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“原州…”秀保的第一反应是这个方案不妥，却又说不出原因，只好将话柄转给了在座诸将：“你们觉得呢，青木大人的计策是否可行？”
见秀保拿不定主意，堂下顿时炸开了锅，小宫山晴胜最先提出了反对意见，他认为出兵原州乃是孤军深入，且本家对当地的情形也不了解，贸然前往，若是空城一座，那还万幸，若不是，那就要遭受城内守军和城外追兵的两面夹击，到时候别说是依坚城而战，就是能不能逃脱都是个问题，到最后别救不了秀家，反而把自己搭进去。
隆清父子勇武有余，智谋不足，本来是没什么主观看法的，可一想到俊矩对他们的冷嘲热讽，便二话不说站到了晴胜一方，坚决反对转战原州。
同属谱代重臣的桑山一晴，虽然和俊矩关系一般，甚至暗地里经常争夺谱代第一的位置，但此刻，见这些新进家臣结成一团对抗俊矩，心里也是有所警惕，为了彰显谱代家臣的地位，竟出人意料地放言支持俊矩，说什么“与其坐以待毙，倒不如走一步看一步”，扬言转战原州乃是应对当前局势的不二选择。
在此危难关头，家中竟发生党阀之争，秀保顿时悲愤交加，愤的是隆清父子和一晴不顾大局，为了一己之利分庭抗礼；悲的是自己作为一家之主，竟没能处理好内部关系，使得家臣矛盾重重，针锋相对。“若是高虎在场，也不至如此啊。”秀保默默哀叹道，他相信，高虎绝对会给出最正确且能让在座诸将信服的方案。
“殿下，外臣有话不知当讲不当讲。”后藤基次轻轻的一句话打断了秀保的思绪。
“哦，是又兵卫啊，有话请讲。”秀保突然发现，原来“黑田双壁”，“大阪七将星”之一的后藤又兵卫基次正在自己帐下，心情为之一悦，期盼他能说出一个令众人都满意的方案。
“外臣以为，坚守云岭实不可取。”基次慢悠悠地说道。
“怎么样，又兵卫都这么说了，你们还有什么意见？”俊矩以为又兵卫站在自己这边，颇为狂妄地朝晴胜说道。
“不过，转战原州也是下策。”基次语气依旧舒缓，丝毫不顾及身旁满脸惊愕的俊矩，以及闷头嗤笑的隆清父子。
“那依你之见，我军应该如何应对？”见基次成竹在胸，秀保也是一阵惊喜，双眼直勾勾地盯着，期盼他接下来的精囊妙计。
“殿下，诸位大人，如果我没记错，这次出兵的最终目的是将明军骗回原州，而非真的和他们死扛吧？”
“是又怎么样，难不成后藤大人另有妙计可以将李如梅糊弄回去？”俊矩瞥了基次一眼，冷冷地说道。
“这倒没有，”基次报之一笑：“不过既然是想将明军骗回原州，我们又为何还要抢占原州呢？如果原州真的拿下来，你让明军怎么办？这不是把肉往人家嘴里送么？”
见俊矩脸颊憋得通红，基次又转过身和晴胜说道：“小宫山大人，您不觉得云山寨和街亭很像么？”
“街亭？”晴胜浑身一怔，当即躬身回答道：“不愧是后藤大人，云山实不可守，晴胜愿听大人良策。”
“大人过谦了，”基次回敬一躬，便起身来到地图旁，指着云岭以西的山脉说道：“云岭北有原州，东有堤川，南有忠州，皆不可行，如今之计，只有引敌西进，方能觅得一线生机。”
“往西？那不就进入京畿道了？”俊矩问道。
“没错，”基次郑重地点了点头：“只有这样，才能逃出生天。”说着，他用手指沿着云岭的位置向西划去，在一处熟悉的地名上停了下来。
“竹山？！”俊矩嘀咕道：“这座山城不是已经被秀忠殿下毁了么？”
