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“爷,奶奶还没起身儿,您还是在外面稍候吧。”天刚蒙蒙亮,外头传来半夏的声音。
“半夏,进来伺候我起身吧。”苏礼开口唤道,随后又加了一句,“让书雪把昨夜煨在火上的汤端进来,在花厅伺候爷洗漱后喝汤。”
不多时,半夏领着两个小丫头端着面盆手巾等物件进屋,抿嘴笑着说:“还是奶奶说话好使,一句话抵得奴婢十句,爷听得奶奶发话,立刻就不再跟奴婢争了。”
“就你话多。”苏礼勉强一笑,她心里惦记着家中,今个儿肯定要到各处报丧了吧?也不知什么时辰会到沈府,到时候又会不会惹人说辞。
洗漱完毕,头发也挽做发髻都固定在脑后,不似做姑娘的时候还要垂下辫子,让苏礼一时间还有些别扭,总觉得脖子后面光溜溜地往里灌风。
苏礼换上大红蹙金双层长摆棉袍,外套镂金琵琶襟袄,脚下穿着御赐的云烟如意水漾红凤翼缎鞋,然后扭头去看首饰盒,挑了并蒂莲海棠嵌红宝石发钗,赤金缡纹璎珞项圈,一对儿赤金嵌翡翠麻花戒圈,一对儿赤金喜鹊登枝耳坠,最后套了一对儿荷叶翡翠镯。
“奶奶今个儿可是转性儿了?。”半夏瞧着她挑的物件大多都是御赐,而且瞧着就喜庆也富贵,心里欢喜便忍不住赞道,“虽说姑娘素日也都打扮得好看,但就是太素净单薄了些,不若这样瞧着红火。”
苏礼嘴上没说话,心里暗道,昨个儿不过只见了几个女眷便那般模样,今天出去敬茶,若不穿得这样,怕更是要被人看轻了去的。
听闻苏礼换好衣裳,沈青昊这才走到内室门口,却站在挽起的帐帘下迟疑着没有进屋,看着一身簇新大红的苏礼,竟是一时有些看呆了。
“爷,该去前面给长辈请安敬茶了。”苏礼朝沈青昊叫出这个称呼,自己先别扭的要死。
“对不起,我、我昨晚被灌了太多的酒,我……。”沈青昊正不知该如何说起的时候,抬眼瞧见半夏正在铺床,忙快步上前在被子里四下踅摸。
“爷,您要找什么,奴婢帮您找,这被子里能有什么东西。”半夏见自己刚叠好的被子又被翻乱,忙出声制止。
苏礼开始没反应过来,随后见沈青昊的神色有些不对,又不肯指使丫头,非要自己到处翻找,心下便明白了缘由。她抬手轻摆,打发半夏和丫头们先出去,这才问道:“可是找那白绸?。”
沈青昊的脸色显出可疑的红晕,点点头,又道:“那个等会儿要交给娘去查验的,我、我昨个儿喝得烂醉……还得想个法子遮掩过去才好。”
“……。”苏礼微微皱眉,沈母不是说沈青昊点头应诺了那事,这会儿怎么又说这话,也懒得细想便道,“那白绸婆母昨晚就已经收了去,至于缘由还是爷自己去问婆母的好,咱们赶紧出去吧,不然该误了时辰。”
沈青昊听了苏礼的话满腹狐疑,但瞧着天色也确是不能再耽搁,当即便跟她一道出门,坐了轿子朝主宅赶去。从新房院子的东南角门出去,再走一段夹道,便是主宅的西南角门,进得角门换做青油布的小车,车子想来是提前暖好侯在这里的,人坐进去毫无寒意,反倒觉得温暖如室内一般。
这样一路行到主院的门口,沈青昊先撩起袍襟跳下车去,然后回身将苏礼扶着下车,却正巧遇到刚要进门的三老爷和三太太。
“呦,小俩口亲亲热热的,瞧着就让人羡慕呢。”三太太拎着帕子掩嘴假笑道。
“见过三叔、三婶。”沈青昊和苏礼忙上前行礼。
三老爷瞧着倒是个稳重沉闷的,轻咳一声道:“外头冷,都进去说话罢。”
