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第313章 平静下的隐忧

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    7月0日,广州的英国领事斯别克在熬了好多天之后,终于等到了来自两广总督衙门的消息,秦大总督同意在两天后约见各国领事,商议侨民保护的相关问题。拿着总督府送来的公文,这位英国领事也是一头雾水。

    自己明明是要求总督府对上次在黄埔港发生的事情做出回应,至少也要做出赔偿和道歉的举动,那样才能体现出大英帝国的荣光和脸面...不过,现在这位秦总督怎么是商议侨民保护的问题呢?

    不过这问题已经没办法继续深入探究了,反正到了谈判桌上再议吧!他立刻通知了四国领事,邀请他们一起参加谈判,至少向清国施加一些压力,说不定能趁机获取一些额外的好处,那样的话,自己的能力才能得以体现。

    两天的一早,两广总督衙门内,秦大总督正一脸怒气的站在书房的窗前,书房门口的地板上,一个原本精美的茶盏被摔的粉碎,地上一片狼藉,而他身后,赵烈文一副闲人似的也不言语,反倒是自说自话的翻阅起总督桌案上的书籍,另一旁,情报司的大头头欧阳庆表情平静的捧着一叠纸张。

    秦铠站在窗口好一会儿,这才平息了心中的怒气,"欧阳庆,这事情坐实了嘛?"

    "教官,我派了蒋毅亲自带人去查的,没惊动任何人,还带了几个人证回来,这是我抄录的口供,事情大体上是没错,赵方肯定是贪了银子,数额至少是500两以上!"

    秦铠和赵烈文、欧阳庆正在商议一件突如其来的事件,今天出问题的是厘金局,不过现在谈的却不是厘金局的体制问题,而是有商人匿名举报肇庆府厘金局大使赵方贪墨厘金。

    从年前开始操办的厘金局改组已经全面完成,秦铠以雷州施行厘金改革试点,凡是贪官污吏一并裁撤,情报司在这其中发挥了重要作用,重新组建的厘金局,从里里外外可都是南洋系的人了。

    而紧随其后的广东七大厘金局的改制,目前也依照雷州的模式在推进中,而各处设卡抽厘金的乱象已然被废止,货物在广州境内流通,除了港口、产地和销售地会按照规定抽取厘金外,依照规矩已经不在有第三种税收了。

    历经大半年总算完成了改制,可以说,厘金局改制后,广东的财政大权已然完成了整合,可以说,有了厘金局的改制后,秦铠才有底气把这广东工业生产的规模进一步扩大,否则这产业带动的效益,却不能为自己所用,这财政不充裕,搞什么工业化呢!

    秦铠之所以火气这么大,那是因为,肇庆厘金局大使赵方贪渎之事,半个月前忽然有商人举报,而这个赵方原本就是护国军出身的军官,并且是马尾学堂的学生出生,因为在越北战事颇有战功,升职到五品付千总的武职,不过去年在越北受伤退伍。

    因为在军中表现不错,而且又是学堂出身,很快就被委以重任,担任广州府旁边肇庆厘金局的大使,负责肇庆府、罗定州方向的厘金征缴,在推行雷州府厘金局的改革经验过程中,这赵方确实表现非常好,很快把肇庆厘金局整饬一新。

    而且按照总督府的要求,把一些南洋体系培养出来的精干人力安插进了厘金局,裁撤了原来混吃混喝的无能小吏,招进来一批当地良家子弟,算是把厘金局的班子给搭了起来...没想到的是,隔了没三个月,竟然出了这种事情。

    秦铠不是傻子,自然明白糖衣炮弹的威力,自己白手起家,总算有了这么一块安身立命的地盘,但若是要毁掉自己苦苦追求的事业,其实太简单、太容易了,生于忧患、死于安乐,自己周围这个世界充满了末时代的腐朽气息,稍有不慎,那可就前功尽弃。

    而刚刚从对法国作战中恢复平静的护国军和水师、以及南洋体系的整个官员集团,随时随地都面临着这个问题,在军队中,自己严格制定的军纪军规下,也出现过严重违纪的事件,事实上,在地方上,任何官员遇到的诱惑远远大于军中,稍有差池,那可就是前功尽弃。

    现在忽然间冒出来的厘金局大使赵方贪渎案,他自然是万分的重视,即刻就责令欧阳庆展开秘密调查,今天取回来的调查结果显然坐实了事情,欧阳庆在这方面越干越有经验,确实是一个好苗子!

