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1840年末,苏水寿出国留学。
在1841年1月终于踏上了异国他乡。
1842年的2月,他终于写了几封信来家里了,首先是给苏壴水的信。下面是他的信大体意思:
“我终于踏上了陆地啦!船的速度太慢了,在船上的这5天,我吃海鲜都吃吐了!我实在吃不来他们推荐的“好东西”。
在辗转多日后,我终于在1841年的二月份到了伦敦的大学。父亲大人和我说,在伦敦,我们有亲戚在那边,他们可以照顾一下我,所以在这里过的还是很可以的。
生活的问题解决了,那么我就想说说实话:大不瑞腾帝国的发展很快,但这是建立在工人们的血与泪上的!
在这,童工是不犯法的!我们啰萨小孩子还在森林奔跑,田野嬉戏,或者帮忙农工时,为了那两三个小钱(至少在苏水寿看来真不至于为了钱就把自己的孩子送去做工)不瑞腾的孩子却在敲大铁锤,弄织布机一干就是12个小时!还有掏烟囱的!这些或是危险的,或是有害的,或是,哦,天呐。我已经难以想象了!
工人死亡的抚恤金低的可怜,我去工厂和工人交谈时,才发现,工人被压榨的如此严重!
我看过书,我必须承认,相对于封建主义的权力剥削,资本主义的金融剥削更为高级,更能促进下层民众的发展。确实是这样的,就拿识字率来说,不瑞腾首都工人们的识字率很高,十个人就有六个人认字。他们很多人都有上夜校的经历。虽然工资微薄,但是还是有点的,可以自由支配的,相对于我们啰萨农奴们约等于零的储蓄,好了很多,生活水平也相对更高。
但是我还是要指出,这个制度的极度危险性。资本主义的经济闭环是这样的:资本家给工作雇佣工人,而工人为资本家生产产品,资本家到市场卖出产品(通常会卖给其他工人,毕竟有大量殖民地的国家只有一两个而已,国内市场才是相对稳定的),工人支付金钱消费产品。
这个时候问题来了,资本家要剥削生产者,虽然我还不知道是在买卖时剥削还是工作时剥削,但肯定是剥削了的!工人只能在温饱线上挣扎,甚至无法温饱。当剥削过度了,工人无法购买产品,而资本家卖不出产品,支付不了工资,这个闭环就会断裂,导致经济危机。变成“等家里有钱,就能买煤取暖;等煤卖出去,家里就有钱。”的恶性循环。还有些资本家干脆以产品支付工资,让工人自己卖出去换钱,这个剥削更是严重!不过好像由于市场淘汰,这种工厂很难招工,很容易倒闭。
不瑞腾的危机在1825年就首先爆发过一次,这也就是为啥他们一直在扩展市场!虽然我在国外,但我还是关心国事,一定有更好的解决办法,解决我们的发展问题。资本主义的路线肯定不会是一条长久的,稳定的道路。现在发展资本主义更多的是为了反对封建主义而发展,而不是真正为国家,为民族发展的!(苏壴水看到这,又一次陷入沉思)
说完这些,再说说我的婚事吧。
哥!我想问问,你和嫂子过的好吗?说实话,我蛮害怕父亲大人安排的婚事。在1838年他似乎就找好了几个,没记错有一个人名叫烨,另一个是青嫣。或许大学一毕业,我就会和她们中一个结婚了。按时间算,也就是1844年。
她是谁?长什么样?脾性怎么?家庭如何?哦,家庭不用想,能入父亲法眼的人家肯定不会差。那么家庭关系呢?
……
很多东西都是未知的,我很害怕。大哥呀,可不可以帮我探查一下?求求了。我还是很担心的。(看到这的时候,苏壴水笑出来了,然后回忆自己之前也是这样的。想着现在还是算幸福吧)哥,我很少求你,看在我当了这么久乖弟弟的份上,帮个忙呗。
说完我的人生大事和不瑞腾的所见所闻后,我再来说说我在大学的生活吧。
大学是一个很宽松的环境,我们早上读书,下午就是自由活动。我通常在图书馆度过下午。话说不瑞腾的图书馆是真的大,分类齐全,很多我没见过的书,没听过的知识都在这有。
在晚上,我就会去外面逛逛。童工问题和对工人的剥削就是我在晚上拜访别人的路上遇到的。说到他,他叫江浙,是不瑞腾的本地人,是一个中产阶级。他有点闷骚,和很多女人有关系。好吧,我有点品不来。还有吴椿,一个聪明的不得了的强者。
我上课的时候很难集中注意力,每每都被其他事吸引。这看看书,那玩玩笔,有时还会睡觉。说实话,来大学所学的知识还不如我在家里所学的。我想,或许是我现在还没投入状态吧。
晚上我们三个有时间就会到酒馆聚聚。通常三个人都会来,谈天说地的,和他俩在一起我很开心。在大学的生活我感到有些迷茫,父亲大人说,我没必要多读书,博士学位什么的只是锦上添花,很多博士读来就是为了钱。而我们家最不缺的就是钱,权,势三样东西了。
感觉人生没有了意义,我找不到人生的方向了。到了大学,不能沿着你所走过的路走下去,现在的我独立了些,也迷茫了些。如果可以,大哥可以给我一些建议吗?
说实话,我想家了。
大哥,也写信和我讲讲近些年来家里发生的事呗。比如父亲大人身体还好吗?大妈,二妈和我妈过的怎么样?二哥的工作怎么样了?你和嫂子过的开不开心?有没有什么话想对这个离家2年的弟弟说的?
哥哥,我期待你的来信。”
这些信看完后,苏壴水也写了一封信给苏水寿,大致意思就是鼓励学习,家里人都好,二哥工作还行,我和嫂子过的开心,至于国家大事,不要想太深。
写完这些,苏壴水就让奥尔森去调查苏水寿可能的妻子。
到了1842年5月5日,在东方的帝国开始进口啰萨帝国水果的同一时间,苏壴水收到了奥尔森的报告。