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所谓“狡兔三窟”，动物尚且如此，又何况秀保这样坐拥二百万石的大大名呢？经过数年的经营和扩建，大和丰臣家已经形成了以御东山、郡山、伏见为中心，大凑、松岛、大河内为东南防线，长岛、桑名、胜幡为东北防线，多闻山、上野、龟山为北方防线，和歌山、杂贺、根来为西北防线，岩室、田边、新宫、大津、鸟羽为五大水寨的“三都四线五寨”防御体系，自秀保占据伏见城后，以郡山为经济中心、御东山为军事中心、伏见为政治中心的模式基本形成，因此，三都的安危对大和丰臣氏的权威及实力有着不可替代的影响，选择合适的家臣看守这三座城池，是秀保出兵前不得不妥善解决的问题。
然而，如此重要的角色，却并未得到家臣们的踊跃响应，相反的，包括岛清兴、福岛高吉、那须资吉在内的众多猛将都不愿留守本领，而是希望跟随秀保北上讨伐上杉家，这倒是让秀保有些为难。
“高吉，你是多闻山城的城主，那里离伏见和郡山都很近，确实不宜随大军出征。”作为福岛高吉养父的藤堂高虎劝说道，可是没想到，一向对自己恭顺的福岛高吉却一反常态，坚决地拒绝了他的要求。
“大丈夫建功立业就在今朝，高吉希望能随主公征讨上杉家，彰显武士的荣耀，还望义父成全。”福岛高吉语气很诚恳也很坚决，此话一出，那须资吉、桑山兄弟以及青木俊矩全都表明了自己不愿留守大和，希望出征会津的愿望。
面对这一情形，秀保很是为难，征伐上杉景胜确实重要，可是本领的安危也丝毫不能忽视，若是这些猛将全都跟随自己北上，那大和的防备交于谁人？
“若是主公放心的话，就让老臣留守本领吧。”正当秀保苦思冥想之际，一个浑厚而又沙哑的声音从下首不远处传来，众人循着声音望去，只见小笠原隆清正恭敬地低着头向秀保跪拜，浑身散发出一种难以忽视的庄严和沉着。
“信浓守愿意留下来？”面对小笠原隆清的毛遂自荐，秀保并不太过惊讶。去年年底，秀保刚刚为他申请到了信浓守的官职，虽然只是从名义上完成了他回归信浓的心愿，但是秀保这个善意的举动还是让小笠原父子心存感激。这次小笠原隆清能主动提出留守本领，也算是对秀保知遇之恩的报答吧。
“老臣年事已高，恐经不起舟车劳顿，征伐会津这种大功就留给年轻一辈去争取吧，能为本家守住三都，老臣就已经很知足了，况且犬子身在朝鲜，有的是机会建功立业，哪有父亲和儿子争功的哈哈，还请主公将老臣留下来吧。”说着，小笠原隆清再次恭恭敬敬地拜伏下去，这个场面让在场众人心生一阵感慨。
“信浓守都这么说了，老臣又怎好和儿孙们争功？”说话间，在旁沉默许久的青木一矩稍稍向前挪了挪，顶着一头白发向秀保和在场诸将说道：“老臣虽然年过古稀，可还是老当益壮，论武功论资历绝不比在座这些年轻人差，之所以留下来，乃是省得信浓守一个人孤苦伶仃，哈哈，信浓守可别太感激！”
桑山重晴今年已经六十岁，论年龄比小笠原隆清还要大上近半旬，面对留守本领还能谈笑风生，这种气魄着实让周围的年轻武将敬佩不已。
“纪伊守你……”小笠原隆清欲言又止，眼中充满了激动和尊敬，他没想到自己进入大和丰臣家仅仅两年，却能受到青木一矩这样老臣的亲睦，不禁心生感激。
见此场景，不论是秀保还是殿下年轻将领都感慨不已，也许是受到两位老将的感染，长久不问政事的桑山修理重晴竟也主动向秀保请命，希望能和小笠原、桑山一样留守本领，而将自己的两个儿子派往陆奥。
“主公，老臣的两个孙子年幼丧父，缺乏管教，这才酿成了大田原的祸端，还望您能允许他们随大军一同北上将功赎罪，老臣愿留守纪伊为本家看家护院以尽绵力。”
“桑山修理年过古稀，镇守本领的事情交给其他将领便好，又怎能劳烦您？桑山兄弟可以随我出讨会津，修理无需担心。”秀保细心地关怀道。
“主公是觉得老夫没用了么？”没想到桑山重晴丝毫不领情，兴冲冲地说道：“老臣追随太阁参加过姊川之战、贱岳之战，追随大和大纳言参加过纪伊征伐，就在五年前还曾应邀为太阁镇守过大阪的大手口，哪一点比不上其他大人？若说年纪，也就比纪伊守大上一旬，对于武将来说，即便是年过耄耋又有何妨？还望主公能够成全老臣。”
“这……”秀保略显犹豫，虽说桑山重晴确实是不可多得的战将，可毕竟年过七十，将三都的守卫交于他确实让人有些不放心。不过耐不住桑山重晴的一再请缨，秀保最终答应了他的请求，将西北防线交由他镇守。
“至于三都，伏见城就有劳纪伊守了，御东山和长吉关就交由信浓守吧，至于郡山城……”秀保想了又想，却再未找到合适的人选，那里毕竟是大和丰臣氏的发祥地，重要性也不容小觑。
“主公，既然是大和郡山城，就请将其防务交由吾等大和众管理吧。”一阵沙哑而又低沉的声音从后排家臣中传出，众人循声望去，只见一身材消瘦的老年男子正瞪大双眼急迫地等待秀保的回答。
“你可是杉若越后守？”秀保尚且记得此人，但是印象已经不是十分清晰。
老年男子果然点了点头，不无欣慰地回答道：“看来主公还记得臣下，老臣便是杉若无心。”
“老大人退隐多年，这种事就不要参与了吧。”秀保本想直接拒绝他，可没想到，却被杉若无心的一句话给呛了回去。
只见杉若无心面无表情地反问道：“主公还在记恨当年的羽田正安事件么？”
“您这话什么意思？”秀保很是不解。
“当年大和不少豪族伙同羽田正安抗拒为出征朝鲜动员军民，主公便杀一儆百，改易了羽田家，没收了他四万八千石的知行，从那时起，便对吾等这些大和众心存不满，渐离渐远，可是主公可曾知道，当初与羽田正安联合的家臣只是少数，吾等大多数大和众还是一心希望为本家竭诚奉公的，怎奈何至今得不到主公的宽宥…借此机会，希望您能给吾等一个机会，向在座众大人证明吾等的勇猛和忠诚！”（未完待续）