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自从李华回来以后, 张宪薇天天让良缘把他们夫妻领过来一起吃早饭,上午也都在一起坐着说话。她想让贞儿也跟家里的人亲近一下, 李华比起李克来还是好一点的,另外他的妻子江氏是个实心的好人。
叫过几次后他们不用良缘去喊自己就过来了。一大早没吃早饭就过来, 陪着她和贞儿、南儿一起吃早饭。
他们起得早,总能碰上李显。
李显跟李华两父子坐在一起,总显得不像父子,更像是两个关系不近的亲戚。模样相似,给人的感觉却完全不同。
李华结实、憨厚、贫穷,就算穿上和李显一样打扮的长褂长衫,盘髻簪钗, 那也不一样。
他从骨子里透出乡下人的淳朴味, 跟李显身上的假仁假义是两回事。
果然相由心生。
李显待李华看着挺亲热,就像李华这几年一直在家,哪里都没去。但是张宪薇看在眼里总觉得不对,慢慢的她品出味来了。
他跟李华说话, 就好像那还是一个十几岁的孩子, 而不是一个大人。他问李华地种得怎么样,孩子怎么样,过得怎么样,问完了就完了,要么就是一句‘有什么困难就跟家里说’。
这话太虚了。
跟他对李克不一样。他跟李克说完话后总会交待他几件事办,或者问他最近办了什么事。总之,他用得着李克。可他对李华就根本不提这个, 说完那些浮于表面的话后,他就该办什么就办什么去,把李华丢下不管。
他不跟李华说家里的事,不说外面的事,什么都不说。
李华看着也没什么反应。吃完了早饭,江氏陪着贞儿在屋里说话,他就带着李南和虎儿在外面玩,他的手巧,扎个风筝编个蝈蝈笼子都是手到擒来。张宪薇看在眼里,急在心里。
一个大男人天天把他关在家里无所事事,是个人都要憋出毛病来。
她就想办法让他出去,这边找点事那边找点事的把他派出去。一会儿说快要过年了,家里有些东西让他带人去买,一会儿说田庄那里粮食都该入库了,让他去盯着点。
反正不让他闲着。
江氏见李华来了没几天就忙得滴溜乱转,每天都是天黑了才刚进家门,早上去见过太太后,一定又有各种小差事等着他。
晚上,她侍候他洗脚解乏,一边小声说:“太太怎么总使你啊?你这么几年没回来,出了门连路都认不清,这样比在家还累呢。”
李华笑了,“太太这是向着我呢。再说我又不是泥捏的,动动还能散了架?路是都快认不得了,以前在家时也很少出门。可这路走一走不就熟了?你能天天陪着太太说话,我还能跟你一样天天陪着太太说话不成?”
江氏一愣,恍然大悟:“这么说,太太是有意这么做的?”她端着盆也不走了,就这么问他。
李华冲她一笑,她赶紧去把水泼在院子里再回来,关了门上来问他:“太太真是向着你的?”
“太太就是这样的人。”李华吹了灯,拉她躺下道:“时候长了你就知道了。家里事事都要合规矩,要是不规矩就不行。”比如他是男人就不能像女人一样窝在家里,比如女人不能天天往外跑。
以前他五岁时该开蒙了,李显说给李克开蒙的先生回乡探亲了,等先生回来再说。结果张宪薇就每天把他叫到身边,从《三字经》、《百家姓》开始教他识字,一点时间都没耽误。每天还要让他写十张大字,背一段书。
两年后先生探亲回来,把他送过去时已经连《千字文》、《声律启蒙》、《论语》都背完了,一笔大字写得似模似样。先生收下他时先试了试,然后就直接从《声律启蒙》开始讲起,通讲过一遍后就开始讲《论语》,比起来连学堂里同年的男孩都没他学得快。
李华回忆起过去,突然觉得不太对。
这些天李克都没出门,一直在家里待着,而张宪薇从未过问!而赵氏管家也从不来请示太太,张宪薇也从来不问!
李华也不睡了,来来回回的想,最后猛得坐起来!的确不对啊!
他想,如果是以前的太太,看到李克故意懒在家里不出门,不管是因为什么,都会把他叫过来劝一劝的。如果是因为他和江氏回来的缘故,太太一定会让他友爱兄弟,可能还会要他亲自过来陪不是,或者找机会让他们兄弟两个一起出门。还会让赵氏和江氏常在一起说话做事,不会像现在这样不给她们妯娌两个熟悉的机会。
而且太太还在,赵氏就算管家也应该只管小事,太太不可能把整个家里的大事都一手交给她。比如朱氏的事她就不会让赵氏管,还会刻意把朱氏跟赵氏隔开,免得她们两个名不正言不顺的反生事端。
但现在是李克闲在家里,太太没有问过一句。江氏刚回来,太太也没有让赵氏跟她多接触。
马上就要过年,就算家里要守孝,但礼不可废,该拜访的都要先去拜访,这样等到过年的时候家里才能安心关上门不见客人。
太太……可是一句都没有提过,家里也不见有人准备这样的事。
李华糊涂了。太太这是改性子了?可她还是把他给派出去了啊,还让江氏天天过去跟她说话,这明摆着就是替江氏撑腰,免得她刚回来被家里的下人怠慢。
这明明就是太太以前的习惯。可要说她没改性子,那怎么不管李克,也不管过年的事,就这么让赵氏闭着眼睛胡来?
