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“岳先生,要找到你,总是要花些时间的。”我淡然回应。
此刻我身在“不死鸟”阵中,等于是处于“灯下黑”的状态。灯越亮,我的视野就会越狭窄空白,而岳不群藏在暗处,正可以轻轻松松地监视我。
我还知道一点,岳不群不杀我,是想让我为他所用。
自古至今,任何枭雄独夫都希望身边有一名得力属下,忠心耿耿,办事果决,为自己分忧解难。这一点,是人类自身的惰性决定的,跟历史、民族没有任何关系,古今中外,皆是一理。
“这也许就是我反击的唯一机会。”我始终抱有这种信念。
我向前走,亭中的人突然站起来,背对我,二人之间相距十步。
“你是谁?”我问。
“我是岳不群。”那人回答,仍然是岳不群的声音,但我相信,他绝对只是替身。
第一次进入樱花别墅时,我对岳不群进行过非常细致的沉默观察,除了体表特征,还窥测到他独特的行动习惯。
他一直都坐在轮椅上见客,即使那种残疾是伪装起来的,仍然在他身上留下了很深的痕迹。所以,他只要起身,不由自主地就会双手撑住某个地方,来辅助身体保持平衡。
眼前这人站起来的时候,行动非常自如,丝毫没有吃力的感觉。
我望着他的背影,脑海中浮现的却是昔日京城江湖里实力最强大、心机最深沉、筹谋最细致、控制最宽泛的一位断了脖颈的残疾高手。
只要读过京城江湖历史的人就知道,那人化名姓狄,双名“飞惊”,被江湖尊称为“断颈神龙”。
他是数千年来华裔江湖的一个异类,刷新了所有人对“残疾人”的认识。
当然,江湖上自古就有俗谚——僧、道、女、残不好惹。如果有人忘记了这一条,那么他马失前蹄的日子就不远了。
我观察岳不群的本意,是向他学习,却没想到一日之内大家就站在了对立面上。
“别逼我杀人,如果你不是岳不群,就赶紧退下。”我说。
“你确信一定能杀得了我?”那人的声音变了,干涩而尖细,仿佛是某种小动物勉强从喉咙里发出来的叫声。
我不理他,而是向着北方拱手:“岳先生,你的人不识趣,我忍无可忍的情况下,也许会出手教训他们。不当之处,多多见谅。”
没有人回应我,但我相信,岳不群一定听到了我的话。他不开口,自然是“坐山观虎斗”之意,也是对我的一种考察和检验。
“算了。”我说。
“什么?”那人不解,立刻追问。
“杀你没什么意思,既不会提高我的名声,也不能加重我在岳先生心目中的印象。你走吧,别在这里碍眼了。”我说。
那人的肩膀轻轻颤动起来,那是勉强压制怒气的必然表现。
“好,你不走,我走。”我向右侧转身,要绕过这片白光灯笼区域。
“不要走——”
那人以为我怯阵撤退,陡然转身,风一般地卷出了亭子,但我说的那些话只不过是诱敌之计,看似要走,实则暗藏“镫里藏身回马枪”之意。
“嚓”的一声,那人的颈子上裂开了一条斜向的口子,刚刚腾跃至我头顶的身体直挺挺坠下,如一只被羽箭射中要害的大雁,跌落在我身前三步之处。
他来得太快,我并不需要刻意发力杀他,而只需要将小刀平伸在他身体必经之地,等他自己撞上来即可。
任何一种战斗到了最高明的境界,都进入“心理学、心理战”的范畴。以弱胜强、以快打慢、避实击虚、反客为主……所有战术准则汇聚成两个字——“诡道”。
正如人类谈感情有“情商”、论学问有“智商”一样,任何战斗者,都必须有“战商”,才能稳稳地立于不败之地。
那人在地上挣扎扭动,但他动得越厉害,颈子上的血就喷涌得越猛烈。
他有着一张煞白的脸,五官还算正常,唯一刺眼的,就是他有着一只兔子般的豁唇,上嘴唇中间有一道裂缝,把他的嘴扭曲成了畸形。不但嘴像兔子,他胸口上也绣着一只巨大的白色兔子,两只大门牙向外暴凸,中间竟然咬着一个血淋淋的人头。
“杀我……你也不能……独活……”他艰难地说。
“那是我的事,无须操心。”我说。
血喷完,他就该死了,但灯阵中并没有人出来救援他。
