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在北静王府住了些日子,黛玉和林逸飞仍旧回家。因名义上在守孝,俩人都深居简出的。那荣国府终究俩人都不待见,就先拖着也没去打招呼。
这日黛玉闲来无事想着给爹爹和哥哥缝件冬衣,挑来捡去只觉得家里的线不满意,遂令雪雁去家里的绣坊买些,因春纤也要去逛,俩人便嘻嘻哈哈一起出去了。
到了自家轻云绣坊,俩人买了些丝线,因偶然想起茜雪来,便进里面去看望。那茜雪如今踏实肯干,倒是很得管事的心。雪雁看了茜雪笑道:“茜雪姐姐倒是比原先更漂亮了,人也精神了许多。”
茜雪脸微红了下笑道:“自然,在这里干得舒心,又没那些勾心斗角的事情自然好了很多,出了那宅子我才知道这天有多高地有多广,想想以前都觉得好笑呢。”
春纤笑道:“可是呢,以前你们眼里只看见过那一两个人,自然心也是小的,只觉得就那一个好人。”
说笑了一会两人出了绣坊,又转到鼓楼西大街闲逛,前面有个当铺叫“恒舒典”,俩人正说笑着经过,从里面走出个四十多岁的女人,那人在门口眼睛往边上一溜,正看见春纤雪雁,不由一怔,随即走开。春纤雪雁俱是习武之人,感觉敏锐,觉出有人瞧自己,等看时却没发现。雪雁忽指着远去的那个女人道:“我怎么看那人背影眼熟?”春纤仔细打量道:“是有些眼熟,却想不出。罢了,不用管了,咱们回去吧,姑娘也该着急了。”
却说那女人又装作不经意地回头见雪雁与春纤走远了,若有所思。这人不是别人,却是王夫人的陪房周瑞家的。这恒舒典原是薛家的买卖,她男人一时手紧让她当个东西,没想竟看见雪雁二人,心下诧异,她知道这俩人都随黛玉去江南了,莫非那林黛玉已经回来了。这么想着忙匆匆回府去找王夫人。
王夫人正在佛堂念经,见她匆匆跑进来不悦道:“你越发不稳重了,什么事急慌慌的。”
周瑞家的忙站住道:“因刚在街上见了个熟人,不知该不该告诉太太,所以来和太太说说。”
王夫人蹙眉道:“什么熟人?”
周瑞家的道:“刚去逛时见着俩丫头,竟是林姑娘的贴身丫鬟雪雁和春纤呢,那俩人不是和林姑娘回扬州去了吗,竟在这儿出现了,奴才猜着那林姑娘应该回京城了,就先告诉太太一声知道。”
王夫人手中念珠一顿,脸上闪过一丝喜悦和愤恨,淡淡道:“这林丫头没了爹倒更拿大了,连拜见外祖母舅舅舅母的礼数都没了。等会我去和老太太说接了她过来,好歹没了亲人,咱们也该照拂一二。”
周瑞家的啊了一声,面现不解之色,自己原是先让王夫人知晓,有个心里准备,这太太不是最和林姑娘不对盘吗,怎么这次竟好心起来。
王夫人可不理周瑞家的的疑问,让她下去,自己在心里默默盘算。她却哪是这么好心了,原来自贾琏回来,给老太太十万两没敢动,怕以后对出来,余下三十万两交给爹爹和王夫人。俩人自都大大不满,贾琏只好把林如海的临终安排说了一遍,俩人立时气个顿足捶胸。不想林如海如此“光棍”,用大半银子给女儿谋了个郡主的虚弦,又过继个儿子主持家业,自己白瞪眼看着煮熟的鸭子飞了。可惜终究无可奈何,只暗恨那银子竟让皇上和个小丫头及个一文不名的野小子得了去。
最终王夫人分得十三万两,贾赦十三万两,薛家也插了一脚可惜只得二万两,那贾琏也只得了二万两。因王夫人听说黛玉那里有八十万两,心里便起了贪念,琢磨着怎么把那钱拿过来才好。此时听说黛玉回来,立马想起银子的事情。又想贾琏说那过继子林逸飞是个小门小户出来的书生,想来也没什么才干是个好对付的,不妨就赶紧接过来好好说说让他们把钱拿出来。
当晚王夫人就急匆匆跑到贾母屋子,贾母自来不待见她,见她来了淡淡道:“太太这么晚了怎么还不去睡?忙乱一天了也不怕累。”
王夫人心中恨恨,脸上堆着笑道:“媳妇是给老太太报喜来了。”贾母瞥了她一眼道:“我倒不知有什么喜。”王夫人喜滋滋道:“老太太,今儿周瑞家的出去在街上您猜见了谁?雪雁和春纤,那俩丫头是外甥女的贴身丫头,那林丫头肯定是回来了。这可不是喜事吗?”
