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东煌作为生活在韶王岛的人,对自身的贫穷问题自然也有一定的认知。
“其实我们种地完全可以很好的生活,也付得起税款,但问题在于我们不能用粮食交税,要把粮食换成银币才可以。”
这不就是“一条鞭法”吗?这种缴纳赋税的方式很简单,很方便,但可操作空间也非常大。
粮食的价格自古以来就是种粮的说了不算,一斤粮食卖多少钱,取决于岛主府和粮食商人。
“每到收获的时候,我们的粮食价格都会被压的很低,有时候甚至只能卖出市价的三分之一。”
听到东煌这么说,齐天行感觉有些亲切:封建社会好像也这么干。
兰蒂说道:“你们可以不卖呀。”
齐天行笑道:“一边是超低的粮价,一边是岛主府催缴税款,一边是家里没有存款,不卖怎么行?你不卖就没钱交税,东煌,不交税会怎么样?”
东煌苦笑道:“自然是把地收回去了,严重的还要坐牢呢。”
兰蒂道:“这不就是坑人吗?”
齐天行道:“对,就是坑人,而且坑的你一点脾气都没有。”
兰蒂又说道:“这样看来,自由岛还不如领地民呢。我看你们仙石岛的领地民生活都还挺不错的。”
齐天行又说道:“你错了,我家每年缴纳给联合王国的税款,以及给联合军的保护费大约是一万枚银币多一点。而我家每年的纯收入大概只有两万枚银币不到。也就是说,我家收入的一大半都归了联合王国。剩下的银币其实根本支撑不起一个爵士家族的开支,所以我家其实是个穷贵族。这当然要归功于我父亲是个好人,如果我的父亲想过奢华的生活,那么我们立刻就可以把仙石岛所有人的财富劫掠一空,而且完全合法。所以啊,仙石岛的领地民生活质量不错,只能说明仙石爵士是个好人,而仙石爵士并不能代表所有的贵族,他根本就没有参考价值。”
东煌也笑道:“同样韶王岛也不能代表所有自由岛。可是,应该怎么做才能让所有人都过上衣食无忧的幸福生活呢?”
齐天行哈哈笑道:“行啦,别想那么大,你这个问题是无解的!不管是贵族领地,还是自由岛,管理者都是人。人啊,有来有去,有好有坏呢。”
东煌陷入沉思,许久他忽然兴奋的道:“有办法了!如果我们能制定些规则去约束管理者,是不是就能从根本上保障衣食无忧的生活了?”
兰蒂点头赞许,然而齐天行却是异常的悲观。
“纵然你能制定好的制度,若干年后社会发展,你制定的制度还适合时代吗?若干年后,你去世了,新的掌权者要更改你制定的制度,你还能从亡灵世界回来揍他一顿吗?制度这个东西,制定很容易,延续才是苦难啊!”
东煌都快要哭了:“难道真的没有办法吗?难道我们这样的人,就只能过这种贫困的、饱受压榨的生活吗?”
“也许有吧,只是这样的事情还轮不到我知道,所以我没法回答你。”
东煌坚定的道:“我想知道,我该怎么做才能找到答案?”
“不知道。也许出去走走,可能会找到答案,谁知道呢?”
说着无心,听着有意,齐天行怎么也不会想到,他偶发感慨的胡言乱语竟被东煌牢牢的记在了心里。
晚上兰蒂早早就睡了,睡的是东煌的床,东煌则坐在门口,望着天空不知在想些什么,而齐天行,则出去跑步锻炼了。
他这一路都没有睡觉,身心都十分难受,好不容易来到一座岛屿,自然是要锻炼、睡觉的。
当然在这之前他也问清楚了,岛上没有大型野兽。
第二天早晨齐天行回来了,面色红润,精神饱满,倒是东煌有点萎靡。
昨晚他一直在想“出去走走”的问题,一夜都没睡。
兰蒂醒来后就要带着齐天行离开,但齐天行死活不干。
“你当着联合军的面绑架了我,我还有回家的机会,可我要是跟你去买船的话,我就百口莫辩了!我不能去,绝对不能去。一旦我跟你买船的事儿被人看到了,我就回不了家了。”
兰蒂倒也没有强迫他,不过她倒是拉上了东煌做导游。
齐天行闲着没事就在村里晃荡,逗逗孩子,和老人聊聊天,感受到了村民的质朴与热情——纵然家中没有多少余粮,午饭时他们还是争着请他。
谁说穷山恶水出刁民?
这个不知名的小村庄就是韶王岛的“穷山恶水”,但这里的人,一点也不刁民,不仅不刁民,还都是极好极好的。
“为什么要说穷山恶水出刁民呢?”齐天行不由得陷入沉思,“是谁在说穷山恶水出刁民呢?”
第二个问题竟然令齐天行茅塞顿开。
穷山恶水出刁民,是精英阶层对穷人的最大污蔑,而且这个污蔑完全可以认定为是有目的性的、系统性的污蔑。
首先,他们会通过或明或暗的手段,使穷山恶水的“刁民”以及所谓的精英啦、有钱人啦、城里人啦都产生并信奉一种观念:金钱至上。
当很大一部分人接受这种观念,甚至扭曲的以金钱去衡量人性时,他们的人生目的自然也就只剩下一个了:赚钱。
这是第二步。
“赚钱嘛,不寒碜”——这也是精英灌输的一个很扭曲的理念。
社会资源是不可能平均的,一部分人享受着过硬的基础设施,接受着良好的教育,他们当然会有更好的工作机会,也会有更广阔的人生前景。
自然也能赚更多钱。
那穷山恶水有什么?
什么都没有,可这种什么都没有的人,却被灌输了“金钱至上”,“赚钱嘛,不寒碜”这样的理念,那他们该怎么办?
他们也会想赚钱,可他们怎么赚钱?
是指望九年义务教育赋予的知识?还是各种限制下的靠山吃山?
他们可以出卖的,其实只有自己的体力。
那些连体力都没有的人,又能出卖什么来换钱呢?
出卖脸皮,出卖尊严,甚至出卖感情,出卖人性。
——他们没有别的可以出卖了。
也许他们也会觉得对不起良心,也会觉得很痛苦。
但那些捯饬的人五人六、人模狗样的精英跟他们说:赚钱嘛,不寒碜。
精英都不寒碜,那穷人还有什么好寒碜的?
而当他们不怕寒碜,舍弃尊严,甚至违法犯罪时,他们就是“刁民”了。
然后是第三步,通过媒体,影像,编织的故事桥段,将贫穷和低劣画上等号,把穷人彻底钉死在所谓“刁民”的耻辱柱上!