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这擅长阴谋诡计的人,你永远无法猜透他在想什么,即使你明明知道他不安好心,只要一个不小心,还是会掉入他的陷阱里。
就如同那句老话,你想斗过奸臣,你就一定要比奸臣还奸诈。
适逢陈敬六十大寿,中京城太师府张灯结彩,一片喜庆。
前来祝寿的朝中大小官员络绎不绝,府内足足摆下了几十桌酒席,可以说是盛况空前。
陈敬穿着一身华服,满脸喜气,毕竟今天是他的大日子。自从曹显贵倒台以后,天子对他更为倚重,朝中大臣皆以他马首是瞻,风头一时无二。
到了他这个年龄还能位极人臣,可以说是十分难得了,按理说不应该还有什么别的念想了。
“二皇子到!”门外高声喊道。
全院的人齐刷刷的向门外看起,只见二皇子姬烈带着亲卫快步走了进来。
“参见二皇子。”众臣跪拜道。
“都起来吧,今天是陈太师的大日子,小王也是祝寿的。”姬烈说道。
“多谢二皇子还记挂着老臣。”陈敬起身拜谢道。
“哎,陈太师乃是我朝之栋梁,小王向往已久,今日不请自来,还望太师不要见怪哦。”姬烈笑道,示意亲卫们将寿礼送上。
只见他带来的寿礼俱是奇珍异宝,有南海的珊瑚,东海的明珠,北漠的奇石,西岭的灵芝,件件价值连城,在场的人们无不哗然。
“这些礼物太贵重了,老臣岂敢受此大礼啊。”陈敬连忙说道。
“相比太师为国操劳一生,这些寿礼算什么,来人啊,把寿礼给太师抬进去。”姬烈说道。
见他如此强横,陈敬也不敢得罪于他,只好再次跪谢。
平日里姬烈与陈敬其实也没有什么往来,突然在寿宴这日到访,任谁都看得出来,名为祝寿,实为拉拢。
如今他与东宫之争日盛,满朝皆知,这种时候拉拢陈敬,自然是要为自己增加政治上的筹码。
陈敬宦海沉浮一生,又岂能不知姬烈的心思,不过他也知道,自己的地位都是皇家给的,皇家也随时都可以收走,谁知道朝上那把龙椅,最后坐在上面的是谁呢。
“二皇子请上座。”陈敬说道。
“陈太师客气了,来,我们一起落座。”姬烈伸手去扶着陈敬,一起入了席。
“二皇子荣宠,老夫受宠若惊。”陈敬再次拜谢道。
“哈哈,陈太师是我的长辈,于国有功,小王在您的面前又岂敢摆架子啊,来,大家都入席吧。”姬烈说道。
众臣纷纷入席,礼乐响起。大家屁股还没坐热,又听见门口来报。
“太子驾到!”
听到这一声,在场的人们脸色都变了,唯恐出什么事,再看姬烈的脸色更是难看。
唯独陈敬仿佛没事儿人一样,面不改色,眯着眼睛连忙起身到门口相迎。
“老臣参见太子。”陈敬率领群臣跪拜道,只有姬烈还坐着巍然不动。
“老太师平身,大家都起来吧,今日我奉父皇之命,特来给老太师祝寿,就不要讲这些虚礼了。”姬语冰连忙扶着陈敬起身说道。
突然他一眼看见了席上的姬烈,说道:“原来二弟也在这里。”
“陈太师是朝中重臣,深受父皇器重,我也是来聊表心意,难道就只许大哥来么。”姬烈没好气地说道。
“二弟有此心,为兄心中亦甚慰。”姬语冰笑了笑说道。
“太子殿下,陈太师今天是六十大寿,大家还是坐下聊吧,你们不能让老人家站着陪你们聊天啊。”突然从姬语冰身后闪出一个姑娘,调皮的笑了笑,赫然就是华文珺。
“文珺说得对,都入席吧。”姬语冰挥了挥手,示意身后的军士将寿礼抬了进来。
在场紧张的气氛终于有了一丝缓和,礼乐又重新响起,只是他们这主桌的几位关系,稍微有些微妙。
太子和二皇子自然不必说,表面没什么,暗地里可是较着劲儿,来意自然不必说,都是为了拉拢陈敬。
陈敬眯着眼睛,倚老卖老的坐在一旁也不表态,两边都不得罪。
“陈太师,今日是你的寿宴,父皇因国事繁忙,无法亲来,特下旨由我替他前来祝寿,这不,还派太医局判局华姑娘前来,一会让她给您开上几方养生的方子。”姬语冰说道。
“多谢皇上和太子殿下的关心,老臣为国尽忠,当鞠躬尽瘁,死而后已。”陈敬连忙又拜谢道。
