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“嘿嘿，黄总督，这是契丹自古以来的传统，专门用来对付我们的敌人！”耶律阿保机突然插话，“每战过后，我们会将战俘在草原上放出，任他们逃跑，随后咱们契丹骑士在后，肆意杀戮抢掠，抢到的就成为自己的奴隶。”
耶律阿保机在陈述着契丹最为野蛮血腥的习俗，脸上却一点点表情都没有，仿佛说的不是自己部落一直保持的习俗，而是商纣王几千年前早已褪色的暴虐一样，淡定地让黄浩身边的萧麒有些心悸。
“掌嘴十下！”黄浩冷冷的说道。
“遵命！”两个士兵立刻按住耶律阿保机，罗成上前就抽了下去，顿时打的他满嘴是血，这还是罗成收了力道，否则耶律阿保机最终的牙齿一颗都不会剩下来。
“士可杀不可辱！黄浩，今日之辱，我必十倍报之。”耶律阿保机还在嘴硬。
“呸！你算个什么东西？”黄浩啐了他一口，不屑的说道：“你他娘的算什么士？一个马贼首领罢了。如此野蛮的习俗，不以为耻，反以为荣。为何我在阿里拔部没见过？那是人家比你们文明！看来今后我需要把迭剌契丹加一个限定词，那就是——蛮族。对于你们，我背嵬军只有一个字——杀！”
萧麒没有理会这边的情形。她现在终于明白为什么自己看到的迭剌契丹铁骑比自己所见到的阿里拔氏军队看起来血性野性得多了，这支军队本来就要野蛮一些，现在变得更加的残忍和嗜血了。
想到这里萧麒突然有些心悸，一个无可回避萧麒却曾经试图回避的问题再次浮上萧麒心头——迭剌部跟阿里拔部内战了怎么办？夫君固然不会置之不理，但夫君的军队毕竟以步兵为主，想要在草原上战胜迭剌部并不是一件容易的事。
以前萧麒不想回答这个问题，因为她觉得可能性很小，现在夫君和父亲已经迭剌部已经撕破了脸，这种问题恐怕是避无可避了。说实话，在她的内心深处，她并不希望契丹发生内乱，相互仇杀，毕竟都是青牛白马的子孙。
白马青牛是契丹的一个经典的传说，无论是阿里拔契丹还是迭剌契丹，只要是契丹人都会知道这个传说，主要内容是骑乘白马的仙人在潢水上游水草丰美之地遇见了骑着青牛的仙女，二人情投意合，结发夫妻，他们的后代就是契丹人。
可现在的情况让她心中的担忧越来越重，如同一片乌云般凝固在了她胸口，让她再也不敢忽略这个问题了。她依稀记得，夫君说过，兵者死生之道，不可不察。宁可备而不战，万不可战而不备。
可是到底文明得多的背嵬军和阿里拔氏军队能靠什么击败迭剌契丹的骑兵呢？萧麒边看边想，有些不能集中精神，但是两个字还是很快从萧麒的脑袋里浮现了出来，模糊，但萧麒一下就抓住了这两个字——纪律！
一阵激烈的呐喊声把萧麒从沉思中惊醒，只见对面有几十名回纥妇女被契丹骑兵赶进了离背嵬军营寨不远的地方，萧麒骑在马上，看见这群衣不蔽体、满脸恐慌的妇女，心中却莫名有了一丝恐惧、一丝寒冷，草原部落的战争就是这么无情，这些女子可能前不久刚刚被这些破门而入的契丹兵杀光了家人、毁了她们的家，现在却要马上面临着被人玩弄、终身顶着仇恨和屈辱去服侍仇敌的命运。
萧麒禁不住裹紧了身上的斗篷，这炎炎的夏日里，她感觉到一种刺骨的寒意。萧麒突然抬起了眼睛，她一张接一张地打量着面前这些失魂落魄的女子的脸，她希望她能够记住这一张张脸，记住这些看起来惊恐，却还能正常表达一个人感情的脸，很可能自己下次再看见这些脸的时候，这些脸就都已经被恐惧变成了麻木的空壳，或者干脆落在土里发霉发烂，变为草原上的一抔净土……
