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在别人眼里，秀保俨然成了两派竞相追捧的红人，这个送女儿，那个送妹妹的，好不热闹。就连政权顶端的几位大名中也有人动起了歪脑筋，这不，作为五大老之一的毛利辉元当然不会错过这个机会，挤过人群来到了秀保的坐席旁。
“黄门殿下请坐，好久不见了，不知身体是否康泰？”秀保像平常一样恭敬地问安，辉元笑眯眯地回敬了几句，便也不客气地坐了下来。
其实秀保和辉元并没有多少交往，要硬说有什么关联，那便是秀保的妹妹嫁给了辉元的养子毛利秀元，除此之外就没有半点瓜葛了，况且今年年初，辉元的嫡子松寿丸降生，这让原本准备继承毛利一百二十万石家业的秀元有些无所适从了，回想起来，他和秀次的处境又是何其相似啊。出于这种情况，秀保并不打算和辉元有过多的来往，这也算是对秀元的之中默默的支援吧。
待辉元坐定，秀保便和他聊起了家常：“黄门殿下这次上京，秀元可曾一同跟随啊？”一提到秀元，辉元的脸色立刻变得难堪起来，但是出于利益考量，他还是不得不强颜欢笑：“多谢侍中殿下关心，宫松丸因为要处理新封领地的交接事宜，就没有一同前来。”
“新封领地？殿下不是打算让他继承家业么？”秀保故作惊讶地问道。毛利辉元想必也是心中有愧，便支支吾吾地回答道：“本来是这样想的，可是殿下不知道吧，在下今年年初喜得一子，因此继承家业一事也就要另作打算了。”
“唔，原来如此，在下明白了，殿下这么做也是无可厚非的…”秀保微微颔首，好奇地问道：“那么在下请问一句，给予秀元的知行地大概是多少呢？”秀保的意思辉元很明白，知行的多少反应了他对秀元的重视程度，要是自己处理不好，恐怕接下来的事情就不必谈了。辉元用一种近似征求意见的口气回答道：“回禀殿下，在下划给秀元的知行是长州长府城六万石，殿下觉得如何？”
秀保听罢倒吸了一口气，用一种不敢相信的口吻回答道：“六万石？殿下可知道在下的直臣动辄便是六万石的知行，用这点封地对待养子是不是吝啬了些啊。”
辉元能料想到秀保是这种反应，如今秀保的封地包括大和、纪伊、伊势全境以及近江的御东山和长吉两处，再加上堀尾吉晴、长束正家、藤堂高虎以及浅井秀政这些陪臣的知行，总共可是有一百六十余万啊，已经超过自己成为除了家康以外的第二大势力了，自己怎么能和他相比呢。
辉元喝了口茶，强颜欢笑道：“在下已经尽力而为了，乡野小藩，怎能和您相提并论？拿出六万石给他已经是顶着众家臣的压力了，还请殿下体谅。”秀保一脸不屑地看着辉元：一百二十余万石就拿出六万给自己养育了十多年的养子还说是“尽力而为”？这话怎么能说出口啊。
秀保板着脸回应道：“秀元让殿下为难了，在下十分抱歉，这样好了，待会我便奏请太阁，将在下的南伊势二十二万石封给秀元好了，那犄角旮旯的六万石就留给松寿丸吧，这样就不让殿下为难了吧。”
“二十二万石？！”辉元惊呼道。他明白秀保的意思了，他是想让秀元和毛利家撇清关系，彻底地加入到他的阵营来啊，秀元从五岁时便成为他的养子，在家中已经树立和一定的威信，要是就这样放他去伊势，肯定会在家中掀起轩然大波的，恐怕到时候跟着他一起投奔秀保的家臣不在少数吧，到时候家臣团分崩离析可就麻烦了；况且要是这件事让秀吉知道，自己的麻烦就更大了，秀元是他联系丰臣家的纽带，这根线一断，毛利家可就危险了。
