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第38章 马殷大胜高季兴

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    马殷得知李嗣源继位之后,按照既定的方针,也就是不管中原谁做皇帝,一概尊奉的原则,立即派遣使者向李嗣源进贡称臣。李嗣源自然大喜,便加封马殷为守尚书令。同时派要求马殷派兵攻打荆南的高季兴,这是因为高季兴刚刚招惹了李嗣源。

    天成元年六月,也就是李嗣源登上帝位仅仅两个月之后,荆南节度使、南平王高季兴上疏,请求李嗣源将位于长江三峡的夔州、忠州、万州三州划给荆南。高季兴认为夔、忠、万三州在唐朝时就是荆南镇的辖地,只是后来被王建抢走了,现在伪蜀已灭,理应拨乱反正。

    同时灭蜀前,李存勖要高季兴出兵的时候,答应过将三州还给荆南。在灭蜀之战中,高季兴也是出了兵。虽然没功劳,但是也有苦劳,应该兑现先帝的承诺,论功行赏。

    由于中原还不太平,为了避免高季兴举兵叛乱,李嗣源接受了当时宰相豆卢革、韦说的建议,同意了高季兴的请求,但是要求夔、忠、万这三州的刺史仍由朝廷任命,高季兴不能插手。

    高季兴接到李嗣源的诏书后,自然不高兴。高季兴要求朝廷不要派遣人来当刺史,让他派遣子弟担任就可以,李嗣源没有答应。愤慨之下,高季兴觉得李嗣源逼死李存勖,本身就是谋朝篡位。这时中原反对李嗣源的人还有很多,正是自己扩大地盘的绝佳良机。高季兴思虑再三,打算豁出去赌一把。你不给我,我可以找个机会自己抢过来。

    高季兴准备了几个月后,乘着夔州刺史潘炕去职,新刺史还未到任的时候,高季兴集结军队,突袭夔州,杀死戍守的士兵,占据了夔州。李嗣源任命奉圣指挥使西方邺为夔州刺史,高季兴不接受。拿下天险夔州之后,高季兴毫不松懈,派军队逆江而上,又夺取了李嗣源答应给他的忠、万两州。至此,高季兴的实控州府已经增加到了七个:江陵、归州、峡州、复州、夔州、忠州、万州。高季兴又派兵袭击涪州,却没有攻下来。

    高季兴强行夺取了三州,知道同李嗣源撕破脸自然是难以避免的事,于是索性放开手脚。正在当时,有一批从蜀地收来的财物,价值约四十万贯,由牙将韩琪押送,走水路出川,准备送往洛阳。高季兴夺取川东三州之时,这支装载了财宝的船队刚刚进入三峡。高季兴派人在西陵峡,截住了这支船队,把财宝抢走,并将韩琪等人杀了灭口!

    李嗣源得知消息,派人到江陵调查寻问。高季兴回答道:“韩琪他们的船只是进三峡之后消失的,三峡上下茫茫千里,多的是险滩急流。如果想知道船翻人亡的原因,那应该去问长江的江神,我怎么能知道?”

    高季兴强抢三州,打劫朝廷的财物,把李嗣源气得七窍生烟。李嗣源于是下诏,剥夺了高季兴的一切官爵,贬为庶民。同时布署军队,发动了他当上皇帝以来的第一次大规模军事行动。李嗣源任命山南东道节度使刘训为南面招讨使,忠武节度使夏鲁奇为副,统军四万南下进攻江陵;任命东川节度使董璋为东南面招讨使,未上任的新任夔州刺史西方邺为副,率数巴蜀之兵沿长江东下,收复夔、忠、万三州。

    对于小小的荆南,这两路大军应该可以稳操胜券,之前李存勖灭前蜀的主力部队也才六万。尽管如此,李嗣源为了确保成功,还想借用一下马殷的力量,开辟讨伐荆南的第三战场。于是李嗣源的一份诏书送到潭州,传令给楚王马殷,令楚军北上会攻江陵,同时为唐军提供部份粮草。

