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第824章 使团进京
翌日,也就是颜如玉等人进入寒山城的第九天,寒山城罕见地散去了云雾,如同少女褪去了羞涩,露出了真容。
选寒山为皇城可是南楚最值得骄傲的事情,因为寒山之顶非常平坦,不但有良田,还有河流湖泊,而山脚下地势险峻,易守难攻,绝对是皇城的不二之眩
寒山东西两侧都是水域,并且峰奇崖陡,是天然的屏障,敌军想从那两侧摸上来几乎不可能。
能进出寒山皇城的只有南北两侧,不过由于山路崎岖,每到咽喉之处都设立城墙关卡,布有重兵把守,所以算得上铜墙铁壁,固若金汤。
寒山之所以叫寒山,是因为山高露重,气温极低,所以才叫寒山。
太阳明亮中带着温暖,射出霞光道道,瑞彩条条,使得平日里掩藏在浓雾里的群山清晰可见。
往日缭绕的云雾居然像被仙女的手重新织就,变成了环天的云带,静静地挂在天边,偶尔被阳光染色,变成金黄,变成姹紫,变成嫣红……
这是南楚非常难得的艳阳天!
从远处观望,寒山主峰耸立,众峰拱拥,竟形成了八方朝拜的神奇景观,象征着皇权的至高无上。
山上的很多建筑都是飞檐斗拱,雕梁画栋,在云海中,在阳光下,闪烁着如黄金一样的色彩,富丽堂皇,金光万道,神奇壮观,简直皇道纵横!
单就寒山而言,其风光旖旎,山川秀美,峰峦叠嶂,气势磅礴,充满了帝王之气。
而今天又是一个特殊的日子,因为北赵太子携使团进京了!
北赵的使者早就先一步携国书进京,北赵太子赵喆只是晚了一步而已。
这里的四国幅员并不辽阔,和中原之地还是比不了,所以北赵和南楚两国国都并不是万水千山,直线距离仅几百里而已。
南楚虽然武力最弱,但是有着得天独厚的优势,北有玄武关,西有虎口关,也就是白虎关,东有青龙关,在葫芦谷边界,南有正阳关,也就是朱雀关。
楚皇在边境四个关口都布下了重兵,全都由最亲信的大将把守,大有“一夫当关,万夫莫开”之势,就算在玄武关也不例外。
玄武关在四关中最为形象与特殊,因为其形酷似传说中的神兽玄武,有龟蛇缠绕之形,与北赵毗邻,狭长如蛇身,之后有座山,像张开蛇口的蛇头,两侧都是悬崖峭壁,唯独进入蛇口后才能进入后面的龟身,也就是玄武城。
蛇头山这个地方非常特别,深入到北赵领土,但现在却是归南楚所有。
这个地方实在太过险要,是北赵进入南楚的必经之地,算是咽喉要塞,所以历来都有重兵把守。
北赵曾经多次帮过南楚,所以曾经向楚皇多次提出把蛇头山与蛇身谷划归北赵所有,但是楚皇一次都没答应,宁可多给北赵金银珠宝。
国与国之间的联盟不可能永远都是铁板一块,楚皇秦由俭非常清楚这点,所以就算面临很大压力时都没松口。
北赵想要蛇头山和蛇身谷也不是无理取闹,因为这個蛇身谷和蛇头山前入北赵十里之长,如果南楚有异心的话随时可出兵,可北赵要想进入南楚可是势比登天。
所以北赵一直为这事斤斤计较,耿耿于怀,觉得自己实在太吃亏。
赵皇赵松石认为南楚已经有了玄武关,没有必要再霸占蛇头山和蛇身谷,可楚皇却说一寸山河一寸血,祖宗留下来的国土寸土都不应该丢。
为这事两国差点闹掰,巧的是北赵和西秦之间又爆发了大战,没有南楚的出兵北赵危矣,所以经此事后,北赵也就不提蛇头山和蛇身谷这事了。
