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这是一栋很不起眼的民房，屋里冰冷异常，仅有一盏微弱的烛光。
餐桌之上，放着三叠小菜和两碗米饭。
汪秉忠走进一看，是一碗腌菜，一尾小鱼，还有一碗白菜。
“杨公，这大过年，怎能吃的如此寒酸！”汪秉忠看着桌上那寒酸的三道菜肴，不禁有些心疼。
白发老人借着微弱的烛光看清了来人的脸。
“是行莆来了啊，吃了没，来，坐下一块吃，素心，给你汪伯父盛一碗饭来！”
“哎，汪大人您请坐，我这就给您盛饭！”
汪秉忠一看赶紧摆手道：“不用不用，我今天来就是请你们跟我一块去过年的，素心，快给你爷爷拿件外衣披上，莫让他着凉了！”
少女一听是要出去吃，顿时笑了。
女孩从屋内拿出一件旧棉袄给白发老人披上，扶着老人的手道：“爷爷，汪大人叫咱们去吃团圆饭呢！”
白发老人起身笑了笑，说：“这哪里好意思呢，我一戴罪之人，岂敢如此啊！”
嘴上说着不好意思，但是身体却很诚实的站了起来。
汪秉忠上前扶住老人说：“杨公这是说的哪里话，满朝上下谁人不知杨公正直清誉，我素来敬仰杨公为人，今日乃除夕之夜，卑职特请杨公前往相见一人。”
“哦？是何人啊？”
“今日袁州之主！”
白发老头一听到这几个字，顿时神情愣了一下。
“你说的是反贼莫问？”
汪秉忠点了点头。
白发老头的表情变了，他用一种捉摸不透的眼光看了一眼汪秉忠，说：“看来行莆已经归顺于反贼了吧？”
汪秉忠再度点了点头。
白发老头见状叹了口气，道：“好吧，就带我去与他相见，我倒是想看看能把谢学龙给打败的人，到底是何模样。”
“素心，扶我出门！”
白发老头撇开汪秉忠搀扶的手，叫来自己的孙女。
莫谦在府衙等了不到一刻钟，便看到汪秉忠带着一白发老人和一妙龄少女来到府衙后堂。
白发老人还未进入后堂，在门口忽然身体不适，开始剧烈咳嗽。
莫谦一看赶紧起身走出后堂来到三人身边，看着白发老人关切的问道：“老人家，你没事吧？”
老头咳喘了好一阵后，他的气息才渐平缓。
汪秉忠此时也赶紧站了出来介绍说道：“主公，这位便是卑职的好友，杨老先生。”
“哦，原来是杨老先生，还请入座。”
老头听到汪秉忠称他主公，不禁抬头看了莫谦一眼，这一看莫谦如此年轻，顿时心中微微吃了一惊。
莫谦招呼老人坐下，对门口的仆役吩咐道：“去给老人搬个火盆来！”
老人身边的少女听到莫谦的话，不禁对他投去了一个感谢的眼神。
莫谦此时也把目光投向了老人身边的少女，发现此女子长相居然甚美。
再看到少女的目光后，莫谦也回了一个微笑，然后便转过头去了。
原来是莫谦刚才看到老人的身体在发抖，再看老人身上的衣着，猜测老人受不住冷而咳嗽的。
没一会，仆人便端着一盆碳火来到内堂，放在了老头的身边。
火盆一端到身边，老人马上忍不住把手伸过去烤火，等到一会血液流便全身之后，老人顿时觉得身体好多了。
有了精神的老头转头看了一眼坐在主位的莫谦，心中有些诧异。
“想不到打败江西巡抚谢学龙，占领袁州一府四县之地的反王，居然是一位年纪不到二十的年轻后生，真是令人佩服！”
莫谦赶紧拱手回道：“老人家谬赞了，学生不过是侥幸而已。”
老人点了点头，说：“年轻人不必如此谦虚，我听闻莫公子也是读书人出身？”
莫谦笑了笑，“学生秀才出身，曾在县学读过几年书。”
“哦？既是秀才出身，公子为何会行造反之举？”
莫谦想了想，说道：“学生斗胆敢问老先生姓名！”
老头愣了一下，而后笑了笑，摸了摸下巴上灰白的胡子说道：“老夫姓杨名鹤！”
杨鹤！
莫谦心里头琢磨了一下这个名字，不一会便恍然大悟。
他赶紧起身，来到老头的座位面前，深深的一躬到底。
“原来是前陕西三边总督杨大人，学生未能远迎，还请杨公恕罪！”
“岂敢岂敢，老夫一戴罪之人，当不起大王如此大礼！”
“哎，杨公此话差矣，学生敬佩杨公为人，而今天下盗贼四起，陕西流寇作乱，大明朝廷竟无一人敢为国做事，杨公不知兵，却毅然挑起这副胆子，如此忠肝义胆，如此敢于担当，学生心中是万分钦佩。