萧麒心中充斥着莫名的悲哀。好好记住这些脸吧！怕自己再也没有机会看见她们了，这些无名的生命无法永垂不朽，青史丹书也写不下她们每一个人的名字，到时候，只有自己的记忆还能作为她们存在过的证据。
还没等萧麒记住每一张脸，背后就传来一阵阵弓矢脱弦而出的破空声，契丹健儿策马而上就来抢人，而那些跑得太快追不上的女子，他们则手起弓落就要了人命，其实契丹健儿胯下的蒙古矮种马怎么可能追不上那些靠两脚奔跑的孱弱女子？这些人只是懒得追，她们是战俘，卑贱的生命，甚至没有任何让战马们劳累的必要，都是些随手便可弃置的生命，就如那些草原上被肆意追赶的梅花鹿一样。
跑得快的女子已经被四处乱飞的弓矢扎成了刺猬，而跑得慢的这会儿已经在契丹健儿的怀中哭泣了，而那些得手的契丹兵对着这边炫耀着自己的战果。或者开怀大笑，或者下作地对怀中的“战利品”上下其手，仿佛炫耀的不是人一样，而是打猎中获得的猎物！可是她们明明是人啊，她们的生命就如此卑贱么？
萧麒看着面前野蛮残忍的一切，悲愤莫名，她没有能力改变这一切，也只能在内心质问着，苍白的质问也无法停下面前无情的杀戮，漠然地，萧麒从来没有过这种苍白的无力感。
低下头去，萧麒不想看见面前这血腥而残忍的一切。
“畜生！简直是一群野兽！”
黄浩却看不下去了，他突然命令：“罗成，你亲自带骑兵营出击！将这些妇女救下，任何胆敢靠近的挞马军，格杀勿论！”
“总督，这会引发两军的冲突的！保护您的安全是我的责任。”罗成有些犹豫，并非他惧战，他不想让黄浩置于险地。
“快去！打的越狠越好，不用顾及我的安全。”黄浩已经怒不可遏，他几乎用吼的说道：“述澜这王八蛋是想试探我的底线，如果我们退缩了，他会得寸进尺，这一路上，更加肆无忌惮的挑衅！述澜认为我在军中，面对着他的三万大军，为了我的安全，你们就不敢跟他开战，你们打的越狠，我就越发的安全。去吧！执行命令。”
耶律阿保机听到这些话，嘴角忍不住抽搐了一下。萧麒却没有阻止，一言不发。
“是，总督！”
很快，背嵬军骑兵就集结起来，冲出营冲向那些野兽一样的挞马军。果不其然，挞马军并不敢真正的交战，与背嵬军象征性的打了几个回合，简占不到便宜，便一声呼哨，就迅速的撤了回去。
挞马军果然名不虚传，背嵬军凭借着优良的铠甲和兵器，也只是和他们打了一个不相上下，双方各有损伤，交换比几乎是1:1。背嵬军没有占到任何便宜。
黄浩心中暗叹：骑兵果然还是背嵬军的短板啊！
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一路的车马劳顿，让萧麒有些疲惫了。离怀来镇越来越近，身心疲惫的萧麒上下眼皮有点想在一起的冲动，尽管他的主人并不允许他们那么做。但是这一切不是让萧麒感到最不安的地方。
坐在帐篷里，看着镜子里的自己被盘得很整齐的秀发，萧麒却并不满意，容貌、才华，这些别人追求了一辈子的东西在萧麒眼中都是与生俱来的。现在她最在意的就是她的家人，他唯一的大哥萧惕守吃里扒外，也不知道自己的丈夫和父亲会如何处理他。
夜已经很深了，出去巡营的丈夫还没有回到帐篷里来。这让萧麒有些奇怪，她打了个哈欠，尽力驱走困意，想了想，又重新穿上斗篷掀开帐帘走了出去，走出帐篷，尽管还是夏日，但草原上的晚风，还是让她微微感到有些寒意。除了巡逻的士兵走过时的沙沙声，军营里显得十分的安静。