    "欧阳,带回来的人证是什么人?"秦铠还是要亲自确认下这事情。

    "教官,一个是举报此事的商人黄大,一个是厘金局的小吏孙义,这是他们的口供!"欧阳庆把手上的东西递给秦铠。

    接过来之后一看,上面所写的事情,细节、时间、所为何事都十分清晰,都是这赵方向当地商人索取额外的贿赂之事...难道孙复当初制定的薪酬待遇偏低..."欧阳庆,这赵方为何贪渎?他这个从五品的大使,现在每月可由总督府支应多少薪酬?"

    这事情,欧阳庆倒是还真是不清楚,这毕竟是总督府的内务,旁边的赵烈文接上话头答道:"大人,按照孙大人制定的厘金局薪酬约定,这赵方没有俸禄是银元50块,厘金局小吏和小官员薪酬在0到6块之间!"

    这消息让秦铠更为郁闷了,这每月50块银元,就算是马尾船政里的高级技术工也拿不到这个薪酬,这时代两块银元就能买一石米,50块银元绝对是高薪啊...这厮竟然还要贪钱!"那他为何贪渎?可有原因?"

    欧阳庆抓了抓头,"教官,据我调查,赵方和肇庆府陈姓商人走的很近,这姓陈的为赵方养了个清倌人,这银子应该是用在这女人身上了吧!"

    卧槽,刚开始有钱就搞女人了,秦铠一脸黑线,老大自己的婚姻大事还没解决呢,这小子倒是先爽上了,怪不得要出事!!后世的经验啊...这贪渎和女人总是联系在一起啊!

    "这赵方是谁手下的兵?"秦大总督一脸郁闷,好不容易培养的一个可用的手下,原本是一个颇有前途、可以培养的年轻人,就这么简单的倒在了银弹之下。

    "是...章总兵的手下二!护国军二协三营付千总!"欧阳庆翻了翻手里的纸张,这才回答道。

    秦铠点点头,这会儿转头来到后面的桌案前坐下,却看到赵烈文这厮却在翻阅自己放在桌上的几册书籍,也不帮自己出主意...虽然他自己早有了主意,不过这老赵的意见还是要张听取的!"这事情,你看如何处置!"

    赵烈文微微一笑,"大人,这事情若是大清律来处置,那是要革职拿办的!至少流500里!若是...按照你的军规..."说到这里,老赵并么有继续说下去,而是十分认真的看着秦铠。

    秦铠略一思考,"这风气不可长!我琢磨着要重惩此事,赵先生以为如何?"

    赵烈文眼光一闪,心中对于秦铠的打算也是暗暗惊讶,这种事情的处置,其实可大可小,当年曾国藩在位之事,对于军中将官几乎都是眼开眼闭的,所以曾国荃在定天京之时才敢大开杀戒,才敢将天王府的银子全都装进了

    当然,赵烈文对于这贪渎之事也是深恶痛绝,他之所以当年辞官不做,这大清官场的贪渎成风也是个重要的原因,而南洋体系呢,他却没有看到这种情况,这也让他坚定了念头,而对于秦卡的决议,他也是频频点头。

    "欧阳庆,这事情你去办吧!"秦铠立刻下达了命令,琢磨了一下,又追加道:"人一定要带回来...具体的处置,记得让章奎总兵处置这事!"

