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池玉坐在外间，见她来了又去，一脸茫然，完全不明白碧洗为什么要淌这个浑水，毕竟还没有成礼，碧洗此时仍算是客，不像她和屈姨娘、柳姨娘，名份早定，这浑水不想淌也不行。
柳姨娘又是冷冷地哼了一声，低骂了一句“贱人”。
屈姨娘看看她，轻叹道：“这位碧洗姑娘，果真不愧是宫中出来的人物，心思沉着呢。”
池玉更茫然了，不是她不够聪明，实在是见识还少了点，不知道深宅之中的弯弯道道究竟有多深，只她自入府以来所见所闻，其实都还浅着呢。
屈姨娘摇了摇头，到底还是年轻啊，她在心中叹着，忍不住还是在池玉耳边悄声提点了一句：“碧洗姑娘是在向纪贵姨娘示好。”
“呃……”
池玉瞪大了眼睛，脑子里拐了好几个弯儿，这才终于恍然大悟，大少奶奶把碧洗塞到纪贵姨娘这里，存的是两虎相争的心思，可是显然碧洗姑娘并不想当出头鸟儿，而是打算联合纪贵姨娘，跟大少奶奶分庭抗礼。
她自以为想明白了，长吁了一口气，忽又觉得哪里不对，脑子里又拐了好几个弯儿，才想起，碧洗是英王妃留下的，而英王妃这次回来又是摆明了给大少奶奶撑腰的，怎么可能留下一个拆台的人来，不对，不对，自己一定是想岔了。
越想池玉就觉得脑子越乱，完全搞不明白了，晃了晃头，她下定决心，管她们争来争去，自己只要跟定大少奶奶的脚步就好了，纪贵姨娘家当再厚，碧洗姑娘再有背景，她们也不是正妻，就算她们有朝一日把大少奶奶给干掉了，依大少爷的脾气，也是再娶填房，绝不会从妾室里挑一个出来扶正。
大夫终于姗姗来迟，给纪贵姨娘把了足足一柱香时间的脉，才得出一个气极攻心，血於心肺的结论，然后开了五两银子一副的药方，三日一服，叮嘱要连服半年，只听得池玉几乎连呼吸都屏住了。这药，也只纪贵姨娘这样的身家，才吃得起吧。
大家都松了一口气，反正不管怎么说，纪贵姨娘是死不了的，大少爷走了，大少奶奶也走了，剩下三个姨娘留着也没意思，各自回去睡回笼觉，只有扶兰，恨恨地跺着脚，骂道：“一个个都是无情无义的，小姐病成这样，也没人留下来陪着……”
亏得纪贵姨娘一直昏迷不醒，若是醒了，知道大少爷一句安抚的话都没有说便走了，只怕又得气得吐血。
天亮之后，夫人才得知夜里出了事情，人没来，只派了柳妈妈带了一堆补药过来，让纪贵姨娘放宽心，好好调养身子，又说吃药的事情，自有公中出钱，不用纪贵姨娘出，算是对她的一种补偿。
这也是后话了，池玉后来才知道，夫人之所以没去看望纪贵姨娘，是因为另有一桩大事拖住了她，那就是挑选黄道吉日，为大少爷和碧洗成礼。挑来捡去，最后定了二月十八的日子，无巧不巧，刚好是花朝节。
池玉和晚香商量，要送什么礼。碧洗是宫中出来的女子，礼轻了，有瞧不起人之嫌，礼重了，又怕无意中得罪什么人。
晚香也没得什么好主意，只道：“姨娘不妨问问屈姨娘送什么礼，咱们比照着办就是了。”
她心中是为池玉抱屈的，旁人不知道，她还不清楚么，池姨娘入府这么久，大少爷根本就没碰过她一下，这般下去，池姨娘哪有可能怀上孩子，一个无子的婢妾，要打发了再是容易不过，自己是要走的人了，再也帮不了池姨娘，以后的日子要怎么过。
池玉不知她心中竟想了这么多，只笑道：“这话不错，走，随我去屈姐姐那里串串门。”