想到这里，辉元急忙挥了挥手表示不同意：“殿下大可不必这样做啊，容在下回去和家臣再商量商量，一定给秀元一个合理的安置。”“还商量什么？我看要不就把长门一国交给秀元好了，反正长府城就在丰浦郡不是么。”“长门国可是二十七万石的大国啊，还请殿下稍许体谅在下！”辉元简直就是要哭了。
看到辉元这副囧样，秀保也只好降低了要求：“要不这样吧，至于长门东边的阿武和见岛两郡就划归殿下本领了，西面的厚狭、丰浦、美祢、大津四郡就交给秀元吧，不知殿下意下如何？”
辉元掐指一算，这四郡石高大约十八万石，这也不是个小数目啊，本想继续讨价还价，但是看到秀保那冷峻的表情，再多的话自己都说不出口了。辉元咬了咬牙说道：“好吧，就听殿下的，在下回去便将西长门四郡交与秀元。”听到这里，秀保满意地点了点头，笑着对辉元说：“辛苦黄门殿下了，所谓家和万事兴嘛，如此做法想必秀元也不会有什么异议了吧。对了，殿下来找我不会只是为了秀元的事情吧？”
“这秀元的事哪里是我说的啊，分明是你自己提的嘛！”辉元心里如是想，但是打下牙也只能往肚子里咽，谁叫人家是太阁身边的红人呢。他平缓了下情绪，依旧很是恭敬地说道：“在下这次前来是想和殿下商量一下两家联姻的事。”“联姻？”秀保惊讶地反问道：“难道殿下也有意将女儿许配给在下？”
辉元摇了摇头：“那倒不是，在下希望能与殿下结为亲家。”秀保明白了，这只狐狸是想让他的孩子和自己即将出生的孩子订婚啊。秀保眉头微皱，问道：“殿下休要见怪，在下都不知道自己即将诞生的孩子是男是女，贸然定下婚事有些不妥吧？”“这没问题，”辉元话倒是接得很快：“要是殿下喜得公主，那么和犬子定下婚事是再好不过了，要是诞下少主，在下亦有一女，现在不足半岁，想必可与少主相配。”
“是这样啊。”秀保若有所思，他知道辉元是想借此和自己套上关系，但是就目前的情况来看，秀保倒是不想和他走得太近，正所谓道不同不相为谋，这位大纳言就是典型的二世祖，终究不是成大事者，要是现在就和他结为亲家，不免日后会被拖后腿，与其这样，还不如保持若即若离的状态最让人踏实。
秀保挠了挠头，装作很为难的样子，叹气道：“殿下由此好意，在下心领了，只不过内子腹中胎儿尚未出生，实不敢匆忙做主，不如待他长大成人，到时候要是殿下仍有意向，在下定愿促成此事，不知殿下意下如何？”傻子都能听出这是秀保故意推托，但是辉元却依旧没办法，只能点头应允：“既然如此，在下便答应殿下了，待到少主或公主长大成人，在下定会携重礼登门拜访。”说完，辉元便起身离开了，看着他远去的背影，秀保心情甚是复杂：不仅联姻不成，还给秀元加封了两倍的封地，看样子今后这位毛利中纳言会对自己敬而远之了。
大概是年老体弱的缘故，还没到吃午饭的时间，秀吉便觉得很是疲倦了，秀保赶紧命人准备仪仗，并且安排旗本武士护送秀吉回伏见。秀吉临走之前，命人将楢柴肩冲交给了秀保，并让前田利家转告秀保：“今日的茶会算是完成了太阁的一个夙愿，自从千利休走后，就再没有像今天这般畅快饮茶了，这多亏了你啊，太阁命我将这天下三肩冲之一的楢柴肩冲交给你，真是实至名归啊。”秀保和利家寒暄了一阵后便也让旗本护送他回伏见了。
事实上，随着秀吉的离开，这些大名也就觉得没必要再待下去了，找了各种理由打道回府了，剩下的大多是公卿、僧侣、商人以及一般百姓，即便如此，秀保还是按照计划将茶会举行到了十一月底，这为他在京都的百姓之间树立了良好的形象，以至于连菊亭家的当主菊亭良季都登门感谢秀保为弘扬茶道做出的贡献。
可是良季的到访真的只是感谢这么简单么？
（关于楢柴肩冲还有一个比较复杂的背景，大家要是有兴趣的话可以去“背景相关”中了解一下。）（未完待续）