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片刻之间,便有人急匆匆前来向何管事禀告,那青面煞星的踪迹并未寻到。
不仅如此,对方还在现场以血书留言,声称三水镇冒犯了黑松岭,他们是前来讨伐的:
“何贼老儿,胆敢动我黑松岭之人,必定让你阖家鸡犬不宁!”
显然,这无疑是何管事得罪了黑松岭的一股修真势力,此刻正是上门复仇而来。然而何管事却并不认同这种观点,他从未得罪过黑松岭的任何修炼者。
实则祸端应源自其主人——何巡检。同为何姓,何管事不过是何巡检麾下的执事罢了。在三水镇,真正的主宰者乃是何巡检。
近来何巡检因身患微恙,将政务暂且交付给了何管事打理。据说黑松岭的那股势力近期颇为活跃,三水镇下属的数个村庄中,已有不少人离奇失踪,无论是壮年男子还是年轻女子,有的在耕作之际消失,有的在串门途中失踪……
无须赘言,这些失踪之事恐怕与黑松岭的修炼者脱不了干系。然而若仅是村民失踪,何管事自是不会过多插手,毕竟那些凡夫俗子的生死与他何干?但如今事情牵扯到自身的安危,何管事便不敢掉以轻心,立时赶往何府向何巡检汇报此事。
听闻此情,何巡检勃然大怒,一群贼胆包天之辈,竟然敢潜入他的三水镇大肆劫掠,还胆敢留下嚣张字迹,公然威胁于他,真不知是谁给他们这般胆量!
如若不尽早除去这股隐患,指不定哪日自己便会遭来横祸,半夜枕头底下被割了首级!
“传令下去,告知各村村正,三日后召集一百位乡勇至三水镇集结,届时我亲自率领,誓要荡平黑松岭!”
……
正当何巡检谋划对付黑松岭修真势力之时,清阳县内,吴县尉与曹都头亦在商议着相似之事。
几经合计,二人决定先拿胖掌柜开刀。没错,他们认定胖掌柜与那些修炼者勾结一气。
若是与此类恶徒毫无瓜葛,为何当修炼者出现在家中之时,胖掌柜不仅未上报官府,反而还包庇袒护,甚至将自己的侍妾拱手相送?
“派人去狮子楼,请胖掌柜过来一趟,说是有一桩紧要之事需与其商议。”
于是二人设下陷阱,欲将这土生土长的地头蛇胖掌柜先行擒拿,尔后再对付肖庆等人自然易如反掌。
不料,胖掌柜未曾露面,却见肖庆本人前来。
原来肖德让此刻已是左支右绌,不久前一个刚刚收买的捕快传来消息,称他们的行动可能已被察觉,劝他们尽快撤离。
肖德让怎肯舍弃现有的一切,一番权衡之下,决定反客为主,对吴县尉和曹都头展开贿赂攻势。
自从那次秘密召开的无遮大会后,肖德让便深知这两位并非良善之辈,既然如此,美人与灵石齐飞,不信他们会不动心!
果然,吴县尉与曹都头未能抵挡住肖德让那精妙绝伦的灵宝诱惑,不但收纳了他赠送的修炼资源——纯银,更接收了他的洞天福地以及侍妾。原来传言肖德让乃黑松岭的邪修?
何人这般言辞?竟敢妄称肖德让为邪修?有何确凿证据吗?
