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第1章 第一章

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    阳春三月,杏雨梨云。

    满京都是盎然的春意之色,倒是温府,隐约透露着一股不同寻常的微妙氛围。

    温娴被一阵细小的窸窣声惊醒,缓缓睁开双眸,待适应了眼前的光线,才手撑着床沿坐起来。

    她揉了揉有些疲惫的额角,打算掀被下床梳洗,脚刚触到地,便听到一阵房门推拉的吱呀声。

    原是丫鬟云烟闻声走了过来,瞧见温娴的动作,忙上前搀扶着助她起身。

    脸上虽是带着笑意,语气却一改常态地抱怨起来。

    “小姐怎么不多睡会儿,反正现在时辰还早。”

    温娴自来身子骨就不太好,到了冬日里尤甚,即使没有药石不断,却也时时都有补药将养着身子,现下虽已开春,但气温还是较低,抵不住寒意的温娴每日都得多睡上半个时辰,直至辰时方才起身。

    可现在不过卯时末,还未到时候,云烟怕温娴困顿,劝着她再多休息一会。

    “我没事。”

    温娴摆摆手示意自己无碍,趿上鞋慢慢往妆台边走去,等落座好,才扭头问道:“今儿这是怎么了,外头吵吵闹闹的,发生了何事?”

    云烟拢着温娴发丝的手一顿,想起方才在外看到的那幕,心下欢喜道:“有媒人上门,欲意给小姐说亲,现在人已到了大堂,由老爷和夫人接待,许是正在商议着呢。”

    自温娴及笄那刻起,几乎日日都有媒人上门跑腿,但都被付夫人以各种理由推拒掉了,付夫人乃是温老爷的续弦,并非温娴的生母,对待她自然不如亲生那般疼爱,虽说吃穿并未有过苛待,但寻常的嘘寒问暖几乎从来就没给过温娴。

    最初两人就是互生嫌隙,加之后来二小姐温妍出生,付夫人更是连表面功夫都懒得维持,不管不问且不说,日常交流更是夹枪带棒,当着老爷的面伪装得一副主母作派,背对着众人却又丝毫没给过温娴好脸色。

    偏偏老爷耳根子软,最吃付夫人哭哭啼啼那一套,三两下就被她哄得死死的,由得其独自在府上兴风作浪。

    往日这种应酬付夫人独自邀着媒人喝完两盏茶就作罢,但像今日这般与温老爷共同待客,还好吃好喝地供着,由此可见来人非同一般。

    温娴想着,便也没太在意,伸手捧起铜盆里的清水净了脸,拿起旁边小丫头递过来的脸帕慢慢擦拭面上残留的水渍。

    她肌肤细嫩,被这粗糙的帕子一搓,脸上顿时涌现出块块暗红色斑点,云烟见状,立刻拾起桌上的润肤膏,小心为温娴涂抹起来。

    这些都是付夫人惯用的手段罢了,往自己屋里添置的全是上等物件,而分发给各房的日用则是些次等的用具。

    云烟欲言又止,抱怨的话虽没说出口,但一切情绪全显现在脸上了。

    温娴好笑似地瞥她一眼,干脆换个话题,逗问道:“那你可有打听到什么?爹爹和母亲意向如何?”

    说到此,云烟顿时来了兴趣,拿出早间探听到的消息,叽叽喳喳就跟温娴吐露出来。

    “老爷和夫人的意思奴婢不知道,但我听说今日的这个婆子来头可是不小,好像跟什么……”云烟挠挠头,思忖片刻,才“啊”了一声,继续道:“跟那个侯府有关联,背后许是还顶着莫大的权威。”

    “我早起时听见动静特意出去瞧了瞧,看见那婆子领着人从正门进来,排场可真是不小,敲敲打打惹了半个巷子的邻居过来看热闹,光是带来的见礼就足有八个人挑着,一共四担,奴婢虽未看清里头是何物,但也能猜到其价值不菲。”

    云烟说得满脸雀跃,可温娴觉得下人们过于夸大其词了,温氏只是一个不甚入流的小门小户,在这满是勋贵的京城中根本就排不上名号,就算温娴貌美,得了些端庄大方的好名头,引了部分官家子弟上门求娶,但那也都是与温家齐名的世家,断没有如此强劲的侯爵权贵。

