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翌日凌晨,叶知秋恍惚之间听到有人走动的声音,立即从浅眠中醒来,下地后走到帐篷门口,轻轻推开充当门户的厚重皮毛,发现竟然是商队的伙计,正在收拾东西准备返程。
“提前了!怎么没人告诉我?”
叶知秋赤脚走出帐篷,环视左右,看见熟络的护卫头目,正在指手画脚,让所有人都动起来,立即对他释放出一丝杀气。
警惕性很高的铁锋,仿佛炸毛的狸猫,一双目光锐利的眼睛扫视过来,发现是叶知秋,连忙收敛逼人的气息,赶紧一路小跑过去。
叶知秋将自己的疑惑随口一说,铁锋立即开口解释。
“天气急剧变坏的缘故!雕蹄部落的部分勇士已提前出发,在前面探路,顺便解决在草原游荡的孤狼或其它猛兽。我们也必须尽快离去,反正此次交易已经完成,再不走就会误了大事。”
叶知秋知道所谓的大事是指苏张商会为“主公”刘备刘玄德献上的良驹骏马,以此作为晋身之阶,于是他轻轻地点了点头,没有再多说什么。
叶知秋的行李很少,重要的都丢进系统的“六格背囊”里,至于其它的杂物,一张包袱皮全部打包就解决了。
雕蹄部落逐渐醒来,早起的人类牧民准备牵马,却惊喜地发现马栏里的骏马多出一倍,他们很快就明白是怎么回事,扬起皮鞭使劲甩出声音。
“啪……啪啪!”
庞大的马群顿时惊醒过来,默契地分成两个群体,戴着笼头的骏马是部落成员亲自驯服,脾气温和不会撒野。
另一群鬃毛蓬松,长可及地的骏马是在草原游荡的野马群,它们往往在夜间走近部落,与同族兄弟友善接触,在第二天凌晨悄然离去。
叶知秋看着这些筋肉充满野性的骏马,与部落的马群渐渐脱离接触,成年的雄马在外围护卫着马驹和母马,期间没有人阻止,仔细想了想,就立即明白过来。
他伸手指着渐行渐远的野马,转头望着商队护卫头目铁锋:“我们人类最伟大的征服之一,就是这些身形矫健,体态优美的骏马。它们是最好的坐骑,体型恰到好处的驮兽,听话,驯服,一举一动都充满灵性。它们是速度和勇气的化身,是战争的精灵,伴随着荣誉和胜利。”
“成千上万的骏马发起冲锋,铺天盖地而来的战争潮流,会轻易摧毁地面的一切。”
说到这里,叶知秋的口风不经意地偏转:“尽管自然环境恶劣,草原的蛮族却越来越强盛!非我族类,其心必异!不能小看这些非人的异族啊。”
商队护卫头目铁锋听完叶知秋的话,沉吟片刻,随即了然地轻轻点头:“的确不能轻视它们!一个部落几十上百骑,许多个部落联合起来,就是成千上万了。万马下中原,以蛮族的脾性,嘿嘿……”
叶知秋忍不住双手抱拳,捏着骨节,发出噼里啪啦的脆响。
“据说草原的冬天,能冻死体质偏弱的老弱妇孺,这且不去说它。不过,我听人提起过,春秋两季是瘟疫盛行期,尤其是马瘟,简直防不胜防。”
商队护卫头目铁锋再次看到叶知秋的微笑,他的话总是令其感到不寒而栗。
“这不妥吧?一旦发作起来,我们也不会置身事外,迟早会受到影响。”
叶知秋脸上的微笑不变,嘴里却吐出字字见血的话:“好的蛮族,就是死去的蛮族。”
“看啊!雕蹄部落的战士,下半身是四蹄的骏马,奔跑往来如风,上半身是与我们相差无几的人,可以挽弓搭箭,可以持矛挂盾,算的上是最好的战士。不使劲削弱蛮族,难道等着它们南下,夺走占有我们世代耕耘的土地,将良田变成牧场?”
商队护卫头目铁锋沉默片刻,随后目光坚定地摇了摇头:“绝对不可以!”
叶知秋满意地笑了:“孺子可教!到时,你且看我的手段,定要叫这片广漠的大草原,千里无马影,白骨露于野!”
道法显圣的时代,自有天人感应,叶知秋的一番话涉及两大族群的生死存亡,冥冥之中就得了一股气数,只可惜他只有意向,没有实际行动,因此这股气数盘旋着没有落下,介于虚实之间,忽隐忽现。
叶知秋对此若有所觉,不过他根本不在意,只觉得自己说出这番话后,顿时念头通达,破开许多迷障。
想起穿越前的真实历史,关于这一段历史记载,史书里的每一个字都浸透浓浓的鲜血,浓郁到令人呼吸一口气都会窒息。
叶知秋心里难受极了,暗道:“我穿越到这个时代,相同的历史线,如果不扭转乾坤,岂不白活了?”
