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转眼便到了四月十五，正是皇后生辰，于兴庆宫内花萼相辉楼前大摆筵席，宴请文武百官，普天同庆。
这宴会上灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳，歌舞升平，酒香四溢，人人锦衣华服，相互间谈笑风生，兴致勃勃。
宴席上弹唱助兴的多是宫里教坊或是民间有名的乐坊，当然也有例外，便是今日万众瞩目的，由皇后娘娘钦点的两位京城才女，弹唱助兴之余，也比试琴艺高低，这种难得一见的雅事自然不容错过。
可见皇帝一身正黄色龙袍正座首席龙椅之上，两侧坐的一边是清理出尘的皇后，另一边则是一位端庄娴雅的贵妃，其次则是朝中重臣入座于两侧，其余后宫嫔妃和各家女眷都安置在楼内另外席位。
大家到最兴致高涨的时刻，就见皇后凑上去，轻声在皇帝耳边说了些什么。
皇帝含笑点头，一声令下，传水玉卿和谢兰若两位姑娘奏琴，当然特许她们不必出来。
就见楼上，轻纱曼曼，琴声渐起，对月如歌。
先奏琴的是年长一些的水玉卿，奏的是一首《蝶恋花》，旋律清朗，仿佛一只蝴蝶在空中回转盘旋，将人们引入了一片花丛圣地，满地繁花似锦，漫天蝴蝶纷飞，引得众宾客脑中联想翩翩，连连称赞这琴曲之绝。
待琴音毕，水玉卿抿唇莞尔一笑，满满的自信和得意，似乎抱着必胜的决心。
当然，她自以为是赢定了，因为至今都没见到谢兰若的身影，想必她定是卧病不起，今日根本就没来参加宴席。
《蝶恋花》弹完之后，宴席上就开始渐渐喧闹起来，大家都在私下议论。
“我听说，这谢家姑娘卧病在床，估计今日是不会来比琴了，看来水姑娘要不战而胜了。”
“我看她是怕输，所以才装病不肯来吧。”
“那边坐的不就是谢夫人么？要不过去问问，为何不见他家姑娘出来弹琴？”
“……”
议论了片刻，突然又有人道：“快看那边，她来了！”
“不是说生病了么？”
“看样子也不像生病的呀，难道已经康复？”
“……”
就见大家议论声中，谢兰若不知从哪儿冒了出来，款步姗姗的走上前，路过水玉卿身边时，还特地行了一礼，称赞道：“玉卿姐姐果然弹得一手好琴，兰若自愧不如。”
水玉卿见了她，目光中难以掩饰的惊愕：“你，不是病了么？我还以为你今日不会来了呢。”
谢兰若笑了笑：“看来让玉卿姐姐失望了。”
水玉卿盯着她的背影，捏紧拳头，一时咬牙切齿，刚才那点得意全然不见了踪影，就好像她比琴已经输了一样。
对啊，她明明弹琴弹得那么好，为什么还要惧怕谢兰若？
话毕，谢兰若看了她一眼，又行了一礼，来到琴案处入座，双手抚琴，也没说自己弹的哪首曲子，直接便弹了出来。
琴音一起，不过两段，众人分辨出是何曲，便惊得一时合不拢嘴，不论是后宫女眷，还是朝中大臣，纷纷交头接耳，喧哗一片，似乎弹琴的好坏都不重要了，甚至没什么人仔细认真的去听。
“《凤求凰》，这姑娘弹的竟是《凤求凰》？”
“今日是皇后生辰，竟选这个时候弹琴示爱，也太过大胆了吧！”
就连谢岩也忍不住皱眉暗叹：“实在不妥，不妥啊！”
其他人更是提道：“诶，你们可曾记得，去年今日此时，也曾有过一位姑娘弹过此曲，那情景简直一模一样！”
“你这么一说，似乎真有此事！”
“我记得她大胆至极，皇后生辰宴席上，当着这么多皇帝皇后和朝中文武百官，弹一曲《凤求凰》向男子示爱！”
又有一人进来插话，悄声说道：“你们胡说什么，那女子是平乐公主！去年今日，平乐公主曾弹此曲，向临王示爱……”
众人大惊，看向临王方向，见他目光凛然也正看了过来，对视一瞬，顿觉浑身一个寒颤，赶忙挪开眼，闭上嘴不敢议论。
而另一边，也正议论到了此处：“当时，平乐公主一曲《凤求凰》，并向陛下坦白是对临王示爱，不但没有受罚，倒是使得陛下龙心大悦，当场圣旨赐婚，将平乐公主许给了临王！”
“众人都以为皆大欢喜，唉，只可惜，后来平乐公主还未出嫁就遭遇意外，香消玉殒……”这人没有在说下去，可是大家面面相觑，心领神会，大多都知道了当时发生了什么事。
