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收到徐顺让人传来的暗示,知道李世民就在不远处,徐茂公反倒不着急了。就让这位秦王听听这篇祭文吧,他应该能听出文中所含对唐国的不满,他的表现,正是自己需要了解的。
郭孝恪急匆匆地赶回来,但表情并不慌张,他站到徐茂公身侧原来自己的位子,低声禀报:“人已送走了。”
徐茂公点点头,放下心来。进而把注意力都聚中到眼前。
魏征的祭文已到尾声,李世民就在旁边看着,徐茂公知道,这时候的自己,一点差错也不能犯。
“乃为铭曰:如马唐臣,犹龙周史。宏道百世,迈德千祀。带地深源,极天峻峙。玉种逾润,兰芳不已。成形腾气,成象降精。馀庆锺美,惟公挺生。少表奇智,早擅英声。符采发越,志略纵横。隋道方衰,始开陵长。睹兹兆乱,缅然长想。闭关晦迹,招弓莫往。盘桓利居,不婴世网。运居道消,时逢改卜。朱旗爰止,素灵已哭。野战群龙,驰走原鹿。竞窥周鼎,争亡秦族。时遭蠖屈,运偶凤翔。劬劳百战,经营四方。振荡六合,牢笼八荒。始闻楚霸,终基汉王。群雄并起,莫恢王度。圣人既作,皇天乃顾。爰自东夏,言遵西路。来拟窦融,宠逾英布。爵穷五等,位登九棘。帷幄参谋,高衢骋力。海运方远,图南未极。纵壑摧鳞,摩天坠翼。熊耳失路,新安殒身。长男丧楚,少女留秦。惊魂靡托,反葬何因。列树松贾,唯馀故人。”
最后的几段话被魏征一气呵成的读完。
祭文毕,众人齐齐拜下,面对李密的墓碑,不少人是放声痛哭。
......
终于结束了。
徐茂公起身,却觉得眼前一黑...
郭孝恪在旁,眼明手快赶紧扶住:“怎么啦?”
徐茂公捂着嘴不答,等手离开时,掌心是一片刺目的红色!
这下众人都围过来了,
“徐将军!”
“徐军师!”
“东海公!”(注1)
“郎中呢,郎中在哪儿?”
“不用了,我没事。”徐茂公缓过来摆摆手,他还忙着呢。
“茂公兄,请节哀。”一方叠得整整齐齐的丝帕顺着安慰的话递过来。
“多谢。”徐茂公也不客气,终于有人发现他现在最需要的是什么了。擦拭掉嘴边和手上的血迹,徐茂公正准备再道谢,却发现丝帕上绣着龙形图文...
“你...”
“这位便是秦王殿下。”郭孝恪也是才发现不知什么时候李世民到了身边的,急忙为徐茂公介绍。
他的话一说完,四周突然静得连一根针落地都听得见。
不知是不是错觉,房玄龄觉得连周遭的空气都更冷了几分。魏征在祭文中说什么“高鸟未尽,良弓遽折”,摆明了正在埋怨唐国亏待了李密。如今“罪魁祸首”送到面前,这些正替李密哀悼的草莽之人,会有什么举动真是让人担心。
所以做为这些人的首领之一,徐茂公的态度就变得很重要。
好在徐茂公并没有让房玄龄担心多久,他接下来的举动更没有让房玄龄失望。
徐茂公只微微一怔,然后便躬身施礼:“拜见秦王殿下。”
见徐茂公如此,不少人也跟着施礼。气氛顿时缓和多了。
房玄龄这才放心,虽然从郭孝恪开始介绍到众人施行,连半盏茶的时间也用不上,他却深刻体会到度日如年的含义。
李世民却神色如常,他伸手扶住徐茂公,顺势阻止他下拜,“茂公兄有恙在身,这礼节上还是从简吧。再说,父皇已经把令尊和你的名字都上报了宗庙,论起辈分来,你还是我的兄长呢!”
李世民说的亲热,徐茂公心中却不以为然,知道日后的玄武门,谁还会对当他兄长有兴趣?
但礼貌上还是要做做样子,徐茂公正要推辞,答谢一下,李世民却没给他机会,“我想拜祭一下邢国公和王将军,行吗?”他接着问徐茂公道。
“殿下这边请。”自然没有理由拒绝,徐茂公侧身请李世民过去。
李世民来到墓地前,只见碑上刻着:唐故光禄卿上柱国邢国公李讳密。另侧的一个石碑上刻:唐故右卫大将军王讳勇。
…….
有身体不适做挡箭牌,徐茂公不用一直陪在李世民身侧尽到责任,他在旁看着,看李世民上香拜祭,看李世民在郭孝恪的介绍中与瓦岗众将攀谈。
不得不说,李世民的这番功夫还真没白做,确实为他赢得不少人的好感。毕竟是李密先叛了唐国,唐国不再追究此事已属难得,再有这么一个平易近人的殿下,大家还有什么好挑的?
