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由于信息交通不便，林如海上任一个多月荣国府才送来贺喜之物，同来的还有贾敏的母亲贾太君一封殷殷切切的信。信中除了贺喜之词外还提到一件事情，就是想给自己的宝贝孙子求娶黛玉。信自然是情真意切，一片关爱之心，亦把宝玉的品貌夸了一番，很急迫的样子。
毕竟母女连心，贾敏对母亲还是颇为思念和关心的，可对宝玉这件事却是很恼火。林如海的信息网无孔不入，早打听到贾家那个所谓的凤凰儿抓周时抓的就是脂粉钗环，现在虽然年岁不大却是个最喜在内闱厮混的纨绔子弟，母亲倒好意思那么夸。而且完全没想过玉儿嫁过去将会面对怎样艰难的境况，想想不禁让她心酸又心寒。
说起来贾母这几年知道自己的外孙女好却从不露意要求娶，还不是因为林如海退隐后人走茶凉，对贾家没什么助力。如今林如海刚升了巡盐御史贾家就迫不及待想联姻，也忒势力了些。贾敏和林如海商量之后坚决而委婉的拒绝了贾家的“好意”。
时光如白驹过隙，春去秋来，花落花开，转眼就是三年。由于林如海的事务繁重，家里的重担不免全落到贾敏肩上。好在林如海让管家管理大部分事情，不让她劳累着。贾敏便把所有心思放在教养女儿上面。不但诗词歌赋四书五经，连管家本领都教给她。可惜天有不测风云，人的命数皆有定，贾敏再清闲保养也终于日渐憔悴下来，红润的脸悄悄苍白起来，昔日的美丽开始缓缓枯萎。
这年中秋才过，贾敏便染了风寒，林如海焦急万分，把公务都带回家里来。贾敏这一病缠缠绵绵直到九月底才好些。黛玉和林如海这才松了口气。换着花样给她补身体，黛玉更把学业都放下了，每日在母亲跟前承欢，或说笑话或弹琴，家里又有了几年前在苏州时的天伦乐趣。
就在家里人都觉得没事了的时候，更大的灾难却又袭来。贾敏到十月中旬开始病情反复起来，这一次比上次病还要来势汹汹，任怎么请医问药就是低烧不退，还时时咳嗽，渐渐露出下世光景来。林如海每日长吁短叹，霜雪竟不知不觉染上了两鬓。黛玉亲自侍汤奉药，本不结实的身子也更瘦弱了。
这日早晨贾敏微觉身子好了些，便起身挪到窗前的榻上，透过窗格子见外面秋草枯瘦，残叶凄凄，屋前一树枫叶也已经快落了，最灿烂的时光都已经过去，只剩下满眼暗沉沉的紫，轻轻叹息一声，恍若蝶翅滑过琴弦，不知不觉自己已辜负了多少繁华！
黛玉见贾敏气色好了些，心里也高兴起来，淡淡的笑容浮上白玉的脸颊，静静依偎在母亲怀里体味着这份暖暖的温情。
不到中午林如海就匆匆从衙里回来，看贾敏披着米白豹纹镶边翻毛斗篷坐在窗子前，忙道：“敏儿今天好些了吗，怎么在窗子前呆着，着了风怎么好。”
贾敏微微一笑，苍白的脸上浮起一丝红晕，像是笼罩着一层虚幻的烟霭，清清淡淡的红，林如海心里一跳，微觉不祥，就听贾敏笑道：“没事的，总不动动身子都生锈了，我今天觉得好多了。很久没和相公和玉儿一起吃饭了，咱们今天一起吃罢”
林如海见她消瘦得弱不胜衣，心里一酸，强笑道：“好。”
林家向来简朴，桌上的饭都是些清淡的江南小菜，贾敏胃口很好，不时给黛玉和林如海夹几口菜。一家人竟是好久没这么快乐的在一起了。
吃过饭林如海总觉得不安，也没去衙门，在家里好好陪着妻子女儿。贾敏细细抚着黛玉柔顺的头发道：“相公，咱们的玉儿可瘦了不少，得赶紧好好养养，小小年纪这身子可不是闹着玩的。”
黛玉先笑道：“娘亲，玉儿很好啊，不过如果娘亲好了玉儿一定会更壮壮的，到时候咱们娘俩都白白胖胖的多好。”