屈姨娘的院子，离得稍远一些，却靠池塘近，池玉才敲了门，便有个婆子来开门，一见是她，便笑道：“原来是池姨娘到了，我家姨娘正念叨您呢。”
“池姨娘来了……池姨娘来了……”
廊下一只绿毛鹦鹉叫了起来，屈姨娘听了，便掀了帘子出来，笑迎道：“我就想着妹妹要来找我，可不就来了。”
“姐姐怎么知道我要来？”池玉奇道。
屈姨娘笑着请她进屋，边走边道：“妹妹是什么性子我还不知道，走一步看三看的主儿，今儿夫人把黄道吉日定下了，你定是在想备什么礼，是不是？”
池玉赧然，道：“竟让姐姐猜着了。”
“不是我猜着了，是你的性子太好琢磨。”屈姨娘命丫环上茶，然后方才道，“其实妹妹有时候也不用想太多，这内院里虽然弯弯道道的多，但许多事情只需表面上按礼数做足就成，比如这桩事情，你也不必考虑碧洗姑娘的身份，更不须想其他人如何，只按聘妾之礼备下便可。我只备了一匹好料子，约值五两银子，妹妹你进门晚，想来手里也不宽裕，减少一些，按三两银子的礼备下，任谁也挑不出你的错儿来。”
三两银子，相当于池玉一个半月的月钱，这份礼其实已经很重了，池玉进府九个月，总共也不过才领了十八两月银，这里面光是平日里的用度、打赏什么的，就用去了了十两多，攒下的也没多少，关键是碧洗的份位比她高，礼太轻了不行，三两银子已是算少的了。池玉盘算了一下，虽然年初的时候，她送了几两银子到乡下，不过手头上还是留了点银子应急，挤一挤，这份礼还是能凑出来的，于是十分欢喜地向屈姨娘道谢。
屈姨娘又道：“想来妹妹手上也没什么合适的东西作礼，正巧十五那日可以进庙还香，妹妹可以上街走走。”
池玉惊了一下，道：“我可以出府吗？”
她知道，侯府里有定例，每月的初一、十五这两日，内院的丫环仆妇们可以告假，入庙或求神，或还愿，当然，旁的庙去不得，只能去家庙。侯府的家庙，不设在府内，而在府外，与侯府隔了一条巷子，隐在西南一角，有高墙环绕，隔了墙不远，便是闹市之地，像池玉平日所用的针线、胭脂水粉什么的，就是丫环们告假去家庙的时候，顺路去闹市之中买了给带进来的。不过池玉倒不知道，原来自己也可以出府。
“平常自然是不行，不过，妹妹深得大少爷欢心，向大少爷讨个赏，也是容易的。”屈姨娘抿了一口茶，笑得意味深长。
“姐姐说笑了。”池玉脸色微微一红，又觉得尴尬，她就没见过大少爷特别宠哪个妻妾，那个男人啊，倒似是清心寡欲一般。
“妹妹不信？”屈姨娘起身推开了旁边的窗户，指着池塘对岸一栋掩映在树木之中的建筑，笑道，“大少爷这会儿正在留云轩里，我这就陪你去向大少爷讨个赏儿，你看大少爷应是不应。”
池玉只是摇头不说话，眼神却忍不住往那栋建筑看去，那个男人……现在就在那里吗？
“讨赏儿……讨赏儿……”廊下的鹦鹉又叫了起来，跟着凑起了热闹。
池玉心中羞涩，半推半拒地，被屈姨娘拖了出来，往留云轩而去。
刚刚走到廊下，便见涤尘端着茶托从里面出来，乍见二人，吃了一惊，忙道：“二位姨娘可是来寻大少爷？”
池玉说不出话，只低着头，拨弄自己手中的帕子，屈姨娘却大方得紧，笑道：“涤尘小哥，大少爷可有空？”
涤尘犹豫了一下，道：“大少爷刚吃了茶，正在养神，二位姨娘稍侯，小的这就去禀报一声。”
说着，他转身又进了屋子，隔了片刻，便出来了，将池玉和屈姨娘请了进去。