很快,商队就要启程了,叶知秋有心留下观察,他对雕蹄部落的守护神非常感兴趣,毕竟是梵教的种子,阴神大圆满的修士。
“化身为虎纹青年,本体究竟是何物?我真的很好奇。”
商队护卫头目铁锋亲自过来催促,叶知秋就随口说了几句,想把他打发走。不料,这个独当一面的武人此时硬气起来,执意一起走。
其他人知道叶知秋是有左道之术的炼气士,又会一手不错的剑术,寻常十几条大汉都近不了身,就把铁锋且拉且劝地弄走。
叶知秋挥手告别满载而归的商队,转头望着准备迁移到越冬地的雕蹄部落,部分勇士已经离去,在前面探路开道,剩下的都是老弱妇孺,以及大量的牲口和一些牧奴。
“坚固的堡垒已经自行瓦解,勇士们大多出门在外,这可是非常不错的机会。我不相信偌大的草原会是相亲相爱的和睦大家庭,生存环境的恶劣,往往会养成自私自利的风气,这是无可更改的天性。就让我拭目以待!”
叶知秋的等待没有白费,在晌午时分,西北方的地面掀起灰黑色的烟尘,起初是十几个小点,很快就连成一条线,仿佛凭空凝聚出大草原最常见的死蛇!
负责警戒的部落斥候,立即吹响救援的号角,悠远的声音远远地传递开去,接力赛似的依次响起,相信用不了就会有部落战士回援。
叶知秋原本在打坐炼气,感觉到战意沸腾了热血,就结束每天的功课,推开帐篷大门走出来,刚好看见伤势痊愈的熟人,手下败将之一,部落萨满白牙铁蹄!
“没事了!赶紧过来备战!”
白牙铁蹄的脸色变得很古怪,又好气又好笑地摇了摇头,原本这是自己说的话,结果被“汉国萨满大人”抢白了。
不过大敌当前,他也就没在乎这些小事,取出自己钟爱的马头琴,随后一路小跑来到部落驻地的栅栏前,与汉国萨满大人并肩而站。
叶知秋从商队护卫头目铁锋处听说过传闻,眯着眼睛看了一会,就斩钉截铁地下了断语:“肯定是马贼!就是不知道哪支?”
白牙铁蹄不动声色地弹起马头琴,就有一缕棕褐色的光芒在琴弦绽放,他的眼睛受此加持影响,缓缓地往外凸起。
叶知秋略微讶异地看了一下,心里暗叹:“又是萨满术!这次是开千里眼吗?”
片刻过后,白牙铁蹄“凸眼鱼”似的眼睛徐徐恢复原状,他还是有点嫩,立即闭上眼睛休息。
叶知秋看见他的眼角渗出微红的血水,顿时明白这种萨满术透支自己的身体,应该属于禁术,白牙铁蹄却毫不犹豫地用了,可见他早就有所觉悟。
“来的马贼是黑衣骑!大部分是各个部落犯事叛逆的族人,领头的却是纵横草原的血狼,以及他的眷族兽亲。”
白牙铁蹄缓缓地睁开眼睛,笑地有些苦涩。叶知秋看见他的眼球布满猩红血丝,不知道该说什么才好,于是干脆闭上嘴巴。
“关上所有门户,聚拢族人,放拒马!”
对半人马贼寇放拒马,这个主意听起来有点难以置信,不过现在却是最正确的选择。
叶知秋对此一言不发,安静地待在原地,两只凭狐绕着身体盘旋,不知情的外人会感觉到“汉国萨满”浑身散发阴气,不敢过来打扰。
蜿蜒曲折的小河,绕着雕蹄部落所在的山丘向东流去,抽去上面的木板,就成为天然的“护城河”,唯一可虑的是与草原接壤的丘陵,长度将近两里,不仅地势平缓,还被每天进进出出的羊群踩成硬土。
白牙铁蹄下令后,栅栏前面依次放下拒马,不过战士人手不够的缘故,使得偌长的防线到处都是漏洞!
“天杀的!黑衣贼真是奸诈,偏偏在部落最虚弱的时候找上门!”
叶知秋听到“手下败将”的牢骚话,知道他心里非常不安,毕竟现在是他在独当一面,就忍不住开口劝道。
“倘若不是部落迁移露出空挡,我估计黑衣贼也不敢上门!至于现在,你必须动员所有族人上阵。否则,唯一的栅栏防线被敌人攻破,后果……你自己想想看。”
白牙铁蹄顿时回过神来,心里很清楚,“汉国萨满大人”说的对。他还是第一次面对这样的事情,没有任何相关的经验,自然而然地听从别人的意见。
能够正面对决战胜他的“汉国萨满大人”,在白牙铁蹄的心目中,立即成为可以借重甚至依赖的关键。
“呜……”雕蹄部落的全体动员令传出后,叶知秋就感觉到身后传来纷乱的脚步声,侧头用眼角余光扫过。
“嚯!老弱妇孺全上阵了,还有衣衫褴褛的牧奴,真是不能小看的战争潜力啊。我的计划还是太保守了!”