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小城中居然还有通宵营业的酒铺。
仔细想想也不奇怪,大军压境,战争随时降临,城守大人又自不量力螳臂挡车,将城中青壮圈困城中,夜里能安睡的有几个。
今朝买酒醉解愁,明日生死谁无忧。
酒铺里下酒菜不多,卤兔头、烤兔腿、凉拌手撕兔肉、兔肝、兔肚,全部与兔有关。
只要是肉,林默并不在乎吃进嘴里的是兔肉还是鹿肉。
不大的小桌子上摆满菜碟,酒温得刚刚好,既不烫嘴,喝进肚子里也暖洋洋的,令人舒服受用。
别看年纪小,青女喝起酒来,比很多男人还爽快,一口一碗,眼睛越喝越亮,脸上没有一点红晕。
林默怀着好奇,打量着对面少女。
“你这种年纪,这种喝法家里大人不管?”
好奇归好奇,其实他开始喝酒的年纪好像比对方也大不了多少,小胖子当年就更小了,那次喝的酒还是他从家里偷出来的。
青女瞪了他一眼,眼神充满怨嗔,完全不像一个十四五岁小姑娘应有的神色。
林默食指揉了揉鼻尖,从少女眼神中读出一些东西,一种共情,一种似曾相识。
他很快意识到说了句不该说的话。
青女咬着嘴唇,幽幽道:“我爹娘早就死了,其实我就没见过他们,呃,也不能说没见过,完全没记忆罢了,我是师父养大的,从小就住在钜子谷,那里什么都是自给自足,也没人在乎你年纪大小,谁还管你喝不喝酒。”
林默觉得她比自己坚强得多,至少当着陌生人面,他没办法轻松谈论父母。
“看你跟别人说话的样子,地位好像还蛮高?”
青女嘴角扬起笑意:“不是我地位高,我是隐者,隐者完成的都是家门最危险的任务,因此别人会尊重你,钜子谷大家就像兄弟姐妹,不计较职位高低,吃穿用度都一样,不分高低贵贱。”
林默道:“那你们出来,就没人做首领?”
青女抬起头,像看白痴一样看着他:“当然有,首领的意见,都是大伙商量好的既定方针,如有异议,大伙少数服从多数就行,这是规矩,和地位高低有什么关系。”
林默只能揉着鼻尖,习惯了五源大陆强者为尊,让他理解钜子谷的平等相处确实有相当难度。
钜子谷的思想理念与鲁仲的君君臣臣,父慈子孝,家国等概念似乎完全走向了两个极端。
人界大地,国家相互争伐,看似混乱不堪,冥冥中仿佛又百花齐放,正处于一个变革中的大时代,而这种变革也在影响着常人看不见的天道伦常变迁,影响着修行者对天地万物既定的参悟。
或许这就是末法天地带来的变化。
当人们无法依赖天地提供的天授神奇之后,便通过各种各样不同的途径去找到属于他们自己更强大的力量。
民众念力,精神力量,或许就是替代天授神通的最佳途径。
几名葛衣男子走进酒铺,正和青女打着招呼,同时也在好奇地打量着林默。
青女很自然,两条腿抬起盘脚坐在长凳上,全无淑女觉悟,用酒碗指了指林默:“刚才那几个闯进城的,就是这位兄台帮着解决的。”
“原来如此。”
那几人纷纷抱剑向林默行礼。
青女放下酒碗,问道:“剩下的两个怎样了?”
其中一人答道:“不出所料,去了城守署,被埋伏的兄弟射成了马蜂窝。”
“那田师兄带回去那人招了没,是太平仙境还是山阳观?”
“都不是,是极渊。”
青女显得相当吃惊,“极渊,他们不是支持大豫!怎么又掺和进了夏稽。”
莫说青女吃惊,林默也相当意外。
这极渊究竟是个什么样的组织,自从来到这里之后,除了张家派出来那拨人,好像每遇上一件事情都和极渊脱不了干系。
那几位围了张桌子,那位师兄道:“谁知道呢!那个人又不是高层人物,还没动刑呢,就主动招了供,说他们极渊在夏稽设有分堂,这些人都受分堂指派,帮助夏稽尽快吞并周边诸国,壮大自身实力。”
另一人道:“这极渊咱是越来越看不懂了,支持大豫发动统一战争也还罢了,却又偷偷在南方扶持一个妨碍统一的强国,他们究竟打什么主意。”
青女拇、食两指分开不停摩挲着光滑的下巴,装得很成熟的样子,眯着眼在那思考。
林默完全没感觉到她心湖涟漪,说明她啥也没想,就做了个动作罢了。
他干咳了一声,打断青女装模作样,问道:“极渊的参与会不会改变你们的事先判断?”
