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第55章 意外线索

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    傍晚时分,红带子荣庆竟然跑来找陆鸿,说实话,这段时间,陆鸿对这位并不怎么看重,这时代,八旗子弟的名声实在是不咋地,而这厮在随员中也算是话比较少的,自己就是和严复偶尔谈起,那位严又陵显然也看不起这些红带子出身的八旗。

    荣庆一进门就东张西望,然后朝着陆鸿拱拱手,神秘兮兮的说道:“陆爷,我今天出去找了两个铁哥儿,他们恰巧在上海外滩码头当差,说起一事,我琢磨着应该跟你知会一声!”

    说到这里,这厮一摸瓜皮帽后面的黄辫子,却没有继续说话,眼光中露出狡黠的神色盯着陆鸿,陆鸿如今也算是对这大清官场上的那点事情早就看得明白了,立刻笑呵呵的说道:“荣哥儿,若是消息查证了,你的功劳我自然会跟王学士仔细禀告,这点尽可放心!”

    听到陆鸿开口承诺,荣庆嘿嘿一笑,神色倒是一改之前的狡黠,带着几分诚恳的口气说道:“陆爷,我自然是信得过您才来找你说的,我自家早破了,那点旗田老爷子辈就租给外人了,当兵吃饷我这也轮不上,所以才出来谋个差事,就指望不过京城里的爷们混死的日子!”

    荣庆这番话倒是大出意料,陆鸿听了之后,心中倒是十分惊讶,不过说话间还是神色如常,“荣哥儿想着替皇上出力,自然是好事啊……有话不妨直说,能帮得上王大人的,自然就是帮着皇上!”

    事实上,陆鸿对于这厮为何要找自己,而不是直接去找王仁堪还是心有疑虑,而荣庆有了陆鸿才承诺倒似更加沉稳了几分,立刻道出了陆鸿刚才担心的缘由,“陆爷,这件事情我是没胆子去跟王钦差说,因为这只是听我几个哥儿提起,却没有真凭实据……”

    陆鸿不动声色的等着这厮把前因后果都说了一遍,边听他可边仔细琢磨着其中的真伪,这官场上互相算计之事可不在少数,细细考虑,这荣庆算计自己并没有太多道理,而他说的这事情,事实上,没有自己插手,这厮也根本搞不定!

    而完全出乎他意料的是,荣庆今天却带来的确实是一个重要的线索,他的几个哥儿在恰巧在上海道台衙门做事,这厮显然也是琢磨着打探些消息,所以跑去串门,结果还真是打听到一些骇人听闻的消息。

    这水师中以公谋私之事,自然不止一两项,而吸引陆鸿注意,自然是荣庆提到的一桩大事情,是南洋水师经常出入海口,以巡视之名运入各式货物,明目张胆逃避海关税,据说这水师缉私船也有涉及,更严重的是,据说走私货物中,还有大宗的洋药,也就是鸦片。

    确认了消息之后,陆鸿也立刻意识到,自己如今完全可能站在火药桶上了,这种事情,显然不是官阶地位的军官敢干的,联系到之前南洋统领郭宝昌出手阔绰的情况,他甚至直接怀疑上这位兵船外海统领是不是就是幕后主使……当然,这仅仅是怀疑而已!

    和荣庆这厮又讨论了会儿,陆鸿倒是发现,这黄带子倒也不是笨蛋,甚至还颇为精明,自己提到这案子中几处重要问题,比如走私货物必然有货场、走私洋药自然要有下家之类,荣庆立刻表示他可以通过自己的铁哥儿再弄些消息!

    而稍候,陆鸿整理了一下思路,又跑去找严复,听到这消息,严复也是大吃一惊,这海关税那是什么……皇帝家的私房钱啊,如今大清王朝财政收入的四成来自于海关税务司,所以,一直来,对于逃避缴税问题上,那可都是处罚极重,只是,大清体制下,近水楼台的好处,早已经是明目张胆的可以贪渎,所以,说道这事情,细想之下,到完全是顺理成章的结果。

    而对于陆鸿主动提供这个重要线索,严复这一次倒也没有继续藏私的意思,“陆大人,这件事情非同小可,我在南洋水师中到有些个关系,或许可以查证一二!”

    王仁堪获知这事,眉头也是紧锁,他为官多年,这军中积弊往往是盘根错节,牵扯得厉害,考虑良久,这才问道:“陆允判,这件事情决不可泄露任何消息,你挑些个可靠的人手仔细调查,若有消息及时电报告知我……严复,你随我去南京,我要亲自拜会两江总督刘大人,得有万全的准备!”

    第二天一早,陆鸿带着勇营操练完毕之后,立刻把欧阳浩和三个小队长找来,这也是他考虑再三作出的决定,虽然这些手下跟随时日不久,但是,如今的局势确实不得不先用上他们!

    四个小军官带着一身臭汗跑了进来,虽然接受陆鸿的直接训练为时不久,不过,这些训练的效果和实战意义确实是让他们大开眼界,欧阳浩在北洋武备学堂已经学习两年了,当然,其中有大量的理论课,但实际的军事操练相比起陆鸿提出的体能、战术、格斗三大科目而言,却曝露出全面的落后。

    所以,对于这位据说有游历泰西经验的陆大人,他们倒是打心底了有了敬畏之感,一进门,四个人来了个标准的德式军礼,欧阳浩大声报告今天的训练情况,“大人,今天刺杀术基本动作练习已经完毕,是不是还有新的训练科目!”

    陆鸿招招手,让他们坐下,“欧阳浩,训练是必须长久坚持才有效果的,所谓训练多汗、战时少流血,你们四个好好带好这批人手,虽然现在我们是协助钦差大人督查军纪的勇营,但是,日后会有什么变化,只要我们手底有活,我也一定会全力为各位争取应得的位置!”

    “是!”欧阳浩几个大声的应道,这可是第一次听陆鸿提起日后这30人的勇营出路问题,事实上,这多少对他都颇有些困惑,虽然是跟着钦差大人出来办事,可万一钦差大人事情办完了呢……

    陆鸿点点头,这批人目前看起来确实不错,不过,现在自己能够许诺的实在不多,他立刻把话题转到正事上来了,“钦差王大人差我密查一事,今天我说的,出我嘴,入你耳,就无需其他人知晓了,切记!”

    “是,大人,明白了!”几人一听终于不再是每日往复的训练差遣,总算有正事,四人也是一脸的兴奋,大声的应下。

    一番密议之后,陆鸿亲自带着第一小队队长陈焕和几个兵勇出门直奔外滩码头。

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