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秋来相顾尚飘蓬,未就丹砂愧葛洪。
痛饮狂歌空度日,飞扬跋扈为谁雄。
——《赠李白》杜甫
……
白复借养病为由,一个月没有上朝,暗中彻查刺杀一事,朝堂诸臣惴惴不安。
作为一名屠戮过渤海郡国十万铁骑的少年将军,白复可不是省油的灯,遭此一劫,睚眦必报。
但凡跟白复有点仇怨的人,都战战兢兢,生怕被白复诬陷罪名,借机动粗。
更可怕的是,对白复的刺杀揭开了魔盒的盖子。
李林甫曾经告诉过白复,朝堂内斗有一条不成文的潜规则——不能在京城搞暗杀。
暗杀就是权斗的底限,这个底限谁也不能触碰。一旦突破这个底限,权斗再无规矩可言,朝堂之上,人人自危,京师大乱,谁都不会是赢家。
以白复今日之武功、麾下能人异士之数量,若不顾身份地位,处心积虑发动暗杀,除了皇帝、太子、几大门阀的族长等少数权贵外,长安恐怕没有几个官员能睡个安稳觉。
当年的青玄掌门为报太平公主和发妻薛照之仇,以一己之力,杀得玄宗灰头土脸、寝食难安,老一辈的朝臣历历在目。
白复的赫赫战功,处理朝政的雷霆手段,简直就是青玄掌门的另一个翻版。
见识过白复手段的不少老臣和皇室元老暗暗庆幸,暗赞肃宗驭臣的策略——将白复收为驸马。
在不少朝臣和皇亲国戚眼中,白复这种草根,简直走了狗屎运,从一介寒门士子一步步走向高位,封侯拜相,迎娶公主。
但庆王李琮和长孙晏行这类经历过大风大浪的朝堂高人就知道,像郭子仪、李光弼、白复这种草莽英雄,一旦崛起,势不可挡。
长孙晏行曾经与庆王李琮讨论过天下英才入斛之道。
长孙晏行的看法是,历朝历代,天下都有不少不安于农耕稼穑之人。长孙晏行将其归纳为智、勇、辩、力四种人,也就是智者、勇士、辩才和武者。这四类人天生就比普通百姓强,不会甘心去做农夫,也不甘心过一辈子穷日子。
所以聪明的帝王会把富贵拿出来和这四种人共享。他们就算什么事都不做,但只要安安稳稳地满足于吃白食,整个天下就能太平无事。
随时代变迁,帝王安抚这四类人的策略也在变化。战国时代,这个策略是门客制度;魏晋时代,策略是九品中正制;隋唐以来,策略就是科举制。
在长孙晏行看来,秦之所以二世而亡,症结就出在这里:朝廷强行要把所有百姓变成农夫和战士,不给智、勇、辩、力四种人留活路。
秦一统天下,他们也没机会流亡到秦以外的邦国。于是,一旦陈胜吴广大泽乡起义,这四类人就揭竿而起,风起云涌,把天捅出一个无法弥补的破洞。
要想让祖宗基业长治久安,就需要笼络住这类人物。
正所谓,有恒产者有恒心。功名利禄就是紧箍咒,醇酒美人才是英雄冢。
让白复这类天选之人尽快大富大贵、成家生子,才是江山社稷稳固之道。有了家庭和财富的牵绊,才会束缚住草莽英雄虎啸龙吟之心。
只可惜,有这种见识和眼光的重臣在朝堂中越来越少了。
……
就在所有朝臣惴惴不安却又静观其变的时候,内侍宦官李辅国率先行动了。李辅国借代肃宗探望白复之机,主动跟白复示好。
长孙晏行曾对白复道:“老好人和大恶人的区别之一就在于:老好人湖里湖涂,不知道谁是恶人;大恶人却清楚的知道谁是好人,谁是惹不起的恶人……”
李辅国虽然权势滔天,但心机却远比太子李俶和越王李系深沉。他跟白复打过几次交道,深知白复不可小觑。既不敢轻易招惹白复,更不愿跟白复结下化不开的梁子。
接到李辅国的拜帖,白复陷入沉思。李辅国显然是刺杀自己的嫌疑人之一。他还没有想好如何应对李辅国。
……
大明宫之叛,白复亲眼目睹了高力士与李辅国的生死决战。
李辅国施展“怨偶凶灵”的妖法,让白复几乎可以断定,李辅国就是安禄山在肃宗身边布下的暗子,也是安禄山时代叛军潜伏在长安最高级别的密谍。
白复把自己的猜测告诉高力士。高力士沉吟片刻,也将一段往事讲给白复。
两人将自己掌握的情报互相印证,马嵬坡兵变之谜一点点揭开:
正是在李辅国的策划下,护卫玄宗的北衙禁军才突然发动哗变,将杨国忠等杨氏族人满门屠戮。
禁军将士不依不饶坚持要杨玉环的命,李辅国也有不可告人的目的——替安禄山将杨玉环掳走。
鉴于尹凤蓝跟安禄山有过一段苟且的露水姻缘,李辅国放了尹凤蓝和杨亦蝉一马。
李辅国要挟尹凤蓝,命其向玄宗推荐能假死的“还魂丹”。
此计一石二鸟,一方面减轻玄宗内心的负罪感,另一方面,可以神不知鬼不觉掳走杨玉环。
只要杨玉环服下还魂丹,尸身完整,以李辅国的妖术,他就有把握在起出墓穴棺椁后,让杨玉环死而复生。
当时,高力士并不知道李辅国有此妖术,但隐约觉得此事绝不简单。
高力士苦劝玄宗不要听信尹凤蓝之策,然而,玄宗为了安抚哗变的禁军,保全自身性命,最终还是选择了牺牲杨玉环。
高力士终于醒悟,玄宗已经不在乎杨玉环是否能真正活过来。“还魂丹”之策就是一种掩耳盗铃,让玄宗可以毫无内疚地处死杨玉环。
洞悉了玄宗心思,高力士心如死灰。
高力士决定将计就计,亲自动手勒死杨玉环。绝不能让杨玉环落入叛军之手,清白被叛军玷污,一世美名毁于一旦。
就在高力士收紧缠绕在杨玉环脖颈的白绫时,高力士发现了隐藏在屋顶上的丽雪璇和游方郎中。当然,高力士当时并不知游方郎中乃是白复改扮。
丽雪璇在虎贲军受训时,高力士经常与之见面,非常稔熟。对于丽雪璇的人品和武功,高力士相当放心。
于是,高力士改变策略,手下留情,先用先天罡气护住了杨玉环的心脉,再把解药放在香桉上,暗示丽雪璇及时施救。
等到李辅国和其余叛军密谍再次返回马嵬坡,挖开坟墓时,丽雪璇和白复早已将杨玉环救出。
高力士一生对玄宗忠心耿耿,唯有此事耿耿于怀,一直瞒着玄宗。
……
要搁往日,白复根本不屑与李辅国这种奸佞为伍。但经历过朝堂的尔虞我诈,尤其是这次遇袭,白复深刻明白了官场生存之道。
每一种势力能够生存、壮大,都有其道理。与其将其连根拔除,不如与之平衡共处。权术之道,就在于妥协和制衡。
白复对管家道:“告诉送拜帖的宦官,明日一早,白复恭迎李公公!”
……