贾母有些意外地看着王夫人笑得莫测高深的脸,奇道:“玉儿竟回来了,倒是喜事。只太太不是素来厌恶玉儿,何时对她这么上心了。”
王夫人脸上尴尬,老脸不禁一红,恭敬道:“老太太也太把媳妇想得小气了,媳妇再怎么着也不会和个小孩子计较。可怜外甥女如今无依无靠,媳妇想着就觉心痛,那样单柔的孩子不定煎熬成什么样儿呢,这么想着媳妇那还记得以前的不好。”说着用手帕子抹了抹眼睛,又道:“因此媳妇就想这不如老太太就派人接了她来,有这么些长辈和姐妹,也好解了她孤苦无依的伤痛。”
贾母冷眼看着王夫人,一时摸不透她的心理,莫非真的是醒悟了,于是和缓了声音道:“如此我也放心了,她是你外甥女,你这做舅母的原就该好好疼爱才对。”
王夫人心中冷笑,嘴上却忙笑着道:“媳妇知道了,以前也是油脂蒙了心,看不见外甥女的好处,这一离开才觉出来,如今再不会那样了。”
贾母道:“玉儿如今有哥哥了,也不算无依无靠。那周瑞家的或许看眼花了呢,玉儿既回来了怎么不来拜见我。好歹她只有咱们家这么些亲人了。”
王夫人道:“老太太想想,她那哥哥不过是现过继来继承香火的,以前又没什么情分,怎会对外甥女上心,不欺负就是好的了,没准就是他委屈了外甥女才阻着她来咱们这呢,怕外甥女说出来咱们给她撑腰。周瑞家的说了她断不会看错的。”
贾母思量半晌,觉得有理,心里也疑惑起来:“你这话也有理。玉儿以前虽然少来,但那礼数从不会错的,这次倒蹊跷呢。不过玉儿如今是郡主,她哥哥应该也不会吧。罢了,明儿我打发凤丫头和鸳鸯去接她。”
王夫人欢喜道:“老太太还不知道那郡主没人后面撑腰也不过是个虚热闹,哪里有用了。那媳妇现在就告诉凤丫头去。”说着高兴起身急匆匆去了。贾母若有所思望着王夫人的身影,心想,莫非这二儿媳妇真的悟了不成。
凤姐听说黛玉回来了倒是高兴,听王夫人高高兴兴来告诉自己明儿去接林表妹,凤姐不由诧异起来。待王夫人走了才和贾琏平儿道:“今儿太阳莫不是打西边出来了,太太不但让我去接林妹妹,还不惜得专门跑我一个晚辈房里告诉,这是演得哪出戏?”