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    等到下午时分,英国领事斯比克和四国调停的领事,按照约定的时间来总督府谈判了,不过这一次,让这位英国绅士再次吃瘪了,出来迎接他们的,并非是两广总督秦铠,而是总督府负责事务的一名叫唐绍仪的年轻官员。

    询问秦总督的下落,对方毫不客气的以"不知道"三个字弹回了他大问话。

    斯比克强忍的怒火,他是来为大英帝国讨回公道、讨要利益的,虽然这开头碰到了重大的困难,但是并不能阻止他的努力,有五国的领事在,这秦总督也不敢瞎来的。

    众人落座之后,斯比克领事代表英国方面拿出来一份关于"广州黄埔港事件"的公文,要求广东方面进行四个方面的处置,一是缉拿主犯,二是赔偿英国公民的医疗费用、合计白银100万两,三是公开道歉,四是要求在广州港开辟货船的专属码头。

    唐绍仪面无表情的结果英国人的公文,稍稍看了一眼,不屑的笑了起来,英国人果然如同总督预料的一样,竟然可以如此做派,这完全是颠倒是非的做法,说白一点,就是完完全全的流氓作风。

    他把文件往桌上一扔,"斯比克领事,我想你搞错一件事情了,在整起事件中,你们英国人都是完全的责任方!秦总督保留向你们追溯赔偿金的权力!"

    "唐大人,你搞错了吧,英国公民在清国土地上都享有领事裁判权,是否有错,有我们大英帝国的法律才能做出判断!"斯比克大声的反驳着,必须在气势上压倒面前这个中国人,否则今天来谈判的目的绝对无法达成。

    "斯比克领事,我提醒你,虽然贵国公民享有领事裁判权,但是并非可以在广东的土地上胡作非为,这件事情的起因,就是因为你们的公民彻底违背了中英烟台条约、中英关税的相关约定,这已经造成了贵国不诚信的严重危机,秦总督都说了,既然贵国公然违背了条约,那他建议立刻废止这两个条约。"

    唐绍仪冷冷的回答立刻给斯比克领事浇了一头冷水,让他狂暴的心态立刻安静下来了,唐绍仪的话语意思十分明白,这两国的条约是否有效,是否还在被利用,这完全看两国政府的态度,若是因为这欧威尔少将的愚蠢行为导致双方整天贸易的损失,那可不是自己能承担的责任。

    他平复了一下心情,理了理思路这才反驳道:"唐大人,这一点上,似乎你们秦总督并没有这样的权力吧,领事裁判权也是贵国政府签订条约中明确列出来的内容,贵国必须严格遵守这一点!"

    唐绍仪微微一笑,从身后的公文袋中拿出一大叠的文件,"斯比克领事,四国领事大人,这些文件你们可要仔细阅读一下!对于英国政府公然违背两国签署条约的事情,我们是要在报纸上提出谴责的,那样的话,我认为,贵国在华的利益也将无法得到保证!"

    斯比克也是一愣,结果那个大牛皮袋,打开稍稍一看,已经面红耳赤,这里面都是当天被抓英国士兵的坦白书,甚至有士兵说了,以往每个月都要从外面走私大批沿途到广州港,里面还附带了不少当日拍摄的照片,都是大特写的英国人施暴的场面。

    其他各国领事看了这些内容后,也是强忍着暗笑,这件事情上,英国人可丢了大脸面了,不过,这也不能让中国人压制英国人啊,法国人第一个跳出来来。

    "唐大人,这件事情上,其实你们中国军队也有很大的问题,既然发生了冲突,为何不主动避让呢,与英国海军发生任何形式的冲突,我以为都是不恰当的处理!所以我支持斯比克领事向贵国提出的一系列要求,贵国必须做出赔偿!"

    唐绍仪听了介绍,才知道对面胡说八道的这个家伙,竟然是法国佬,这该死的法国佬,在越北还没被修理够,竟然还敢到秦总督的衙门来撒野,他哈哈一笑,"领事大人,我想你搞错一件事情了,我们秦总督是大清国的钦差大臣,根本无视一个海陆军全灭国家的无知言论,这件事情的起因再清楚不过,你还要睁眼说瞎话,那我们有权请你离开总督衙门!"

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