李华百思不解。第二天早上过去,他和江氏一进门就看到张宪薇已经起来了,贞儿和李南都是刚刚起来的样子。
“你爹他出门了,今天就咱们几个。”张宪薇笑着道,“坐下吧,这也省得开两桌了。”公公和儿媳妇不能坐在一个桌上,要是李显在,她都是让江氏到里屋和两个孩子一起吃。
李华昨天夜里想得脑袋疼,今天看什么都觉得古怪,人就显得有点木呆呆的。他慢了一步才坐下来,李南和贞儿跟他打招呼也过了一会儿才反应过来。
“老二这是怎么了?着凉了?”张宪薇看到了,问他。
“没有。”李华赶紧站起来肃着手答,瞬间背上出了一层汗。从小张宪薇待他并不冷淡,但是他一到她跟前就紧张,根本不敢有一点放肆。逢到他心里有事的时候就更明显了,他的姨娘小时候起就教他不能在太太面前撒谎,所以他有事不想说的时候都不吭声,结果就显得呆头呆脑的。
张宪薇扫了他一眼,看得他连额头都冒汗了。“行了,坐下吧。良缘给他盛热粥来,再切点姜丝,拿醋腌了端上来给他下粥。”
良缘出去给他拿了一小碗切得细细的姜丝,拿老陈醋和香油调得香喷喷的。一顿早饭李华乖乖的把那一小碗姜丝配着粥和馒头吃得干干净净,出了一身的热汗。
江氏抬头看他,觉得他的举止和旁边的李南、贞儿两个孩子一模一样,连坐姿、拿筷子的姿势、碗放的位置和吃东西时的嘴巴都像是一个模子里刻出来的。
她想起在家里时,姑姑吃饭也是这样。她家里的人都是随便蹲在地上端着大碗就开始吃了,随吃随地吐。但姑姑却永远穿的干干净净,头发梳得一丝不乱。吃饭时端端正正的坐在桌子前,一点声音都没有。饭粒不会掉,动作特别好看。
她的儿子虽然才两岁,可是已经会满院子追着鸡撵了,但是不管他在外面玩得多脏,回家吃饭时却都是让姑姑带到身边一起吃的。结果去赶集时,她爹就说一圈人都是蹲在地上吃的,就那小子是一本正经的坐在凳子上吃的,规规矩矩的用筷子一点点挑到嘴里,再闭上嘴慢慢嚼着吃的。
“简直就不像咱们家的人!旁边的人都不吃了,专看他!”她爹说完就笑了,当时围着看稀罕的可不少,后来带着孩子去逛的时候还有人认出来。
“穷讲究!”她爹说,不过跟着又说,“你四姑教的好。”
原来都是太太教的。
江氏抿着嘴笑,不留神笑出声了。她来了几天了,这是第一次在外面当着外人的面笑出声。顿时一桌子的人都看她。她紧张了,全身都僵了。结果贞儿对着她嘻嘻的笑了,旁边的李南也笑了,她一扭头,太太看着她也是嘴角微翘,温声道:“这包子不错,再吃一个。”
江氏喃喃的嗯了一声,又拿了一个包子,低着头吃,可脸上的笑一直没下去。好像第一次笑了,再往下笑起来就容易了。一顿饭吃下来,对面的贞儿似乎找到跟她玩的办法了,就一直对着她嘻嘻笑。她大着胆子给贞儿挟了一筷子酸菜炒肉丝,贞儿高高兴兴的吃了,一点都不嫌弃她。
真好。
江氏高兴了。看到她放开了,李华也高兴了。
吃完了早饭,他问张宪薇今天有没有事吩咐?没有的话他还想去外面看一看。
“今天你就别出去了,在家里歇歇。有什么事过两天再办也来得及。”张宪薇说。
也没让他再回去,就在旁边的小屋里铺好了床,让他去那里躺着。
李华明白这是因为太太怕他生病了,才想让他在家里歇着。这么看太太还是没变啊。他听话去小屋躺着,李南一会儿就拿着书进来跟他请教。以前先生教过的东西他也没忘,简单讲一讲还是行的。
他和李南在屋里,听到隔着一道墙的地方江氏在和贞儿玩,她们两个一边笑一边说话,比前几天只听到贞儿一个人说话好多了。
太太还是这么替人着想,这么周到。
那她为什么不管李克,也不管赵氏?
赵氏还好说,李家在外失了礼可是大事,太太怎么连这个都不管了呢?
