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自上次一场淅淅沥沥小雨之后,太阳渐升,日光炎炎,暑气蒸腾,空中热气晃动着,赤尘四起,人坐着均汗流浃背。
安城中心街上无人走动,旁边商铺差不多都紧紧关着,在这场流动肆虐的火炉般热气里,各处怨声载道,尤以西北地区广平城、安阳城、卞城、临荆、许陵为甚。因其地处高原,深居内陆,降雨多寡,此时禾稻枯焦,大地赤铜,河床干裂,人们呆在家里看着麦谷一天天干枯下去,心里的希望像一点点熄灭的火,而头顶仅剩的那片云彩,也在人们焦急的等待与太阳的蒸腾中,瞬间灰飞烟灭,化为乌有。
李文叡看着桌上高高的一摞奏折,揉着皱起的眉头,心思梗塞。
“皇上。”挽风走上前来为李文叡扇风,“因何事困扰?”
“挽风,”李文叡揉着眉心叹气道:“近日西北地区旱灾初显,朕已令各地广开仓廪,轻徭薄赋,停止商税等,为何现在依然没有好转反而愈演愈烈?”
“额……这个……”挽风抹着自己头顶的汗支吾着,心道,哎,天意如此,又能作何?
“难道……”李文叡摇头叹气:“是朕惹怒了神明,才降此灾祸吗?”
“啊,怎么可能?”挽风急忙摇头,“皇上您深明大义、爱民如子,又怎会得天惩?”
“呵。”李文叡轻笑,眉头暂缓,“挽风,你可是在宽慰朕?”
“不过……再这样下去,怕是仓廪必空,到时饿殍遍野,暴民四起,国家难保啊。”李文叡轻叹,盯着外面的暑气弥漫的天地,心中沉思了会,拿着桌上卷轴对外喊道:“阿福,过来。”
“皇上,有何吩咐?”福公公垂手站立。
“传朕旨意,大赦天下,并禁止各处实行礼仪活动,朝中官员皆需素衣素食,以备灾患。同时,各地官员按年俸禄十分之一捐赠钱款、物资,以实仓廪;路设粮廪,免流民之苦。”
“是,皇上。”福公公接过卷轴,慢慢退于殿外。
“挽风。”
“皇上,何事?”挽风正想着李文叡应对灾祸齐全之法,忽听李文叡传唤,便抬头疑惑不解。
“挽风,朕可信你?”
挽风听到,眉头一跳,神情肃然,猛的跪地:“皇上。臣说过,若有难定万死不辞!”
李文叡轻笑:“原来还是老样子。”
“挽风,”李文叡神情凝重,“朕允你回家两天。”
“啊?”挽风睁大眼睛,面色疑惑,这皇帝小子,要干嘛?
“朕知让朝中官员捐钱款最难实行……”李文叡叹气道。
“为,为何?”挽风皱眉,“这,这难道不是义不容辞的吗?”
李文叡无奈摇头,面色沉重:“你不知官场险恶,利益驱使,一旦灾难之时,首先只顾自己的官员数不胜数。虽然朕在位已逾十年,可太师势力错综盘结,朕担心明日朝堂中必有一场恶战。所以……”李文叡话语一顿,缓缓道“朕需要你回家劝说你爹站于朕的阵营,支持朕的决议。”
挽风心里一惊,忙俯身答道:“微臣遵旨!”
“等这事推行下去后,挽风,你陪朕去西北地区微服巡查,朕担心,安城的旱情已经如此,西北地区可能更甚,朕必须去看看。”
“是!”挽风心思百转千回,不由升起一股敬佩之意。
“下去吧,收拾东西回家,过两日再过来。”
“是,皇上!”挽风忙起身,拂了拂身上的灰尘,慢慢走出大殿,刚到转角时,迎面与宁王“砰”地一下相撞。
“宁王恕罪!”挽风心一惊,忙准备下跪行礼,李文瞾上前一步扶起挽风的身子,面容温润道:“不必行礼。”
挽风皱眉,往后退一步,心里不解,却道:“谢宁王。”看到李文瞾身后的萧兮,视线一转,又收了回来。
李文瞾看着面前之人沉默的模样,又想起荷花宴与萧兮浅笑艳艳的样子,明明是截然不同的两人,为何又矛盾地存于一体?阿萧,这人,究竟有何值得你欢喜的?李文瞾面色不善,拂了拂手往大殿走去。挽风看着李文瞾匆匆走过的背影,内心不解,看到萧兮经过身边时,不由做了个鬼脸。萧兮看到,暗自心笑,眼眸光华迸出,盯了挽风一眼,便走了。挽风耸耸肩,想起皇上给他的任务,赶忙回去收拾东西。
“皇兄。”李文瞾走进殿中垂手而立:“近日旱灾四起,我今日请辞回云城,云城百姓……”
“阿瞾,你来的正好。”李文叡揉着发疼的脑袋,抬起头来,眼神锐利:“云城自有刘太守相护,你几日后陪朕去西北地区微服巡查。”
什,什么?!李文瞾瞪大眼睛望着李文叡,心思杂乱,不发一语。
“阿瞾,这次朕任你为监察史出使西北地区,朕和挽风作为护卫陪同。”
啊?李文瞾一惊,皇兄作为护卫随行,岂不是,岂不是……
李文叡看着李文瞾呆呆地样子,摇头叹气:“阿瞾,这次出巡主要看各地是否有漏报、掩报,是否灾情严重,以制定相应措施。”
李文瞾收住百结的心思,忙俯身行礼:“臣弟遵旨。”
“阿瞾,谢谢你。”李文叡揉着疲惫的面容,看着李文瞾远去的背影,终于露出了一个微笑。心中又叹道,不知这旱灾,会何时结束呢?
这样想着,对半空喊了声:“竹影。”
“主子。”一道黑影下来,跪在殿前。
“几日后停止上朝,各官员居家诚心拜佛,至旱情结束。朕将和宁王微服出巡。竹影,届时你将各地上的奏折快马加鞭送于朕手中。”
“是,主子。”黑影一闪,便消失于眼前。李文叡手中摩挲着笔,望向虚空,不知在想些什么。