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莫谦正欲回答杨鹤的话,忽然袁州知府曹国祺气喘吁吁的从外跑了进来。
“主公,主公,临江急报,刘良佐的两万兵马已到临江!”
莫谦蹭的一下就站了起来,刘良佐入赣的消息他七天前就得知了,当时接到的消息时刘良佐正在九江纵兵劫掠,莫谦还以为这厮这一路上起码得抢上十天半个月才到呢,没想到居然来的这么快!
莫谦转身对杨素心说道:“素心,你在家照顾爷爷,爷爷,您就安心修养,宜春县的事情我已经擢升了王忠毅担任,您安心养病就行!”
莫谦说完转身便准备出门,刚转身,自己的手就被拉住了。
杨素心盯着他的眼睛的说道:“一路小心,你一读书人,可千万别以身犯险,注意自己的安全啊!”
两人虽然已经成亲数月,但是其实呆在一块的时间还真的不多。
莫谦率兵五千亲自伏击一万官军的事情她早就已经知道了,当时听到这消息时杨素心的心情一开始是开心的。
可是后面一想却觉得很是可怕,莫谦一个读书人,不用自己手下的将领去带兵,反而亲自率军出击,这万一有个好歹,她岂不是年纪轻轻就得当起了寡妇?
现在朝廷又派兵来围剿他,杨素心生怕莫谦又跟上回一样,自己亲自领兵出击。
好运可不会随时伴随一个人的,万一这一次运气不好,那后果不堪设想。
莫谦拉起新婚妻子的手,安慰她说:“我现在是义军大帅,身边有卫队,没那么容易出事的!”
杨素心见劝他不住,不禁急道:“不行,我得在你身边保护你!”
“胡闹,爷爷现在病重,正是需要人照顾的时候,你一走,谁来照顾他?
再有,全军两万将士,没有一人身边是带有家眷的,我这个义军统帅如果带着妻子上阵,那让两万将士们怎么看?”
“孙女婿说得对,素心,谦儿办的是大事,你可不能去给他添乱,所谓治军便是治心,如果不能让将士们跟主帅一条心的话,那再厉害的军队也会垮掉。”
杨鹤一开口,杨素心便不好再说什么了,只能眼巴巴的看着莫谦跟着曹国祺出去。
曹国祺现在已经是袁州府的知府了,莫谦带兵出征,曹国祺和杨鹤就负责看住老家。
汪秉忠去万载任知县去了,孟道弘则任了萍乡知县。
至于一开始就投降莫谦的史延昇,则被莫谦安排到了分宜,看他治理分宜的情况,莫谦再做打算留不留此人。
程之敦则全面负责莫谦的军粮工作,现在打下了临江府,程之敦已经进驻府城,被正式任命为了临江知府。
三府之地除了吉安由李邦华之政外,其余两府都是莫谦手下的降臣。
莫谦不计前嫌,大胆启用降臣,也给三府地区的读书人树立了一个良好的榜样,一时之间,寒门秀才投靠者多达数百人。
莫谦把这些人安排到各镇各村任职,把他们当成预备知县培养,只要政绩考核良好,等到打下更大的地盘,便立刻派他们上任。
莫谦一出房门就问曹国祺道:“快马备好没?”
“已经备好,主公,钱大有说,花马刘的大军一到,并没有立刻攻城,而是驻兵城外!”
莫谦听后沉思一会说道:“清江府城虽小,但是里面有我八千大军,他花马刘想一时半会攻下,恐怕也没那么容易,不过这厮不是什么好人,他的部下都是流寇出身,我不怕他攻城,但是怕清江的百姓遭殃!”
曹国祺一听也是叹气道:“我听说,九江府的百姓被花马刘祸害的不轻,光被屠的村落就多达几十个,汪秉忠来信说,最近有不少九江府的百姓南下投靠咱们义军,汪秉忠问要不要收了他们,主公,您怎么看?”
“收,干嘛不收!外府百姓来投,这说明咱们义军的影响力已经扩散至全省了,告诉各县,不论是哪个府哪个县的百姓来投,咱们全都收,不过在收的时候,还是多核实一下,新招募的义军也要分开安置,不得让他们扎堆,万一有一些居心叵测的人,咱们也好有个防备不是。”
“主公说的是,我这就派人告诉各县!”
“嗯,我先去临江了,你在袁州看好家,对了,现在正是闲时,我怕这次跟花马刘作战起码得一两月,你可组织部分百姓,把粮食运往临江来,出发前派人告诉我,我好安排兵马护送!”
“是!”
