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一众海盗俘虏被带往地下室后,保罗发现施罗德身边还站着一个陌生人,虽然脸上胡子拉碴,身上的衣服也已经破破烂烂,但是一眼就能看出那种衣服不是普通平民能穿的起的。
他出声问道:“施罗德,这位是?”
“哦,忘记说了。他自称是南方角湾同盟福斯特家族的人,数月之前来西北海湾探险,不幸被海盗绑架了。”
年轻人立刻向前行了个贵族礼,姿势完美无缺。
“伯爵大人,想必您就是此地的领主吧。请容在下自我介绍一番,家父乃福斯特侯爵乃是角湾同盟评议会中的一员,我是他的次子奎勒福斯特,我代表福斯特家族向您致以崇高的敬意,感谢您这次把我从海盗手里解救出来。”
听了年轻人的自我介绍,他好不容易忍住笑意回应道:“太客气了!这是我身为领主的分内之事。”
这位福斯特侯爵还真是会起名字啊,既然是角湾同盟评议会里的大人物,肯定也是从事商贸的吧,竟然给自己的儿子起名叫“亏了”,虽然明知道仅仅是发音恰好与汉语相同,可是他内心依然忍不住吐槽。
“你就是奎勒福斯特?”在年轻人报上名号后,利奇曼冒险团的众人一下子齐齐看向他。
“正是在下。”年轻人一捋头发,颇为自恋地说,这几个家伙明显就是平民,对他们说话没必要像对刚才那位伯爵一样客气。
团长梅鲁海默怒发冲冠:“啊你知道不知道我们寻找你费了多大功夫。”
奎勒福斯特一脸懵逼,满脸问号:“呃……不知你们几位?”
“啊啊啊!受不了啦,真是个任性的大少爷。你家里人两个月没收到你的音信,都快急成热锅上的蚂蚁了,侯爵大人委托我们冒险团来寻找你,我们跑到这儿之后才打听到你陷到海盗窝里去了,为了救你,差点把命也搭上了。”
“呃,是在下过于冲动,让家里人担心了。”
“喂喂!我刚才说的重点在最后一句啊。”
“嗯?你说了什么?”
“气死我了!我不管,当初委托时仅仅说是找人,可没说要和海盗作战。佣金一定要加倍,不,应该是原来的三倍。”
奎勒福斯特打了个响指,闭着眼睛说道:“呵呵,小意思!我向来尊敬冒险者,福斯特家族一定会满足你们的愿望。”
那态度要多么无所谓就多么无所谓。
“你都不问问初始佣金是什么价格啊!”大厅里包括保罗在内的所有人一瞬间涌起对土豪的羡慕嫉妒恨。
……
说话间,围剿富兰港内漏网之鱼海盗的众军官陆续来到了教堂。
于是奎勒福斯特与利奇曼冒险团众人被安排下去休息,镇民们也被遣散回家,在大厅旁边的一处房间内,营连两级军官被召集起来开会。
参谋乔伊斯负责统计了此次战斗的结果,他站起来汇报道:“诸位大人,此次战斗战果辉煌,海盗团伙鲨鱼帮被一网打尽。一共有一百二十三名海盗伏诛,包括匪首鲨鱼在内的其他人全部被俘虏,我方牺牲三十二人,五十五人不同程度负伤。”
军官们彼此交流了一下,对作战结果非常满意。
保罗问道:“那个首领绰号为‘泥鳅’的海盗团伙有消息吗?”
乔伊斯回答道:“这次战斗没碰到他们的人,根据俘虏的口供他们似乎早早的就跑回海上了。”
施罗德补充道:“在追击鲨鱼时,他们搬上船的几箱子钱币也被我们夺回,粗略估计有2000枚金币,6000枚银币和数万枚铜币。”
“喔!”众人纷纷张开口表示惊讶,没想到海盗这一职业这么有“钱途”,一个小型海盗团就劫掠了这么多的财富。
保罗更是大喜过望,有了这么多钱,他就可以干一些早就想干的事情了。
“可以用这笔钱铸造更多的大炮。”
“招募更多的士兵。”
“打造更多的火枪。”
“还要建立我们自己的海上力量。”
军官们纷纷对这笔钱的用处发表意见,连塞西尔都在不断给他打眼色,暗示自己的情报工作也需要更多的拨款。
“可是这些钱有很多是从沿海的领民中抢的,是不是应该还给他们?”
有人突然提出这么个问题。
房间里一下子安静下来,热烈的讨论戛然而止,众人面面相觑了一阵子后都不约而同地看向伯爵大人。
靠!都看我干嘛,都在看我干嘛?我的内心当然是想还给老百姓,但是我不知道你们想不想啊,要是你们心里也想还给老百姓,当然是皆大欢喜,可要是你们心里不想换给老百姓,我说出来岂不是违了大家的意愿,你们会不会把我从窗户里扔出去。
伯爵大人的心里天人交战着。哎呀!急死人了,谁先站出来表个态啊。
就这么大眼瞪小眼地僵持了将近一分钟,终于还是老骑士施罗德站了出来。
“以我们现在的手段,很难精确统计每家每户的损失,况且鲨鱼帮横行海上多年,有的钱还是从其他领地那儿抢来的。如果任由领民们前来认领的话,会给很多奸诈之人以浑水摸鱼的机会。比如某人明明没有被抢,可他要是一口咬定自己被海盗抢了身上仅有的一枚银币,我们该如何处理。”
众人纷纷回过神来,哎呀,老骑士说得对啊,说不定最后剩不了几个钱,甚至还要倒贴一部分进去。
塞西尔立刻说道:“对,老百姓最可恶了,既狡猾又贪婪。我负责林业的时候,最头痛的就是那些天天想着占小便宜的刁民。”
岂料年轻的伯爵听了这句话后勃然大怒,一拍桌子,怒目圆睁狠狠瞪了情报主管一眼,吓得他立刻捂住自己的嘴巴,虽然仍然不知道自己说错了什么。
施罗德继续说道:“所以,我建议通过其他方式对蒙受损失的领民进行补偿。比如减免一部分税款,或者为被抢的村庄修桥铺路,或者派人暗访,仅对于那些确系被抢并威胁到生计的家庭给予一定的金钱,当然是以其他名义。这都好过只凭一面之词就让人前来认领。”
“好主意啊!”
“还是施罗德大人看得远啊!”
“我附议。”
众人纷纷对施罗德的建议表示赞同。
保罗也是深以为然,见众人都同意,他一锤定音:“好!就这么定了。”