青女摇摇头,一副胸有成竹模样,道:“不会,没有粮草支撑,哪怕极渊高手尽出,也很难改变战争走向,咱钜子谷又不是吃素的,对付修行者,我们很有经验。”
林默道:“你指的是那些带符文的弓弩和你们的法剑。”
青女笑道:“看来你已经看出来了,你若是极渊的探子,我们现在应该杀了你才是。”
语言很有挑衅性,用的是开玩笑口气。
林默笑笑,喝干碗里的酒,拿起酒提子给自己满上,又给青女添了一勺。
青女斜眼瞥着他:“你不怕?”
林默道:“怕还敢跟你喝酒,现在我怕你灌醉我。”
“哦——”
青女眼睛眯成了一条缝:“你对自己很有自信嘛!”
林默马上明白她误会了话里的意思。
一个十四岁小姑娘,想法也太成熟了些,也不知道她师父整天怎么教育的。
要不是他赶紧运转真元,脸庞此时已滚烫。
“呃!这种话以后少说。”
青女眼如媚丝,身子前倾,“你们不是有什么什么的性命双修之术,还在乎这些。”
林默正色道:“‘天’与‘性’生,不从女,不从心,性命双修即指身心全面修炼,不是你理解那个意思。”
他当然不会告诉她,其实她说那个意思是另一种说法‘阴阳双修’。
小姑娘人小鬼大,少说话为妙。
再喝两碗,他将酒碗一放,说道:“酒也喝了,话也聊过了,林某谢过女侠这顿酒,等下次有缘,再把酒言欢不迟。”
他离开酒铺的时候,听到了身后传来的哄笑声,显然青女那些同伴很乐意见到平时高高在上的仙师在面前出糗。
人间挺有意思,至少这里的人比修行者说话做事直接多了。
再有意思的地方也不是他熟悉的家乡,何况这里没有心心思念的那个人,也没有从小长到大的朋友。
望着漆黑的夜空,他的思绪飘回了天地之隔的五源大陆。
夜风很凉。
思念却让人心里生暖。
……
正如小姑娘所言,次日夏稽大军并未攻城。
将近晌午,一支旗帜鲜明,披坚执锐的小股骑兵从南门入城,趾高气扬地穿过大街,也穿过了林默所住客馆窗下。
他们的目的地是城守署。
这支队伍来自城外夏稽国军队,簇拥在中间的,是一名脸色略显发黄,眼窝深陷的朱袍官员,看样子就是监军一类文官,既不是修行者,也不是武者。
看来他们是入城谈判,居留城之围能如小姑娘说那样很快解困吗?
林默不想逗留过久,一旦极渊或追杀他的张家人得知,很快就会赶上来。
张家人还好,虽然有个极可能筑基境修行者压阵,这里毕竟是人界,筑基境除了高屋建瓴的眼光,杀伐力大打折扣,很难真正造成威胁;极渊不同,他们有源源不断的援兵,又有极其特殊的连携阵法,一个不小心,很容易阴沟翻船。
他希望谈判顺利,这样就能在不引起极渊的注意下离开。
青女再一次出现他的面前,这次她直接来了客馆房间。
“请问姑娘来此有何贵干?”
林默请她进屋后,隔着一张桌子和她说话。
青女大剌剌坐了下来,给自己倒了杯水,白水,凉得嗞牙。
她翻着白眼说道:“使者进城了,谈判很快就能成功,你也可以顺利离开。”
林默道:“过来就是通知我这个消息?”
青女道:“我们知道你不是这里人,也知道你正在躲避极渊的追杀,所以想与你商量,能不能加入我们钜子谷,在钜子谷,我们有能力保护你不受极渊骚扰。”
林默道:“得罪极渊对你们有何好处?”