屋里的位子已经大半坐满了人,首位还空着,沈家的老太爷还没到,次位也没有人,环顾四周见沈母也还未到,沈可心里稍稍松了口气,跟着沈青昊到偏厅稍后,免得人们全都盯着自己瞅个不停。正坐着无聊,却见沈青昊对角落处的丫头正在耳语什么,她微微皱眉,这若是被人瞧见,怕是又要被诟病的,但却也没说什么,只低头自顾自地喝茶。
沈青昊将那丫头打发出去,这才过来对苏礼道:“如今是冬天,衣裳本就穿得厚实,我又吩咐过丫头,给你换了羊毛的跪垫,你跪下时候也轻着些,免得伤了膝盖骨,那地方最难将养,却还遭罪。”
“嗯,我记下了。”苏礼心里流过一丝暖意,不管怎么说还是个知冷知热的,自己也不算太过命薄。
二人正说话呢,外头传来椅凳的挪动声,还并着丫头的通传声:“老太爷到,大太太到。”
人都到齐,苏礼便被引着出去敬茶,这是她头一遭瞧见沈家老太爷,六十多岁的人,身子骨倒是笔挺硬朗,瞧着身量气度就是个习武之人,说话声音也大如洪钟:“终于瞧着长孙成家立业,我这把老骨头就算是死,也能闭上一半儿的眼了等你们什么时候给我生个大胖孙子,那可就是死都瞑目喽。”
饶是苏礼不是古人,也毕竟在古代生活了这许多年,当着这么多人被他这一说,倒是也有些不好意思起来。眼角的余光瞥见沈母面色不太好看,因着这会儿心里比昨晚清明许多,她就有些百思不得其解,沈母究竟是出于什么心理不许儿子跟儿媳圆房呢?沈家爵位归属如今还未定,她不想着怎么谋划,却来跟儿媳较劲到底是为的什么?
这时端着茶盘的丫头出来,苏礼忙压下心思,端起茶盏上前跪在老太爷身前俯身道:“孙媳请老太爷用茶。”
“好,好。”老太爷高兴地不得了,接过茶盏一饮而尽,笑着说:“太后的好眼力,给我们沈家挑的好媳妇啊。”
苏礼对这个敲上去性格爽快老爷子倒是有几分好感,磕了三个头唤了生祖父,结果红包便起身去给沈母敬茶。虽说沈青昊吩咐给换了厚垫子,但是这一圈儿的跪下来,膝盖还真是有些酸软。
最后一杯茶敬过之后,就见外面慌慌张张地跑回来个下人,进门便跪下道:“老太爷,苏家老太太打发人送来丧报,苏老太爷今个儿一早故去了。”
苏礼心里不知是该松一口气还是如何,呆呆地站在当地不知该作何反应,大家都以为她听得这个消息惊得呆住,反倒没往旁的去想。
“礼儿,你别难受,咱们回去换了衣裳,我就陪你回去。”沈青昊走过来在苏礼的耳边道。
“你们还要进宫去谢恩呢。”沈母忽然插嘴道,“这下倒好,热孝冲了新婚……。”
话没说完就被老太爷打断道:“孝字当先,昊儿陪你媳妇回娘家祭拜,看有没有什么帮得上忙的,至于宫里的谢恩,皇上那边我跑一趟便是,太后和皇后哪儿……。”他说到这儿沉吟一下对沈母道,“少不得你进宫跑一趟了记得给两个孩子打点好回去该带的东西,他们年轻没阅历,少不得要你多操心提点。”
老太爷开口,众人自然是没有不从的,沈青昊陪着苏礼回房,二人均换了素色的衣裳,只在领口别上一条红绸代表是新婚,不戴重孝。
二人坐车刚到苏家门口,就见门口的道路都被各家的马车挤得水泄不通,苏礼只好指挥车夫把车停去自家院子的偏门,又打发半夏下车叩门,这才得以进府。
院中念经声不绝于耳,各处都扎着白绸,沈云氏这会儿居然在院中,瞧见女儿女婿进来也是大吃一惊。
“你们怎么从偏门进来,叫人瞧见又要说闲话的。”苏文氏忙招呼人先进屋。
“娘,我这也是没办法,正门那边被堵得水泄不通,根本过不去车和人,便只能从咱家这边进来了。”苏礼一到家就觉得舒坦不少,但沈青昊还没跟着她回门,见到沈母却觉得有些手脚不知该往何处放置。
“娘,您怎么还在屋里呆着?不用到前头去的?。”苏礼纳闷地问。