安排完一切,莫谦骑着快马在三十亲兵的护卫下东出仙台门,一路疾驰到分宜县换了马匹。
小队行至距离府城的黄土岗镇时,却遇上一支三十人的骑兵队伍。
这支骑兵队伍是刘良佐派出来的游骑,是专门出来探路和打听消息的。
负责带队的是一名骑兵把总,名叫黄大勇,陕北人,在农民军时就跟着刘良佐打仗,早就是一名老兵了。
黄大勇一眼就看到了同样骑着马的莫谦和他的三十亲兵。
莫谦的三十亲兵穿的都是精致的铠甲,黄大勇立刻意识他们这是一支不寻常的反贼队伍。
他马上下令道:“弟兄们,给我冲上去,全歼他们!”
三十北方骑兵立刻夹紧马肚子,用刀背在马屁股上一拍,战马立刻昂首向着莫谦这边冲来的。
负责保卫莫谦的亲兵队长袁兴祖一看,马上指挥道:“老二,你带五个人护送大帅进城,剩下的弟兄,跟我迎战!”
袁兴祖有兄弟三人,他在家中排行老大,老二袁兴第跟他一起参加了义军,因为常年习武,一身武艺突出,被莫谦看重,兄弟两人都被选拔进了大帅的亲兵卫队之中。
弟弟老三袁兴家则没有进入亲兵卫队,而是在义军中当了一名百户。
兄弟三人都是在袁州参加的义军,对莫谦可谓忠心耿耿。
一看到有一队官军骑兵攻来,袁兴祖想都没想,就马上指派自己的二弟护送莫谦入城。
此去临江府还有四十里,骑马不过半个多时辰便能到。
但是如果后面有一队骑兵在追的话,那就不一定能安全抵达了。
袁兴祖带领二十四名亲兵直接拍马冲向黄大勇的骑兵队伍。
两队瞬息之间便短兵相接在一起,莫谦骑在马上回头看了一眼,发现自己的亲兵卫队在一个冲锋后掉了五人,而敌方骑兵队伍却仅有三人。
莫谦立刻意识到这小股骑兵队伍战力不俗,已经远超他之前遇到的所有官军了。
黄大勇带领手下一个冲锋后,居然大吃一惊,想不到江西的反贼这么厉害,居然能干掉自己五个弟兄。
黄大勇看出这帮人是留下来阻截他们的,目的是为送走另外的六人。
他马上喊道:“去五个人追那六个骑马的,那里面肯定有反贼的大人物,其他人,跟我冲锋,杀光眼前的反贼!”
黄大勇举起马刀又率着手下朝着袁兴祖等人冲去。
此时莫谦已经跟五名亲兵奔出足有一里多地了,看着身后追来的五个骑兵,莫谦不禁后悔道:“大意了,早知道就绕道河的南边过了!”
莫谦想着自己骑马,速度足够快,应该可以快速从袁河的北岸进入临江府,哪晓得还没到呢,就遇到了花马刘的斥候小队。
看来这花马刘虽然混账,但是起码打仗比江西境内的那些官军强多了。
莫谦甩着马鞭给马加速,想要快点抵达府城,如果速度够快的话,应该能赶在袁兴祖他们全部阵亡前救下他们。
袁兴第一边跟着莫谦跑,一边回头看向了身后,他看到袁兴祖身边的亲兵越来越少,不禁两行眼泪落下。
“哥!”袁兴第大喊了一声,想要转身。
“不许去,你去也是白白送死!”莫谦看出了袁兴第的想法,马上阻止了他。
“大帅,我哥他....”
“男子汉大丈夫哭什么,你哥是好样的,他没有丢咱们义军兄弟的脸!”
袁兴第听了不禁抹掉了眼泪,他紧握手中的缰绳,忍住不去看身后的战场。
亲兵队在几个来回冲锋之后,人数越来越少,从最初的二十五人变成了现在的仅剩四人,而且个个带伤。
而黄大勇这边的情况也不太乐观,他二十四个弟兄打到现在居然只剩下五个,仅仅只比对方多一人,只是伤势却远没有袁兴祖他们重。
黄大勇手持带血的马刀盯着眼前袁兴祖四人道:“想不到反贼中还有你们这种汉子,我黄大勇佩服,你们投降吧,我向刘大帅举荐你们,包你们飞黄腾达!”
袁兴祖一口吐沫吐在地上,骂道:“我呸,就花马刘那种货色也值得我袁兴祖去效命?他比我家大帅差了十万八千里,你们看着吧,我家大帅一到,必然把那花马刘打的落花流水不可!”
黄大勇听了不禁哈哈大笑,他说:“我听说袁州的莫贼还是个小娃娃,才二十岁不到,刚才骑马逃走的那个该不会是他吧,我还以为是什么英雄人物呢,原来是鼠辈一个?”
袁兴祖四人一听黄大勇辱骂自己的大帅,顿时怒道:“休要侮辱我家大帅,有本事就来决生死!”
话音刚落,袁兴祖就带着四人朝着黄大勇五人冲去。