青女放下水杯,轻轻敲着桌面,说道:“很简单,极渊本来就是我们的对头,敌人的敌人就是朋友,何况你对修行的熟悉程度,也能帮助我们改进武器锻造,对我们双方都有好处。”
被人识破谪凡上界修行者身份,林默并不奇怪,毕竟极渊、鲁仲同样不费吹灰之力便识破了他的不同。
也许在他们眼中,能看到一些他们自己见不到的神异。
他眼中的天地不也与五源大陆的人有极大不同。
但委身钜子谷风险太大,除非万不得已,他不想这些年过着寄人篱下的生活。
“姑娘的提议在下心领。”
青女微笑道:“没让你急着做决定,钜子谷也不会阻止你离开,等以后想通了,你来钜子谷找我们,本谷的大门随时为你敞开。”
说着话,从衣袖里掏出一卷竹简放在桌面上,说道:“上面有去钜子谷路线图,林师……呃,不管你是否是你真名实姓,且称呼你林师,希望你好好保管,休要落入别人手上,真不慎丢失,本谷也无所谓,极渊那些人何尝不知,他们不敢来找麻烦而已。之所以提醒你,是怕你随便丢了。”
小姑娘难得有点害羞,长身而起,抱拳一晃,转身就走。
林默目送她快步离开,打开竹简扫了一眼,上面图画得简单,与他见过的五源大陆堪舆地图相去甚远,就是粗略线条勾画,上面标了一些地名,钜子谷用朱笔标注。
至少也算个不错的避难地。
他确认堪舆图上没留下印记之类,这才收进了‘情结’空间,取出两块下品灵晶,运转周天,汲取着灵晶中的纯粹灵气。
灵晶很快失去灵意,黯沉无华,焦炭也似,手一捏,化成齑粉,他将手伸出窗外,任粉末随风飘去。
旗帜鲜明的骑兵小队再次出现在街道上,这次队伍前面一骑多了一名盔胄鲜明的武将,佩刀,脸上挂着掩饰不住的兴奋,正与身边蔫了吧唧的朱袍文官热情交谈。
那文官几乎就不怎么张嘴,有一搭无一搭地应付着。
街边看热闹的百姓很多,不知是谁领头喊了声:“城守将军威武。”一下子点燃了围观者热情,满大街齐声高喊着这六个字,人声鼎沸,整座像开锅的水,骤然充满激动和欢愉。
城守满面春风,此时顾不得与来使聊天,举起右臂,不断向人群挥手致意。
远处,数名着葛衫,佩剑者伫立屋脊高处,静静默视。
没有人参与到全城狂欢中,这一刻,他们变成了局外人,深藏功名,只等下一次。
……
城外夏稽军队已经在陆续撤退,撤退的军队有序而整齐,与道上出城寻找妻儿的城中居民的混乱形成强烈反差。
林默就在混乱的人流中。
他要去太平仙境,与撤退的军队正好同路。
好在不少城中居民逃难地也是夏稽境内,对普通百姓而言,国与国的界线并没有那么重要,活下来,生活安宁才是他们需要的。
混在寻亲队伍中,一身普通衣衫的林默并不显眼,很难引起身边军队中那些修行者注意。
太平仙境离着居留城不远,御剑的话,也就眨几个眼的工夫,林默不想招摇,路上攀谈上了一名做生意的寻亲者,登上他的马车。
寻亲者姓秦,秦祺,算起来也是居留城大户,只不过做买卖的人在这里地位不高,士农工商,排名还在手工业者之下,有钱倒是有钱,不过在别人眼中都是靠坑蒙拐骗得来的黑心收入,连面朝面土背朝天的农夫都看不起他们,因此打扮得有几分士子模样的林默没费太多口舌。
游历列国的士子向来很受尊重。
坐在马车上,秦祺不断和林默套着近乎,行商多年的他,虽说没有修行者日行千里的本事,凭着日长月久积累,也走过不少地方,对于列国人情世故,风景名胜如数家珍,相当善谈,滔滔不绝说了不少关于太平仙境的传说。
传说只是传说,普通人看待山上,正如下界人仰望天空,哪怕真实的人和事,也会在口口相传中丢掉真实,剩下的只有大家爱听的玄奇。
不过有传奇可听,总比两眼一抹黑要好,乘坐在四面封闭的车厢中,也没有太多可打发光阴的事做。
车在路上颠沛,林默脑子都快晃晕了。
秦祺精神明显比他好得多,早年在外奔波,早适应车马劳顿生活。
“林先生此去太平仙境是想访仙?”
林默忍着强烈的肠胃不适,嗯嗯回答。
秦祺道:“秦某年轻时,也有过这个念头,不过去了几次山阳观,只见过几个老得站都站不稳的老道士,哪见得那些仙风道骨的神仙,一来二去,心也就淡了,林先生年纪轻轻,追求仕途顺遂哪点不好,非去访那些虚无缥缈的东西,依我看哪,那些传说就是别人编排出来故弄玄虚的故事,让我们这些凡夫俗子,上赶着给他们敬供呢!”