从那之后，临王便有了天煞孤星之称，孤身一人，无父无母，无妻无子，虽然皇帝隆恩又赐婚过几次，可都因各家姑娘出现各种问题，求得皇帝收回成命，以至于至今也没有结果。
当皇帝听到这首《凤求凰》之时，自然也微微震惊，出声问：“这可是《凤求凰》？”
众人应：“正是。”
皇帝听了一段，似乎想起什么，欣然而笑，脸拍了桌子叫好：“好，如今竟还有这般奇女子，敢效仿平乐公主所为，在这边宴席上弹奏此曲，实在难得，难得。”
皇后在一旁目光冷冽，脸色也难看至极，轻哼一声，不悦道：“臣妾以为，此女狂妄自大，实在不把陛下和这朝中大臣放在眼里，竟将本宫生辰宴当做是儿女谈情说爱之地，实在不知廉耻！”
皇帝轻笑着罢了罢手，端了一杯酒一饮而下，笑道：“皇后此言差矣，是你钦点让她们比琴，也没让她不能弹奏《凤求凰》，怎么就狂妄自大了呢？”说着，侧脸看向身边的贵妃道，“顾爱妃，你以为朕说得可有道理？”
旁边模样温婉的顾贵妃抿嘴含笑，柔声道：“陛下说得有理，《凤求凰》并非什么上不得台面的曲子，想去年平乐公主此曲讨得陛下欢心，便有幸得到御赐婚约，若是今日这位姑娘有幸，说不定也能得到陛下赐婚呢。”
皇帝笑了笑，还没说话，皇后倒是冷着脸，翻了个白眼道：“她只不过一民间小女子，哪有平乐公主那般身份高贵，怎能相提并论？”
这话说得皇帝道是不悦了，一把将手上酒杯拍到桌上，道：“朕登基之前，平乐也只不过是一民间女子而已，怎就不能相提并论了？”
皇后一时被说得哑口无言，只得咬着嘴唇，轻下声：“陛下说得是，臣妾一时语误。”
……
至于另一边，谢兰若还被蒙在鼓里，倒真以为如同将离所说，因为皇帝喜欢这首曲子所以弹奏，一时也没想太多。
等弹奏完之后，她回头一看，众人看她的眼光都有些诡异，更有些议论之后，朝着她指指点点的笑着。
她起身回到座位的路上，路过水玉卿身边，水玉卿倒是窃笑了一声，叫住她说道：“我说，兰若妹妹，你弹奏此曲是要向谁家公子示爱呢？”
随后在她身后，几个合伙的姑娘就相互对视，一哄而笑了起来。
谢兰若淡定自若回答：“谁说弹奏此曲就一定是要示爱的？”
说完，谢兰若便扭头回到了自己位置坐下，不顾她们再说什么。
入座之后，叶秀云也拉着她问了同样的问题：“若儿，你怎么弹的是这首？前几日在屋里也没见你练过啊？”
谢兰若轻咳两声，干笑道：“母亲，我也是一时兴起。”
叶秀云倒是觉得让人费解，她认为，谢兰若刚来京城还没有一个月，除了四皇子和临王，也没见和谁家的公子亲密来往过，不像是要像哪家公子示爱的样子，若真是有，难道就是四皇子？该不会是临王吧？这两个人都不是什么好鸟。
结果，这比琴的目的早已被众人遗忘到了一边，而现在大家所关注的，都是谢兰若到底是不是像平乐公主一样，弹琴向临王示爱。
于是，宴席上，皇帝特地召见谢兰若，想要问清。
当然，皇后是反对的，而且极力将话题转回到比琴上面，只可惜没人理会她。
毕竟，比起像“临王是不是又被人表白了”这种劲爆消息，“两家姑娘比琴输赢”这种根本就不足为题了。
皇帝还特地在席上赐座，以屏风和纱帘遮挡，召了谢兰若上殿来。
音乐歌舞都可以先行停止，找谢兰若问话才是主要的。
谢兰若隔着屏风，便跪地行大礼：“臣女见过皇帝陛下，陛下万岁。”
皇帝倒是随和，毕竟当了才一年多的皇帝，并不是特别的居高自傲，与众臣子相处倒更像是与亲友一般，他笑道：“免礼平身，你且坐下，朕有话要问你。”
“谢陛下。”
谢兰若起身，按照皇帝吩咐入座。
皇帝便问：“方才你弹奏的可是《凤求凰》？”
“回陛下，正是。”
“你可知道这首琴曲来历？”
“相传，一代才子司马相如某日到卓家做客，在大堂上弹唱一曲《凤求凰》示爱，词曲大胆直率，使得帘后倾听的卓文君怦然心动，二人便因此缔结良缘。”
“司马相如以此曲向卓文君示爱，那你今日弹奏此曲，寓意为何？”
“比琴。”
“哈哈，小姑娘可是不愿说？”
底下不知谁便忍不住开始猜测：“可是临王？”
“我看，就是临王！”
“肯定是！”
“唉，你年纪轻轻，相中谁不好，怎会相中临王？他可是比你大一半有余呢！”
“……”
谢兰若一时有些不解，她也没说话，为什么大家都说她在向将离示爱？