    论及侯府,这是温娴想都不敢想的存在。

    她不以为意地摇摇头,对着镜中的自己嘟囔:“我哪有那么好的命啊。”

    可云烟却听不得温娴这么妄自菲薄,一个劲儿地夸耀她如何温婉卓越,哄得温娴展露了笑颜才高兴地挽着她去外间食用早膳。

    只是这粥还没喝上两口,就被突然而来的奴仆打断了进程,来人跑得匆忙,气喘吁吁话都说不明白,支吾了半天才把原委道明。

    “小姐有礼,今日府上来了贵客,老爷和夫人招待之余,也唤您一道过去,说是有事要商议。”

    这口气似乎催得很急,温娴也不好犹豫,简单整理了一番仪容,便随着奴仆去了前院。

    温府占地并不大,二进二开的小院落,装潢并不华丽,布置的也极为清雅,府中主人温绍元布衣出身,喜俭不喜奢,是以府中日子过得很是清简。

    从温娴所住的左跨院到前院招待的正厅,总共不过一刻钟的功夫。

    她小心迈步跨进厅内,一抬头就对上三双心思各异的眼睛。

    温绍元坐于上位,手执香茗,独自慢饮,眉头紧蹙,似乎并不愉悦,而付夫人坐在下方,正与对面的婆子高声畅聊,两人都是浅笑盈盈的,看起来极为和睦。

    三人听见门口的动静皆是一怔,然后齐齐望了过来。

    “阿娴来啦。”

    付夫人最先反应过来,站起身,走到温娴身边,拉过她的手,领着人就到了厅中央,对上那位略显富态的老妇人,笑着道:“快见过秦妈妈。”

    温娴点了点头,不明所以但还是规矩福了下·身,道:“见过秦妈妈。”

    “使不得,使不得。”秦妈妈阖上茶盖,连连摆手:“我就是一个下人,听了吩咐替主人家办事,担不得夫人这么敬重,也受不起小姐如此大礼。”

    她说着上下打量了一番温娴,再转了个圈仔细瞧上片刻,最终扯出一抹满意的笑容,温声说道:“不错不错。”

    “早就听闻温家小姐才貌双绝,今日一见果然不虚传言,举手投足间竟丝毫不逊色于高门侯爵家的贵族千金,小姐这般,亦可见大人教养得当。”

    此话极尽恭维,一语戳中了温绍元的内心,令他飘飘然的同时,不免又想起秦妈妈此番的目的,一时有些犹豫,盯着温娴的脸庞,摇头道:“妈妈过赞了,小女久居深闺,素来不闻外事,少与人交际,性子过于胆小,怕是无法担任侯门主母的位置。且……两个孩子性格相差甚远,日后怕是也有些……难以相处。”

    “侯夫人正是看中了小姐身上的温顺与端庄,知道小姐一向知礼,最是懂得分寸,武安侯府的主母不需要有多么显赫的出身,但一定得要拿捏得住中馈,且温府不同于那等随意的人家,自然是能堪当此身份的,至于其他……”秦妈妈轻咳一声,正色道:“公子人虽顽劣,品性却不坏,男子还未成家,多少会有些散漫,可只要身边人多加管束,时间一长,自然是会收心的,日后两人多多相处,不愁没有情意。”

    秦妈妈乃永王府世子夫人贴身的教习嬷嬷,宫中摸爬滚打了大半辈子,又待在王府侍奉了这么些年,见惯了各色高低权贵,最能揣摩别人的心思,几句话的功夫就说得温绍元没了还嘴之地。

    付夫人更是被哄得面含红光,拍着手直呼满意,若不是温绍元怒瞪她一眼,只怕其会就此喜出洋相。

    温绍元实在是有耳闻过那武安侯之子的浪荡之名,暗地里还跟同僚笑话过几次,没曾想转眼就祸到临头,此人竟要成为自己的女婿。

    他揉揉发胀的额角,不想把女儿推入那等虎穴狼巢,却也畏惧武安侯的势力,毕竟依靠他的官职,还无法与之抗衡。

    温绍元喉咙发干,哆嗦着嘴角道:“此事事关小女终身,还得问问她的意思。”

