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“更何况,这才二伏天,距离入秋,还早着呢,云老先生精神矍铄、身体硬朗,挺起了腰杆也如壮年男子一般,又何必对着这日薄西山感怀呢?”叶琼丹为云老先生倒了一杯茶。
“哈哈,叶姑娘说得好!”
此时,桌上只有四个凉菜,不一会儿,其他菜也上齐了,琳琅满目地堆了一桌。
这些菜看着种类繁多,实则小巧精致,两人相对而坐,吃完这些东西,也不过是堪堪吃饱罢了。
叶琼丹在菜上完了之后,有些不好意思地说道:“先生,这世家大族们用膳时遵循的古礼,我还真是不知。”
“如叶姑娘这般洒脱之人,也开始在意这些繁文缛节了吗?用膳只为果腹,吃得愉悦既可,若是被这条条框框束缚住了,在这白驹过隙般的人生之中,活得又有什么意思呢?”云老先生笑道。
“先生所言极是,”叶琼丹微微一笑,“倒是小女子狭隘了。”
于是,一顿饭吃得宾主尽欢。
用完晚膳之后,云老先生问道:“叶姑娘此番前来拜访,可是有事?”
“确有一事,希望能得到先生相助。”叶琼丹恳切地说道。
“愿闻其详。”云老先生抬了抬手。
叶琼丹将清河县的灾情说了出来,末了,叹息了一声:“在这天灾人祸面前,兴,百姓苦;亡,百姓苦。”
“好一个兴,百姓苦;亡,百姓苦,”云老先生点了点头,“这些患了瘟疫的灾民确实可怜,叶姑娘希望老夫怎样帮助他们呢?”
“小女子想恳请老先生出面在枫林学堂办一个慈善拍卖会,将拍卖所得的钱全部捐献给清河县的灾民们,不知老先生意下如何?”叶琼丹有些紧张地说道。
慈善拍卖会这样的事情,在这里可以说是古往今来并无先例。
云老先生顿了顿,点了点头:“好吧,我可以开这个口,但我并不能保证,会有多少人愿意参加这次的慈善拍卖会。”
拍卖之事,古来有之,一般都在牙行定期举行。
在士农工商之中,读书最高,经商最末,也便是他云老先生快活了百年,早就活得开明而又豁达了,若是换做其他人,定会断然拒绝叶琼丹的请求,认为在学堂内举办那牙行商人才会定期办的拍卖会,简直就是有辱斯文!
叶琼丹松了一口气,退到一旁朝他叩了三个头,感激万分地说道:“小女子在此替清河县的灾民们,谢过云老先生的大恩大德了!”
“快快请起,不必行此大礼,”云老先生连忙说道,“我不过是以举手之劳,助你救人罢了。只是,这结果可能会不尽如人意。”
“云老先生肯开口就好了,”叶琼丹感激地笑道,“我已经想好了一个噱头。”
叶琼丹将自己的主意说了出来,云老先生听后,捋了捋胡子,连连点头。
“你这女子啊,别人心有七窍,我看你比别人啊,还多了一窍呢!”
“云老先生过誉了,”叶琼丹眼看着天色已晚,便恭敬地又朝这位德高望重的老先生行了一个礼,“那么,小女子就先行告辞了。”
“去吧,我让人送送你。”云老先生唤来了贴身伺候的小厮,为她提着灯笼,送她下山。
下到半山腰的时候,她遇到了一些正在赏月的学子,学子们凑在一起,说着今日发生在学堂里的新鲜事儿,笑声不绝于耳。
叶琼丹的五感极为灵敏,自然是将他们的议论声给听了个真真切切。
“你们去公示栏看了那张试卷没有?哎哟,叶青羽的题答得那叫一个惨不忍睹,我十三岁的弟弟拿了那张招考卷,都能答得比他好!”
“我要是他,我就绝对不会来枫林学堂,靠妹妹的裙带关系进的学堂,难道内心就不觉得屈辱么?非得等着我们来羞辱他?非君子也,这种人啊,我们最好是离得远远地。”
“说得没错!我仔细研究过他的答卷了,我看他啊,资质平平,即便妹妹再有本事,他这辈子也是一坨扶不上墙的烂泥。”
……
“你们在说什么?”叶琼丹走过去问道。
那些学子一听到叶琼丹的声音,立刻就噤声了。
月光下,少女肌肤胜雪,眉目如画,她灵动、青涩而又秀雅,像是一株含雪盛开的白山茶花,散发着幽香,引人驻足。
有些人是见了叶琼丹便忍不住红了脸,毕竟,似她这般美貌的女子本就少见,更何况,枫林学堂里不是男仆、书童、学子和夫子,就是一些粗使婆子,而他们学堂的学风又甚为严格,除了过年,便是休沐日也难得有学子出学堂闲逛,大家肩负着家族的重任,都知道要以学业为重。
而有些人则是因为读了圣贤书,知道在背后议人长短乃是小人行径,如今,小人行径被当事人的妹妹给当场抓包了,他们自然深感尴尬。
“在说我二哥叶青羽么?”叶琼丹干脆挑明了问道。
依旧是没人说话,大家面面相觑。
叶琼丹微微一笑:“诸君可知,士别三日,当刮目相待?眼下,我二哥是远不如各位公子,可我相信有朝一日,二哥必定能追上各位公子的脚步,甚至,在更久之后,让诸位公子来追赶他的脚步。所以,还请诸位公子慎言。”
说完这话之后,叶琼丹便朝他们行了个点头礼,随云老先生派来送她的小厮离开了。
在叶琼丹走远了之后,才终于有人敢嗤笑了一声,像是掩饰自己的尴尬一样,有些不自然地摸着鼻子说道:“放狠话谁都会嘛!至于他到底行不行,咱们就走着瞧呗,我记得好像还有半个月,就是枫林学堂的换班大考了吧?若叶青羽真有那么厉害,就考个预备丙班,给我们看啊!”
其他学子深以为然地点了点头。
今夜的赏月、闲谈因为叶琼丹的出现,早早地就散了。
叶琼丹走远后,让小厮领着她去了二哥叶青羽那里。
当她看到叶青羽居住在狭窄逼仄的排屋里时,她觉得有些心酸。(未完待续)