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“你别坑我！”
“呵。”
壮实的老道人，走出厢房后，还忘不了回头向夏寻落下一句狠话。夏寻无奈苦笑，但他没有接这一段很话。毕竟世界上没有绝对的事情，而今夜的事情更是充满了未知的变数，任夏寻才智过人，谋略近妖，他也没有那个打包票的胆量与信心。
夏寻看着阳台外的道人们，双手抱拳苦笑道：“诸位道长，万事小心。若待会有机会，还请诸位高抬贵手，看能不能救下陈文书一命。”
居中的老道人稍有疑惑：“他是你们的人？”
“不是。”
“那又何故救他？”
夏寻解释道：“此人忠义，枉死太冤可惜了。”
“哦。”
老道人不置可否地应下一声，再无话语。接下来，缓缓转身，面朝大河。遥望大河之上那艘已经被鲜血染红了的战船，逐渐沉下眼中神色…
“走。”
“唰！”
道人忽然喝一声，就朝着凭栏外突然纵身一跃！一个跃身就凌空跳出了岳阳楼外，如白鹤腾云，如鸿毛轻飘，这跃出的老道人身法绝对不差。由千丈高楼上跳落，他就宛如化作了黑夜中的一片白雪，飘飘然地，不带半点坠落的弧度。
“唰！”
“呔…”
“走！”
“……”
在老道人跃出后不久，站在阳台上的另外三十六位老道人，也相继跟着后脚，轻身一跃由阳台跃出了楼外。一时间，银袍化白雪纷飞，飘飘渺渺的，不知情的老百姓乍的一看，还以为活见鬼了咯。好在这白雪来得快去得也快，只是数个呼吸时间，三十七位纯阳老道人便在茫茫夜色中，隐去了痕迹…
而此时，瀛水河上的宰杀，也已经接近尾声。
刺鼻的血腥味，浓郁得几乎让人窒息。数千号被困在铁笼子里的囚犯，无一幸免地都在王府亲卫们的屠刀之下失去了生息。新鲜的血液还冒着热气，流去一船甲板，没过船上人儿的鞋沿。在确认所有笼子里的囚犯都死绝以后，有的亲卫便把铁笼子打开，拿出早已准备好了的大碗，就往那些鲜活尸体上的脖根，灌起满满的一碗鲜血，尔后交由身后等待着的杂役，再由杂役送去宴会场间，端到每一个人的长桌之上。
看着这一碗碗被端上来的血浆，宴会场间的绝大部分人，心里头都很不是滋味。对于高台上那位王爷将要做的事情，他们可以猜出七八分，所谓卧榻怎容他人酣睡，或许便是这个意思了。
“这要他们喝血吗？”
“是誓血为盟。”
“啧啧，这巴子王爷真能恶心人呐，刚逼完酒不尽兴还逼人喝血，厉害了，啧啧啧。”遥望远方，夏侯玩味甚浓。
灜水画风实在残忍血腥，芍药脸上的不忍之色尚浓难退，她皱着眉头稍有感触般轻声道：“自古君王怒，浮尸百万，流血千里。他们立于九霄俯视众生，看得万物皆渺小如蝼蚁，无所谓恶心，只是手段使然罢了。毕竟他今夜要做的事情足以颠覆大唐的权利构架，错一丝则全盘崩溃，是不得不残暴不仁，而乱局之中也唯有杀戮一道可以速成。斩尽异己，肃清南域，这歃血为盟的酒肯定还是得喝的，虽不见得能定千万人心，但至少能起到足够的震慑作用，自今夜以后他便是真正的南域之王。”
“原来还有这层意思呀？”
夏侯闻言诧异，虽说近日来芍药与七星院往来得频繁，但实际上夏侯与芍药其实也算不上太过于熟络，顶多也就把她拿作弟媳来看待罢了。他虽知道芍药学识渊博，却不知道芍药在谋算一道上其实也有着不低的造诣。往时夏寻出谋划策，芍药都只是在旁陪衬的点缀，故如鲜花之绿叶，并不惊艳。
“哟，弟妹懂得不少呀，连这谋算之道你也学过？”夏侯调侃问道。
被夏侯喊作弟妹，芍药那薄薄的脸皮子不由得绽起了些许红晕。但也没反驳，想了想便含蓄回道：“算是都看过一些吧。”
“呵呵，哪只一些哟？”
旁听的夏寻笑了。
芍药的智到底有多高，别人或许不清楚，但他很清楚。
如果说夏寻是只是谋算一道上的小妖怪，那芍药绝对就是一位能学贯四道且从不卖弄的小妖孽。在夏寻所知道的同辈当中，芍药谋略或许不及夏寻，算计或许也不及纯阳那位疯婆子，但三人之间的差距并不见得有多远。这从芍药与夏寻在荒村一夜的默契，从前几日推演京都大局时她顷刻读懂夏寻的心思，以及往时种种细节中，都能看得出来。而除此之外，芍药在杏林药理及草木运用上的手段，夏寻却望尘莫及。所以，对于芍药此时的自谦，夏寻实在是不敢恭维：“问天阁藏书如海比咱村子更多百倍不止，她十岁就能全数通读，十三岁就能倒背如流。如果她耍起手段，我们可都吃不了兜着走的咯！”
