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一直缘悭一面的孔雀河,从西北蜿蜒而来,尽管天气严寒,仍不断流,天寒水暖,这天又没有刮风,水气从河面腾升,凝结在河畔的树上,成为银白晶莹的树挂,当太阳高升,枝梢树挂飘落,更是蔚为奇观。
众人从荒岩区走出来,来到两边河岸丘陵起伏、原始森林密布的天地,几疑是到了仙地幻境,又或从不毛之地重返人世。
过去的十多天该下过至少一场大雪,除淌流河水,至宽处达十多丈,窄处也有五、六丈的河面保持动态,发出水响,大地的一切如被白雪凝固了,纯净美洁,令人神迷。
高昌古道便是从林木覆盖,依地势高低于东岸河畔开辟出来北达高昌的道路,宽约两丈。
据说古道本来只是小径,到孝武皇帝时,往西域拓展,为行军的方便,将小径扩阔为阳关大道。
可以想象旅人沿道北上,于春夏之时,两岸美景尽入眼帘的动人情况。
常惠等在岸旁一处高地清理积雪后立营,雪下仍有嫩草,可让战马们大快朵颐。雪儿早领头带群马到河滩处喝水吃草,不住发出满足的嘶叫。
常惠和郑吉到岸旁,各寻一石,拨掉积雪后坐下。看着河水汩汩流淌,好一会儿两人都说不出话来。
常惠首先打开话匣子,狠狠道:“奇兵突袭变成捣破恶鹰之巢,我要宰了鸟妖这个卑鄙小人。”
郑吉正仰首观天,悠然道:“仍见不到鸟妖的探子。”
接着朝他瞧来,道:“我却认为是‘因祸得福’,成功‘引蛇出洞’,现在只看如何扩大战果。只要想想我们有多少人,对方有多少人,已足以自豪了。”
常惠点头道:“对!李陵想害我反变成帮了我们一个大忙。直至昨天黎明,我才有攻下斯达林要塞的把握。以前的夸下海口,现在想起来亦要脸红。”
郑吉道:“我们是没有选择嘛!如果再来个一流级别的高手就更是完美。”
又道:“酸雨心神到了哪里去?”
后方营地正生火造饭,传来饭香。
常惠不答反问,道:“公子现时认为李陵当务之急,是干什么呢?”
郑吉沉吟道:“大致上该如你之所言,是与后援部队会师,俾能‘进可攻,退可守’。但我有更深一层的想法,就是李陵用兵之奇和险,绝不在你常惠之下,只是欠了你的感应和运道,更因得鸟妖之助,兼之手上仍有二万多的兵力,其中大部分夷然无损,必会以攻为守,连消带打,扳回劣势。且他是别无选择,只有杀死你,方能挽回声誉、性命。死在你手上,壶衍鞮单于会视他为烈士;死在壶衍鞮单于之手,亲族亦难免祸。”
常惠颔首不语。
郑吉续道:“如果我是李陵,喘几口气后,通过鸟妖弄清楚形势,知我们的主力部队返回白鹿野,可兵分多路,造成从四面八方攻打白鹿野的威势。”
常惠沉思着。
郑吉道:“成败仍系乎后援辎重部队,李陵对此岂敢怠慢,马儿走不动,高手如参荒牙之辈又如何?可采对岸密林的路线,神鬼不知地避开我们,抢在我们之前,知会正沿高昌古道南下的后援部队,在有心防备下,我们将没法使用埋伏突击的战术。”
常惠道:“公子想得比我更周详深到。”
郑吉“轻描淡写“的道:“因为我答应过家人,会活着回去见她们。”
常惠颓然道:“我一直信心十足,直到天山族兄弟被奸人所害的一刻,忽然整个世界给颠倒过来,像没有一件事能掌握似的。”
郑吉不容他“胡思乱想”,岔开道:“在风雪天时用兵,可说犯下兵家大忌,壶衍鞮单于若不是早得准确情报,故能准备充足,加上杀你之心太切,过于自信,绝不会犯此错误。怎知‘人算不如天算’,更不晓得‘天地之间,莫不有数’,陷此进退两难之局。我们要多谢壶衍鞮单于才对。”
此时王者天下归来来了,在常惠另一边坐下,问道:“酸雨心神到哪里去了?”
常惠方记起郑吉问过同一个问题,一并答道:“酸雨心神是我的奇兵,我只须指出大方向,他自会办得妥妥当当。”
郑吉道:“什么大方向?”
常惠一字一字的缓缓道:“就是当我们围剿鸟妖时,他须伺伏一旁,不容鸟妖有开溜的机会。他得此任务,不知多么高兴。”
王者天下归来同意道:“确为奇着。只有让老酸这家伙独立行事,方可发挥他的作用。”
郑吉向王者天下归来道:“天大地大,你既是四海为家的人,为何要到这边来呢?”