南楚和北赵联盟多年,共同抵抗东西两侧的夹击,有唇齿相依的意味,但是随着北赵大兴武力,而南楚偏文废武,两国之间的军力相差越来越大。
由于南楚主要是老秦人,从始皇帝那时算起就是官和兵,所以占据了最好的南楚之地也就在情理之中了,就算历经多年战乱,其地位依旧岿然不动,牢牢占据着最好的地盘,占尽了地利。
楚皇现在也推行改革,施行仁政,有了一定的民众基础,也算有了天和,所以虽然武力军备有所下降,但是自保尚可,这才在东齐和西秦的夹击下仍能安然无恙。
北赵太子这次率领使团入楚走的就是蛇头山和玄武关,因为没有别的路可走。
玄武关距离寒山城也就几百多里,几日就可达到。
寒山城今天可是出动了大量的人马来维持秩序,普通民众只能远远观望。
由于两国的联姻本就是南楚先提出来的,所以北赵太子使团的到来可是南楚的大事,由太子秦坚、二皇子秦仁、三皇子秦信率领一众文臣武将在北门迎接。
楚皇只有三个儿子,老大就是太子秦坚,由马皇后所生,老二秦仁,由黄妃所生,老三就是秦信,由萧妃所生。
二皇子秦仁自幼体弱,喜文不喜武,喜静不喜动,性格内向,不爱与人交流,喜欢独处,所以就算在京城也很少有人见过他的真容。
中原对于迎娶一般要经过纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎的流程,称为六礼,过程非常繁琐。
四国之地常年征战,对于迎娶之事可没那么多讲究,就算皇家也不例外,聘礼一下,人就娶走,简单得不能再简单。
北赵太子借祝寿之际行迎娶之实,早就不是什么秘密之事了,只是南楚民众不知道的是,这事却是有南楚先提出的。
两国秘使往来多次,把诸多事宜早就敲定,单单让秦岚蒙在鼓里。
北赵太子入楚不得带超过一千的人马,这也是事先约定好的。
赵喆进城可是轰动京都的大事,所以围观者云集。
忽有执事官员飞马来报,北赵太子仪仗已经来到城下,顿时鼓乐齐鸣,城门大开,一众官员和远远围观民众都睁大了眼睛。
北赵太子仪仗气势非凡,最前面是百名长枪队,列成四队,各个盔明甲亮,坐骑全都是五花马。
所谓五花,指的是分剪马鬃为瓣,分为五个花纹,以象天文。
杜甫曾经在《高都护骢马行》里提到过五花马:“五花散作云满身,万里方看汗流血。” 李白在《将进酒》里面也曾经提过:“五花马,千金裘,呼儿将出换美酒,与尔同销万古愁。”
可见以百匹五花马做头阵,规格还是非常高的。
百匹五花马全都披红挂彩,如同四条彩龙进入寒山城。
随后又是黑马五匹随后,其上端坐五个看着极其特殊的人。
五人身后则是旗锣伞扇,光是旗就有各种图案,有龙、虎、鹤、豹、狮、凤、鸾、雀、鹄、雉……
伞也是颜色各异,有黄、红、蓝、白各色,绣龙描凤。
太子虽然不是皇帝,但也是储君,值此迎娶之际,规格不是一般的高。
再往后则是七十童男三十童女随行。
童男童女寓意多子多福,一般按男七女三配置。普通百姓一般只有两个压轿男童,帝王家不一样,出手就是百数。
童男童女之后就是北赵太子赵喆!
此人坐在一匹汗血宝马上,头戴金盔,身穿金甲,脚蹬虎头战靴,跳下马平顶身高九尺开外,细腰乍背,脸如黑锅底,一对扫帚眉斜插入鬓,眼神凌厉,霸气侧漏,明显是一副凶狠的相貌。
在赵喆身后则是二十几名官员随行,再之后则是二百贴身护卫!
