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确定没有任何阻碍后,陈骁意气风发,习惯性朝右边伸手。
想拿茶杯拿了个空,便咳嗽一声,说道:“周助,你可知罪?”
周助茫然无措,回答:“我不知罪。”
陈骁大喝:“你做的是矿产生意。期间你勾结官府,拿走朝廷明文规定不能私开的矿场。你为了一家独大,用尽各种手段打压同行,甚至灭人全家。你大肆雇佣难民开矿,却不给足够工钱,甚至暗中成批次杀死矿民,只为了节省开销。你加入朝阳商会,多年一直在资助反贼,对西北后勤造成严重影响。你还*****,亲手杀死原配,将其埋在后院……如此种种罪证,罄竹难书。周助,你还不认罪?”
听到这么一番话,周助吓得全身发抖,脸皮发紫,久久无法回神。
“你……你说话要讲证据,纯属子虚乌有。矿场是朝廷批的,我有批文。至于杀死矿民,简直荒唐。有些矿民体质弱,开矿死了我能怎么办?我都给了抚恤,符合朝廷规定。原配一事黄州人都清楚,她是回家探亲被妖魔所害。我因此伤痛半年,唉,逝人不可追,徒增伤感罢了……”
不得不说,周助不愧是称霸一方的大商人,在度过初始的惊愕后,他很快回转情绪,说得有声有色。
陈骁不着急,就看他如何表演。
等他说完了,陈骁转头问旁边的皇甫锦。
“皇甫大人是刑部尚书,请问您怎么看?”
皇甫锦淡然道:“朝廷的确给了西北商人不少批文,只要能对得上就没问题。至于矿场里是否死人,他又是否谋害自己原配,我不知情哪来看法。侯爷,有什么就直说,请不要浪费我们的时间。”
陈骁点头,挥手示意。
刑场右侧的林殊会意,将准备好的文件让衙役递上去。
文件很厚实,需要两人才拿得下。
陈骁从里面翻找,把账簿找出来。
“这是周助家里的账簿,记载了他生意上的所有信息。和谁做生意,赚了多少钱,又用了多少钱。其中有不少暗语,与买凶杀人有关。巧了,你设计的暗语已经被我破解。”
周助大惊失色,急道:“我家账簿不可能在你手上。侯爷,我与您无冤无仇,您为何做假账害我?”
“是不是假账,你自己心里清楚,我们更清楚。别着急,我给你读一些信息。”
“宣武二年,三月初七,你花销了十万两白银,上面记载的暗语是黑色大旗。众所皆知,反贼的旗帜是黑色的,按照你的设计,这面大旗代表给反贼银子,让他们帮忙做事。次日也就是初八那天,张家的商队被劫,数十人被杀,张家因此衰落。好手段啊!”
周助额头冒汗,他万万想不到,陈骁哪能知道这些。
好在他还算镇定,怒斥:“这只是你的一面之词,故意诬陷我。”
“哦?那你告诉我,黑色大旗到底代表什么?”
周助道:“既然是暗语,我肯定不会用如此显眼的标志。黑旗代表朝阳商会,因为旗帜的含义是领袖,商会便是如此。这些银子是给商会的会费。”
陈骁诧异:“给商会十万两会费?你傻还是我傻?另一方面,你既然承认有黑色大旗的标志,就意味着承认账簿的合理性,如果你再说我在做假账,那就是纯粹的前后矛盾。”
周助语塞,咬牙道:“我依靠商会拿到不少好处,投桃报李,十万会费不多。”
“啧啧啧,有钱人就是壕气,十万居然都不多。好,看下一条。同年八月十六,你花销了三万银子,上面记载的暗语是‘破烂的匕首’。破解得知,这五个字代表某刺客组织。几日后,黄州余家遭遇刺杀,损失惨重。”
周助人麻了。
他已经确定这是自家账簿,只是不明白为何到了陈骁手中。
别说外人,就算他妻子都不知道账簿藏哪,何等离谱。
“对于此事,周助,你作何解释?”陈骁的喝问将周助惊醒。
他回答:“侯爷没必要强行解释,破烂的匕首不是指代刺客组织,意思是……”
陈骁打断他的话:“提醒你,你的钱财去向是可以查的。商会也有自己的账簿,你是否给了十万两会费一清二楚。你继续想理由吧,最好能自圆其说。”
周助张嘴,久久无法言语,最后灵机一动说道:“此暗语的意思是施舍,我把三万两银子施舍给了流民。侯爷,我做好事总不能有错吧?”
陈骁点头:“不但没错,还不会留下证据。你现在可以好好回想一下,你的账簿里还留下哪些奇怪痕迹,提前做好心理准备。”
陈骁合上账簿,顺手递向左边。
衙役迅速取走,送到楚赋那边。
楚赋拿走一本,马乘风拿走另一本。
两人细细翻阅,随后听到陈骁说道:“我们已经对过账,结果发现,周家不是一般有钱。他们一年的收入,就抵得上黄州全年税收。可是对照各矿场的税收发现,其中的漏洞何止天差地别,令人震惊。马大学士,税收这块你每年都会对户部进行核查,应该有充分了解。请您告诉我,这本账簿可正常?”
马乘风黑脸道:“我又没有天眼,哪能一下就看完?”
“没催呢,您继续看,不着急。”
等待过程中,陈骁继续说其他问题。
“周助,你派亲信滥杀矿民,将尸体全部埋在西山的山谷中。我已经派人全部挖出去,总共有一千三百二十七具,你可认罪?”
当听到有这么多人,正在翻账簿的楚赋和马乘风都抬起头来。
楚赋惊问:“这么多?”
虽然说乱世死人很常见,可是在后方这样死人却不正常。
周助脸皮抽搐,回:“不知道侯爷在说什么。”
陈骁不废话,挥动右手。
刑场外的蔡云会意,给后方一个命令。
不一会儿,一辆辆马车入场,士兵们掀开车帘,里面密密麻麻装的全是骸骨,震惊全场。
陈骁:“为了证据充分,为了让你心服口服,我尽可能全部收集过来,绝无缺漏。在此要特别感谢蔡大人及手下战士的帮忙,还要感谢黄州安抚司的协助。”
其实在昨天之前,陈骁没想过要把所有证据全集齐。
但因为蔡云等人加入进来,陈骁才敢这么做,否则人手不够。
等到骸骨依次取出来,周助吓得双眼发愣,冷汗打湿囚车的栏杆。
“侯……侯爷,死人太常见了,你凭什么说是我干的?”
陈骁回:“这时候还狡辩?你的那些亲信早就被黄州安抚司抓捕,且全部招供。还有侥幸逃出来的幸存者就在现场。黄三,出来说说情况。”