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海伦娜在远处看着狄奥尼索斯和西斯罗交谈。他们说的当然是希腊语。只是换了一种语言，她无比熟悉的男人就变得陌生。她第一次想到，他原本过的就是这样的人生。
而狄奥尼索斯已不再用这种冷淡而傲慢的态度对她说话。
原来她已如愿以偿，将他驯服。
海伦娜匆忙起身。她不知道要往哪里去，只想离开这里。快步踱进书房，海伦娜在纸莎草纸卷轴堆里翻找，打开《伊利亚德》，她找了很久，似乎都没找到想要的段落。她恨恨将卷轴往桌上一掷。
“海伦娜阁下？”
她靠在墙上，闭了闭眼：“进来吧。”
西斯罗进屋，温和道：“你脸色不太好。”
海伦娜置若罔闻：“你们都说了些什么？”
“一些旧事，”西斯罗顿了顿，“还有一件你也许会感兴趣的事，我提出帮助他逃走。”
她冷冷看过去，对方一派从容。她搭在桌面的手掌握成拳：“他怎么说？”
“那时我没有逃走，因为逃不掉，于是我成了奴隶。现在我依然无法逃开。神明已经在那时降下了我所能想象的最严酷的惩罚，所以无论等待我的是什么，我都不会害怕。”西斯罗声量降低，“这是原话。”
海伦娜一笑：“是么。”
西斯罗看了她片刻，转而看向桌上散乱的卷轴：“《伊利亚德》？恕我直言，荷马对你来说还太难。”
海伦娜的目光向上飘，努力回忆：“这里面有没有这么一段？”她吐出断续的音节，尝试数次都没能还原出印象中的辞章。
西斯罗却接口：“δαιμονη, τμεταταλιλαεαιπεροπεειν; π μεπροτρωπολωνεναιομενωνξει.”
她精神为之一振：“就是这里。”
“莫测的神明！为何你依旧如此执拗地试图诱骗我？你是否要将我带到更远方某座繁荣的城市去？”西斯罗徐徐陈述，“这是海伦对阿芙洛狄忒的控诉。神明的旨意莫测，爱情也能成为摧毁人一生的灾难。”
海伦娜陷入了沉默。良久，她竟然微微笑了，温柔却也充满哀愁。她深吸气，似乎突然平静了下来：“你觉得海伦爱帕里斯么？”
“帕里斯究竟是绑架了海伦，还是诱拐了她，这一点荷马没有明言，其他作者也都各有说法。”
“如果海伦是被绑架的，她还能爱上帕里斯么？”
西斯罗沉默半晌，语调依旧平和：“人能做到许多不可思议的事。况且海伦是个女人，我无法对另一性的想法做出论断。”
“那么帕里斯呢？难道他就没有想过归还海伦？”
“放弃所有物总是很困难。”
海伦娜盯着老者的眼睛：“那么你对帕里斯的建议会是什么？”
西斯罗微微一笑：“从前我有一个钟爱的奴隶，我将他当做家人、当做子息对待，但他逃走了，至今下落不明。”
语毕，老者转身离去。
海伦娜拨开卷轴，看着平摊的空白的纸莎草纸出神片刻，提笔。
当晚，她没有见狄奥尼索斯。皇帝传她连夜入宫。
天亮时整个罗马城都已经得到了消息：罗马军再获大捷，领兵的提贝里乌斯却死在了战场上。出征的大军归来，带回将军的骨灰。人群一半欢庆一半致哀。皇帝为独子举行了盛大的葬礼，葬仪队在城中心的广场停驻，等待倾听献给提贝里乌斯的悼文。
海伦娜走在安东尼娅身后，带着面纱。
致辞者现身时，安东尼娅回头看她，眼神冰冷。代替皇帝公开悼念提贝里乌斯的是海伦娜的未婚夫马里乌斯。
“葬礼真是个和未婚夫第一次见面的奇怪场合。”海伦娜轻轻说。
安东尼娅的语气如同诅咒：“我祝你们幸福。”
海伦娜隔着面纱审视马里乌斯。这个男人无需开口，广场上聚集的人群已然对他肃然起敬。他不会爱她，但他们会是很好的合作伙伴。她本来不该奢求更多。海伦娜这么想，垂下视线。
葬礼持续到日落。
海伦娜回到宅邸，先洗澡。葬礼上焚烧的香料沾得全身都是，令她发狂。泡在热水里，她竟然疑心自己闻到了焦味。她开始想象异母哥哥眼睛上盖着金币，躺在柴堆上被焚化的情景。可她想象不出。眼前浮现的只有母亲的葬礼。当然，这也是臆想，母亲去世时她还不足岁。但从很小的时候起，海伦娜就会常常看见一个面容消瘦的的女人躺在火焰里，脸上带着平静的微笑。
有些时候，母亲的脸成了她自己的。这就是纠缠她多年的噩梦。
