一副狼狈的样子,从乡亲家抢了些牲畜和板车,向北奔逃而去,就遇到了董文炳的军伍,可算是回家了。从他们口中,董文炳得知了一个令他极度震惊的消息——按脱大王所率的数万精兵,居然在泰山脚下被狠狠地击败,全军溃不成军了!
虽然这消息如此难以置信,但张弘略说得一板一眼,董文炳也不敢轻举妄动,只得一边向济南方向送信请求指示,一边放缓了步子稳步前进,一边派探马出去收集情报,。
结果没过多久,更令人震惊的消息传来了——
严忠范居然造反了!东平城沦陷了!
这消息还是他哥哥严忠嗣派出的信使送过来的,这几个信使本来就往济南去,路上当然就遇见董文炳了。
研究东平路的地理之后,董文炳不敢怠慢,命令部队加快速度行军,务必要在郁葱山寨被攻陷之前赶过去。毕竟有了这么一个山口险地,就有了反攻东平的希望,不然就干脆缩回长清得了!
董文炳正在马上思索着战局,前面突然喧哗起来,然后就见几名骑兵向这边奔来。几名亲兵立刻策马奔出去,拦住他们,问过话之后又将他们带了过来。
这已经是第二批探马了。之前第一批探到山口之南有东海军在,却交手失利没探到什么有用信息,于是又派了更多的探马出去,现在就回来了。
等他们到来,董文炳便问道:“前面是何状况了?”
一名探马上前答道:“贼军正在郁葱山南攻寨,人数约莫有三千,爆响之声一响接一响。我等本欲近前察看,但贼军军阵严整,也过不去,不知道究竟攻下了没有。”
董文炳侧耳一听,确实能听到南方传来的爆响声,于是说道:“看来,他们是知道我军过来,故想着在迎战之前先把郁葱山拿下,也真是托大。不能让他们得逞,传令下去,留下辎重,其余人等轻装前进,务要拦住东海贼!”
这时,他旁边一名军官上前劝道:“万户,贼军诡异手段着实不少,千万不能冒进啊!”
此人叫张恭,原本是张弘略的部下。张弘略本人回济南复命去了,但留了一些兵将给董文炳做参谋,张恭就是其中之一。
董文炳看了他一眼,道:“我心中有数,加快行军不是急着去打仗,只要我军现身在郁葱山下,贼军为免两面受敌,必不可继续攻寨,如此严万户也就保下了。之后便可探明情形,徐徐图之了。”
张恭对他的回答信服了,拱手道:“万户英明,小子唐突了。”
“无妨。”董文炳摆摆手,一边加快了马速,一边对他说道:“你还是再给我讲讲东贼的那些个手段……”