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自李密兵败后,徐茂公力挽狂澜,收集瓦岗败下的兵将,努力想将损失降到最底点。
黎阳一干人收拾残局,尽自己最大的可能,以黎阳为中心,将东至渤海,南至江淮,北至魏郡,西至巩洛的这块土地仍控制在自己手中,这可是洛阳东、北的战略要地。拿眼睛盯着这块土地的不光只有李唐王朝,王世充和窦建德莫不虎视眈眈。
以前有金墉城做后盾,几家首领还不敢撕破脸来抢,但如今李密降了长安,黎阳的归属就有了不定性。由于宇文化及的前车之鉴,李渊、王世充、窦建德都不约而同采取了温和的手段--书信,来试探徐茂公的心思。
其中李渊那边的来信是魏征亲笔写的。信件的内容与其说是公函,不如说是私信。魏征在信里详细介绍了李密等人入长安后的情况。李密投唐后,唐高祖李渊任其为光禄卿,上柱国,封邢国公,王伯当左武卫将军,贾润甫右武卫将军,魏征为西府记室参军。其余将士,各各赐爵。叙过别后之情,魏征才在信里婉转提到唐主的求贤若渴,希望茂公能早归长安,大家共扶明主。
三封信徐茂公都没有藏私,递给郭孝恪和张亮,希望听听他们的意见。
做为后来者,张亮很清楚自己的身份,率先表达了自己的看法:“既然魏公都归顺了唐主,那我们自然也应该一同归顺。”张亮来黎阳也有些时日了,依他观察,徐茂公既没有野心,也不是小心眼的人,但却心明眼亮,对这样的人,还是有话实说的好。
郭孝恪来黎阳更久,对徐茂公和黎阳的感情更深些,依他看来,王世充、窦建德的信件无非是许以高官厚禄那一套,倒是魏征的信以情诱之,怕是更对徐茂公心思,只不过:“属下以为,就算要投唐主,也该从长计议。”
“为什么?”张亮不解,既然要投,又何必犹犹豫豫,拖拖拉拉,徒惹人猜疑。
“瓦岗旧部,原是唐主的敌人,唐主就算既往不咎,给你我容身之地,也难保再给我们建功立业的机会,毕竟唐主麾下,能征惯战之士不再少数。”都是瓦岗将领,郭孝恪直说给张亮听,也希望他能多考虑考虑。
张亮顿时默然不语,的确,郭孝恪说的有可能是事实,魏征在信上说李密被封为光禄卿、上柱国、邢国公,听起来冠冕堂皇,却是有名无实。想来也知道,李密毕竟曾是敌主,不杀已是仁慈,又怎会再用。他们身为李密的部下,若唐主一并提防,可是无出头之日了。
当下两人齐齐望向徐茂公,等着他拿主意,毕竟徐茂公才是这黎阳的实际统帅。
“我觉得,孝恪提出的问题倒不用担心,洛阳王世充,河北窦建德,江淮杜伏威,还有塞外的突厥,唐主若想坐稳江山,一统中原,要打的仗还多着呢,能征惯战的将士,他只会觉得不够,再怎会嫌多。我们只要把握住分寸,倒不愁没有再建功勋的机会。”
郭孝恪和张亮点头称是。他们都是聪明人,徐茂公所指的“分寸”不用挑明,大家也明白,归了李唐就换了效忠的对象,必须要和李密保持距离了,而这点,他们心中都有了准备,也不是问题。
最担心的一点解决了,确定了归顺的目标,剩下的就是如何归顺的细节问题了。
这回先开口的是徐茂公:“其实,这里的一切原本都是魏公的,李密投唐,我也该将黎阳原物奉还给他。总不能拿着别人的东西为自己求赏吧?”
郭孝恪和张亮面面相觑:“茂公,你的意思是?”
“我想把黎阳交给李密,由他处置。至于我自己,可以只身降唐。”
张亮觉得徐茂公重义,郭孝恪知道徐茂公重情,但两人没想到徐茂公为了情义会做到这份上。
“可是茂公,你要想清楚啊,这黎阳可是你打下来的,也是在你的治理下才有今天的,你真要拱手相让。”要让也该让个有实权的,送给李密能得到什么,郭孝恪心疼啊。
张亮来黎阳,虽然名义上是协助,但毕竟日子较短,从心中把自己当客人看,没有郭孝恪那么强的归属感,见郭孝恪着急,他却一言不发,坐在椅子上喝茶,只想看看徐茂公如何应答,是否出于真心。
徐茂公微笑:“我可不是贪小便宜的人。”
张亮手一抖,险些将茶水溅出,小便宜,黎阳城是小便宜!?
还是郭孝恪了解徐茂公,见他拿定主意,便开始着手准备:“那我把黎阳这儿的土地、户籍人口、军队、马匹粮草等都开列成清单,报送给李密,由他自己献给唐主。”
“嗯。那到时候还有劳孝恪去趟长安了。”徐茂公微笑。
.......