“你永远不知道,你犯了……一个多大的……错误……”他挣扎着,大白脸上竟然浮出一个幸灾乐祸的笑来。
“是吗?你又知道些什么呢?”我低头凝视他。
“来这里的人,一半变成了花肥,一半变成了白痴……你想变哪一种?”那人反问。
我当然是想变成第三种,破阵而出,摘敌人首级如探囊取物。
那人胸口的兔子图案让我隐隐感到担忧,因为在奇术师的世界里,有着一个“白兔娘”的可怖传说。
那传说倒是很简单——在某些极北森林中存在着一种长得像兔子的怪物,其外形与野兔极为相似,两者放在一起,如果不好好辨认,是无法区分两者的。唯一的不同,野兔吃草素食,而那种怪物则是肉食,有着狼的本性。最早,它被称为“兔子狼”,久而久之,“兔子狼”变成了“兔子娘”,而且随着土地沙漠化、森林遭滥砍之后,“兔子娘”也销声匿迹了。
“啪啪、啪啪啪”接连几声,近处的白光灯笼碎裂开来,每一只灯笼都从半截掉落,而藏在里面的东西也赫然出现在灯笼底上。
原来,每一只灯笼里都藏着一只门牙凸起、毛色雪白、两眼亮如红宝石的小兔。
“兔子急了也是会咬人的。”那人说出了最后一句话,血流干,人已亡。
第一只兔子落地时,我开始寻找落脚点:第三只兔子落地时,我已经找到,亭子顶上是最佳安全地点,兔子没有翅膀,自然不能升上去。
越来越多的兔子随着破灯笼落地,总数量瞬间已经超过一百只。
兔子急了会咬人,这话不假,但是在人与兔子的对峙中,兔子永远都不可能占上风。
在我看来,在人类的发展史上,一切创新都是有价值的。无论人类的进步还是兔子的进化,都是为了更熟悉生存环境,提高各自的生命力。
我忽然猛省,岳不群反复设置障碍,只是为了拖住我。
他不杀我,但并不代表不杀秦王会的人。
我吩咐剩余枪手各自对准“不死鸟”之局的青龙、白虎、朱雀、玄武四处突破口,但岳不群能射杀老班,焉知没有其它手段将所有人瓮中捉鳖?
“岳先生,别卖关子了,见面聊吧?”我向着北方大叫。
过了亭子,才能进入太阳旗的位置。
我怀疑,即使从这些“兔子娘”的包围中冲出去,岳不群仍然会安排其它关卡,对我进行层层包夹。
仍然无人回应,我耳中听到的全都是“啪啪啪啪”的灯笼碎裂声以及所有兔子龇牙咧嘴发出的“嘶嘶”声。
我向东北方看,灯光太强,一切都被白光掩盖。
猛地,“嘶嘶”声高扬起来,几百只兔子同时发声,声势相当惊人。紧接着,距我最近的七八只兔子飞扑上来,张大嘴,直接咬向我的双腿。
我毫不迟疑,拔地而起,跃上亭顶,踩着那巨大的白色灯球,迎风而立。
从这个位置向北看,依稀能看到深浅洗浴中心的大楼了。
当然,我也看到了鸟喙,即“北方朱雀”的模样。
之前,我注意到白光灯笼是高低错杂的,此刻所有灯笼破裂,藏匿其中的兔子直接上了亭顶,层层叠叠,直接把我围住。
我再度飞跃,目标是北面另一座亭子,但所有兔子或咬着我的裤子,或咬着我的下摆,或咬着我的鞋底,一起随着我御风而行。
这种情况下,我只跃到中途便沉重地落下。
混乱之中,不知有多少张嘴一起向我撕咬着,恍如一群地狱恶鬼同时发难。
这时候,我的思想突然“空”了。
心理学家说过,身体感到极度痛苦的时候,思想会下意识地离开身体,做一种保护性的逃避,即玄学家所说的“灵魂出窍”。
我当下所遇到的,正是这样一种奇怪状况。
刹那间,我看到了镜室那座地底危楼。
高楼当然是矗立不动的,但我却从中看到了一些不寻常的东西——楼外,四面的空气、环境也凝滞不动,像是被原封不变地拓印到了一张纸上似的。
“那危楼被冻结了。”这是我一瞥之下做出的骇然结论。
其实,就像教堂地底那密室里的西洋壁画一样,眼前的危楼十分真实,但却是一幅真实的“画”,明明可以动,却又能看得,却摸不得。
“入画?那楼内的人呢,岂不也一起入画,成了画的一部分?”我一想到唐晚仍然身在其中,顿时心急如焚。
我辗转拼搏,为的就是杀回来救她。如果她已入画,还需要什么样的拯救?
