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王天纵和一帮子亲随把庄虎臣护在中心，这些人虽然都是上过战场杀过人的，但是毕竟不是专业保镖，枪法虽然不错，但是在夜里很难发现偷袭的人。
一群人把开枪还击边撤退，不远处那辆装饰的极尽奢华的马车已经被炸成了一堆烂木头。庄虎臣从最初的惊慌里回过神以后，发现偷袭的人枪法很烂，虽然枪声还算密集，但是很难伤到人。而且这些榆林堡出来的亲兵毕竟是打过仗的，遽然遇袭并没有乱，一半人掩护庄虎臣后撤，其他人利用树木和房屋的拐角作为掩体，努力搜寻开枪的位置。不多时，这些装备了新式五子洋枪的亲兵就压倒了偷袭者的火力。尤其是王天纵，一边护着庄虎臣，一边开枪，几乎每一声枪响就有一个人发出惨叫、哀鸣。对面一声口哨声，黑夜里的人影一刹那的功夫就跑的无影无踪。王天纵他们要去追赶，庄虎臣摆摆手道：“不要追了，看看是什么人干的。”
几个亲兵谨慎的跑到前面，还有几个人枪口朝着四方警戒。
王天纵满脸惭愧的问道：“大人有没有伤着？”
庄虎臣脸色煞白道：“不碍事的，没伤着我，幸好没坐马车啊！”
王天纵挥手把身边几个亲兵一人一个耳光，怒道：“你们是猪啊？能让别人把炸弹装到大人的马车上？自己说，你们该当何罪？”
被刚才的变故吓的魂不附体的亲兵满脸的困惑，努力回想着刚才的情形。
王天纵黑着脸问道：“刚才你们干什么去了？有什么人接近过大人的马车？”
几个亲兵想了又想，突然一个一脸酒刺的小子眼睛惊恐的瞪得溜圆，庄虎臣见他的表情，知道他想起什么，就问道：“说吧，到底怎么回事？”
酒刺小子低着头，喃喃道：“我们一直都守着马车来着，就只有两个八、九岁的小孩子玩皮球，球跑到车子下面，小孩儿钻到车下面捡，就两个孩子啊！”
王天纵一脚把他踢的翻了个跟头，怒骂道：“孩子？就这俩孩子差点害了大人的性命！你们这些混账东西，都是吃货！”
几个搜查的亲兵跑了回来道：“大人，那些人跑了，被咱们打死了七个，还有一个重伤没死的，还没审他两句，就一头撞墙上自杀了。”
王天纵阴着脸道：“一个活口都没有？那就是没头公案了？”
一个亲兵摇头道：“搜了他们身了，外面穿的是一般人衣裳，不过里面都贴着符，应该是义和团的人干的。”
庄虎臣一愣，竟然是义和团？这个倒没想到，刚才他设想过是洋人干的，也想过是朝廷里的人下的手，就是没想到义和团。自打联军进了北京，义和团的人跑的跑，没跑的基本上被联军杀光了。
街上响了半天枪，周围的房子里就没有一个百姓打开窗子看热闹的。自打五月义和团进了京，北京城死人无数，庄亲王府门前就成了杀人场，每天被当做二毛子、三毛子杀头的就一千多，其他地方被杀的就无数了。紧接着，甘军进了北京，他们也是又抢又杀，然后义和团和甘军你杀我，我杀你，禁军八旗也来凑热闹，等到聂士诚的武毅军进了北京，打的就更热闹，军杀团，团杀军，当兵的和义和团一起杀老百姓，然后义和团自己又大规模的械斗，死伤枕籍。洋兵进了城，侥幸逃过前面几个月混乱的，又被联军又抢又杀，可怜几百年的帝王都成了人间地狱。十室九空已经不是个形容词了，活下来的人也都吓破了胆，听见外面枪响，也没人敢开门看个究竟，都在家里念佛求菩萨保佑呢。
庄虎臣看王天纵还要打这些亲兵，拉住了他道：“旭九，算了，他们哪里想得到这些？别怪他们了！”然后又问道：“你们刚才搜身的时候，有没有人看见？”
