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刘法问道:“如果是你们遇到这种情况,你们该如何解决?”
秦鸿武答道:“禀刘帅,若学生是官家,在打不过金军而又无法解围太原的情况下,最好的办法就是放弃东京,西撤京兆府,京兆府不仅有潼关天险可守,周边还有能战的西军可用,在京兆府稳住战局之后,将来便可反攻中原,若京兆府守不住则可退向川蜀之地,以川蜀的地形抵挡金军肯定没问题。”
欧阳睿接着说道:“除了西撤京兆府,还可以南下荆襄或者江淮,总之以目前的情况看都城东京肯定是不能待了。”
刘法继续问道:“那么东京当真就守不了了嘛?”
翟亮摇摇头道:“禀刘帅,主要是宋军现在士气低落,对金军有些惧怕,而且当今官家也是个没有主见的人,总是摇摆不定,从上次金军撤兵就看出来了,本来是歼灭东路金军的好机会,结果由于官家的摇摆不定最后放跑了东路金军,如果上次能打掉东路金军,那也不会有现在的事情了,起码不至于这么快。”
就在刘法跟诸位学员讨论金军二次攻宋的时候,远在北方的李纲则对救援太原心灰意冷了,他消极地滞留在怀州,按兵不动,每天与幕僚邹柄、张牧高谈阔论。诸将若要向他汇报事情,需先请示邹柄和张牧,将士们对他颇有怨言。
刘鞈获悉解潜被金军击溃,急忙令部将张俊和苗傅领兵,前往信德府支援解潜,自己则星夜赶回京城面见圣上。
宋钦宗对刘鞈擅离前线很生气,先是给他一个连降八级的处分,接着就地免职。
目前,按计划从平定军和威胜军出发救援太原的两路宋军都被金军击溃,只有驻守于汾州的宋军还比较完整。
八月五日,河东察访使张灏,在汾州召集诸将开会。会后,张灏派遣统制官张思政、折可求、冀景向郭栅镇进兵。当时,张思政所部正规军加民兵尚有十七万之众,对外号称百万,这支队伍尚未参战。
金军将领对汾州方向的宋军并不畏惧,他们满怀必胜信心,他们认为:“刘韐、解潜已经溃败,张思政不足虑也。”
为积极迎战汾州宋军,切实掌握战争主动权,娄室悄悄把东线和南线的作战主力全都抽调了过来。他判断,东线和南线被击溃的宋军,短时间内不太可能重新组织进攻。他用妇女和老弱士兵把守营寨,造成营寨并非虚空的假象,以防宋军从平定军和威胜军方向赶来增援。
张思政等领兵离开汾州,进驻郭栅镇,组织士兵深挖沟堑,高筑堡垒。他们以为金军不可能很快前来迎战,他们对金军骑兵的作战特点还缺乏了解。
八月七日,在宋军毫无防备的情况下,金军骑兵突然出现在郭栅镇,并马上展开进攻。这时,有人发现,冀景军寨中忽然张开一顶青色伞盖,金军看到后便不再向其进攻,只向张思政等人的军寨发动猛攻。
宋军拼命反击,箭矢垒石一齐射击,纷纷如骤雨。然而,金军毫不退缩,冒死急攻,战马直冲军寨而去。宋军见实在抵挡不住,纷纷逃出军寨。来不及逃出,死于寨中的将兵不知其数。最终,金军攻破郭栅镇,张思政与冀景等奔回汾州。
让张灏等人感到有些蹊跷和不解的是,在所有参战将领中,只有冀景人马没有任何损失,全军奔回汾州。
张灏等宋军将领并不知道,也就是这天,即八月七日,金太宗已诏令宗翰与宗望,再次出兵攻伐宋国。这天晚上,在美丽的东京夜空上忽然出现一道彗星,长数丈,头在东北,尾把指向西南,掠过帝座星,横扫文昌星。
宋钦宗得知后心里很不安。因为在古人看来,彗星的出现往往预示着战争与瘟疫等灾难即将降临。宋钦宗深自内惧,令宰臣立即起草诏书,他要反省自己的过错,并下令放宫女、减常膳、求直言。
然而,也有些大臣不以为然,他们安慰宋钦宗道:“此乃夷狄将衰,非中国忧也。”
提举醴泉观谭世绩听到这种说法后,急忙入宫向宋钦宗面奏:“彗星垂象可畏,当修德以应天,不宜被阿谀之说所迷惑。”
八月八日,宋钦宗在诏书中说道:自嗣位以来,自己日夜小心谨慎,平常在便殿内办公,很少御临正殿;个人所需力求从简,日常膳食由百品减去七十;共放出宫女六千余人,远离歌舞;备置台谏,广通言路,对于官民上书,亲自阅览到二更,希望能因以自警。然而,观测天象者奏报,彗星出现于东北方,与之前记载相比,实为大异。自己畏天之威,不敢安居,因而下诏防求民间疾苦,除苛解娆,希望以此感召和气,感通吉兆。
的确,宋钦宗自继位以来,时时感到不堪其负。他太年轻,人生阅历太浅。在东宫为太子时,他除了读书,其余时间便是喜欢默默观看嬉戏于黑漆器皿里的游鱼,其他事情一概不予关怀,人们对其心理莫能窥测。可以想见,一个这样性格的年轻人,突然间被推上皇帝大位,每天要处理纷纭复杂变幻莫测的军国重事,他怎能不手足无措?何况他仓促接手的是一个千疮百孔的帝国。
同样是在八月八日,张灏令人在汾州各重要路口张贴公告,以宣抚司名义招集溃散到四处的兵将,公告中说道:近日郭栅之战,将兵非不用命,盖因敌锋甚盛,遂至败事。上自统制,下至兵卒,并皆免罪。如有战殁将校及重伤之人,仰一一保明,当议重行赏典。如敢不来,本司定行军法。
兵将们看到公告后陆续回到汾州,队伍重新集结了起来。
张灏又召集诸将开会,讨论分析郭栅之战失利的原因。诸将不约而同地将矛头指向冀景。有人揭发说,冀景胆小怕死,不用命作战。有人控诉说,金人刚展开进攻,冀景便在寨中张开一顶青色伞盖,给金人提供信号,金人于是停止攻他。这说明冀景心怀异意,很可能是金人奸细。还有人谴责说,冀景品行恶劣,见危不救,率先领兵反奔汾州,导致全军溃退。
诸将发言之后,冀景等人被当场逮捕,关入监狱。后经进一步核查,诸将所说情况属实。张灏于是下令,将冀景等五十二人公开处死。
行刑前,张思正特意来到刑场,指着冀景向众人介绍道:“这就是那个不坚守石岭关、弃关而逃的人,今斩之。”