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原始蠕虫分化出软体动物和环节动物，环节动物的一支产生角质的外壳，发达的腹肌，在海底捕食小型软体动物为食；另一只体壁则加强了保护，形成了几丁质组成的外骨骼，并且体侧发展出了附肢，依靠附肢在海水中游动。
第二支环节动物现在已经可以称呼为节肢动物了。
现在海洋食物链顶端的是一种板甲虫，这是韩辰给它起的名字。
板甲虫的样子像是地球上的蜈蚣，最长可达一米，身体左右对称，头部和胸部融合成一体，腹部有五节，每一个体节两侧都有一对分节且有关节的节肢，节肢适应不同的环境分化出了不同的形状：靠近头胸部和尾部的节肢主要给板甲虫提供游泳，所以呈现出扁平状，节肢上布满刚毛；第二节和第三节的节肢则是所有节肢中最粗大的，上面有锋利的勾爪，板甲虫捕食就是通过高速的游动俯冲到猎物上空，然后粗大的节肢将猎物抱起，勾爪固定住猎物，使其不能轻易挣脱，然后强壮的肌肉带动节肢收缩，将猎物捏碎。
板甲虫名字来源就是它有一身厚厚的甲壳，甲壳是它体表细胞分泌出粘液，附着碳酸钙、沙粒等物质形成的，平均厚度有十厘米，最后厚地方有二十五厘米。甲壳将除了它的触角之外的所有器官都包裹着，但甲壳不能成长，所以板甲虫一生中有多次蜕壳。
它的食物是贝壳和其他的节肢动物，偶尔还会捕食同类。它主要依靠腮进行呼吸，不过必要时也可以通过甲壳下的表皮细胞来进行呼吸，它有完善的运动器官和相当发育的肌肉，大脑中的神经节达到了新的高度，感觉器官也分化出了不同的形态，它的眼睛在头部的甲壳下，单眼和复眼并存，头顶端的触角十分灵活，上面有细密的绒毛，能感应到十分轻微的水流波动。
平静的海底，有一条板甲虫正在寻找食物，它强有力的腹部带动四条节肢前后摆动，在水里像波浪一样运动，它很快的就锁定了食物，那是一个巨大的鹦鹉螺，这个鹦鹉螺足有八十厘米长，身体左右对称，背上生有一个石灰质贝壳，贝壳沿一个平面从背部向腹部卷曲，略呈现出螺旋状，它的头部很发达，口腔周围生有六十根触手，触手各有分工，有的警戒，有的用于摄取食物，在休息时，它的大部分触手都会缩进壳内，只留三到四条触手进行警戒。
这只被板甲虫列为目标的鹦鹉螺现在正在休息，两条触手从壳口探出，懒洋洋的随波晃动，浑然不知危险即将到来。
选好目标后，板甲虫背部向后拱起，用于捕食的节肢张开成最大，然后腹部猛地一弹，划水的节肢飞快的划动，整个身体如同一个箭矢，猛地从上面向鹦鹉螺俯冲下来。
鹦鹉螺的触手第一时间就侦测到了水流流动，然后迅速的缩回壳内，，板甲虫借着俯冲下来的力量，巨大的节肢合拢将鹦鹉螺抱起，在感觉到自己浮在水中后，鹦鹉螺惊慌失措的从壳尾喷射出水流，想要逃跑，但于事无补，板甲虫节肢上的肌肉骤然收缩，带着节肢，强悍的力量瞬间将鹦鹉螺的外壳夹得粉碎，顿时，鹦鹉螺柔软的身体暴露了出来，板甲虫三下五除二，鹦鹉螺就变成了碎片，残破的身躯混合着黄褐色的血液在水中荡漾。
板甲虫开始趴在海底张开口器大口大口的吞食食物，它已经饥饿了许久，上一次的蜕壳使它体能下降了许多，所以这次在食物面前它也不做警戒了。
就在它旁若无人的进食时，它身后的沙地上突然爆开，两只足有五十厘米长的大螯闪电般从爆开的沙子里伸出，狠狠地夹住板甲虫的尾部，大螯猛地一合，板甲虫背后的甲壳顿时裂开了，浑浊的体液夹杂着丝丝缕缕淡蓝色的血液从裂口流出。
板甲虫吃痛之下，顾不得进食了，长长的身躯一扭就拜托了大螯的钳制，它转身向袭击者发起反击，刚一转身，沙地里就跃起一个巨大的生物，将它压在地上。
这个生物身体奇大无比，八十厘米长，头胸甲几乎就是一个方形，在中央有一个单眼，两侧还有一对复眼，嘴巴位于头胸甲的腹面，它有一条二十厘米长的尾节，尾节呈钳状，上面生有长刺。它的体表没有披甲，而是具备角质的鳞片，鳞片之间覆盖着褶皱，最引人注目的是它胸前的一对大鳌，大螯足有五十厘米长，螯口长着锋利的齿，大螯侧后方还有一对船桨一般的游泳足，游泳足连接着强悍的肌肉组织，游泳足主要是能够让它八十厘米的身体在海底弹跳两米高，游泳只是附带的功能。
这就是螯鲎，能够挑战板甲虫海洋霸主地位的生物。
螯鲎一般不喜欢游泳，而是喜欢隐藏在沙粒下行动，它船桨般的游泳足能提供给它强大的弹跳能力，两对强壮无比的大螯使它们不惧任何挑战，它的单眼捕捉生物动静，体侧的复眼能看到普通生物体表散发的的热量，使它们在沙粒覆盖下也能观察到上方的生物。
这一次板甲虫捕食的下方沙层中正好隐藏了一只螯鲎，板甲虫进食不设防的状态刚好给了螯鲎可乘之机，它跃起来猛地将板甲虫扑倒在地，板甲虫坚硬的背壳靠在沙地上，相对柔软的腹部暴露在外。
螯鲎巨大的身体压在板甲虫身上，令对手挣脱不得，两对巨大的大螯夹住板甲虫体侧的节肢，螯口一合就将节肢绞断，板甲虫吃痛不已，更加猛烈的挣扎起来，带有勾爪的节肢将螯鲎背部的鳞片死开，深蓝色的血液流了出来。
但螯鲎不为所动，两只游泳足固定住板甲虫的腹部，位于腹面的嘴巴张开，探出一根十厘米长的尖锐口器，这根口器由硬化的蛋白素构成，中空，平时隐藏在嘴巴里，攻击或者进食时就会露出来。
只见螯鲎将口器猛地刺入板甲虫腹部，板甲虫腹部的甲如同豆腐般被穿透，带有麻痹毒素的溶解酶顺着中空的口器迅速的注入板甲虫身体，不到一会就看到，板甲虫节肢挣扎的越来越慢，最后不动了，它的体腔已经被溶解了。
螯鲎惬意的趴在板甲虫尸体上，用口器将猎物被溶解的内部肌肉吸取，它注射的溶解酶效果极好，不到一会一米长的板甲虫内部组织就已经被它吸收光了，只剩下一个空空的甲壳。
(本章完)