***
长安,
城外,
知道黎阳有使臣来朝的消息,做为此事的主办人,魏征第一个迎了出去。
“孝恪兄。”
“玄成兄。”
两人也是旧识,寒暄客套几句便进入正题。
“想不到茂公竟然这么做。他对李密真可是仁至义尽了。”听了郭孝恪的详细叙说,魏征不尽感慨,甚是佩服。
“所以还请玄成兄带我去见李密,将信件交给他。”郭孝恪道。
“这样吧,我让人送你去邢国公府,”事情的发展出人意料,魏征想了下才回答,“陛下一直非常关心黎阳那边的消息,你来的事他也知道,怕是正等着你去的。你要去李密那儿,我总得跟陛下禀告一下。”
“行。”郭孝恪点头,魏征现在是李唐王朝的臣子,他能体谅魏征的难处。
“玄成兄...”临行前,郭孝恪欲言又止。
“什么事?”
“茂公他,真的只是不愿贪人之功,并非有什么二心。”郭孝恪还是说了出来,他不想让人误会徐茂公和李密还有什么藕断丝连。
魏征笑了:“就你了解茂公吗?放心吧,”他拍拍郭孝恪的肩,“我会和陛下好好说的。”
.......
邢国公府,
郭孝恪双手将清单奉上:“这是黎阳城所有土地、户籍人口、军队、马匹粮草的清单,请邢国公查收。”
李密接过,随手翻了翻,便交给一边的王伯当,淡然一笑:“茂公还是老样子,什么都不在乎。”
“邢国公却似乎正相反,什么都太在乎了。”听到李密一幅理所当然的语气,郭孝恪心里替徐茂公不值,嘲讽的话冲口而出。
这话一说,李密身边的王伯当、房彦藻等人表情顿时不自在起来,李密却仍然笑得云淡风轻:“看来我把你送给茂公,倒是送对了。”
“我也知道魏公的本意是让我监视他。”习惯成自然,郭孝恪还是用了旧称谓。再说有些事,他还真想和魏公说清楚,对,是跟魏公说,而不是和邢国公。
“可我看,你跟他比跟我亲。”李密一直也不解,以前也曾不忿,但此刻只剩下好奇。
“魏公知道为什么吗?”总觉得李密和原来有些不一样了,不是战败后那种自暴自弃,是…?是什么,郭孝恪一时也说不上来,毕竟他和李密也好几年没见面了,也不知李密是从什么时候开始改变的…
“我知道他人缘比我好。”以前说什么也不愿承认的事实,现在李密随口就道了出来,一点也不勉强。这让李密自己都意外,这就是放下的感觉吗?
“不。我对茂公,决非出于私情。”不知道李密心中所想,郭孝恪表情严肃起来,辩解道,“我刚到黎阳,确实是抱着监视的目的去的。我想茂公也知道您派我去的目的。可他从没有防过我什么,黎阳的兵马都是他亲自招纳的,对我一个外人,他要整我是很容易的事。可你知道我来黎阳后,茂公所做的第一件事是什么吗?”
“是什么?”
“放权。”
“......”
“意外吗?”郭孝恪看看众人的表情,“我当时也觉得意外,”甚至他还想过徐茂公是不是玩得欲擒故纵的把戏,让他麻痹大意,“可茂公他是真的做到了用人不疑,以诚待之,我初到黎阳,很多事情都不熟悉,茂公他不会笑话我,更不会趁机整我,反而是手把手的教导我,可以说我在黎阳之所以能站住脚,是茂公的功劳。”说道当时的情景,郭孝恪忍不住激动起来。
李密感叹,徐茂公那套经过数千年锤炼的军事手段和兵法战术,在金墉城就征服了无数人,在黎阳再多个郭孝恪也不奇怪。
“人心换人心,四两换半斤,他徐茂公君子行径,我郭孝恪也不会做小人行事。”郭孝恪继续说道,“孝恪没有忘记自己是瓦岗的将士,当初投靠的是魏公。魏公派我去黎阳,任务有二,一是怕茂公他另起炉灶;二是让我协助他守护黎阳。茂公既然从无异志,那孝恪的任务自然只剩下协助守城这一项,孝恪自当尽职尽责。”
“邢国公...”
没等李密对郭孝恪的这番言词做出任何反应,就有国公府的家丁进来禀报:“宫里来人,召黎阳来的郭特使进宫面圣。”
李密淡淡一笑:“来得好快啊,那孝恪你去吧。伯当也一块去,把黎阳的那份清单顺便也给陛下送去。”
......
据史书记载,唐主李渊不但没有生气,反而称赞道,“徐世绩感德推功,实纯臣也”。
唐高祖武德元年(公元618年)十月,李唐王朝正式任命徐世绩为黎阳总管、上柱国,封莱国公,后又加右武侯大将军,并赐李姓。又封其父徐盖为济阴王。其下属郭孝恪为阳翟郡公,宋州刺史。张亮为郑州刺史,仍统帅黎阳人马,固守其地。(未完待续)