林默道:“秦兄慧眼,难怪能把买卖做大。”
他伸了伸腿,想坐得更舒服一点,还能等挪动屁股,突然健马惊嘶,赶车把式连声喝叱,马车骤然倾斜。
车里的人都从座位上弹了起来,身子随之倾倒,脑袋也撞在车顶上。
林默反应不可谓不快,一脚跺下,车厢轰然,两轮重新着地,他也借着一跺之力从车厢后飘出,落在道路中央。
拉车的两匹马已经倒下,浑身是血,马首处血淋淋的,皮肉翻起,露出森森白骨。
车把式被抛到了路边稻田中,全身浇湿,刚刚爬起,不断有淤泥从身上滑落。
道路前方看不见人。
林默能感觉到四面压迫眉睫的杀气。
四人从四个不同方向慢慢靠近,林默一眼就认出,正是从上界追杀至此那七人中的四个,与他有过对话的未明也在其中。
从道路正前方走过来那位手里提一柄长刀,刀身笔直,微狭,锋刃上不断滴血。
他舌头伸出,不停舔舐着嘴唇,嘿嘿笑道:“你这家伙可真难搞,害我们追了一路,还不断被人追杀,可惜不管你跑再快,躲再远,也逃不过我等追踪,难不成你还能躲出这座天下去。”
身后的未明打了个稽首:“束手就擒才是你唯一的出路。”
林默微笑,只要那位筑基境不出现,这四人对他来说威胁不大,怕就怕那人潜伏暗处。
他左右看了看,道路上并无余人,淡淡道:“让这两位无辜人离开,咱们要打就打,只要你们本事足够留得下我。”
未明长颂一声:“无量寿福,阁下倒有一片恻隐之心。”
持刀者冷笑,“不用麻烦。”并拢手指往刀上一抹,连血带光抹出一道刀芒,曲指微弹,刀光如电,直奔稻田中艰难行走的车把式而去。
林默身体紧绷,一步跨出,左足重重蹬地,“杀人者,死。”
迅疾前冲。
刚刚蹬过的地面,泥牛翻背般裂开一条沟壑。身子笔直一线,拉出残影幢幢。
持刀者并未放松警觉,横刀便斩。
林默下一刻,却如鬼魅出现在了他的左边五尺内。
一柄灰色毫无光华的剑准确地从持刀者左脖颈刺了进去,手腕一翻,剑尖闪着银光,从他的咽喉处破开皮肤钻了出来。
不到一息,如电刀光刚接触车把式背心,旋即崩散,他甚至没发现袭来的刀芒,更不知道自己刚刚一只脚已经踏进了幽冥。
秦祺正爬出车厢,看了眼外面的情景又缩了回去,大声喊道:“各位英雄有话好说,我有钱,放了我,你们能得到更多。”
外面根本没有人听他的,没有人把注意力放到他的身上。
第一次围杀,对方完全没有反击,一直在跑,以至于他们全都放松了警惕,毕竟大家都是炼气八九层,哪怕对方来自少阳剑宗,各自境界在那儿摆着,一群打一个还能会输。
因此即使折损了三位同伴,筑基境那位也不知下落,他们依旧毅然决然追杀,从未想过他们才有可能是送人头的一方。
林默持剑,剑尖指地,转身,面对剩下的三人,眼睛里再无恐惧。
血淋淋的尸体就横躺在他脚下,全身裹满烂泥。
未明手脚有些冰凉,反手肩后握住剑柄,左手已捏出剑诀;另两位同伴也做好了同样的准备。
手持葫芦的同伴深吸一口长气,葫芦口飘起晶莹的酒水长线,钻入嘴里,然后他吐气开声:“咄——”
一大片酒水化作铺天盖地暴雨朝林默迎面而去,黄豆大小的水珠嘶嘶破空,力道堪比强弩劲矢。
另一人手从背后伸出,指诀如火焚天,怪叫一声:“着。”遥指酒雨,砰然作响,酒雨化成一片火海。
未明也未闲着,剑出鞘,曲指剑脊上一敲,剑化银蛇,脱手飞去。
“小心左边。”
骤然间未明大声警告同伴,双脚如履薄冰,身影便到了同伴身侧,右手一握,银蛇般的剑便出现在掌中,一剑刺向同伴左侧虚无处。
而同伴几乎同时抛出手中葫芦,刹那变得与身等高,比身体更宽,挡住左侧。
葫芦传来数声闷响,晃动不止。
林默手上已没了剑,出拳如风,接连砸中葫芦好几拳。
声势惊人,力道足以开碑裂石。
可惜葫芦极其坚韧,不知何种材质炼成,几拳之后,僅僅晃动,却未造成实质性伤害。
而未明的剑已到眼前。
林默错步,脑袋一歪,让过穿喉剑锋,凌厉的剑气拂过脸颊,顿时感觉到有黏糊糊的血淌下。
未明剑势变直为削,削向林默的脖子。
圆转如意,毫无凝滞。
另一名同伴瞬息而至,十指间火光熊熊,焰苗长达三尺,横扫过来,所过处空气也在焚烧,充斥着一股令人窒息的死亡气息。