亲兵齐声道：“没有，路上就没有行人。”
庄虎臣对王天纵道：“把这些尸首弄到没人的地方，对了，你们这些人有会剃头的吗？”
王天纵蒙了，迷惑道：“剃头？”
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大清国议和副钦差庄虎臣被暗杀了，而且受了很重的枪伤，这个消息立刻震惊了全国。公使团更是慌了，李鸿章已经病倒了，庄虎臣又被刺杀，那么议和的事情很可能就出现重大的变故。
英国公使立刻赶到贤良寺探望，庄虎臣胸口缠着洁白的纱布，里面隐约能看出血迹。庄虎臣面色苍白躺在床上，见到英国公使，勉强要挣扎着坐起来，但是还是又无力的倒在床上。
英国公使先是安慰庄虎臣安心养伤，然后又开始大骂暗杀这种野蛮行径，最后问道：“子爵大人是被什么人袭击的？”
庄虎臣勉强摇摇头，辜鸿铭不干了，用英语大叫道：“还能有谁？东洋倭奴啊！除了他们，谁能干出这么龌龊的事情来？”
辜鸿铭虽然是随员身份，但是他在西洋名声极大，不在庄虎臣之下，英国公使也是认识他的，英国公使有些不以为然道：“辜先生不要这么主观，臆测的东西不可以作为证据的。”
辜鸿铭冷笑道：“公使大人是认为我辜某人是胡说八道了？”他打开一个柜子，里面一把带着血的武士刀，里面还有几把其他规格的武士刀和手枪之类的武器，他怒道：“公使阁下，您看看，这个是什么？”
英国公使对日本刀还是熟悉的，但是还是不敢相信或者说是不愿意相信，他摇头道：“辜先生，一把刀应该说明不了什么吧？”
辜鸿铭见英国公使铁了心的袒护日本人，更火了，他拿出一堆照片放到英国公使面前：“这个是贵国泰晤士报记者莫理循先生拍的照片，应该能说明问题了吧？”
英国公使看了照片，哑口无言，这些都是袭击庄虎臣被亲兵杀死的人的照片，有几个是光头，还有两个前面的头发剃掉了，后面留着一个短粗辫子的“月代头”发型，还有一个是平头，而且有几个人后背上还有刺青，刺青带着很浓重的“浮世绘”风格。“月代头”是武士发型，虽然明治政府禁止了这种发型，但是还有不少武士后裔和浪人偷偷的保留着。
辜鸿铭一脸不屑道：“东洋人先是刺杀过俄国皇太子，甲午年又刺杀李中堂，今天弄的更热闹了，居然到北京城来暗杀我国议和钦差，这样的国家不是野蛮国家是什么？”
英国公使还在嘴硬，他结结巴巴的辩驳道：“也许是别人嫁祸日本也说不定，毕竟都是死人，不能审问的。”
庄虎臣用低沉的声音道：“里面有两个人的身份已经确定了，就是日本人。”
英国公使楞了，辜鸿铭指着照片道：“这两个人，就是这个平头和这个光头，他们原来是福冈株式会社的人，来中国已经很多年了，一直在北京卖东洋五金、洋火什么的，没想到，居然是刺客！这两个人很多人都认识的，公使阁下可以派人去调查！”
英国公使暗暗叫苦，这样的事情如果传到国内，那么和日本结盟的事情将会受到极大的冲击，而政府如果对这件事情置之不理，那更会成为反对党的一颗重要棋子，和野蛮国家结盟，将受到朝野一致攻讦。政府压力将空前的巨大。虽然政府里的明眼人都清楚和日本结盟是抑制俄国的一步好棋，即使现在执政的是反对党，他们也会这样做的，但是这个并不妨碍他们拿这个当做武器，打击现任政府。
英国公使只好安慰庄虎臣好好养伤，并表示公使团将对这个事情进行调查。