正是对死亡的恐惧，逼着海伦娜走到了现在。她忽然很想见狄奥尼索斯。
时隔半个月，他们终于相见。这也是狄奥尼索斯第一次踏足书房。
他在门边出现的那一瞬，海伦娜几乎起身。但她忍住了。
新月的夜晚没有月亮，但狄奥尼索斯的脸孔如同被月光笼罩，苍白而虚幻。
对视的那一刻开始，气氛就变得粘滞，呼吸都显得沉重。海伦娜摆摆手，示意他找个地方坐下。
狄奥尼索斯沉默地穿过房间，在离她最远的墙角席地而坐。
“我想你都知道了。”海伦娜竟然想不到别的开场方式。
对方下巴点了点。
“父亲希望在年前将婚礼办了。”
狄奥尼索斯无言注视她。
“我会搬家。”
他依然以沉默作答。
海伦娜感到恼火，差点要赶他走。她抓起笔杆把玩，将注意力拉回来：“我应该把你卖掉。”
狄奥尼索斯将什么东西咽了下去。
她笑了：“但最后，我决定留着你。”
男人缓缓地展露微笑：“是吗。”
海伦娜感觉心脏在发颤：“我不知道马里乌斯对此会是什么态度。一旦结婚，他就是家主，我……必须让渡出一些权利。如果他打算处死你，我无法、也不会插手。”
狄奥尼索斯垂睫：“嗯。”
海伦娜无法忍受，腾地起身。
他抬眸，蒙蒙的眼神里没有讶异。
她一步步踱过去，来到他面前。她的影子将他包裹，她俯视他，语带挑衅：“半个月不见，你连话都不会说了？”
狄奥尼索斯平和地答：“我有很多话想说，但无论哪一句都不合时宜。”
海伦娜的眼神不自觉描摹着他的五官。他憔悴了许多，却多了一种病态的美，仿佛在邀请她用力碾碎他脆弱的外壳。
“所以，你不反对我的安排？”
“你以为我会反对？”
她哑声笑：“也是。我忘了你有多想死。”
狄奥尼索斯哂然：“那倒不是。”
海伦娜僵住。她转而再次看向他，小心翼翼，充满试探：“你在暗示什么？”
“我想你并不想知道答案。”
“我不想，”海伦娜顿了顿，俯身凑近，“但告诉我。”
狄奥尼索斯却沉默了。
她在他腿上坐下，捧住他的脸，看进他的眼睛里：“那好，我来问。你是否想离开我？”
“不。”
“你是否渴望自由？”
“是。”
“在我身边你是否自由？”
“不。”
“但你不想离开我。”
“对。”
“你却说你想要重获自由。”
“是。”
“你在自相矛盾。”
狄奥尼索斯弯了弯眼角：“不过是想要和更想要的差别。”
海伦娜全身紧绷：“你更想要的是什么？”
他毫不躲闪地回以注视，笑了，嘴唇翕张，要吐出答案。
她却吻上去：“有些话还是不说为好。”
“你在害怕？”
“不，我只是不相信话语。”海伦娜在他耳边吹了口气，“如果父亲死后马里乌斯想摆脱我，我会和你殉情，让他颜面扫地。”
他背靠架子，将她拉近：“如果我能下得了手的话。”
“放心，我会准备两人份的毒|药。”
他低声笑，侧头看了一眼，身后的架子上堆着卷轴。
“怎么？”
他叹息：“感觉先贤都在看着我们。”
海伦娜大笑：“让他们看。”
……
她卷起衣摆胡乱擦了擦：“那么快就忍不住了。”
“你就那么喜欢挑衅我？”
海伦娜的笑容里多了一丝怆然的情愫：“如果我说是呢？”
狄奥尼索斯的眼睛近黑：“那么我只有奉陪到底。”
他们再次找到彼此的嘴唇，像是要将彼此吞噬干净般亲吻。
言语苍白无力、又有太多禁忌，行动是他们借以沟通的唯一媒介。
两人一整夜醒着，已近黎明，似乎也没有强寻睡意的必要。眼下是最黑暗的时刻，书房中陈设的轮廓也变得模糊，只有散落在地的、架子上的卷轴微微泛着白。海伦娜不自觉等待着第一线光将黑暗的迷雾刺穿，又隐隐希望天永远不要亮。
狄奥尼索斯也一言不发。
窗棂变得灰白，夜色的帷幕悄然撤去。海伦娜动了动，狄奥尼索斯箍住她，又抱了片刻才松开。
她赤足走到长桌前，从象牙镶嵌的盒子里取出封好的两块木板。帝国惯例，重要文件都书写在木板之上封存。
“我有样东西要给你。”海伦娜的嗓音有些沙哑。
狄奥尼索斯半晌没动，而后缓缓起身，走到她面前，接过木板文书，却只看着她的眼睛，语气变得平淡得可怕：“这是什么。”
“亚历山大港，安提阿，雅典，想去哪里由你选择。我的人会保证你的安全。”
他的脸色忽然变得惨白：“你在放逐我？”
“不，”海伦娜微笑，“我解放你。我还你自由。”