贾敏轻轻叹了口气，凝视着女儿秀美的面庞好久才说：“玉儿生得这么好又这么懂事倒让娘亲不放心呢。”看黛玉表情茫然，林如海轻笑道：“别人这么说行，唯敏儿是不可以的，敏儿不是就一生和顺美满吗？”
贾敏笑而不答，咳了几下对林如海道：“相公，我现在最放不下就是你和玉儿了，你们可一定要好好的。敏儿这一辈子能遇到相公，生下玉儿，便是有些微遗憾也知足了。这世上又有哪个女子能像我这么幸福呢。”
林如海越发觉得这些言语不妥，想要说什么却听贾敏继续道：“所以我这一辈子真的没什么遗憾的了。只玉儿这么小，尚不知人间丑恶疾苦，我真怕她被欺负了去。若我真的去了，相公一定好好抚养她，别让她受了委屈。尤其我那个娘家，不到迫不得已还是少让她去吧，便是我的娘亲虽然疼我，到了关键时候也会舍弃我呢。”说话间已经咳了好几次。
林如海目光里透出悲哀来，强自镇定道：“敏儿说什么呢，不过小小风寒，很快就会好了。我还等着和你看咱们女儿嫁人生子呢。等咱们都老了就回苏州去，每天坐在紫藤摇椅上晒晒午后的阳光，看看云卷云舒，或是逗逗外孙，多好。”
贾敏脸上浮现出向往之色，嘴角噙着如春雪般虚幻的笑容：“会有那么一天的，就算我不在了，也会在天上陪着你看着你。我不去喝那孟婆汤，一直等着你。我们也不去轮回，不要来生，这人生虽美却还是有太多的无可奈何，我也想自私一回，我们只这么在天地间自由飞翔，看朝云暮雪，沧海桑田，可好不好？”
林如海说不出话来，只眼睛一眨也不眨的盯着贾敏，生怕她会忽然间消失不见了。黛玉虽然年纪小可聪慧异常，也大约听懂了娘亲的话，看着娘亲红得不正常的脸色也害怕起来，使劲窝进贾敏怀里，汲取这娘亲身上的温暖。
三个人又说了几句话，贾敏似累了，便合上眼睛休息。
似乎过了很久很久，王嬷嬷走进来，见一家三口依偎在一起，林如海目光凝视着贾敏却似乎没有焦距一般，黛玉也靠在娘亲怀里半合着眼不说话，忙走过去看，发觉自家主母嘴角含笑，面容惨淡，心立刻提了起来。看父女俩都没反应，只得乍着胆子上前，悄悄用手探了探，眼睛立时放大，泪水涌了出来，颤声跪倒道：“老爷，小姐，夫人已经、已经去了。”
林如海眉毛动了动，轻声道：“王嬷嬷，小声些，敏儿睡了。这些天敏儿总是咳醒，睡不好觉，今天好不容易才睡着的。”
王嬷嬷泪如雨下：“老爷，夫人已经去了，您节哀啊，还有小姐呢。”
黛玉刚才被嬷嬷一说已经惊住了，这才发觉母亲已经冰冷了，她从未经过生死，却在书上看见过，知道“去了”就再也不会见了，从此之后，天上人间都不会再有娘亲的身影了，一时如坠冰窖，竟是晕了过去。
王嬷嬷手忙脚乱叫来下人收拾。林如海看下人们忙乱着，默默出神，神色茫然，他的敏儿刚才还言笑宴宴，怎么会去了呢。想着想着，心如刀搅一般，嗓子一阵发痒吐出一口血来。管家下人都吓得要命，夫人去了，小姐病了，这老爷再有个三长两短这家岂不散了，于是都跪下来劝林如海保重身体。
林如海吐出这口血反到觉得好些了，强撑着身子吩咐下人准备丧葬事宜，派加急信件给贾府。走出门才发现外面不知何时竟下起了细雪，疏疏落落，细细碎碎地铺在地上，恍如洁白无暇的落花，无比凄清。老天也在为这风华绝代的女子悲伤吗？
黛玉每日带病守在灵前哀哀痛哭，林如海一时悲痛竟也没怎么管，亏得雪雁和王嬷嬷看着，才算没倒。