“陈太师,你可别说死啊死的,有我们太医局在,你一时半会可死不了。”华文珺笑道。
“文珺,不得无礼。”一个中年男人的声音从一旁传来。
“二叔,您也来啦。”华文珺回头一看,正是他的二叔,中京府尹华仁安。
“下官见过太子殿下,并祝太师福泽绵延,寿比松鹤。”华仁安举杯敬道。
“好好好,多谢华大人。”陈敬起身说道。
这华仁安品级不高,中京府尹不过正四品官员,却因身系京师安危于一身,掌京师军政大权,所以深得皇家信任,青龙峡剿灭曹显贵的叛军,便有他一份功劳。
陈敬自始至终也十分器重他,不过华仁安为人正直,从不结党营私,所以各方势力想拉拢他也都没有得逞。
紧接着又有一大批官员来轮流向陈敬祝贺敬酒,把他忙的是不可开交。
“二弟,咱们兄弟也难得能坐在一起聊聊,你说说,在这里看见了什么?”姬语冰意味深长的说道。
“还有什么,不就是一帮大臣的逢迎拍马。”姬烈满不在乎地回道。
“你以为这里面都是陈敬一党的人吗,其实并不是,他们当中大多数人不过是畏惧于陈敬的权势,同样的位置,换一个人,他们也还是这般做派。”姬语冰微笑着说道。
“大哥你是什么意思?”姬烈眼角一瞥,说道。
“你记住,在这个国家真正掌握权势的,是我们皇家,而不是他陈敬。”姬语冰话里有话地说道。
“我只是来祝寿的。”姬烈回道。
“我有句话送给你,以后行事,一定要记得你自己的身份。”姬语冰说道。
姬烈闭口不言,沉默了下来。
这一场寿宴,两位皇子一齐到场,南汉场中恐怕无人有此殊荣,陈敬的名望也到达了顶点。
他心中知道,月盈则亏,由盛而衰也不过转眼之间,伴君如伴虎,君威难测,想要永远拥有权势和地位,他只有靠自己。
夜深人静,陈敬坐在书房中,一封接一封地查看着派往各地官员的密函,这些全是他派往各处州府调查暗账系统的回报。
他一边看着,一边流露出狡黠的笑容,正如他所料,各地进展顺利,已经将曹显贵建立的暗账系统大部分掌控在了手里,按账目估算,每年的收入足足有两千万两银子。
要知道南汉国如今一年的收入也不过七千万两,看着这个数字,陈敬兴奋了,没想到曹显贵还留了一份大礼送给他。只要有了钱,他可以得到任何他想要的东西。
他看完这些密函,将他们都扔进了火盆,付之一炬,盆中燃烧的火苗就像他的野心,越来越旺。
太子和二皇子之争,他根本没有兴趣,只要他愿意,他可以扶持任何一个人坐上那把椅子,但是前提是得听他的话。
义县。
“大人,有一封洪昌府快马来的密函。”汪志远拿着一个小盒子,走了进来。
谢浥尘和余重对视了一眼,心中明白,这可能是唐俭那边有消息了。
他们打开木盒,拆开信笺一看,果不其然,里面正是唐俭亲笔书写的密函。
密函中讲到,唐俭已经暗中扣押了江南左路副统制裴治,他已经全部招认,并且从他的家中查出了江南左路的总账和巨额的银票。
“太好了,这样一来,就了可以把这一帮贪官一网打尽了。”余重说道。
谢浥尘却皱着眉头,说道:“还不够,还远远不够。”
“怎么了,我们不是已经拿到所有的暗账了吗?”余重不解的问道。
“现在收网,只要陈敬死不认账,这些贪官是不敢供出他来的,可能还会将我们自己陷入一个被动的局面。”谢浥尘说道。
“照你这么说,我们这都白干啦。”余重泄气地说道。
“你不要泄气嘛,至少我们现在已经有了一个好的开始,接下来我们要好好利用我们手中的暗账,还有庄梦龙这个人。”谢浥尘笑了笑说道。
“看来你又有鬼主意了。”余重说道。
谢浥尘摇着折扇,笑而不语。
姜州。
庄梦龙来回的在书房内走来走去,他已经是急的像热锅上的蚂蚁了。
唐俭那边的态度模棱两可,让他琢磨不透。
这在屋顶偷窥的人也不知道是谁,他到底知道些什么,他的目的又是什么?庄梦龙心中越来越恐惧。
他必须得快一点打通唐俭这个关键点,从而掌控全江南左路的暗账系统,否则无法向陈敬交代还是小事,出了纰漏丢了身家性命才是大事。
“不行,我得亲自去一趟洪昌府。”庄梦龙心中暗自下定了主意。