趁李世民与众将叙话,房玄龄悄悄走近徐茂公:“茂公兄。”
“玄龄兄?”徐茂公没想到房玄龄会私下和他打招呼。
“我叔叔让我来拜祭邢国公。”房玄龄说明来意。
“房…房先生他还好吧?”徐茂公和房彦藻素来没什么交情,他本来是想称房左史的,考虑到大家已经投唐,才改了称呼。说起来,房彦藻自投唐后,好像没领什么官职啊?
“叔叔身体还好,正准备四处去游山玩水呢?”房玄龄不自然地笑笑。
外面兵荒马乱,哪有什么山水好看?徐茂公明白房玄龄的意思,房彦藻这是无心仕途了。
“替我问候房先生。”见房玄龄不再往下说,徐茂公只好这么答道。
不过房彦藻这是什么意思呢?千里迢迢,就是要房玄龄替他拜祭?替身是他安排的,他到底知不知道死的是谁?四处游山玩水?看来这是不想让人找到他啊,房彦藻也明白自己身上藏着秘密。
既然这样,徐茂公也选择了不再探察下去。
照他原先的推测,那些假冒李密的亲兵只怕是来桃林县附近保护李密的,没想碰上李渊派来的使者,那个使者在长安见过李密,于是事实被揭穿,使者被灭口。那时李密和自己在一起,亲兵联系不上他,为了示警,干脆把事情闹大,希望吸引住唐国的视线,让李密有机会逃走...
不过现在这些和自己已经没关系了,李法主确实离开这个世间了,为了这原因,自己甚至伤心到呕血,嫌疑,应该撇清了。
......
李世民停留的时间并不长,只是他留下了不菲的奠仪和给黎阳的大笔军饷。这让黎阳的不少低层将官都对他好感加倍。
瓦岗军的众人也纷纷向徐茂公辞别。
襄城张善相已经有意投唐了,从他那儿没套出贾润甫和柳周臣的下落,徐茂公有点失望,不过这个张善相是个实在人,看他表情是真不知道,那贾润甫他们说不定是听到李密被杀而隐藏起来了。
濮州杜才干来辞行时仍是一脸悲愤,因为徐茂公为李密发丧,他对徐茂公很是尊敬,尊敬到徐茂公都有点不好意思。
徐茂公试问他日后的打算,杜才干也对唐国有好感,但他却道,投唐一事需得魏公,琅琊公(注2)大仇得报再说。
不能告诉他李密和王伯当还活着,但听他语气,显然认为仇家不是唐国,这让徐茂公暂时放下心来,不过仇家是谁,杜才干不肯明说,徐茂公也只有走一步看一步了。想想这个李法主,不管是生前还是“走后”,都留下麻烦一堆...
魏征才最让徐茂公意外,他婉言谢绝李世民一起回长安的邀请,照他的官方语言是不放心黎阳,毕竟莱国公最近身体欠安。这让徐茂公苦笑,什么时候自己也成为别人的借口了?
至于原属这边的张亮,他来黎阳的时间也不短了,但总把自己当外人。他待在这儿难受,徐茂公看着也难受,正好来了个喜欢收集人才的房玄龄,徐茂公就把张亮引见过去,两人一拍即合,张亮就跟着去了长安。
事后徐茂公发现,用张亮换魏征,他还是赚了。
***
魏征留在黎阳还真是对了,至少对徐茂公和郭孝恪而言是这样。
武德二年,唐朝开始治理这个新建的国家了。
二月,朝廷初定了租庸调法。
有魏征这个未来的宰相之才帮忙,新政令施行的很顺利。
毕竟相比之下,北魏、北齐、北周的税收中单单绢布这一样就要整整一匹,唐朝一上来就减为二丈,只相当于前代的一半,百姓看到生活的希望,自然配合起来更情愿些。
徐茂公索性把事务都交给郭孝恪和魏征负责,自己只安心养伤。对一个武将而言,若身体总是不好,就意味着他职业生涯也到头了,而徐茂公目前还没打算换个工作干干。
在众目睽睽下吐血,徐茂公实在无法再拒绝军中郎中的诊治,不知郎中是医术有限还是不敢实说,只说他是心力交瘁,伤心过度才发的病。
引得魏征和郭孝恪齐齐摇头,连说几个“何苦。”徐茂公却只望着那捧上来的黑乎乎的药汁发怔,他是喝还是不喝呢?
注(1):李密接受洛阳杨侗官职,被正式封为魏国公时,徐茂公也被杨侗封为东海郡公。这么称呼徐茂公的多是后期才投靠李密的将领们,并非瓦岗山的老人。
注(2):理由同注(1),王伯当被封为琅琊公。(未完待续)