    马殷接到诏书之后,立刻找高郁商议。马殷说道:“这个高季兴经常和我们过不去,这次我想利用这个机会,配合唐军把他灭了,先生以为如何?”高郁思索片刻,说道:“我看不用着急。我们自然不能公开违背李嗣源的命令,不能轻易得罪他。我们可以先在洞庭湖准备军队。如果高季兴不能抵挡唐军的进攻,高季兴危在旦夕,我们可以趁机进兵,夺取江陵。如果他能挡住唐军,我们就按兵不动,免得造成损失。”

    马殷点头同意,于是派大许德勋率军进驻岳州,摆出一付即将北进的架式。同时派人告诉李嗣源,自己正在准备,要过些日子才能出兵配合。

    天成二年四月,唐军刘训、夏鲁奇所率的讨伐军主力,一路没受到太大抵抗,直接进抵江陵城。但江陵城经过高季兴多年的加固,城高墙厚,已经变得非常坚固。高季兴知道如果进行野战,荆南的军队肯定不是唐军的对手。于是他闭城坚守,唐军猛攻多日,没有能一举攻克城池,战事陷入相持。

    这时,江南已经暑气逼人,地势低矮的江陵一带下起了连绵多日的大雨。糟糕的天气,使蚊虫日益增多,

    城下的唐军大营内疫病流行,连主帅刘训都病倒了。同时李嗣源发动的讨伐虽然声势不小,准备非常不充分,很快军粮就快用尽。

    唐军又病又饿,士气低落,作战也不给力。 眼看着唐军困在了江陵城下,毫无进展。李嗣源决定派高季兴当年的同僚,已经升任枢密副使的孔循前往督战,以便能做到知己知彼。李嗣源交代孔循:如果有把握取胜,那就尽快拿下江陵。如果一时没有取胜的把握,那就利用他与高季兴的交情,劝说高季兴低头认错,给朝廷留点面子,朝廷也保留他在江陵的地盘,双方和平结束战争。

    孔循来到江陵之后,立刻发了对江陵的猛攻。但是高季兴的防守固若磐石,唐军白白损失兵力,没有任何进展。孔循无奈之下,只得派人进城游说高季兴,说道:“只要你认识到自己的过错,重新上表向陛下称臣,表示悔过自新。大军可以撤走,并且保留你的南平王之位,让你永镇江陵。”

    但是高季兴见唐军无能攻破自己的城池,自然底气十足。他见唐军战力不过如此,自己高枕无忧,自然不肯同意。而且他的态度非常傲慢,让李嗣源根本下不了台。既然如此,双方只能继续打了下去。

    唐军依然粮食短缺,李嗣源担忧不已。李嗣源看出马殷的楚军行动不积极,便派人以赐给马殷鞍马、玉带的名义,来到潭州。使者催促马殷道,暂不出兵也可以,但要马上为朝廷大军提供军服一万套,并输送军粮应急。

    马殷见唐军如此无能,竟然拿不下一座小小的江陵,对唐军畏惧之心顿去。对李嗣源的诏令就打了一些折扣,送上了一些粮食。同时派中军使史光宪前往洛阳上贡,顺便向李存勖解释自己所辖之处地痟民贫,国小力弱。同时杨吴时时心存吞并之意,所以自己不是不肯配合,实在是力有不逮。马殷本来想找借口推卸责任,免得真的得罪了李嗣源。可万没想到,这次出使发生了意外。

    使者史光宪一路风尘仆仆,顺利到达洛阳。李嗣源接见之后,回赐马殷骏马十匹,美女二人,让使者带回。史光宪途经荆南的时候,竟然又让南平军队给劫了。史光宪等人被扣押,李嗣源送来的骏马、美女全被高季兴夺取。

