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09

作者:凶猛老狐狸返回目录加入书签推荐本书
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    刘关听到兄长的话,忽然神色黯然,良久才说道:“我以为父亲大人待我最厚,哪知道家里的秘密竟是一无所知,他还是最看重你。”

    刘礼一搡他的脑袋,笑骂道:“贼厮鸟,瞎想什么呐?那时候你还是个入娘的小屁孩子,管的住嘴巴才怪。事关全族性命,哪敢跟你透露,刘氏一族只有我和明善大兄知道这个秘密。”

    林养浩说道:“是镇海卫指挥使刘明善大人么?”

    刘礼说道:“正是,他是我从父刘炳汧之子,族中后辈最年长,跟随先公南征北战,屡立功勋,是先父最信任的人。”

    林养浩点头道:“高帝待你们刘氏也算仁厚了,赐给你们公爵甲弟,子孙一个个高官显爵。最终还是刘氏救了崇文天子,看来善有善报,冥冥中自有天意。”

    刘关却说道:“你又骗了我们,你根本就没想去黄岩县,你一直就想带着我们到明善大兄统辖的镇海卫,从吴淞江入海。”

    刘礼微笑着说道:“傻小子也知道用心了,正是,我们沿着运河到苏州,转吴淞江到镇海卫,从吴淞口出海才是最安全的路线。”

    刘关说道:“我还是不敢信,你口中没有一句入娘的实话。”

    刘礼笑容一敛,正色说道:“事关天子安危,我等性命,怎么谨慎都不为过。若是我们谁不幸落到燕王手里,也不至于害了其他人,你懂得么?”

    李启乾忽然口中“嘘”了一声,众人停住话语,呆了片刻,李启乾说道:“好像有人,我听到脚踩在砾石上的声音。”

    李启乾天生耳聪目明,在豹韬卫也一直担任尖兵斥候,这方面刘礼也最信任他。刘礼压低声音下令:“收拾东西,把火灭了。”

    众人七手八脚的要扑灭塘火,只见东面亮起了一排火把,一队人向这边快速跑过来,脚踩在砾石滩上发出哗哗的声响,夹杂着兵刃撞击的声音,透露出不怀好意的味道。

    刘礼凝神数了数火把,大约有9支,自己这边能战的只有4人,还拖累着一个重伤的王惠和一个痴呆的皇帝,跑不掉,战也没有胜算。

    他低喝道:“把兵刃收起来,不要轻举妄动,听我号令行事。”

    那队人很快跑到近前,看服饰是官府公人,没披甲,但是挽弓持刃,个个身怀利刃。刘礼心里一沉,向后摆了摆手,示意大家不要轻举妄动,自己一个人大步迎了上去。那队官兵站成一队,为首的汉子大步走来,厉声喝道:“奔牛口巡检司巡河,你等是何人?”

    刘礼抱拳拱手,平静的说道:“我们是行脚的客商,被盗贼打劫了货物,失了关凭路引,在这里暂避一时。”

    那巡检走到刘礼面前,上下打量刘礼,问道:“南京来的?”

    刘礼说道:“是。”

    那巡检冷笑道:“既然如此,跟我们走吧,巡抚大人有令,所有南京口音的人一律羁押。”

    刘礼摸出一锭银子,悄悄塞进巡检手中,低声恳求道:“出门在外,难免遇到难处,总爷行个方便吧,你看我们这里还有伤号,如何进得衙门。”

    巡检接过银子,聚指一捏,足足有5两,手一翻,银子自然而然进入腰间。他不说话,左右环视着几个南京汉子,火光照耀下,这几个家伙蓬头垢面,脸色明暗不定,一看就不像良善之辈。良久,巡检终于说道:“既然是镇江府的客商,你们可以到后塘驿投宿。”

    说着,他缓缓转身,向部下的几个弓手走去,看样子是放了他们一马。刘礼不动,只是死死盯着他,刚走了几步,巡检突然转过身,大声喊道:“他们是朝廷要犯,抓住他们,重重有赏!”

    几个弓手扔掉火把,或持刀棍,或持铁链扑过来,一边喝道:“相好的,你们事发了!”

    刘礼猛然拔出佩刀,大喝一声:“杀了他们!”忽然觉得身上一痛,原来是黑暗中射来一支利箭,正中肋下。他强忍剧痛折断箭杆,冲上去一刀砍翻了巡检,身后刘关、李启乾和林养浩早已拔刀冲了过去,与几个巡检司弓手战成一团。

    黑暗中双方兵刃猛烈的碰撞,火星四溅,不时有重伤垂死的惨叫。逃犯都是曾经的皇帝亲军,刀山血海里杀出来的猛士,巡检司弓手们抓几个蟊贼还可以,碰上这些猛虎就原形毕露了,很快就被砍倒了几个。

    其他弓手哪里见过这么凶悍的贼人,一个个心胆俱裂,一个声音喊的撕心裂肺:“顶不住了,快跑吧!”顿时一片狂呼乱喊,弓手转身就跑,刘礼大喊:“杀光他们!”