贾琏道:“谁知道呢。莫不是还惦记着林妹妹的银子,可林妹妹如今有哥哥了,哪里这么容易拿捏。”
凤姐低头想半天道:“怕只有这个理由了,我可不信太太会好心起来。哼,也忒好笑了,太太还真以为林家没人了吗?她林家钱凭什么给咱们家使。对了那个林逸飞到底怎么样,林妹妹应该不会被欺负了去吧。”
贾琏笑道:“你也傻了,林姑父那是什么人,选得人能差了吗,总不会让自己唯一的亲生女儿被欺负了去。我看着他们那神态根本是早就熟识的,那林逸飞不但把姑父的儒雅气质学了十成十,而且看那眼神也不是个好糊弄的主,面对那林逸飞我总有种被看穿的感觉,一点不好的想法都不敢起。太太若想算计他,怕是会碰钉子了。咱们只管去听着太太的命接了林妹妹就是了,至于别的事凭太太自个去琢磨吧。”
第二日一早,凤姐和鸳鸯便驱车来到林府,门上人见过凤姐忙跑里面去报。黛玉和逸飞才刚吃完了饭,听说凤姐鸳鸯来访,奇道:“她哪里得来的消息,看样子是有备而来的。”遂叫快请。
来到客厅,黛玉淡淡笑道:“二嫂子和鸳鸯姐姐怎么有空来。”
凤姐见黛玉一身素银衣服,越发如九秋傲霜之菊,看脸面倒没有消瘦许多,便放下心来,笑道:“听说林妹妹回来了,这不,老太太和太太立逼着我赶紧过来请妹妹家去坐坐。不说老祖宗想你想得慌,连太太都很是热心呢。”
黛玉一蹙眉,道:“二嫂子倒是会说的。只不知道老太太和太太怎么知道我来了。”
凤姐看黛玉脸色冷淡,不解其意,陪着笑道:“妹妹知道我是不会对你说谎的。昨儿雪雁春纤妹妹出去恰被太太那个陪房周瑞家的看见,因此告诉了太太,太太急忙忙跑去告诉的老太太,还说妹妹不定怎么心里煎熬呢,请妹妹去散淡两天。”
雪雁在旁咕哝道:“怪不得总觉得那人背影眼熟呢,原来是她,真个是巧的。”
黛玉心中有些不解,沉吟一会才道:“二嫂子和鸳鸯姐姐亲自来接我自不该辞,只是如今事情都是哥哥作主,容我和哥哥商议一下。”
凤姐点头笑道:“原是应当的,妹妹且去,我们呆一会子就是了。”
黛玉令丫头服侍着,自己去请了逸飞到房里道:“哥哥,如今老太太和二太太竟是知道咱们来了,打发人来接呢,咱们怎么回复好。”
逸飞笑笑道:“总是过不了这关的,要不就去吧,等礼数尽到了他们也就没话说了,要不他们指不定嘴里胡吣什么呢。我也没拜见过那个所谓外祖母,倒是一起去吧。”
黛玉闷闷点头,半晌才道:“这次也奇了,竟是那王夫人催着外祖母来的呢,哥哥可知其意”
逸飞想了一会,眼睛透出一缕寒光来,冷笑道:“定是惦记着妹妹那八十万两银子呢。以那二太太的性格,知道妹妹有这么多财产傍身,还不跟苍蝇盯血似的盯上。哼,我倒要看看她能耍出什么花样来,这次可别想咱们再留情面。倒是那二嫂子不错,刚那话怕是特意提点咱们呢,倒也难为她了,在那王夫人手下还保留着良心。”
黛玉颔首,沉着脸道:“凤姐姐自来对我还有些真心,虽贪财了些,人还不差。那王夫人倒想的好,只不知自己凭的是什么,怎没见他给王家多少银子。原我就不喜她,如今我是更不会任她算计的了,刚好我去贾府也有事,索性就去看看。”逸飞知黛玉恨极王夫人,便也不怕她吃了亏去,只不知她去有什么事情,却也没问。
回到客厅黛玉笑对凤姐道:“哥哥说了,原也该拜见外祖母,所以准了我去,他自己从没见过外祖母,因此也和我去。”
凤姐笑道:“那更好了,自打知道了表弟的事情,老祖宗可天天叨念着想见见这个宝贝外孙子呢。”
快进中午黛玉等才到贾府,门上人看车到门口,便去开西角门--原是黛玉以前来过的,门上人觉得无禀报必要。林逸飞却勒住马冷笑道:“想不到堂堂贾府竟是如此待客之道,如此我们不去也罢。”
凤姐在车上听如此说忙隔着车帘笑道:“表弟这是何意?”