护卫后面则是十架四乘马车,车上装满了箱子,显然就是此次的寿礼和聘礼。
车架后面还有几十名侍女随行。
走在仪仗最后的是后卫部队,由两位将军率领的左、右厢步甲队,共三百人,分作前后两个方阵,以一面白虎战旗为前导,士兵均身着铠甲,手持弓、刀、盾,威风凛凛,神采飞扬。
北赵仪仗进入寒山城后,迎面就遇见了前来迎接的太子秦坚等人,所以立刻停了下来。
北赵太子赵喆经人通禀知道南楚太子率人迎接过来,策马来到最前面。
秦坚作为此次接待使团的头号人物,可是奉了楚皇的御旨,不敢怠慢,紧走几步来到跟前,抱拳为礼道:“太子殿下一路辛苦了!秦坚奉命在此恭候多时了!一会还请随我先去腾龙阁暂时歇息,待明日再叩见太后不迟1
秦坚也是太子,由他率领群臣迎接身份对等,尤其他现在也非常谦卑,按理赵喆应该下马还礼,可出乎众人意料,他非但没有下马,还问罪起来。
“素闻南楚是礼仪之邦,贵我两国既然有意结为秦晋之好,为何您却珍惜自身羽毛,连城门都不肯出?难道我们北赵有失礼数了吗?”
秦坚没想到赵喆见面就开始发难,脸色微变道:“殿下难道不知吗?但凡南楚有贵宾到来,我们都是在城内恭候!寒山城地势非常特殊,山高路陡,地势险要,实在没法大规模迎接,所以只能把所有的仪式放在城内进行!关于这点,太子殿下不会不知道吧?”
赵喆端坐马上并没有反驳,只是接着问道:“就算山下不好迎接,可提前打开城门,来到城外迎接总是可以的吧?南楚使团每次来到北赵,我们哪次不是洒水迎接?可这次,我们在山下足足恭候了一个多时辰,你们居然连个报信的都没有,这说不过去吧?”
秦坚暗里奇怪,双方很多事宜早就约定好了,赵喆怎么还在山下多待了一个时辰呢?
另外,四国连年征战,寒山城城门非君王手令,谁都不能轻易开启,为的就是防止有敌杀入,所以从来都不会事先打开的。
这些都是规矩,按秦坚的想法,赵喆应该知道。可是,一想到今天的确特殊,他也没有提前请示楚皇,这事办的的确有欠考虑,所以一下子没了底气。
他可不敢把接待的事搞砸!
还有,他是真不知道使团在山下待了那么长的时间!不过既然赵喆说有,想必真的是哪里出了岔子,这才让他心头不满,于是立刻解释道:“如此说来,还真是我们办事不周了,待事后我定严惩相关人员!太子殿下一路辛劳,还是先随我去腾龙阁吧!那里是专门为您准备的地方,闲杂人等一律不准靠近1
赵喆冷哼了一声,冲秦坚和他身后的众臣拱了拱手,算是礼过了,并没有下马。
秦坚知道赵喆吃了闭门羹心里不舒服,也不便和他在这个时候计较,毕竟是南楚有求于北赵,于是头前带路,把北赵的人马带往腾龙阁。
此时的腾龙阁已经被清空,专门用来招待北赵使团,算是临时驿馆了。
颜如玉等人都在王爷府忙活,所以也没回腾龙阁,倒是省得王富贵多费唇舌了。
王富贵很细心,早就打发人手将颜如玉等人携带的东西都送到了王爷府,并告知众人暂时不要回去了,因为这是楚皇钦点的地方。
北赵太子进京可是大事,王爷府的众人怎么可能不知道?不过,大家都没出去看热闹,全都为太后的寿礼殚精竭虑!
这件寿礼的总设计师非倪雾不可!
不过,当倪雾把五只手镯的坯料初步打磨后,并没有进一步加工,而是围着玉屏走走停停,转来转去,显然在琢磨雕刻什么。
最后,他又让老王爷把太后的画像拿出多幅来,一一展开在安桌上,之后时而像老僧入定,时而像火烧屁股,让人觉得他实在太过古怪。
颜如玉和魔琴老祖可是见识过倪雾在书画方面的天赋的,就算当时震惊世人的旋转动图他都是一气呵成,可面对如此美玉,他却迟迟不肯动手,显然真花了心思,不想糟蹋了这绝世美玉。
倪雾没定下方案,众人就没法帮忙,只能干瞪眼等着,毫无办法。
颜如玉等得实在没有耐心时,也会催促一下倪雾,可倪雾总会以磨刀不误砍柴工为由,让她再等等。
一来二去,天可就亮了,可倪雾还是没有确定下来具体的方案,把颜如玉都快急疯了。
……
(本章完)