    逃犯们当然知道放跑了这些家伙的后果,只要行踪泄露,很快就会有大队官军敢来,那还了得。几个军汉拔腿就追,黑暗中又射出两支利箭,一箭射中了林养浩大腿,林养浩闷哼一声,不顾伤势,还是一瘸一拐的追杀过来。

    原来有两个弓手在后面伺机射杀拒捕逃犯,厮杀在一起的时候敌我不分,无从下手,如今同伴跑开了,正好发挥他们弓箭的威力。

    两个弓手刚刚射出一箭,正要抽箭再射,就见后面涌来如山一样的大力,一下把俩人扑倒在地,铁一样的臂膀同时锁住两个人的脖颈。

    原来是重伤的王惠,不知道什么时候悄悄绕到了弓手身后,他没有兵刃,只有强壮的身躯。他拼尽全力扑上去,死死压住了两个巡检司捕吏,也救了同伴们的性命。

    两个弓手被锁住要害,胸闷憋气,胸腔要爆炸了,四肢拼命挣扎。一个弓手勉力从腰间拔出解首刀,在王惠身上乱捅乱刺,鲜血狂喷。也不知道这个宦官哪来的血勇,闷声扼住敌人,任凭利刃刺在身上,死也不松手。

    等刘礼一行杀光其余的弓手回来,眼前的一幕实在惨烈,连这些铁石心肠的汉子也不由得动容。三个人倒在乱石滩上,两个弓手的颈骨折断,被活活扼杀,魁梧的王惠胸腹之间都是血洞,血快流尽了,奄奄一息。

    刘关俯身在王惠鼻下一探,还有一丝气息,他想把王惠拖出来,可是怎么也掰不开他的双臂,他勒的太紧了,双臂像铁铸在敌人身上一样。

    刘礼叹了一口气,说道:“分不开就算了,想不到奴隶之辈也有如此义烈的汉子。”

    崇文帝慢慢走过来,缓缓蹲在王惠身侧,静静看着垂死的内宦,他没有说话,但是谁都看得出落难皇帝眼中的悲伤。刘礼心中一动,这么长时间以来,这是崇文帝第一次流露出人的感情,他神智是清醒的无疑,可是他为何像个傻子一样呐。

    王惠的生命之火渐渐熄灭了,他用蚊子一样的声音断断续续的说道:“昆玉。。。是高帝所赐,陛下。。。须臾不可。。。离身。”声音渐不可闻,眼中最后一丝神采也消失了。

    崇文帝重重点了点头,依然没有说话,站起身来退到一边。

    刘礼最先从伤感中恢复过来,他沉声说道:“把尸体拖到林子里埋起来,把这里都入娘的清理干净,不能让别人看出破绽。”

    李启乾说道:“王惠呐?他救了我们的性命,不能让他和敌人埋在一起。”

    刘礼摇摇头,说道:“都是吃老孙家的饭,还谈什么敌我,一起埋了吧,地下还能做个伴。”

    月光下,大运河畔一个破败的村庄,几个人悄悄的摸了进去。这是吕城镇东南2里处的一个小村落,村中都是运河的漕户,以拉纤修堤,疏浚河道为生,吃的就是运河上的饭。

    刘礼摸到一户人家,轻轻叩门,院中一阵骚动,一个苍老的声音问道:“什么人?”

    刘礼沉声说道:“京师刘家的亲戚。”

    院中一下子安静了,很快听到有人趿着鞋匆忙而来。门开了,一个老者披着粗布短褂,提着气死风灯站在门口,老者看着当先的刘礼惊叫了一声:“是少公爷。。。你受伤了。”

    刘礼挣扎着叫了一声:“阿顺。。。”身子就往下倒,老者一把扶住了他魁梧的身体,冲门口几个人低声喝道:“快抬到屋里来。”

    叫阿顺的老者指挥众人七手八脚把刘礼抬到草房中,一个13、4岁的孩子端来热水,在一旁伺候。阿顺俯身凝视,一支箭深深插在刘礼右腹,箭杆已经掰断,由于一直没有起出箭头,血流的不多,但是肝脏已经破碎了。

    这是致命伤,没的救了。黑暗中谁也没有注意到,刘礼就是带着这么重的伤势率领他们奋战,又把他们领到安全的地方才倒下,这人真是个硬汉,所有人都觉得嘴里发苦,若是自己受到这样的伤,怕是没有这股很劲。

    刘关哭着拔出解首刀,就要给兄长起出箭头。阿顺伸出枯瘦的手臂拦住刘关,说道:“二哥儿,你冷静点儿,你想少公爷现在就死么?”

    刘关哭道:“总要想想法子。”

    那乖巧少年捧着一碗热水递过来,阿顺接过粗瓷大碗给刘礼灌了下去。刘礼悠悠醒来,大口喘着粗气,口中不时渗出带血的泡沫。刘关握住刘礼的手,低声叫了一声:“大兄。。。”又哭出来。

    刘礼左手从怀中摸出一卷羊皮,塞到刘关手里,虚弱的说道:“这是咱们刘氏祖祖辈辈传下来的针路薄,高帝禁海,父亲大人藏了10年,临终才传给了我,现在我传给你。有了这个东西,我们刘氏就能重新横行海上,绝不能落到外人手里。”

    刘关一边落泪一边点头,他哭的说不出话了。