萧麒四下张望看了一下，没有发现丈夫的眼中。发现前面点着一堆篝火，几个人围坐在那里，好像篝火上还烤着一只羊，有人在喝酒？这实在太奇怪了，背嵬军的军纪可是很严格的，怎么可能发生这样的事情？
她想了想，决定过去询问一下。等萧麒走到近前，这才发现篝火边居中而坐的是自己的丈夫黄浩，左侧是父亲萧讷温，另外两个人让她有些意外。一个是耶律阿保机，一个是自己的哥哥萧惕守，几个人围坐在一起吃着烤羊肉，喝着马奶酒。
听到脚步声，四个人都回头看。黄浩发现是自己的妻子，赶紧起身歉意的说道：“麒儿，不好意思！打搅你休息了。既然来了，一起坐下吃点东西吧。”
“女儿见过父亲。”萧麒先对父亲行完礼，这才回答丈夫说道：“夫君，你说去巡营，我左等右等你不回来，妾身担心出什么事？就出来看看。没想到你倒是好，在这里吃喝上了！”
“呵呵！”黄浩憨憨的一笑，把妻子拉到自己身边坐下，说道：“岳父今天来了兴致，小婿只好作陪，不用理会这两个家伙，纯粹就是来蹭吃的。来，你先吃块肉。”
说罢，从烤羊的后腿上取下一块冒着油脂的羊肉下来，殷勤的放在妻子面前的碟子上。萧麒接过盘子莞尔一笑，轻轻的说了声谢谢。当着众人的面，夫妇两人的亲密让黄浩的岳父萧讷温非常满意。
坐在对面的耶律阿保机神情有些黯然。萧惕守则表情有些复杂，也不知道在想些什么。
萧讷温举起了酒杯，对着自己的女婿说：“浩儿，这杯酒，老夫敬你！这些年阿里拔氏承蒙你的关照，兴旺了许多，感谢的话我就不多说了。都在这杯酒里！这几天的事情，老夫向你赔罪。”说罢一饮而尽。
黄浩却没有喝，他笑盈盈的对萧讷温说：“岳父大人，您这样说，这杯酒我可不敢喝。咱们都是一家人，你要是我的长辈，有话就请直说，不用藏着掖着。”
萧讷温放下酒杯，犹豫了一下还是说道：“那我就直说了！阿保机和惕守冒犯了你，罪该万死。但老夫今天求个情，请贤婿能够高抬贵手，放他们一马！如何？”
“呵呵……”黄浩笑道：“岳父，您憋了一晚上，总算是把这话说出来了。实话跟您说吧，我本来也没打算对他们怎么样。”
“此言当真？”萧讷温没想到事情会这么顺利。
“当真！”黄浩肯定的点点头，然后扫了两个人一眼，说道：“惕守大哥是我的大舅哥，不管他做错了什么事，我们始终是一家人。没什么过不去的坎。惕守大哥，你不喜欢过平静的日子，喜欢金戈铁马，建功立业。那是你的选择，我无权干涉。每个人都有权选择生活方式，但请你记住，不要损害我的利益。这是我的底线。对于错，现在谁又能说的清呢？”
“哼，黄浩，收起你这假惺惺的面目，我不会领你的情的！”萧惕守却并不领情，冷笑道：“别以为我不清楚你在想些什么？我警告你，只要有我在，你休想插手阿里拔氏的事务。契丹人就是草原上的狼，不是姓黄的圈养的狗！”
“闭嘴！你这不孝子！怎么对你姐夫说话的？反了天了！”萧讷温勃然大怒，狠狠的一巴掌抽在萧惕守的头上。
黄浩伸手的拦住了他，笑着摇摇头说道：“惕守大哥，我不知道你怎么会有这样奇怪的想法，牧民的日子过好了，就会成为草原上的绵羊，这理由实在太搞笑了。你看看我麾下的骑兵，他们大部分人都是来自中原的汉民，骑马射箭的本事肯定比不上你们。可前两天你也见到了，就是你们这些人口中的绵羊，即使是对上你们所谓的挞马军，也不落下风，在磨练几年，你们还有机会赢吗？”
