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第十二出烟花盛开
“报!皇上,祈雨使徐大人求见!”
“嗯?”朱由检猛地把朱笔掷在桌上,站起大声道“好啊,他终于来见朕了,快传!”
“微臣参见皇上,多日来,微臣身负祈雨之使命,终于一切准备就绪,特来向皇上禀报!”
“太好了!”闻听此言,朱由检再也按捺不住,猛地站起走过去把住徐再生的胳膊,激动道“爱卿辛苦,不知这祈雨时辰,选定吉时没有?”
“已定,约在今日戌时至亥时之间(19-23时)!”
“戌时至亥时?今日?这是否太仓促了些?”朱由检大感惊喜,等了这些天,突知今夜就可得见所愿,这的确让他感到有些意恍恍,神惚惚。
徐再生当然不会解释,天气瞬息万变,他要选定一个最好的时机。当下避而不答道“皇上,微臣此来,有几事禀告!”
“哦,爱卿但说无妨!”朱由检很快丢掉这个困惑,毕竟只要可以求来降雨,其他一切都不是重要。
“一,微臣恳请皇上御准今夜放禁,允京都万民观祈雨之盛况!”
“准,朕不但准卿所请,还将亲率百官至皇极门上,与吾百姓同观!”
“二,请恕臣无礼,愿请陛下立字亲笔诏令。如雨不至,圣怒责怨,臣愿一力承担,万望陛下不可牵责于一众工匠!”
“嗯?”微笑在朱由检的脸上冻结,认真地看了眼徐再生,崇祯细细道“卿,真觉有此必要?”
“请陛下允臣之所请!”
朱由检沉默半晌,脸上的肌肉微微**,憋了口气道“好,朕,允之!”
拿着朱由检亲笔书写的免罪手诏,徐再生缓缓放进怀中,微微心安。或许这起不了什么作用,但却是他对工匠们的承诺。
“最后,微臣请皇上圣裁,假如这雨求至,莫不言此非臣之功,而乃巧合之事也。”
朱由检一想有理啊,自午后,天空已布满阴云。万一到时雨降,也不能排除本来就会降雨的可能。当下对值侍宦官道“传钦天监监正等一干司臣!”
钦天监是负责观测天象,推算气节历数的官署机构,相当于后世的天文台和气象局。所以要问这天象,他们无疑是权威。对此徐再生毫不在意,让他微感愕然的是,钦天监,竟然还有两名洋人官员。
经过一番争论,那两名洋人和几名钦天监官员一致认为,今夜不会有雨。而且风起,云有渐散之势,明日必会天晴酷热。剩下几名钦天监官正犹豫地说可能有雨,但当皇上问及他们几时降雨时,都纷纷闭口不语,谁也不敢确定。
“哈哈!”谁知朱由检不怒反笑,对着徐再生和蔼地道“徐爱卿,这求雨事宜,就交给你了。朕必亲至皇极门上,与卿同祈上天!”
说完,见徐再生丝毫没有告退的打算,朱由检连问道“爱卿还有何事需求?”
“谢陛下,没有了!”
“那徐卿何不退回亲自主持?”
“回陛下,一切皆备,无需主持!”
“哦?”朱由检仔细看了看徐再生,确认自己没有听错后,立即肃穆地对曹化淳道“传朕诏令,京师今夜开禁,令万民齐出,同朕共向上天跪乞恩赐。另令京城五品以上官员,侯于皇极门外!”
入夜,风逐大。云层忽薄忽聚,难以捉摸。亥时刚过,凉意渐浓。一些衣着少些的官员,都忍不住打起喷嚏。朱由检紧了紧披风,向一侧的徐再生问道“徐卿,这何时可以开始?”
徐再生不答,感觉到气温下降,绝对是个好现象。他甚至可以嗅到,迎面吹来的南风里饱含的水汽。之所以还未下雨,就是因为云层里的水滴不足够大,降落至地面。所以,必须要有外力影响并干涉。
“徐大人,不知你如何计算出今夜会下雨?我与海里莫来大明已三年零七个月,预测降雨很少出差错。今夜,是绝对不会降雨的!”钦天监一洋人不满他的科学观测计算被怀疑,此时终于忍不住用那还算纯熟的汉话出声质问道。
朱由检一听,脸色也有些僵硬起来。这个凯夫甘和海里莫都是佛郎机人,因在天文历法上自有一套独特的学问,被徐光启举荐进入钦天监为官。天象朱由检不是很懂,但如凯夫甘所言,他预测降雨的本事,的确不同一般。
“皇上,可以开始了!”谁知,徐再生突然转身,依然是那般淡淡地禀报道。
“哦?快,那快开始!”朱由检闻言精神一震,抖了抖披风,上前几步,看向幽黑深沉的远方,眼睛熠熠生辉。
徐再生闻言,对一直跟在自己身后的武刚点了点头。武刚迅速退下,很快,就见皇极门前,午门外纵出一颗高高的烟花。啪,烟花绽放,五彩斑斓,银星纷落。
“哇!”有人情不自禁地赞叹出声,虽然烟花自古有之,但如此高度,如此美丽,梦幻般的烟花,对在场的大臣们来说,的确还是第一次看见。
不过,让他们惊得合不拢嘴的还在后面,随着午门外的这颗烟花绽放,很快,远处迅速升起无数颗冲天的火龙。那一条条火龙,或直冲黑幕的苍穹,或曲折蜿蜒,舞动在黑暗的高空。
哗!无数颗烟花在遥远的空中绽放,无边的黑暗似乎一下子被驱散消失。五彩的焰光照耀在每个震惊骇然的面孔上,一颗接一颗,伴随着如同雷鸣般的爆炸声,感觉整个夜空似乎沸腾起来,连风也在欢快地跳舞。借助焰火的光亮,朱由检甚至能看见京城内,到处都欢跳着开心的百姓。大街上,张灯结彩,有的人家,甚至拿出鞭炮,附和着这前所未见的圣景。
朱由检笑了,这笑,完全由心而发。这笑,似乎带走了所有的哀愁和悲郁。徐再生的求雨方法,完全颠覆了他的理解和想象。在他看来,造出如此惊天动地的光景,势必能取悦于云层中的龙王吧!
徐再生计划捣鼓这许久,当然不会是为了搞一场烟火盛宴。在火箭大炮等所有方法手段全部渺茫后,他偶然想到了烟花这种办法。烟花制作技术成熟,生产迅速,方法简单,材料便宜。后世的礼花甚至能有几百米高,虽然在明代要实现此水平是不可能的,但要做到百把米的高度,也非天方夜谭。
另外再把京城四周设立的云台全部拔高至三百米,二者叠加,加上地势的高度,完全可以够及降雨云层的高度了。
和其他人如痴如醉地欣赏着美轮美奂的烟火不同,徐再生从一开始,就紧张地注视着天空。烟火已燃放一半,预料中的雨,竟然吝啬地连几滴也不肯落下。
难道错了?是高度不够?还是方法错误?又或是其他未知的技术问题?徐再生的心越来越冷,随着烟花‘表演’渐至尾声,有人开始意识到,他们在此等候许久,似乎是为了求雨吧。可是,这雨在哪呢?
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