    高季兴与李嗣源决裂后,知道小小的南平国不可能独自抗拒唐军。他必须另找一个靠山,于是南平使者带着刚刚抢来的东西,乘舟东下,前往吴国,向吴王称臣。此时吴国的内政,徐温已经交给徐知诰,军事、外交仍在徐温掌控下。

    徐温此时一则已经身患重病,二则正想着推吴王称帝,对高季兴的投靠不感兴趣。徐温说道:“为了国家要重视实际效果,而不能醉心于虚名。高氏向唐称臣已经好几年了,突然叛唐投我,名不正又言不顺。而且江陵距离洛阳并不遥远,唐军步骑轻易可以赶到。我们的水师战船要逆江而上,却是十分困难。如果接受高氏的臣服,我们就有了保护他们的义务。我们如果纳他为臣而又不能去援救,使他处于危亡地步,能不感到惭愧吗?我们还是不要接纳他为好。”

    于是吴王杨溥,自然遵照徐温的意见,只接受了高季兴的礼物,不接受高季兴的称臣。反而向高季兴建议,南平王应该保持忠贞,继续作好唐臣。

    与此同时,另一路唐军的表现不错。西南面招讨副使西方邺指挥作战非常积极,毕竟他的主要职务是夔州刺史。可是夔州却在高季兴的手中,他拿不下夔州就没法上任。另一方面高季兴也是刚刚取得夔、忠、万三州,对这三州的统治并不稳固。于是西方邺率水师沿江而下,在三峡大败南平水军,后援被切断的夔、忠、万三州守军迅速投降。高季兴才抢到手的三州,又还了回去。

    李嗣源见三州已经夺回,终于有了一个可以下的台阶,于是下令刘训率兵趁机返回。高季兴刚松口气,却又紧张起来。因为马殷的楚军出动,直逼江陵而来。马殷都对高季兴恨之入骨,出兵荆难势不必行。

    马殷得知高季兴劫持了自己的使团之后,勃然大怒,心想这个高癞子也太不识相,本来准备放他一马,才没有参与唐军对他的围攻。现在他竟然又招惹自己,不给他一点教训,他还不知道我马王爷的厉害。马殷于是亲自坐镇岳州,以六军使袁诠、副使王环为主将,儿子马希瞻为监军,率领大军沿江进攻荆南。

    袁诠是王妃的叔叔,虽然名气没有李琼、秦彦晖等人高,但也是一员久经沙场的儒领。而王环则已经在多年的征战中成长起来,他作战勇猛无比、每战必身先士卒、平时和将士同甘共苦。他常常把置治伤药放在自己身边。每次战斗之后,他就把伤者集中在自己的大帐前面,亲自为为士卒治疗。因此他深得军心,士卒

    都愿意归属他的麾下,愿意为他效死。

    马希瞻是马殷和芙蓉所生,为人聪明。马殷鉴于自己年事已高,因此从不同的方面有意培养儿子们。上一次让马希范出使洛阳,是对外的事务。这次就换马希瞻随军,也是想让他历练历练。

    楚军的战力自然强于荆南的军队,外加有名将率领,马殷亲自坐镇。这些年来,马殷很少亲自出征,这次确实是被高季兴惹怒了,所以他势在必得。

    当马殷的水军沿着长江行至刘郎洑时,和荆南水军正面遭遇。马希瞻提前将数十艘战船隐藏在港口之内,当楚水军同荆南水军在长江之上展开激战时,马希瞻率领战船突然从港口杀出,对荆南水军拦腰侧面截击。荆南水军大败而逃,损兵折将数千余人。王环下令楚军乘胜追击,兵临江陵府。

    马殷得报大喜,于是要求王环率兵猛攻江陵,争取一举拿下江陵。王环却拒绝接受马殷的要求,因为他认为,现在并不是干掉荆南的最佳时机。王环只是命令军队把江陵围困了起来,但是比并没有攻打。马殷接到王环的回复,心中自然不悦。马殷知道王环对自己忠心不二,自当年许州相识之后,王环就一直跟随着马殷南征北战。马殷便把王环叫回岳州,让他当面说明原因。