“哼哼，你那些骑兵跟绵羊有没什么两样。要不是仗着武器好，才侥幸和我的挞马军打成了平手！有什么好吹的。”耶律阿保机不服气的说道。
“耶律阿保机呀！不是我小瞧你，你就是个不开化的蛮子！你还别不服气。”黄浩不屑的说道：“说了你也不懂，科技才是战斗力。你以为你征服几个部落，就是契丹人的英雄，所向无敌了？有了几分蛮力，就敢小瞧天下英雄？我呸！那是你没有遇到真正组织起来的汉人军队。“
”你们契丹人比当年的匈奴又怎么样？匈奴人比汉人骑术更好吧，现在草原上你还能找到一个匈奴人吗？你以为战争拚的就是野蛮，我告诉你，战争拼的是文明。谁的文明程度高，谁才有机会获胜！匈奴人之所以会丢盔卸甲，远遁万里，那就是他们他们的文明程度低，没有创造力，只会抢虐，不会生产，拼消耗拼不过我们汉人。“
说到这里，黄浩用手指指他，训斥道：”我今天教你一个乖，一旦汉人组织起来了，不管是哪个游牧民族只有伏小做低的份。是啊！我的士兵武器好，吃的也很好，你是不是很眼红啊？要不你也来辽东抢一抢我，别看述澜现在有三万人马包围着我这三千多人，真要打起来，我会让你见识一下什么是真正的强军。我还不瞒你，你看到的武器根本就不算什么，这还不是我真正的底牌。我今天警告你，别惹我！我要是发了狠，消灭你们迭剌部就跟踩死一只臭虫差不多。”
“说大话也不怕闪了舌头！”耶律阿保机被骂得面红耳赤。现在这小子到底还是年轻，忍不住冷笑一声，“黄浩，有胆子把我放了，我亲率挞马军，堂堂正正在战场上见走真章……”他的话到这里戛然而止，因为黄浩从怀里掏出短铳，冰凉的铳口顶着他的脑袋，让他清醒过来，顿时汗如雨下。
“小子！你哪来的底气跟我这样说话？兵法云：知己知彼，方能百战不殆。你连对手的底细都搞不清楚，就敢胡说八道。看清楚，这叫掌中雷，五十步内取人性命如探囊取物（这是黄浩吓唬人的）。耶律曷鲁已经尝试过了，他已经去见了契丹人的祖先。阿保机，你要不要试试？”
想起耶律曷鲁的死状，耶律阿保机的脸色煞白。
黄浩把短铳收回怀里，抽了耶律阿保机的脑袋一巴掌，骂道：“时代已经变了，你以为野蛮人凭借着骑射还能够横扫天下，那是你没有遇见我，因为我才是你的克星。这就是文明的力量！说心里话，你应该感谢萧麒嫁给了我，恰好她又是契丹公主，你这野小子好死不死成为了我妻子的族人。我这个人从来不愿意对自己的亲戚下狠手。今天其实不用岳父说情，我也没打算把你怎么样，因为你现在还不够资格做我的对手。“
黄浩看着耶律阿保机的眼睛，一字一顿的说道：”阿保机，哪一天等你自己觉得实力够了，再来挑战我吧！现在还是省省吧。给你一个忠告：没把握的时候，不要再惹我！否则你会后悔的。”
篝火熊熊燃烧着，所有人都沉默不语，萧讷温和萧惕守此刻也想到了那天的情形，想想那件可怕的武器，顿时感觉到后背发凉。人就是这样，越不了解的事情，越感到神秘。甚至会自己脑洞大开，脑补一些事情。此刻这几个契丹人仿佛看见了背嵬军手持短铳，如雷神一般横扫千军。契丹和这样的军队交战，想想他们几位都有些害怕。
萧麒温柔的看着自己的丈夫，满脸都是崇拜。黄浩拍拍眼睛里都是星星的妻子，端起酒杯和萧麒碰了一下，夫妻俩一饮而尽，举杯相视而笑。
放下酒杯，黄浩又朝着一脸灰败的阿保机说道：“阿保机，明天回去后，请转告述澜大汗，你们陷害我的事情从此揭过，希望你们不要把我的善良当做软弱，也不要挑战我的底线。“
