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承受如此大礼，高虎哪还有理由拒绝，没办法，只好答应末由的请求，邀请他随船一同返回泗川城，当面觐见秀保。
这天对秀保来说可谓是双喜临门，不仅缴获六十艘战船，俘虏了朝鲜兵马都元帅元均，还得到了来自郡山城的喜讯，说是经大夫诊断，菊姬已怀有三个月身孕，可见秀保出征前的那次临幸还是很有效果的。
闻此消息，泗川城内上至秀保，下至足轻皆是兴高采烈，满心欢喜，加之还有三天便是新年，更使得众人心情大好特好，消息刚一放出去，泗川旧城的桑山重晴，昆阳砦的铃木重朝快马加鞭赶往新城，献上第一份祝福，而固城的岛清兴，闲山岛的青木一矩，晋州的福岛高吉以及南海岛的桑山一重由于军务缠身不能赶回，便派人送来书信以示祝贺。可见，这个孩子寄托了整个大和丰臣家的期望，也让众人对本家的未来充满了信心。
当天傍晚，高虎率领抵达闲山岛水寨，由于大部分设施遭到毁坏，无法容纳如此多的战船，于是船队继续西行，在泗川西南的昌善水寨停靠休整。
得知高虎在昌善登岸，秀保特命那须资吉率马廻众前往迎接。随着船队的驶近，岸边的景色尽收眼底：宽广开阔的泗川港，星罗棋布的大安宅，随风飘扬的五七桐，威严肃穆的马廻众，这一切无不让末由叹为观止，尚未见面便对秀保产生了几分欣赏和敬畏。
“在下素以为釜山乃是朝鲜第一大港，今日得见泗川，方知一山更比一山高啊。”末由双手扶着栏杆，迎着海风感慨道。
“民部过奖了，”高虎摇了摇头，微笑着说道：“釜山乃是征韩大军根本所在，泗川不过是一介小港，又怎敢和金吾殿下的本城相提并论。”
“话可不能这么说，釜山虽是三军粮草集散之地，可泗川更是顺天、马山两大据点的关键所在，要论轻重，两者还真是不相上下啊。”末由本是实话实说，却像是有意奉承般博得高虎一阵欣慰。
“既然您这么说，高虎也就只好实话实说了，文禄年间，釜山作为九州四国水军的本据地，自是应当建设得宏伟壮丽，而当时的泗川，不过是岛津家的一个据点，并没有太多战船停泊，因而无需大兴土木。”
“可现在不同了，侍中接管了泗川，而且我们大和丰臣家有了自己的水军，你也看到了，不论是规模还是实力，我们的水军都丝毫不逊于釜山水军，因此，我们完全有必要扩建港口，修缮城池。当然，最先意识到这一点的不是在下，而是侍中殿下，早在三路大军开始北伐之时，他便命我等着手修建。现在不仅是泗川港，就连四周的防御阵地也已是翻修一新，这其中的曲折绝非常人所能想象啊。”
“如此大规模的工程想必要耗费不少钱粮吧？”末由试探性地问道。
“那是当然，要不然我怎会用‘曲折’来形容这项工程呢，好在这一切都过去了，当时的投入现在已经初见回报，应该能堵住那些老家臣的嘴了吧。”高虎不想让末由知道得太多，这边刚一说完，便匆匆结束交谈准备下船去了。
“佐渡守回来的可真是时候啊，刚刚接到消息，说是菊御前已经怀上了少主，足足有三个月呢，主公正忙里忙外布置厅堂，实在抽不开身，特让卑职前来迎接您。”刚一见面，资吉便等不及地将这个喜讯告诉了高虎。
“资吉你也真是的，与一（资吉的嫡子）诞生时都没见你这么兴奋，况且孩子尚未降生，你怎么知道就一定是少主啊？”得知菊姬怀孕，作为实际上的首席家老，高虎自是激动不已，可高兴之余也不忘调侃下眼前这位马廻众总队长，他可是在秀保之前便喜得嫡子啊。
当初担心这是对主家的不敬，资吉差点将与一杀死，好在其妻抱着孩子拜见秀保，让资吉挨了一通训，这才挽救了那须家的仅存血脉。
资吉的兄长，拥有下野国五千石知行的那须资景，因为外出狩猎时被猛虎所伤，不能生育后代，故而希望将资吉的嫡子收为养子，继承那须宗家，为表诚意，资吉之父资晴，特别将那须家历代当主的通称“与一”赐给了他。
资吉可不是省油的灯，当初被赶出家门，现在又想将嫡子迎回下野，天底下哪有这样狠心的父亲和兄长？即便是继承宗家当主之位，资吉也不稀罕，他现在可是岩室一万两千石的大名，怎会为了下野那五千石将嫡子交出去？况且那须家现在是強枝弱干，所谓的宗家不过是虚名罢了，等你资景一死，我纪伊那须家不就顺理成章地继承宗家了，何须将嫡子交予他人。
可秀保却不这么想，作为下野名门，底蕴深厚，怎能轻易断绝家名，况且还有五千石封地呢，有这颗钉子安插在家康头顶上，再联合宇都宫以及蒲生家，获取关东的情报便容易多了。因此，秀保亲自出面，调节兄弟两人的关系。资景也并非不识时务，迫于秀保的压力，不得不采取折中的方法，将资吉收为养子，待自己百年之后，由资吉继承那须宗家，以实现那须家的统一。
经过这么一番波折，资吉对这个嫡子的宠爱与日俱增，关怀更是无微不至，知道高虎是在调侃自己，不怒反笑，点着头说道：“与一顽皮的很，卑职早就不想要了，他咋能和少主比啊，请大人相信卑职，御前怀的肯定是少主，肯定是！”
“行啦，别贫嘴啦，赶紧带我前去觐见主公，旁边这位大人可是怠慢不得啊。”高虎拍了下资吉的脑袋，微笑着说道。
“哈，卑职这就领您去御殿。”说完，资吉命马廻众牵出两批战马，分别交予高虎和末由，自己则是和诸将紧随其后，沿着中央大道向泗川内城行进。
而就在此前一天，毛利秀元率领三万五千人的大军，浩浩荡荡地开进了清州城，守将陈愚忠和杨元率领重蹈全州覆辙，带着三千明军仓惶逃往公州。（未完待续）