林逸飞冷声道:“现在谁不知道玉儿妹妹是圣上亲封的正三品凝馨郡主,却只开了角门让玉儿进去,想来你们荣国府的门槛太高了,连郡主在你们家眼中也是那等无名无分的外四路人,进不得正门。我看外祖母也么什么真心,我们还进去做什么。”
凤姐心中微感不解,看样子这从未谋面的表弟对贾府意见很大呢。只开中门这样的事情她也不敢擅专,只得陪笑道:“表弟别气,小子们没眼色不懂事也是有的。我这就打发人进去让人来接妹妹和表弟。”她是看清了,这表弟对林妹妹可是实心得关爱呢。
鸳鸯进了贾母的屋子,贾母见只她一人忙道:“玉儿呢,你二奶奶呢。”
鸳鸯道:“二奶奶在外面陪着林姑娘呢。”
贾母一皱眉:“你这孩子也糊涂了,怎么不把你林姑娘请进来。”
鸳鸯忙道:“这次林少爷也来了,因林少爷见二奶奶想直接领着姑娘从西角门进来就恼了,说咱们贾府门槛太高,林姑娘现在是万岁亲封的凝馨郡主,竟只有走角门的份,就不愿进了,说要带着林姑娘回去呢。二奶奶好容易劝住了让奴婢来禀报老太太。”
众人怔住,心道这林逸飞对林姑娘倒真是上心呢,明摆着给她撑腰拔横呢。
王夫人听了就一皱眉,沉下脸道:“这外甥也太狂了些,怎么林丫头竟不说说。”
贾母却是忘了黛玉封郡主的事情,忙道:“竟是我老了,连这都忘了,还不快去开中门把你林姑娘接进来。她现在是有品级的人了,我们怠慢了可不好。太太说得话可是不通,玉儿是妹妹,自古哪有妹妹挑哥哥错的道理。玉儿如今是郡主,显见万岁是看重林家的,就是咱们家跟这也光彩。”
王夫人悄悄撇了下嘴,老太太若知这封号怎么来的才明白圣上哪是看重林家,分明是看重林家那二百万两银子,想想这自己就觉得肉痛起来。黛玉这虚职哪及得上自己的元儿,还白白浪费了二百万两银子!
屋里姐妹们悄悄你推我我推你小声道:“不知林姐姐(林妹妹)变成什么样子了,怪想她的呢。”宝玉知道黛玉今天来,学也没去上,腻在贾母身边翘首盼着。
不一会黛玉袅袅婷婷走进来,白色领口绣粉蓝色竹叶梅花的褙子,雪白长裙上亦绣着一枝蜿蜒而上月白色折枝梅花,头上则挽着四蝶银步摇,插着一枝珍珠簪子,一朵梅花花钿簪在发间,整个人看去如清雅如诗。宝玉心中品度,差不多快一年没见黛玉了,如今黛玉越发超逸了,婷婷如一朵清莲,心中痴迷起来,眼睛竟是移不开了。宝钗在旁看着怒火中烧,这几年宝玉比先也大了,竟是越发风流潇洒温柔体贴,与自己所见的仅有几个男子俱是不同,使得原本不怎么在意宝玉的她也动起心来。本来宝玉的心思目光已经移到了自己身上,没想到黛玉刚一露面他就神魂颠倒起来,眼里哪还有自己的影子。
黛玉轻盈拜倒,贾母早一把搂过心肝肉的叫道:“好可怜的孩子,数月没见怎地憔悴成这样了,如今你父亲也去了,留你孤身一人怎不叫外祖母痛煞。”说着老泪纵横。屋中连王夫人薛姨妈在内都拿着帕子真真假假的抹眼睛。
黛玉见贾母哭,虽然知道这其中却有些真心,却更觉心里愈加钝痛起来,若外祖母真有几分疼爱,娘亲何至于伤身后又伤心,抑郁终年,想着这些眼中也滚下泪珠来。