顿了顿，黄浩继续说：”阿保机，你也许不相信，我从来就没想把你当做敌人。在我的心目中，不管是汉人也好，契丹人也好，都是炎黄的子孙。大家生活在同一片天空下……算了，说这些，你这个蛮子也不明白，也许你这一辈子也不会明白。路都是自己选的，今后是敌是友，我黄浩悉听尊便。对了，迭剌部不要打渤海国的主意了，那是我的猎物。明白吗？”
黄浩带着妻子扬长而去，只剩下耶律阿保机的人呆呆的坐在篝火边，他们一夜无眠。
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此后的事情一切变得顺理成章起来，黄浩放掉了人质。述澜也守诺退了兵。临别之时，述澜还送来了五匹好马，算是赔罪。至于什么原因，双方心知肚明，哈哈一笑算是揭过了这次此次过节。
在怀来镇，黄浩大摆筵席，盛情款待了老丈人和部众，又奉上了不菲的礼物。三天后，萧讷温领着自己的卫队，酒足饭饱，带着大包小包告辞而去。
送走了老丈人后，黄浩和萧麒并没有直接回滨城，而是一路南下去了榆关。
刚刚得到消息，背嵬军与平卢军在抚宁爆发了武装冲突，黄邺一怒之下，率领疾风都奇袭榆关，一举拿下了北地这个最重要的关隘，控制了北地和中原的通道，背嵬军算是把手伸进了幽燕之地。
黄浩要去榆关视察，萧麒自幼学习汉文，精通诸子百家，喜欢唐人礼仪，更是向往关内风景秀丽。因而听说丈夫要去榆关，也欣然和丈夫一齐出发。
这一次，黄浩没有带上近卫军，而是轻车上路。随行的有黄浩的卫队二百余人，还有萧麒的侍女。为了行动方便，黄浩换上了一身骑兵军服，跨枣红马，腰悬马刀，除了没有背上骑兵弩，跟一个普通的背嵬骑兵没什么两样；萧麒也骑枣红马，披锦翠披风，身着绿缎子小袄，更显腰柔臀丰，明眸顾盼生辉，如仙女临凡，给黄浩带来了极大的兴致。
茫茫草原上，远处时隐时现的牛羊，间有几座白色的帐包衔接着白云蓝天，显得分外祥和安宁。又走了几天，见前方出现淡蓝的剪影，宛如云烟，但是游云晚烟渐渐散去，那剪影却越来越清晰。
黄浩将鞭一指远处说道：“看，天边那苍茫的阴影便是燕山山脉，过了榆关便是燕云十六州了！我军一举拿下这天下第一关，这燕云之地从此都在我的兵锋之下。九哥功不可没啊！”
萧麒更是兴致勃勃，她急于要看关内的风光，于是催着丈夫快马加鞭，疾速前行。看看接近山麓，就见那山坡上树木葱茏，路旁鸟语花香，峪中飞瀑响泉，崖壁绿藤倒挂，石阶曲折通幽。萧麒哪里见过这般风景，她感到像是进了神仙世界，不由赞叹道：“人言关内江山如画，果然名不虚传呀！”
“这算什么？”黄浩笑道：“燕山还是北方景色，真正的好风光还在长江以南。那里才是水乡泽国，处处有山清水秀、柳荫荷花，称得上人间天堂呢！再过两年，我的船队在江南就会有一个立足之地，到时候我和你乘船南下，一起去游览一下那姑苏的好风光。”
一行人正沿着山路，左盘右旋，穿云破雾，终于到达山顶。却见山脊上一道长城逶迤蜿蜒，如同一条游龙横空出世，隔断了南北交通。萧麒惊喜地问道：“这便是秦始皇修的万里长城吗？”
黄浩道：“是啊！这正是万里长城，它本是我们汉人用来抵御游牧民族骑兵入侵的边墙。自从秦始皇修成了以后，并没有完全阻止游牧民族骑兵的入侵。汉武帝的时候，唐太宗的时候，又有哪个游牧民族敢南下入侵。晋末五胡乱华，和百年前的安史之乱，长城又起到了什么作用？万里长城万里空，真正能够守护长城的是民心！”
（未完待续）