早听闻杨公巡居袁州，学生早就想亲往探寻，奈何众多要务在身，没法脱身。”
杨鹤听到莫谦这么夸奖他，顿觉眼中微热，他想起了几年前的经历。
那时候陕西地方扰攘，自己顶着三边总督的职位就职陕西做招抚工作。
可是奈何朝廷既没钱又没粮，流寇们没多久就又造反，搞得朝廷群臣纷纷弹劾自己，导致自己落了个充军袁州的下场。
如果不是自己孙女在身边伺候陪伴他，怕是自己早就已经死在袁州了。
少女看老人流泪，赶紧递过一块手绢过去给杨鹤擦眼泪。
“爷爷，过去的事就过去了，咱不去想好吗？”
杨鹤擦了擦眼泪，眼睛盯着眼前的莫谦。
“莫公子真如此看待老夫？”
“当然，陕西的事，根本怪不到杨公的头上，杨公性情耿直，是在朝廷得罪了人，这才遭至朝廷群臣的弹劾。”
杨鹤听莫谦说的话，心里头如同找到了知己。
“想不到我杨鹤在官场历经半生，居然都未参透这其中之事，莫公子年纪轻轻，三言两语便能直书朝廷的利弊。
莫公子如此大才，不为国效力真是太可惜了！”
莫谦听到这话冷笑一声道：“杨公此言差矣，这大明朝早已病入膏肓，无药可救了，依我之见，不出十年，这大明朝就要亡。”
杨鹤听到这话顿时脸色一白，他问：“莫公子何出此言？”
莫谦拱拱手道：“杨公，我有四大理由。”
“老夫洗耳恭听！”
“其一，土地兼并严重，大量无地流民造反。
当今天下，官僚士绅几乎占据着天下十之有八的土地，其中以藩王为最甚。
太祖皇帝为了子孙后代世代享福，让朱家的子孙不缴纳赋税，开国初始或许可以，然则几百年后呢？
当今天下，朱明皇室子孙已逾百万之众，然而这些人却一不生产，二不纳税，朝廷每年还要花费巨资养着他们。
其次，陕西等地自天启年便旱灾严重，然而朝廷非但不尽心赈灾抚恤，反而变本加厉的向百姓征收重税，百姓所负担的税负是越来越重，朝廷甚至还每年增加辽饷，如此倒行逆施之举，百姓焉能不反！
其三，朝廷大臣不思精忠报国，却内斗严重。
每逢天下出事，朝廷上下大小官员皆以自己本身利益为主，没有几个官员愿意为天下苍生考虑。
朝堂上下党派林立，人人都在想着怎么捞钱，却无人想着怎么救国，如此官僚，再大的国家也非生乱不可。
其四，崇祯皇帝刚愎自用，优柔寡断，刻薄寡恩，无法担当起一个皇帝应该负起的责任。
就拿杨公总督陕西一事来说，皇帝让杨公总督陕西三边军务，用以招抚陕西流寇。
可是呢？朝廷却拿不出银子拿不出钱粮来招抚，今日把流寇们招抚了，却不给田亩，不给口粮，不给种子耕牛，这让这群流寇何以为生？
流寇们降而复反，朝廷官员们立刻把责任指向了杨公你，而崇祯呢，身为这起事件的最终决定人和负责人，却无法站出来为自己的臣子说上一句公道话，反而还把您充军袁州，这样的皇帝，焉能为我中华之主乎？”
杨鹤愣住了。
“说得好！”杨鹤身边的少女鼓起了掌，给莫谦投去了赞赏的目光。
“爷爷，莫公子说的没错，这大明朝早就没救了，您这辈子为大明朝鞠躬尽瘁，可是您都得到了什么？皇帝对您不公！”
杨鹤的脑子此刻似乎宕机了，他还从未听过如此大逆不道的话。
半晌过后，杨鹤才缓过神来，他朝莫谦拱了拱手，说：“莫公子高论令老夫茅塞顿开，老夫多谢莫公子解惑。只是老夫有个问题想问公子，不知方不方便！”
“杨公有何问题但问无妨！”
“老夫想问，莫公子认为，当今天下大势，最终是何人才能扫清六合，席卷八荒，成为这天下之主呢？”
说完，杨鹤便把目光投向了莫谦，在场众人的目光也都纷纷投向了他。
莫谦想了想，回答道：“杨公，在座诸位，如若我不起兵的话，这天下八成会落入关外建奴的手中。”
“哦，何以见得？”
“李自成张献忠高迎详等辈，皆流寇出身，此三人非救世之主也。
大明积重难返，崇祯无力回天，大明也无力续命。
只是那关外的黄台吉，此人允文允武，鹰扬天下，一向以入主中原为最终目标。”
“那看来这黄台吉是必取代我大明一统江山了？”杨鹤问。
“非也非也，那黄台吉虽是雄主，但是他运气不好。”
“哦，怎么个运气不好？”
“他遇上了我，而我，乃是他命里的克星！”
“扑哧！”
杨鹤身边的少女笑了。
“你这人好生不要脸，哪有如此自夸的！”