    话一出口,三双眼睛齐刷刷又汇聚在温娴身上。

    她本还沉浸在秦妈妈方才的言语中,没想到话锋一转却把问题抛到了自己的头上,她根本就不清楚什么武安侯府,也不明白他们口中所说的武安侯公子是何等的顽劣之人,她只知道父母之命媒妁之言,婚姻大事向来由不得她自己做主,只看着温绍元隐忍又无可奈何的丧气模样,她就忽感一阵落寞。

    此番此景,看似给了温娴选择的机会,实则也把她推入了两难的境地,这是一桩无法拒绝的婚事,否则温绍元也不会专门唤她过来给秦妈妈相看了。

    温娴低下头,反复绞着手中的绢帕,默了半晌,才道:“但听父母决断。”

    话音甫落,付夫人掩面而泣,装出一副心疼不舍的慈母形象,激动之余还拉着秦妈妈低声诉衷肠。

    到底是混迹多年的老人了,秦妈妈如何看不出付夫人这般做戏的姿态,表面上受着,安慰着,其实内心早就鄙夷了够。

    温娴抬眼看向上方,与温绍元对视的一瞬间,他却募地移开了视线。

    “如此便好,我也能回去跟主家交代了,不过婚事说来复杂,还得耗费些时日两家一起商量,现在不急,且让两个孩子再多接触接触,我就先行退下,今日叨扰了。”

    秦妈妈边说边朝后退,到了门前还招呼着前来的随从把箱子往里抬,付夫人高兴地盯了两眼,唤了贴身丫鬟去指挥帮忙,自己则扭着腰出门送客。

    温绍元叹了口气,拖着步子缓缓往外走,却在经过温娴身边时,深深地看了她一眼,这眼神莫名有些其他的意味,直瞧得温娴心头一沉。

    ——

    温娴回到房间,云烟立刻凑了上来询问情况:“小姐怎么去了那么久,来人可有说什么,今日这是哪家的媒人,说的又是哪位公子的亲事啊?”

    小丫头们对此总是充满了好奇,一听这话,都涌了过来,好几个脑袋凑在温娴跟前,眼睛还眨巴眨巴闪烁个不停。

    温娴手里捏着的针线被云烟抽去,这丫头胆子不是一般的大,趴在桌边催促着问:“小姐你给我们说说呗!”

    “我也不太清楚,只是听那妈妈说,对方好像是叫……”温娴歪着头回忆,惹得几个丫头屏息凝神,大气都不敢出一声。

    她想了一会儿,终于道:“武安侯——没记错的话就是这个名儿,既是侯府,那便是府里的某位公子了。”

    “哈?”云烟掏了掏耳朵,不可置信地问:“是那个大败戎狄,名震西北,常年驻守边关,直到前年才彻底卸甲归京的武安侯?这可是顶顶有名的高门大户啊!按照王、公、侯、伯来算,武安侯可是位居正二品,与咱们老爷从六品起居舍人的官衔一比,相隔了足有……”

    她掰着手指开始算品阶,完了哇哇大叫:“七个位阶!”

    云烟一惊一乍的样子差点把温娴心口都闹疼了,她虚虚拍拍胸口,后知后觉地说:“会不会记错了,真是这般权贵人家,又怎会突然瞧上我等小门小户呢。”

    温娴不常出门,对京中之事所知甚少,她有限的记忆还停留在幼时随父参与宴会,见过的几位面瘫王爷身上,对待武安侯,只道他是某个空有名头的闲散功臣,万没有把其与战功赫赫的威远将军联系起来。

    “如果只是平常,侯爷和侯夫人怕是很难会注意到温家,但若是算上那位……就应该说得通了。”云烟攥起拳头,恶狠狠道:“我就说今日怎么事事不顺,早起时跨过门槛还摔了一跤,原是暗示着小姐婚事即将受阻。那婆子带着厚礼过来,分明就是要替武安侯公子求亲。”

    语罢,几个丫头皆是脸色大变,彷佛提到的不是侯府公子,而是什么江湖不知名煞神。

    “谁?”温娴不解。

    云烟缓缓吐出一口气,看着温娴的脸庞,咬牙道:“就是那个著名的京城第一纨绔——第五辞!”