“唉,你嫂子人不舒服,我不守在这里哪里放心的下?。”苏文氏说起来就唉声叹气。
“嫂子怎么了?我昨个儿上轿时候瞧她不还好好的?。”苏礼闻言也急道,“看大夫了吗?大夫怎么说?。”
“大夫就说是受了惊吓,具体也说不出什么,可人就是难受,用了药也没怎么见效,之前一直闹腾,这会儿闹累了刚睡下,不然我哪里有空跟你坐在这儿说话。”
“这可怎么是好?。”苏礼皱眉道,“好好的怎么会受了惊吓?。”
“唉,昨个儿晚上你五妹妹投井死了,今早老太爷又没了,大家都说怕是有东西作祟,你嫂子本来胆子就小,听人一瞎说就信以为真,昨晚做了一夜的噩梦,今个儿就开始不舒服起来。”
苏礼心道这种事怕就是心病作祟,不过这会儿要先去祭拜老太爷要紧,来不及再多说,见外头的人已经备好车子,就匆匆别过苏文氏,说待拜祭过后再来坐。
前院也是人多事杂,沈青昊和苏礼拜过老太爷,又去看过老太太,便被老太太忙不迭地打发了道:“这新婚热孝的,你俩赶紧,回礼儿自己院子去,我知道你们的孝心就是了。”
二人又折腾回苏文氏这边,苏礼进屋去查看苏冯氏,见她面色有些不好,恹恹地没什么精神,便上前道:“嫂嫂这是怎么了,难不成是想我想的?可不带这样的,我过几日不就回门来住了。”
苏冯氏知道小姑是跟自己打趣,但却提不起什么兴致,苦笑着刚想说话,却先落下泪来。
“嫂嫂,你这是怎么了?。”苏礼被她急了个半死,“有什么事你跟我说,你别哭啊。”
“礼儿,你说我的孩子不会有事吧?为什么我总觉得我要失去孩子了?你哥在前面忙活,我也不敢跟婆母说,可我真的很怕,你说我怎么办才好……。”
苏冯氏的情绪十分激动,苏礼安抚了半晌还是不见好转,只好说:“嫂嫂你别急,家里的大夫都说没事,你若是真的不放心,沈青昊认识个极有本事的大夫,我叫他去给你请,咱们再找人看看好不好?。”
沈青昊在暖阁的帘子外头候着,闻言正奇怪呢,见苏礼快步出来拉住他轻声道:“你去街上寻个口碑不错的医馆,请个大夫回来。”
“你是说……。”沈青昊心领神会,朝暖阁里头扬声道,“嫂嫂放心,定然把那杏林高手给您请回来。”
沈青昊离开后,苏礼哄得苏冯氏躺下睡了,这才到苏文氏房中问:“娘,这到底是怎么回事?。”
“你问我我又去问谁,昨个儿是你大婚,我担心着你这边还来不及,哪里顾得去管你嫂嫂那边,原本寻思着她那边丫头婆子一堆,肯定不会有事的,谁知今天竟是跟中了邪似的,急得我也跟着上火。”
沈青昊请大夫倒也十分麻利,那大夫切脉又问诊,也是查不出缘由,说从脉象看,只是大人心绪不定,但肚内孩子一切都好,给开了凝神养气的方子,总算是暂时稳住了苏冯氏的情绪,但苏礼却瞧着还是治标不治本的。
三个人在厅内坐定,沈青昊忽然道:“既然嫂嫂的是心结,那就用心药来医,不如请个法师来作法试试?说不定嫂嫂除了心里的担心,便能好起来呢?。”
“这话说得倒是有理,好歹给她个心安。”苏文氏本就信佛,对沈青昊这个提议更是深以为然。
苏礼不信鬼神,但却也觉得至少可以让大家心安,便也没表示反对,但又有些迟疑地说:“老太爷刚过世,咱家这边就请法师做法,传出去怕是不好的。”
“礼儿的顾虑也有道理……。”苏文氏有些拿不住主意,这几天接连发生了太多的事,她如今总揽着管家,还要张罗老太爷的丧事,忙得到如今,一想事情就觉得脑袋生疼。
“岳母大人,不若这样吧,我在了法寺算是有些熟人,我请位师父先来给瞧瞧?。”沈青昊又出主意道。
“嗯,这样最是稳妥了”苏文氏点点头,心里觉得姑爷倒还是个处事得体的。(未完待续)