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同样准备远行的,还有长安城里的崔大。
那日长安大乱,他亦是看到了满城的悲戚。出门时被逃窜的小乞儿撞得摔了一跤,腿磕到石阶受了点伤,走得慢,耽误了时间,不小心被困城内。他在城门下慌乱转悠,寻摸还有什么法子能出城时,突然被人打晕,没想到再醒来又回到了自家宅院。
一连十多天,屋外杀喊哭叫声满天,仿若阿鼻地狱。
幸亏门口有两个士兵驻守,虽然一问三不知,他不能出去,但是外面的纷乱也不会进来,能安稳的待在这一方宅院已是万幸。
家里待着无事,正好养养腿伤,他把崔翁的信拿出来反复翻阅,估计崔翁让他出城便是料到长安有大劫,让他出门避祸去的,可能担心他走得不及时,做了两手准备,又派了人来保护他。这么想着,对崔翁的用心感动得痛哭流涕,内心发誓定当好好报答他的养育之恩。
几日后,长安城逐渐安静,街上响起了兵士的喊声:吐蕃兵已退。
他小心翼翼的推开门缝,偷偷往外看去,路上萧瑟,但是已不见百姓仓惶奔逃,门口守着的那两个士兵也不见踪影。
他皱着眉,内心稍有点不悦,走了也不跟他说一声?
这点不悦很快烟消云散,只因元法寺停了多日的诵经声再次响起,他想起来李辛氏,这么多天不见,又恰逢吐蕃洗劫长安,她大约已是凶多吉少。
梦里的奇奇怪怪场景又浮现眼前,内心突然疚痛,感觉对不住她。
确定外面已经安全,他才踏出家门。
在这住了这么多年,没想到第一次跨进元法寺的大门,是去为李辛氏点一盏往生灯。
出来之后,环顾四周一片废墟,凄惨更加直观,长安生此变故,代宗不在,实在太不安全,他生出来去寻崔翁的想法。
盘算着路途花销,前阵磕伤的腿也已经好了,越想越觉得可行,回去收拾好简单行装,准备只身前往河东军营。
去河东前路未知,但是走河西的人目前一片坦途。
驾车的巴桑身材高大,体型魁梧,满脸络腮胡子,看上去很不好惹,实际相处起来是个挺憨厚的人。
跟在辛艾身边的还有一个女仆,是在长安城伺候的芸奴,临走的时候才被送来,据闻是达扎路恭特意买来伺候她的,这多少让她有点意外,毕竟上一世除了涣奚,她没有让其他侍女近过身。
他们一路伪装成投奔亲戚的小姐和侍女,又有事先准备好的通关文书,倒是没有经历什么盘查。
如此辛苦赶路,还是因为战乱匪贼多,耽误得越久变数越大,赶不到驿站就要宿在野外,巴桑出于安全考虑,尽量每晚都能到驿站。可驿站距离有近有远,金城到凉州路还算好走,只怕过了甘州路况越差,每天会更累。他们人少目标小,虽有令牌在身,但总有个万一,遇到不要命的,只怕巴桑一人也应付不来。再一个,越往后天气越冷,她当年和李暠吃过这个亏。
马车离开金城关已经五天。
这几天疯狂赶路,辛艾全身都被颠散了架,怕被人觉得娇气,忍着一声不吭。
她有心不添麻烦,奈何身体不争气,才出凉州不久就病了,病来如山倒,她想强打起精神撑着反而更加疲惫。
巴桑有些犹豫,大人交代一切以夫人为先,他不知道应该回凉州治病,还是要继续赶路到下一处再说,犹豫之间马车慢了下来。
“咳…咳咳。”辛艾嗓子干痒,又有些火烧火燎。
“娘子喝点水。”
接过芸奴递过来的水,一口饮尽,嗓子里的火热稍稍压下去了点,忍着痒意,掀开一点车帘,问道:“巴桑,我们还需多久能到甘州?”
“娘子,快马加鞭还需三日。”他说完有些犹豫,“如若回凉州,则只需一日。”
她倒是不在意这个,继而问道:“他……还好吧?”
“按大人之前的计划,此刻应当在渭州调兵。”
“应当?”那就是也不一定了。
“大人暂时不方便联系,我们须得尽量隐匿行踪,提防被人跟踪。”
听巴桑这么说,她心里通透了然。
他为她攻打长安,送她出来,即使做得再隐蔽,难保不会被有心人记在心里。他非要跟她分开,去打剑南道,不知道是真的吐蕃需要,还是想拖着大家的视线,让她能尽快离开?