基次耐心解释道：“青木大人只知其一不知其二，当初‘竹山大捷’，秀忠殿下是几乎将竹山城夷为平地，可待到‘稷山之战’结束，中路军精锐尽丧后，为避敌锋芒，大久保和本多两位大人率兵退回忠州，途中路过竹山，决定将其改造成反攻京畿道的桥头堡，于是对竹山城大肆修缮，就连泉眼都是重新挖掘，为的就是防止重蹈覆辙。可没想到，这城刚建好大军便南撤了，不过这也正好为我军提供了一个绝佳的驻脚点，在那里抵抗明军，可比这云岭容易得多啊。”
“后藤大人可别忘了，竹山以西便是明军的京湖防线，若是水原驻军倾巢而出，与李如梅的追兵两面夹击，恐怕形势更不容乐观吧？”隆清虽对基次之名有所耳闻，但对于这个看似冒险的方案还是有些怀疑。
“依我看未必，”经过基次的一番讲解，晴胜也是改变了立场：“京湖防线乃是为了防御西路军而设，在秀元殿下有所行动之前，麻贵绝不敢贸然出兵，也就是说，我们可以狐假虎威，借助西路军来迷惑麻贵和李如梅，使他们不敢轻举妄动。
诸位想一想，如果是我们单独对付追兵，那军势比例是一比三，如果拉上西路军呢，哪怕李如梅拉上了麻贵，对阵比例也会缩小到一万八比两万四，即三比四，再加上我军占据地形优势，两方便能在竹山一带形成对峙局面，如此一来，追兵也就被拖住了，我们的目的也就达到了。”
“正是如此，只要能和西路军接上头，我们便能扭转劣势，将两万多的明军死死牵制在西路，为东路突围创造条件。”基次朝晴胜微微颔首，对他的理解和支持表示感谢。
听到这里，堂下诸将皆是点头称是，无一不为基次的谋略所折服，秀保也是倍感欣慰，没想到即便高虎不在身旁，也能有贵人相助，当即决定按照基次所说，大军收拾辎重退往竹山，至于云岭，当然是尽数烧毁，连一根木桩也不给明军留下。
二月初的朝鲜天气依旧寒冷，一千多人的军队却在这冰天雪地中沿着竹岭山脉朝竹山徐徐前行，寒风夹杂着雪花飘打在士兵的脸上，眉宇间也都染成了白色，秀保和家臣们骑在马上，虽说有皮衣御寒，可仍是时不时地打起寒颤，哆嗦着指挥军队加快速度行进。
当天深夜，秀保一行终于抵达了目的地，映入众人眼帘的乃是秀忠的杰作—一座光秃秃的小山丘，就在半个月前，凭借两万人的绝对优势，以及穴太众的辛勤劳作，秀忠仅仅用了一天工夫便消灭了三千守军，创造了让人津津乐道的“竹山大捷”。
可正是因为当初的防火烧山，使得竹山城的防御力下降了好几个档次，若不是忠邻和忠朝临时从四周伐取木材，运到竹山设栏立栅，并在山腰设立了数个卫岗，勉强维持了山下的防御体系，那这座竹山城可真就和当初的京畿门户没法比了。
与此同时，因小股日军骚扰而晚到云岭的明军，却在两里外的山间注意到了云山寨的大火。
“启禀大人，据属下探查，云岭一带包括云岭隘和云山寨在内的大小城寨皆被倭寇放火烧毁，根据火势可以推测，倭寇最多是在清晨才撤离云岭。”一名斥候在中军帐内向主将禀报道。
“明白了，率领你的部下继续查探，看看附近有没有倭寇的踪迹，防止中了他们的埋伏。”年轻武将沉声道，紧接着，他又叫来营外的参将，吩咐道：“老三，你去告诉老二，让他的部队原地待命，等斥候查清楚倭寇的动向后再做打算。”
“明白了大哥，”参将点了点头继续说道：“我听抓来的俘虏说，四年前杀死父亲的倭将如今正在这支倭军中，他该不是知道我们兄弟仨要来取他性命，临阵逃跑了吧？”
“一千人的军队，能跑到那里去？”武将不屑地说道，尽管如此，还是掩藏不了心中的仇恨：“就算是掘地三尺也要将他抓住，以祭奠先父的在天之灵，否则，我李景孝便不配做肃州李氏的子孙！”（未完待续）