即便果真曾为邪修,那又如何?邪修亦有生而为人之时。如今肖德让已然主动离开黑松岭,移居城内,分明是欲涤荡心魔,重修大道。
浪子回头金不换,知错能改实为难能可贵,世人皆应给予其痛改前非的机会。此刻,面对肖德让递过的房契、地契乃至契约人身之物,那肥胖的掌柜已无动于衷,自家底蕴已所剩无几,任由肖德让取去便是。幸亏肖德让尚顾忌吴县尉与曹都头,故稍作收敛,并未对胖掌柜痛下杀手,也未将其子作为泄愤的对象。毕竟有些事务还需借助他的势力掩护,若将他逼至绝境,终究对各方不利。
次日,卧龙谷迎来了一批工匠。中有伐木炼器之木匠,采石筑基之石匠,铺设屋瓦之瓦匠,更有两位擅长炼制灵陶的窑匠。这些工匠皆抱着试试看的心态而来,传闻卧龙谷招募工匠,并承诺丰厚待遇。虽然他们并不完全相信几位石匠所言为真,然冬日生活艰难,能觅得一份工作已是不易,只要待遇尚可接受,便值得一试。
宁夕经验丰富,见到这一行人面色菜黄、身形瘦削,遂果断命林幼娘及王婶烹煮一大锅灵米粥以待众人。“诸位大师,请先用餐再谈正事不迟。”这一顿富含灵气的米粥下肚,多数工匠均信了几位石匠所言。至于是否日日都能食肉倒还在其次,重要的是东家的慷慨大方显而易见。毕竟并非人人都渴望日日进食灵肉,能饱餐一顿已是难得,至于每日三餐皆有灵禽野味相伴,这等奢华之事连想都不敢想。
岂料到了晚间用膳时刻,众工匠无不瞠目结舌,那些石匠所言当真是事实?虽然晚餐仍是粥品,但洁白如雪的大馒头与香气扑鼻的肉丝炒豆芽,却彻底刷新了他们的认知。原本做工也能享受到如此佳肴吗?为何此前从未碰到过如此厚道的雇主?
青面虎陨落得恰逢其时,否则他们又怎能找到如此美差!此刻的宁夕急需各类人才,无论石匠木匠,瓦匠窑匠,只要有才,卧龙沟北岸之地广阔无垠,正值财力充沛之际,亟待全力开发利用!
次日,卧龙沟北岸的建设正式启动。因人力不足,宁夕特意向张四海、贾满仓及罗志远之父邀约相助。命此三人组成基建管理小组,专职负责卧龙沟北岸的各项基础设施建设任务。
首期工程,宁夕一口气规划了三大项目。首要之举即是横跨卧龙沟的灵木桥。当下木匠人数增加,建桥进度务必加速推进,此乃当务之急。
在灵脉畅通之地,牛马仙兽驾驭的运载法器方可通行无阻,进而极大地提升修炼资源的运转效率。
第二个议题则是建造炼制灵砖神瓦的丹火窑。
炼砖之术并无太大玄奥,自古流传有“秦砖汉瓦”的美誉,可见至少在秦国时期,此技艺已然颇为精湛。
之所以卧龙谷内未曾有一户修筑灵砖神瓦屋舍,其根本原因终究在于村落贫困不堪。
咳,先前失言了。确有一户人家居住于砖瓦构筑的宅邸之中,那便是村庄领袖赖志成府邸。
赖家历代均为修炼世家,对于修筑一栋灵砖神瓦宅邸而言,实乃小事一桩。
欲建造灵砖神瓦屋舍,则需先备足灵砖神瓦,购自外界显然是不合时宜之举。暂且不论灵砖神瓦的高昂价格,单是运送费用便足以令人望而却步。
况且宁夕并不只是打算筑造一栋房屋,所需的灵砖神瓦数量庞大,若全然依赖外购,耗费财力尚在其次,关键是容易暴露财富底蕴!
财帛不可轻易示人,此道理古今皆然,尤为在这卧龙谷周边妖邪潜藏之地,一旦引来宵小之辈觊觎,那定会招致灾祸!
除此之外,宁夕还计划兴修一道水灵禁制工程。
正值冬季旱季之际,拟于卧龙涧之上构筑一道水坝,借此束缚涧中流水,充分利用天地赋予的灵水资源。
架桥、设窑、筑坝,便是宁夕拟定的第一阶段工程。
这三个重大项目宁夕意图在年关之前悉数竣工,所需人力绝非寻常可比。
面对如此浩大的工程量,宁夕颇感忧虑,究竟何处才能寻觅到足够的帮手?