李华总觉得这里面有什么他不知道也不敢想的事发生了,一走就是将近十年,李家他已经陌生了。
算了,跟他无关,最好还是别管。
太太人没变,就是行事变变,也没什么。就是有什么,难不成他还要为李克去找太太的麻烦?又不是吃撑了没事干。
李华拿着书,仔细的跟李南讲,把刚才想的那些全都扔到脑后了。
几天过去,李华和江氏回来也有一段时间了,在家里也不那么拘束了。
张宪薇调|教了江氏几天,总算让她看起来体面点了。刚来的时候就算换了衣服看起来也是畏缩胆小的样子。现在下人侍候她也不紧张了,坐在那里也不像屁股下面有针扎了,走路、进门、出门时也不总是躲着人了。
因为她多少有点口音,虽然这几年跟着李华改了一些,但还是偶尔还能带出来一点,所以她都是尽量不说话的。
习惯了涂胭脂,戴首饰,走路不急不慌,说话、看人不躲不避,张宪薇觉得可以带着江氏出去见人走亲戚了。
至少张家一定要去。这个二儿媳妇从进门起就没见过亲戚朋友,连她这个当婆婆的都是第一次见。说到底这是失礼的事,既然他们今年回来了就要赶紧补起来。
她也没让人事先告诉江氏,省得吓着她了。这天吃完早饭,良缘去准备车,她对李华和江氏说:“跟我去张家看看,你们这么多年不回来,也该去磕个头了。”
江氏一听眼睛就瞪大了,教了几天才学得没那么木呆,现在又变成一根木头了,眼神都是木的,然后就慌了,屁股下面又有针坐不住了,先看张宪薇,可能明白找她求情没用,转头又看李华。
结果李华也呆了,他把这个忘了!
以前小时候太太就常常带他和李克去张家,后来大了就不常去了,但是逢年过节,或者遇上喜事大事也会带他们去张家转转。这次他带着江氏回来,那是肯定要去的!他再看旁边的李南和贞儿都挺自然的,两人已经在说到了张家的事了。
李南道:“我要跟太姥爷去写字。”
贞儿嘟着小嘴说,“就知道你一去姥姥家就不理我了。”
李南拉着她的手说:“你帮我把点心留着,写完字我就去找你。”
看来这两个孩子也是常去张家的。李华看到他们这样突然不紧张了,张家是太太的娘家,他小时候也是常去的,太太什么时候也没把他丢下让他去出丑。他安慰江氏,“没事,到了太姥爷家你就跟着太太就行。”
江氏吓得浑身冒汗,他说:“太太不会让你第一次就见很多人的,肯定只是咱们家的那些人。”他扳着指着给江氏说肯定有梁氏,那是太太的娘,还有高氏,那是太太的大伯母。再有就是太太的大表弟,张宪明。
想起这个舅舅,李华有点胆怯。张宪明以前想把他过继给张宪薇,后来他不愿意,结果好几年见了张宪明就躲,怕让这个舅舅抓住打一顿。张宪薇的厉害都在嘴上,很少动手教训人,但张宪明不是这样,从小李华和李克都怕他,就是因为觉得他要真想打他们,那是真动手的。
他很清楚,张宪明不喜欢他们。其实张家的人都不喜欢他们。张家也就是梁氏和张宪薇一样,对他们不算特别喜欢,但也不会特别讨厌。
李华想了想,还是交待江氏,“见着大舅舅时,能不说话就别说话了。”
直到车在张家门前停下,江氏下车时都很紧张,就像她刚到李家时一样。
张宪薇先带着这一群人去见张家老太爷,李南是见惯老太爷的,一点也不认生。李华和江氏进门也只说了一句话‘来给老太爷磕头’,然后跪下磕了三个头就起来了。
张宪薇的爷爷对李华这个不是他的孙女生的没兴趣,连带着对江氏也没兴趣,把李南留下后,摆摆手说:“见你娘去吧。”
李华是习惯了的,江氏从进门起就不敢抬头,只看自己的脚面。听了说让他们走,赶紧退出来了,出来后倒松了一口气。
张家老太爷气势不小,一般的小辈在他面前都有点犯怯。
一行人再往内院去。李华是外男,所以良缘先一步去送信,免得冲撞了哪位张家的姑娘或媳妇。
他们进去时,屋里坐着三个人。梁氏和高氏坐在左右,下首第一个是张宪明。
他翘着腿,端着茶,看他们进来就呵呵笑。
李华的腿肚子开始转筋了。
贞儿对这个舅舅一点都不怕,张宪明对她比对自己的孙子还好呢。她扑过去喊舅舅,张宪明一把将她抱起来,“贞儿,舅舅给你准备了好多好玩的。我让他们领你去看啊?”
贞儿甜蜜蜜的说:“谢谢舅舅,我要陪姥姥说话。”
“乖。”张宪明牵着她送到梁氏那边。
这一堆人是把李华和江氏忽略了。
张宪薇暗叹一声,领着他们说:“娘,大伯母,这是我们家的老二和他媳妇。”说着推了他们一把,“去磕头。”
张宪明冷眼瞧着他们磕头,等他们站起来,突然蹦出来一句:“就这么来了?怎么没把孩子一起带来?你娘从你们生第一个孩子起就盼着见一面,你们没来就准备了一堆东西给小孩子,结果你们就这么甩着空手来了?”他啪的一声拍在桌子上,“还懂不懂什么是孝顺啊?!”