    战场上勇猛无比的王环并不是四肢发达、头脑简单的有勇无谋之辈,他回到岳州之后,对马殷说道:“王爷,荆南和高季兴屡屡冒犯王爷,必须痛打他一顿,让他以后不敢放肆。但是绝对不能把他打死,因为高季兴和荆南虽然地盘很小、实力很弱,但位置却十分重要。荆南地处中原和江南的军事要冲之地,四面被唐、吴、蜀和我们所包围。论军事实力,荆南在其中实属最弱。留着高季兴的荆南之地,当军事缓冲区,对我们十分有利。我们应该让荆南好好的存活着,如果荆南和高季兴被灭了,那么我们将和唐廷直接接壤,那将是个十分可怕的局面。不如留着荆南和高季兴的生命吧,反正以高季兴的实力也不可能对我们产生多大的威胁。如果没有了这个屏障,我们就要面对比他强得多的唐军。那以后我们对唐廷不好处置,不听他的诏令,他就很容易打过来。有高季兴在,唐军就不能直接攻打我们。”

    听完王环的分析,马殷恍然大悟,同意了王环的做法,停止了对江陵府的进攻。但是依然包围着,他要迫使高季兴服软。高季兴知道马殷不是李嗣源,唐军跋山涉水而来,水土不服,又粮食转运不便,自然容易对付。

    这楚军可不一样,一则近在咫尺,不会存在粮食短缺的麻烦,也不会有什么水土不服。再说马殷这二十多年,大力赚钱,已经很是富有,有实力和自己打消耗战。另外多年来荆南军和楚军数次交手,荆南军每战必败,实在不是对手。

    高无赖被楚军打得落花流水后,立即释放被扣押的史光宪以及使团,归还了抢劫的物资和美女,厚着脸皮再次向马殷道歉认错。马殷见他服软认输,也就趁机收兵,再次放了高季兴一马。

    马殷收兵之后,派人向李嗣源报捷。因为李嗣源的唐军在江陵没有占到便宜,而他马殷的楚军一出,高季兴被迫认输,说明楚军的战力不在唐军之下。这样一来,如果李嗣源想对马殷不利,他就要好好掂量一下了。

    李嗣源接到马殷的捷报,一方面是心中大喜,马殷总算是替自己出了一口气。另一个方面,也对马殷的楚军刮目相看。于是李嗣源决定给马殷一个大的奖赏,他要册封马殷为楚国国王。

    与此同时,李嗣源又做了一件事,就是把宫中李存勖的一些没有生过孩子的嫔妃遣送回家。这里面就有一个对后来有大影响的妃子。

    这个宫中的嫔御叫柴守玉,她被放出宫后,准备随来京的父母返回其故乡刑州。不想途中遇上了大雨,只好在一家小客栈留宿了几天。这天,年柴守玉突然看见一个虽然穿着破烂,但是身形魁伟,气宇不凡的年轻男子从客栈门口路过。

    柴守玉一下子被这个仅有一面之缘的男子打动了芳心,忙向客栈老板打听:“刚才从门口过去那男人是谁啊?”客栈老板倒也认识,答道:“那个人啊,从马直里的一个小军官,叫郭威,人称郭雀儿。”

    柴守玉马上断定,这就是自己一直在等待的那个人。她禀明父母,自己要嫁给那个人。她的父母不愿意,说道:“以你的才貌,又是从宫里出来的,至少也是要找个节度使当丈夫。怎么找个那个穷小子?”但柴守玉态度坚决,她将自己在宫中积攒下的财物分了一半给父母,另一半留做自己的嫁妆,然后找到那位让她一见衷情的郭威,就在小客栈中与他结成了夫妇,郭威后来成了后周的开国皇帝。