王者天下归来道:“这与我心中一个秘密有关系。”
常惠给惹起兴致,讶道:“究竟是怎么样的一个秘密?可令王者天下归来兄不惜'万水千山'的到这里来。”
王者天下归来道:“现在这个秘密已是无关痛痒,我找了三年,连边儿都沾不上,再不敢痴心妄想。”
郑吉大感兴趣的道:“是某样东西吗?”
王者天下归来道:“不是一件、两件东西,而是成千上万的宝物和黄澄澄的金子。我不辞辛苦的学习各国语言,正是为了可直接打探宝藏的所在。唉!独自寻宝的感觉很孤独和寂寞,又不敢告诉任何人,失望痛苦只能咽进肚子去,还要备受猜疑,少点功夫也没有命。最头痛是即使找到宝藏,能拿走多少件又是另一个要命的问题。”
两人听得“面面相觑”。
千猜万想,也没想过王者天下归来到西域来,是要找寻一个宝藏。
王者天下归来续道:“事情来自一张藏宝图,我于波斯国边区的路上,救起一个被贼劫的行脚商,但因他伤势极重,一时又找不到疗治的药物,只好陪了他三天,直至他断气。临终前,他给了我一张藏宝图,说不到两句话便捱不下去。“
说到此处,他似乎陷入对往事的回忆中,顿了一会道:”当时我见横竖闲着,反正自己也是流浪汉,到哪处去都没有分别,于是携图来寻宝,起初只当作消遣,哪知愈寻不到愈觉其趣味性,寻宝寻上了瘾儿来。唉!真希望能把藏宝图掏出来让你们过目,可惜在一次被人追杀中,被逼跳进一条大河去,百多年前的残片,已被湍急的河水冲为碎屑。”
常惠道:“藏宝的位置,你没有半点眉目吗?”
王者天下归来道:“最有可能的地方,该在沙陀碛内。”
常惠哈哈笑道:“这才是你想追随我的真正原因。哈哈!真有趣。”
王者天下归来毫无愧色的微笑道:“一半一半!我是痛恨强权的人,与你并肩作战,更是‘其乐无穷’。”
常惠道:“如果‘力所能及’,我会助你一臂之力。”
王者天下归来摇头道:“这样不成,我们必须结成一起寻宝的伙伴关系,方有望成功。”
郑吉没好气的道:“你当我们到这里来是玩儿吗?”
王者天下归来道:“这个是真正的宝藏,如果能将所有财物起出来,足够整个千人军团去分享。”
郑吉也听得心动,与常惠交换个眼神后,道:“真有这么多珍宝黄金?”
常惠明白郑吉的心意,不是贪图金银珠宝,而是为精兵劲旅团的一众兄弟着想。
今次即使能凯旋而归,所得赏赐,比起他们的功劳,实只是聊备一格,“微不足道”。可是,如果人人得到一笔财富,郑吉又能利用自己对刘病已的影响力,他们大可携宝解甲归田,与家人、妻儿好好享受下半辈子,这是不用去调查询问,也知是人人“梦寐以求”的事,不枉他们陪常惠“出生入死”、踏遍塞外的荒漠草原。
唯一的问题,是真有个这么样的宝藏吗?
常惠问道:“究竟是他奶奶的什么宝藏?”
王者天下归来压低声音,道:“就是匈奴冒顿单于和汉朝公主的墓。”
常惠愕然向郑吉问道:“匈奴曾经有过一个冒顿单于吗?”
郑吉没有令他失望,道:“冒顿单于继位之初,奋发有为,骁勇善战,他雄踞大漠南北,直接威胁中原。统一了现在的蒙古草原,建立了强大的匈奴帝国。这也是匈奴帝国史上最强大的时期。冒顿单于拥有能拉弓射箭的军队三十余万。后来,冒顿又征服了北方的浑庚、屈射、丁零、鬲昆、薪犁诸国。“
郑吉停顿了一下,又道:”匈奴帝国疆域十分广阔,范围以蒙古高原为中心,东至蒙古东部一带。南沿长城与秦汉相邻,并一度控有河套及鄂尔多斯一带。向西以阿尔泰山为界,深入中亚的咸海、黑海一带,北达贝加尔湖周边。被称之为“百蛮大国”。以大戈壁为中心分为南、北。“
王者天下归来佩服道:“公子确是'博学多才',你刚才随口说出来的,我不知费了多么大的功夫去打听。”
常惠再不敢轻视王者天下归来的宝藏,假设真有这般的宝藏,匈奴人又不晓得,内藏的财富肯定非常可观,道:“汉朝曾经有公主嫁给冒顿单于么?”
王者天下归来老脸一红,道:“我也不知道。”求救似的朝郑吉瞧去。