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经过一系列极其秘密的幕后交易，俄国政府最终从伦敦拿到了一笔2000万英镑的贷款。吞噬小说 www.tsxsw.com
俄国给出的筹码就是：沙皇同意英国罗斯柴尔德家族旗下的里海－黑海石油公司独资修建“巴库—第比利斯—巴统”铁路，并拥有99年的独占权。
19世纪末期，世界石油市场风起云涌，巴库油田的异军突起打破了美国石油长期以来的垄断地位。
从1879年到1888年俄国石油产量增长了10倍，达到2300万桶，相当于美国产量的45%之多。
历史上，“巴库—第比利斯—巴统”铁路于1900年建成，随着运输通道的打开，巴库油田一跃成为是世界上产量最高的油田。1901年巴库石油产量几乎占世界石油产量的一半。以托拉斯形式存在的罗斯柴尔德家族和诺贝尔家族的联合石油公司成为那个时代规模最大的跨国石油巨头之一。
不过，本位面，罗斯柴尔德家族依靠和俄国政府的幕后交易，获得了独资修建铁路的权力，数年后，诺贝尔家族不得不出售了旗下全部油井，退出巴库油田。由是，世界上最大的自喷井油田全部掌控于罗氏家族的里海－黑海石油公司手中。
这自然是后话了，眼下俄国政府利用伦敦银行团的贷款从美国大量购进粮食，以解燃眉之急。
同时，沙皇果断下令停止修建西伯利亚大铁路，把全部资金用于稳定国内经济和加速金本位改革。
俄国是欧洲大国中最后一个完成金本位改革的国家，当时美国政府已经暂停执行谢尔曼白银法，不再大批抛售黄金收储白银，因此俄国没能像奥国那样搭上美国的顺风车轻松过渡到金本位时代。
由于波兰战争的失败，此时的俄国不仅失去了波兰的人口和财赋，而且庞大的军费开支，尤其是战后对伤残军人的补贴使其财政承受了巨大压力。
和历史上的日俄战争时期不同，彼时的俄国已经开启了斯托雷平改革，工业发展一日千里，因此激增的财政收入可以轻松抹平战争的创伤。但是眼下的俄国还是一个彻头彻尾的农业国，而失去了轻工业发达的波兰地区，更使其财政收入锐减20%。
正是在这种情况下，亚历山大三世沙皇做出了壮士断腕的决定，他下令无限期停止西伯利亚大铁路的修建，把这笔宝贵而庞大的预算投入到更为要紧的地方。
皇太子尼古拉为此恼怒不已，但是却不得不遵从父亲的决定，而把全部怒火撒向挑起战争的敌对邻国。
修建西伯利亚大铁路是尼古拉的梦想和追求，数年来，他为修建西伯利亚大铁路倾注了太多的心血。
5年前，他乘船前往远东视察海参崴时，甚至还在日本吃了枪子，差一点一命呜呼。1891年，他就任铁路修建委员会主席，从资金、人事到测绘、规划的方方面面，他都无不劳心劳力的统筹调度。
当俄国停建西伯利亚大铁路的消息传来，德国外交部一片懊恼之声，瓦德西甚至也开始在威廉面前公开指责外交部的判断错误。
多年以来，德国一直在鼓励俄国修建西伯利亚大铁路，希望以此消耗俄国的财力，使其削减军费开支，从而缓解德国在东线的压力。
1891年波兰战争结束后，这个目标并没有改变。因为在德国的智囊们看来，西伯利亚大铁路难以从经济上给俄国带来好处，天文数字的投入背后的唯一产出便是：加强了俄国在远东的势力，仅此而已。
而德国在远东地区并无值得一提的利益存在，因此任何一个有脑子的德国人都乐意看到西伯利亚大铁路不停的修建下去，把俄罗斯国库宝贵的金卢布扔进西伯利亚的冰天雪地之中。
在之前的对俄政策讨论中，荷尔斯泰因坚定的认为铁路建设一事，开弓没有回头箭，前期的测绘和筹备工作耗资巨大，既然已经开始那么一旦停下来就等于原来的资金全都打了水漂，而且随着合同解除后违约的赔款也是一笔不小的数目。
据德国的铁路专家以及从从法国银行方面的贷款情报估计，铁路停建将使俄国损失超过1亿卢布，相当于俄国陆军全年的军费开支。
不过，沙皇的决心和对局势的判断显然超出了荷尔斯泰因等人的估计。
其实，当俄国方面后来提出延长《德俄商约》年限，以换取德国的粮食援助时，瓦德西是赞成的，赫伯特也未明确反对，只有荷尔斯泰因坚决反对，认为若干年以后的事情难以把握。
不过，可惜的是，威廉按照惯例把此事的决策权交给了普鲁士内阁，内阁的外交政策则全是出自荷尔斯泰因之手——作为俾斯麦的副手，他经历了1880年代大部分条约的研究和决策工作。
消息传来两周后，荷尔斯泰因怀着无尽的悔恨，辞去外交部枢密顾问职务。威廉好意挽留一番，不过荷尔斯泰因去意已决，所以威廉的劝说也没起到什么作用。
其实以后来事情的发展结果看，荷尔斯泰因拒绝借粮的决定未必就是不好，因为亚历山大三世两年后去世。新即位的尼古拉二世沙皇再次开启了铁路的修建，当然路线有了很大变化。不过停工两年造成的巨大损失却是实实在在的。
这是后话，暂且不提。
荷尔斯泰因辞职后，首席枢密顾问一职毫无争议的转由赫伯特接任。
赫伯特原来的帝国外交局国务秘书的职务则转交给早先担任驻法国大使的伯恩哈特·冯·比洛。
按照德国的传统，外交方面权力最大的是普鲁士外交大臣，不过该职位一般由首相兼任，因此外交部的具体事务都是由首席枢密顾问全权负责。
帝国外交局国务秘书和驻大国大使是同一级别，但是由于常常伴架出访，因此十分显赫，在外交决策权力上也仅次于枢密顾问，而且还拥有在一般条约上附属的权力。
本来关于这一职位的人选，威廉是比较看重荷尔斯泰因的副手，主持外交部政策研究工作的马沙尔，他和比洛从年龄到出身都相差不大，而且他也是青史留名的人物。
著名的1895年“三国干涉还辽”事件就是他一手主持的，这被认为是那个时代德国外交上的杰作。此外1913年他在君士坦丁堡的工作亦是促成土耳其加入同盟国的重要原因之一。
瓦德西则更为青睐驻俄大使拉多林，他觉得能让俄国在短时间内退出战争，此人功不可没。——此时，瓦德西已经被威廉确定为真正的首相接班人，因此很多事情威廉都愿意征求他的意见。
“陛下，这三个人都具备一流的外交官素质，家世也不错。我之所以更为青睐比洛，一方面是他的相貌更为出众，此外他的妻子不仅是奥地利一位亲王的女儿，而且还是英国阿克顿公爵的远房表妹。这将有助于他更好的完成伴驾随访的工作。”赫伯特向威廉解释道。
比洛个子不高，身材匀称而结实，给人一种很有力量的感觉，圆圆的脑袋配上极短的头发，虽然以现在的审美来看有些滑稽，但在当时却是一种很潮的打扮。
在一次专门的召见结束后，威廉同意由比洛担任新的帝国外交局国务秘书。
威廉觉得这个年仅42岁，出身外交官世家，精明干练、说话油滑的高级公务员的确适合担任他的副手，执行他在外交方面的构想。