“你这是谦虚呢，还是在笑话我呀？”
听出夏寻话中的玩味，芍药两眼幽幽一瞪。夏寻两手一摊，顽皮笑道：“很显然，是心悦臣服的奉承。”
小嘴微嘟，芍药酸溜溜道：“我可看不出来。”
食指拨上鼻梁，夏寻顽皮稍转正肃：“看不出来没所谓，这是事实而已。问天山的书我背了有半年，但至今也未曾领悟十之三四，可见学海浩瀚，若无问天的天赋又怎能…咦？”褒赞至半途，夏寻像察觉到了什么异常，声色忽然稍变，也就没再往下说去了。
夏侯无知不觉，好生奇怪：“你咦啥呀？”
“他们来了。”
“什么他们来了？”
夏寻轻轻放下手中茶杯，两眼淡淡地看着紧关着的门窗：“楼上的人来了。”
芍药似乎也发现了什么，细嫩的小手随之收拢回袖子里，顺着夏寻的目光看去窗门，稍严峻道：“小心点，若抵不住可记得说话。”
手指摸着鼻梁，尴尬笑一笑：“好的。”
“……”
夏寻、芍药神神秘秘，这个时候任夏侯再一根筋也不可能发现不了异常，但很显然他并不知道夏寻和芍药发现了什么。故顺着两人的目光望去门窗，但见那紧闭的门窗之后，烛影摇晃，却根本没有什么出奇之处。
“来啥子嘛？”夏侯收回目光，不耐地看着夏寻两人，疑惑问道：“你们抽啥疯？这破门子上长花啦，还能给你两看得这么有味道？”
夏侯问罢，夏寻和芍药无话，墨闲了忍不住提醒上一句：“仔细听。”
“哦？”
狗尾巴草瘪了瘪，虽然夏侯很是不耐却也没再嚷嚷，迅速闭上嘴巴细细聆听去。而此时，四周皆静，楼高千丈，是连虫鸣声也没有，即便是一根绣花针跌落地上，也都能让人听得清楚。所以，当夏侯不再嚷嚷以后，那就只剩下一道清晰的声音…
“哒，哒。”
那是一道沉重的脚步声，比之金不换的厚重它更显清脆，由上而下声声规律。
楼上，
岳阳楼顶层，声源传来的地方。
此处充斥着狐疑，狐疑来源于不久前，楼下那三十七位老道人相继跃身离去之后，坐在窗前不动许久的那位妖异少年忽然站起了身来。或是嫌弃，或是无视，他没和凭栏处的四位商道打上一声招呼，拂了拂衣裳便一声不吭地走出了房间。他不说话，此间自然也就没人会热脸贴冷屁股去跟他说话了。因为在这样的一个夜里，面对这样一个诡异的人，谁都不知道该说些什么是好，他们根本就是两个不同纬度的人。
“咕噜噜…”
厢房外，铁索升降时的转动声响，沉闷刺耳如厉鬼在夜间嘶鸣。走的人，已经走远，这个时候顶楼厢房内的书生方才收回狐疑的目光，转眼寻疑看此间另外三人。商贾应该是看懂他的意思，摊开账本用毛笔在纸上写下几字，尔后再轻轻地把账本放在茶几之上。
账本写着四字，“静观其变”。
楼下，七十七层。
随着铁咕噜的转动声响起，此处的气氛由安静逐渐转向了沉静。就连夏侯都压下了他那呱噪的痞子脾性，静静地眯起了眼睛，沉沉看着窗门那头。墨闲把三尺青锋缓缓由背上取下，把着剑柄平放在桌上，似有一触即发的戒备之意。而夏寻和芍药则没太多的动作，只是在众人看不到的桌面底下，两只手掌互相间轻轻写着什么。
烛火幽忽，冷风相随，十数里外的瀛水大河上有血腥弥漫，而此处的血味也不见得弱去多少。或许从另一个角度说来，这里的腥味更具有某种深意。否则，此间四人，今夜也不会来到这里。
“咕噜噜。”很快的，门外的铁咕噜转动声停了。
随着“吱喳”一声开门，沉重的脚步声再次响起。由远而近，不快不慢富有节奏感，不时还伴随有轻微的铁击声，就宛如铁匠们在熔炉边上锻造着精钢，听得烦躁。而没过多久，这脚步声也停了，一道高大的人影便随之出现在了暗黄色的窗纸之后。
“咄咄咄。”
轻敲木门，不多不少就三响。夏侯含着狗尾巴草，朝着门外喊道：“门没锁，想进来推开便是。”
“诶卡。”
门，确实没锁，是虚掩着的。虚掩的木门轻轻一推便被打开。血红色的槐木棺材首先映入眼帘，背棺材的少年依旧穿着那一身红得渗血的束身锦衣，脸上盛着一抹妖异的微笑。他静静地扫看去此间四人一眼。一眼之后，便直径走到桌前坐下了。
“懂规矩么？”
“什么规矩？”
“……”