庄虎臣叹了口气道：“本来我国是打算全面开放市场的，而且对友邦分为两种待遇，凡是对我国友好相待的，享受投资于贸易双重标准。一般国家只可以在中国进行贸易，而投资开工厂、修铁路、采矿这些活动，只和最友好的国家进行•••••••”
英国公使的眼睛都瞪圆了，问道：“子爵阁下的意思是贵国将开放全面市场？就是说整个国家都开放吗？”
庄虎臣无力的点点头道：“是的，但是要分步走，计划在五至十年间，全面开放我国市场，但是目前只有美国和俄国表示出了诚意，而且美国人的经济实力很强，俄国的军事实力也很强大，我国看来只能和美国、俄国全面合作了。”
英国公使急的额头都冒汗了：“美国有什么能力？这些不成气候的牛仔，只会说大话，而俄国对贵国是抱有很大的领土野心的，你们和他们合作将会让贵国陷入绝境！”
英国公使从庄虎臣的话里听出一个天大的计划，这个不再是以前和中国小打小闹的贸易，而是一个拥有四亿五千万人口，一千多万平方公里土地的巨大国家的重建计划，这里将蕴含无比巨大的利润，如果英国能参与进来，那将是他公使任内最辉煌的成就。
庄虎臣摇头道：“贵国对我国的赔款要求，会让我国重建计划泡汤，我国要支付那么巨大的赔款，将会抽干国民的血液，而且国民的排外情绪将会空前高涨，任何和外国人合作的计划都会遇见很大的阻力。贵国对日本的态度让我国觉得很不安全，日本对我国的野心，全世界都很清楚。”
英国公使点头道：“子爵大人说的，本人很明白，但是贵国亲近俄国的态度，尤其是李鸿章大人的态度，也让我国觉得很不安全。”
庄虎臣剧烈的咳嗽了几声，下人送了杯茶，他喝了两口，积攒了些气力道：“日本对我国的威胁太大，甲午年不宣而战，而当时被袭击的高升号，可是一艘贵国的船啊！我听说大英帝国的船在大海上还没有哪个国家敢动呢！居然被日本袭击了。而俄国、法国、德国在辽东问题上曾经表现出了和我国友好的态度，贵国呢？”
英国公使苦着脸，说不出话来，高升号当时确实是悬挂着英国国旗的，说是一艘英国船也说的过去。
庄虎臣又道：“我国与贵国打交道的日子最长，而且贵国的经济、军事都是全世界最强大的，但是贵国并没有表示出和别国不同的友好举动，其实，我本人是很希望贵国能在我国建设计划中扮演最重要的角色的，可惜•••••”然后又开始咳嗽，捂着胸口的手上也沾了些血迹。
英国公使急着想问他，又见他如此痛苦，只好等了半天，额头的汗冒的更厉害了。
王天纵端着碗过来了，他道：“大人该吃药了。”
庄虎臣看着黑色的药汤，粥着眉头喝了下去，半天调匀了气息。
英国公使忙接茬问道：“那么我想问一下子爵大人，贵国政府最终的意见是什么？”
庄虎臣笑了笑道：“这才是个议和的样子，我国的态度清楚很明确，就是谁能帮助我国保证领土完整、主权独立，而且不在赔款的问题上纠缠，我国就让这些友好国家获得最大限度的商业利润。”
英国公使点头道：“我会立刻征询国会的意见，我相信，大英帝国和大清国将是最友好的朋友。”
庄虎臣点头道：“这个我绝对相信，贵国是商业立国的，赔款的几个钱比起一个全面开放的中国市场哪个能给贵国带来更大的利益，我相信公使阁下是聪明人，根本不需要我多说了吧？”
英国公使眉开眼笑的点头。
庄虎臣暗暗庆幸，也许英国被打动了，猛然觉得胸口抽搐的疼痛，暗骂王天纵，下手也太狠了，这一枪想要老子的命啊？
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