那她至少不能成为他的掣肘,赶路再累她也要咬牙忍着,想想自己的身体状况,怕巴桑自作主张返回,于是道:“我们赶路要紧。”
巴桑听着她婉转却强硬的语气,点了点头,此女能为大局着想,有了几分好感。
她的事其实一直都是他经手的,所有关于她的情报搜集汇报,之前没觉得有什么不同,他也不能理解大人对这女子的执着,一守就是这么多年。本来虚无缥缈的一个人,如同凭空掉下来一般,不知道这位夫人到底是何来头,他也不敢多问,只想尽心把该办的事情办好。
“咳咳……咳。”
巴桑听着车帘里的压抑的咳嗽声,抬头看了眼天色,有些阴沉,怕是要变天,使劲甩出一鞭子,让马车跑快些,尽早赶到下个驿站。
马车奋力前行,踏着将黑的夜色,总算及时赶到。
“官人,投宿,来两间上房。”
“来了。”
“再送两壶热水来。”巴桑脚步不停,领着辛艾和芸奴进了房间,对芸奴吩咐道:“你照看着娘子,我去问问附近可有医馆药铺。”
芸奴应是,扶着辛艾去榻上躺好。
辛艾此刻脑子昏沉,任由他们来安排,她听话躺着保存体力,希望能快点好起来。
这一觉睡得绵长,梦里闪过很多画面,有辛景在她耳边说话,有乐僔洞窟里的壁画,她好像还看到了宋夫人,冰天雪地之中她躺在洁白的雪里,一阵风吹来,冷风沁到骨子里,她冻得直哆嗦,视角切换,梦里躺在雪地里的不是宋夫人,变成了她自己。身下洁白冰冷的雪慢慢融化,没有变成水,反而成了鸣沙山上的流沙,滚烫灼热,烧得她的肺都要爆炸,她想大声呼喊,让人给她一碗水浇熄这种灼热,没多久,真的有人给了她一碗水,尽管不好喝,她还是大口的吞咽下去。
醒来的时候她伸了伸手,全身酸疼,大概是生病胃口不好,嘴里泛着一丝苦味。手不经意碰到一幅温热的躯体,才注意到芸奴和她睡在一张榻上。
“娘子,您醒啦!”
“嗯……”辛艾有些不适应,她和芸奴没认识几天,远没有熟稔到睡一张榻的程度,而且前几日芸奴都是主动睡在旁边小榻的……
芸奴看见她醒来倒是开心得不得了,高兴道:“您都昏睡几日了,总算醒了。”
她是一个长得好看的女子,身材稍微有些丰腴,五官立体,带有几分胡人的轮廓,眼神清澈,笑起来眼睛弯弯,很讨喜。
她笑得真诚,辛艾也被带着露出微笑:“我睡了几日?”
“有两日了,芸奴不想僭越的,您一直喊冷,驿站没有多余的棉被,奴只好抱着您,给您暖暖。”
原来是这样,辛艾有些不好意思,是她矫情了:“辛苦你了!我应当已经痊愈。”她说着坐起来,身体还有一些乏,但是没有太多影响,“巴桑呢?”
正问着,门口传来敲门声:“娘子醒了吗?”
芸奴赶忙从榻上起身,帮辛艾整理好衣衫,才转身去开门。
巴桑端了药进来,递给芸奴。
辛艾皱眉看着面前的药,隔老远都闻到了苦味,满脸的抗拒,不想喝。
“我已经好了。”
芸奴解释道:“医官说这药得喝上五日。”
辛艾盯着浓黑的药汤没有言语。
“娘子,喝完我们就继续赶路了。”巴桑见她迟迟不动,催促着。
这是逼着她不喝不行了,赶路要紧,他争取来的时间不能浪费在没有意义的事上,深吸一口气,憋着干掉整碗药。实在是太苦了,她拼命砸吧嘴,想让味道能变淡一点,并没有什么用。
芸奴见此一不小心笑了出来,在腰间的内袋里摸索半天,摸出一颗石蜜,塞进来她的嘴。
一丝细密的甜味渐渐溢出,她终于觉得嘴里好了点。
“有石蜜怎么不早拿出来?”
“奴见您昏睡的时候,药喂进去眉头也没皱一下,以为您不怕苦呢!”
她笑眼弯弯,先前拿着石蜜塞给她的样子,让辛艾忍不住想起来涣奚,两人笑容重叠,不忍心再责怪,咂摸咂摸嘴,确实感觉好多了。
“收拾东西,继续启程。”
幸好之后一路尚算平顺,不过几天就到了肃州。