没过几日，贾府人还没到，北静王水岳竟带着水溶匆匆赶来。一来见林如海便吃了一惊，不过四十出头的人两鬓竟已全白了，脸颊深陷，眼睛里也没有光彩，哪还有曾经探花郎的潇洒意气和翩翩风采。再看小黛玉也是孱弱的一阵风都能吹倒，父子二人又是伤心又是担忧。如今水溶也十五岁了，是个小大人了，每日便同着父亲一起帮林家料理事务，还常常陪着黛玉给她宽心，看着小女孩日益憔悴，水溶觉得自己的心都碎了。他已不是那个懵懂少年了，三年的时光足够男孩长成少年，也足够把喜爱钦羡沉淀成了深深的爱恋，他知道自己已经找到了那个命定的人，不是因为容貌，而是因为那颗世间最最纯粹、明澈如水晶的心灵。
贾府的人不久也来了，来的是贾赦和贾琏，整个丧礼也没出什么大的纰漏。尤其北静王也在此，哪个敢造次了。
一切都妥当了林如海和黛玉也都倒下了。小黛玉每每从梦中哭醒，喊着娘亲泪如雨下。那个活泼淘气的黛玉一下子没了踪影，她的眼睛仍然明亮却总是泪光点点，缠绵着浓的化不开的忧愁，当悲伤沉入心底时，她一夜之间走出了孩童的天真，真正地长大了，那代价确实太过心酸和惨烈。
林如海也让人担忧，神色委顿，常常不知不觉陷入回忆中无法自拔，北静王毫不怀疑的知道这个痴情才子怕已经有了随贾敏而去的心思。
这日林如海正在书房看着贾敏留下的字迹发呆，有仆人道：“老爷，舅老爷求见。”北静王一皱眉，这贾赦妹妹才死这几天却常去花街柳巷，很不成个样子，他那儿子也和他一个德性，不知这回安得什么心。本来是林家家事，他不好管，可看林如海现在失魂少魄的样子又不放心，叹口气转道书架后面。
不一会贾赦走进来，林如海勉强客气了一句便问来意。
贾赦开门见山道：“妹夫知道母亲从来最疼敏妹，说敏妹去后恐外甥女太过孤单，妹夫又公务极多，恐一时也无暇分身照顾，便命我回去时无论如何把外甥女接到府中，一来府中虽然不如妹夫家却难得有几个姐妹是极好的，也好陪着外甥女排解忧愁，二来，母亲失去了敏妹也想亲眼看看孙女，以解失女之痛。还请妹夫成全母亲为人父母的一番心意。”
林如海心里动了动，微有些沉吟，他已存死志，虽然贾府人事复杂，但好歹岳母虽有私心却也是真疼敏妹的，她毕竟还是家里的宝塔尖，也许玉儿在她庇佑下不会真受什么苦。犹豫半晌到底拿不定主意，见贾赦一脸焦急期盼，叹道：“舅兄容如海再想想。”
贾赦自信满满，，觉得自己国公府怎么也比个巡盐御史家好，林如海再没个推脱的，说想想估计就是劝劝自己女儿，所以也不说别的，点头离开。
看贾赦走了，水岳急步转过书架道：“如海，你不会真想把玉儿送到那虎狼之窝吧。”
林如海苦笑道：“你看我这个样子怎么有余力照顾她，再说岳母未必就没有真心，她当年也是极疼敏儿的。”
水岳冷冷一笑，咬牙道：“如海你好糊涂，真心？你难道忘了当年的事了，敏妹因为什么身子不好的，还不是贾家。当年你的好岳母可曾为敏妹说过什么话。说起来敏妹有今天之劫还不是他们造的孽，你还想把玉儿也送去让他们荼毒。好好好，我知道你不想活了，怎么也不想玉儿活了吗？莫非你想着你们一家子都赶紧去地下团聚。打的好算盘，就怕到了地下敏妹知道了生生世世都不会原谅你，玉儿是她最疼的人，是她血脉和生命的延续，你如此对玉儿还想和她去地府双宿双栖？我头一次知道你竟如此自私，真真枉为人夫人父！你的女儿你若不要我要，你不心疼我心疼，明天我就带她回北静王府，再也不碍你的眼，不要你这个冷酷的亲爹了。”
林如海听水岳厉声吼了半天，如当头棒喝，觉得心里一阵绞痛，仿佛有大石压着，恍然惊醒，往事又清晰的回到脑海之中。
那时，他还是个意气风发的翩翩少年郎，在一个惠风和畅百花争妍的日子里，骑着高头大马，意气风发地去迎娶他的新娘。
人生从来如梦幻，朝为沧田暮为海。