“不可——”我向前方飞奔,突然间装在一堵透明的“壁”上,猛烈地反弹回来,仰面跌倒。
现在我确定了,那是一幅被透明壁包裹住的立体画,所有人被屏蔽在外。
“这可怎么办?”我跳起来,双手抚摸那透明壁。
那壁像一层透明到极点的玻璃,看不到,但却无法通过。它的触感也很奇怪,没有玻璃那种冰冷感,而是像“摸到空气”那样“毫无触感”。
换句话说,我被挡在这里,却是被空气挡住的,面前明明空无一物,却无法前进半步。
前面极遥远处,一团影影绰绰的黑雾在半空浮动着。除了雾气,应该没有什么东西能够悬浮半空,但等到雾气开始翻滚移动时,我意识到,那是一种动物,而不是雾气。
那动物来得极快,眨眼间已经到了危楼附近,头大、身长、尾细、黑鳞,上下翻滚,绕楼而舞。
我知道了,它就是隐藏于沟壑中的龙形巨兽。
巨兽的身长至少有三十米,飞舞之际,浑身的黑鳞闪闪发光,如同一枚枚黑色亮钻。
我不是专业的生物学家,对这动物并无印象,只是觉得它妖冶之极也残忍之至,似乎正在觊觎着楼内的生人。
这种情景让我感到绝望,即使有整队的特种兵加上重火器,也不一定能消灭得了它。
蓦地,那巨兽放开危楼,向我这边笔直地冲过来。
它的面部极为狰狞,有着鳄鱼般的血盆大口,脸上也长满了黑鳞,露着凶光毕露的一对眼睛。最惊奇的是,它头上果真长着鹿角一般的一对“龙角”,行动之际,龙角也摇摇摆摆,威猛之极。
巨兽冲过来,同样被透明壁挡住。
一人一兽,因透明壁的存在而相对安全。
近距离观察那巨兽,我更骇然发现,覆盖着它全身的鳞片下并非空白,而是有着无数的眼睛与小孔,足足有数百只眼睛、数百个小孔。
那些眼睛是半闭着的,但也有几只已经睁开,每次随着巨兽的扭动贴近透明壁时,都恶狠狠地盯着我。
那些小孔更加古怪,每一个孔都是黑色,但孔的内部却透出淡淡的火光,仿佛有一支短火炬藏在里面,随时都能喷出大火。
“这是个什么怪物呢?难道是《山海经》里逃出来的异兽?”我苦苦思索,却始终找不到答案。
既然这怪物是龙形,我就从“龙”的分支体系中去寻找线索。
古籍《升庵外集》记载龙生九子,各个不同。
按照眼前怪兽的模样,我以为它应该是蒲牢。
蒲牢的形状像龙但比龙小,生活在海边,遇到鲸鱼海怪袭击时就大叫不止,声极大,能盖过海啸之声,成为渔民们的告警助手。其形象常被置于钟上,人类将撞钟的长木雕成鲸鱼状,以木撞钟,求其声大而亮。
蒲牢与声音有关,但眼前的透明壁却隔绝了一切声音,把眼前的一切变成了黑白默片。